折沿薄青瓷盘上面搁着数十个水明角儿, 收口处被捏成花形, 因为加了豆粉更加莹润可爱，能透出里面的各色的果脯糖馅儿，是一道无论色相还是味道都上佳的甜点。
美人靠在河水上面弯出柔美曲线, 稳稳托着在此在风景的人。
凉榭曲水柳岸藤色, 虽已至深秋，但因为江南地暖，那一些落叶的萧条倒添了一点诗情。
高溪午却有些坐不住了, 他环顾了一下四周, 挡风的毡子高高挂起，迎面一阵风，吹得他从脖子到腿冰冰凉。
“咱还是换个地方罢。”
钟应忱不动：“我不冷。”
你当然不冷了！这穿堂风第一道先吹的他, 活生生做了个人形挡风屏, 哪里吹得着钟应忱！
“怎么？不是高兄要来此处？”钟应忱声音慢悠悠，听得高溪午十分心虚。
还不是因为这地方空旷, 能方便他“不小心”将自己的丰功伟绩讲给池小秋听么！
谁知那妮子又进屋去了！
高溪午正这般想着, 便见两个伙计过来，给他们加了个暖炉, 重又放下一壶茶来，专跟钟应忱说了一句：“东家说了，太热就先放放，不能紧着喝。”
高溪午便眼看着钟应忱点头示意时神色缱绻温柔，再转过来，又是张没啥表情的脸。
不慌不慌, 横竖他现下已经从科举苦海中跳脱出来，从此钟应忱再不能在他课业上下什么手脚。
憋屈了一两年的高溪午在戳钟应忱痛脚的道路上，跃跃欲试。
还没等他思忖好扎入点，就被钟应忱截去了话头。
他举起茶杯，隔桌向高溪午敬了一杯，用的还是灌酒的架势：“这次，是我欠你一次人情，多谢！”
“哎，自家兄弟，说这些做什么！”高溪午咧嘴也灌了一气儿，却听钟应忱干脆道：“也是，既是兄弟，我也不多言了。”
高溪午让茶水一呛，咳嗽半晌，干笑道：“其实吧，这事要交与别人也难办....你看我脸上这印子，我娘就差拿了我去，要问清楚了——你也知道，我一向孝顺...万一抵不过说些什么...”
钟应忱呵得笑了一声，懒怠再逗他：“以后你要有什么事，但凡开口...”
“不须你，小秋便使得！” 高溪午急忙回道。
绕了半天，他终于露出了真面目。池家推新菜的速度少有人能赶得上，要是再加上池小秋的手艺，要是每日三餐都能吃得到专做出的...那个美呀。
高溪午只消想想，便口舌生津要流口水。
不使此招，他可连那满瓮的薄饼都得死皮赖脸偷了来，再加上是要从鬼精鬼精的钟应忱手里抠出来，就差没签卖身契了。
“此事...原是我托的你，同小秋无关吧。”钟应忱紧了脸色，微眯眼睛：“说出去却也没什么，堂堂高家大公子，新晋的秀才俊相公，扮去女子还专去找人争风吃醋，这名声么...”
高溪午听一句，便将眼睛瞪得更大些，伸着手指点着他不可置信：“你...你...我这可是帮你！”
“既是你我的事，何必扯小秋进来呢？”钟应忱也笑，看在对方眼里十分可厌：“这情，我必定会还。”
“你难道信不过我？”
高溪午想揪着他的衣裳使劲摇上一顿，看能不能摇晃出他七零八落不知碎在哪里的良心。
他有什么自信说能让别人信得过！
他们针锋相对的功夫，两边毡帘早让人放下，还在桌下新笼了一个火盆，直把他俩当姑娘家伺候。冷是不冷了，高溪午还被钟应忱的没脸没皮气出了一身汗。
“钟大哥，这是东家专给你做的。”
眼见水明角儿还没吃，便又覆上一只新蒸笼，高溪午忙从里头抢了一只出来。
这水明角儿是面粉同绿豆粉一起捏成，有些天然的香甜气，里头糖果馅儿酸甜可口，饭后吃，能消食解胃。
他闷闷咬了两口，看钟应忱端出那个小碗，更是不平了。
不过蒸个鸡蛋，没必要费这么大劲吧？
碗里头如雪般润白一片，是专门将蛋黄挑了，只剩蛋白作底蒸成，平滑光润，不见半点孔洞，上头铺着香蕈丁、笋丁、虾米，使得都是琐碎功夫。
他到底忍不住，开口相讥：“七尺男儿，总吃这些精细东西...”
“比不过你家的梅花汤饼。”
这方子高太太还让给了池小秋，现下每天在席面里总能占着十几两银子的账面。
“你这日子过得可真是赛神仙！”
“那可不是！”
高溪午捂住胸口，添堵失败还都堵到自己的心口上。
钟应忱舀了两勺子，这才慢悠悠从那笼屉里又端出一碗。
一模一样！
原来也给他做了一份。
高溪午心里存的气立刻烟消云散，他挑了勺子品了一口，摇头晃脑赞道：“果真比寻常的更鲜些，怕不是用水调的，总得是提清鸡汁。”
钟应忱垂头吃得干净，顺手从兜里拿出一管药来：“这是脸上敷的，早晚两次换药，不上两三天印子便消了。”
高溪午一怔，挑眉将那药在手里撂了又接住，有些意外：“你甚时变得这般...啰嗦了？”
冷心冷意的人，也有絮絮叨叨这一天，一贯同他相讥相杀惯了的高溪午，让钟应忱这番突如而来的送温暖打得措手不及。
有点不好意思呢。
“虽说你想得简单些，原本找个人便能办成的事，偏要亲自过去，可好歹也是帮我，我这做兄弟的，不能寒了人心不是！”
高溪午抖了抖，这段话，实在不怎么能让人相信。
他顿了顿，提醒道：“那个姓桑的，心思倒比阴井还深，你还是多注意点。”
正经不过一刻，高溪午便重嬉皮笑脸：“其实有个法儿更容易，索性这两三月里头，把你俩的喜事一办，不是两全其美么！”
要不说万物都是环环相扣，钟应忱是他的克星，可池小秋却是钟应忱的克星。只论他出了这两番力气，池小秋断不会吝啬厨下的功夫。
到时候，只要池小秋乐意给他做饭，钟应忱根本犟不过去！
高溪午一时要给自己鼓掌了：哪样天才怎么能想到这么借力打力的法子！
钟应忱偏不掉他的坑。
他缓缓摇头，有些出神：“还不是时候。”
不只他们忌惮桑家，桑罗山让人打听来事情来去，怒火更炽，旁边自有人出主意：“着人寻个空儿，当头敲上一棍子，拖到一边打上一顿，便够他吃苦头了！”
“你当那是谁？只读了两句诗认得两个字？半点根基全无？府城第三试揭榜，独他中了个案首，现下乡试还没出，焉知他中不得举？”
便是在钟灵毓秀之地的柳安镇，举人也没那么不值钱。
何况钟应忱身上还占着两个好处，一样是年轻，一样是院试的案首。
“他是，难道大爷便不是？要不是为着想在会试上争先，现在咱们府上早已出个进士老爷了！”
二十多岁的进士，便是在南地，也算得上年少英才了，光耀门楣的稀罕事，仕途上占了先，前途都是旁人看得着的。
“要我说，大爷怕是高看了那小子，当年大爷中举，忝居第八名，连提学官老爷也亲自召上前来叙话，案首中得人不少，个个都能在举人榜上中这个高名？”
小厮惯会揣摩桑罗山心思，调侃笑道：“要说和泥腿子做比，姓钟的那小子也算是个人物，可偏大爷是个鸿鹄，便是个略巧些的雀燕，上前一比，便比下去了。”
桑罗山虽不答言，可看脸色，却缓和许多，过了一会，才问：“池家铺子最近可有什么动静？”
哪里是在问铺子，分明问的是人！
小厮实在想不通，桑罗山一向心高气傲，怎么偏就在这事上夹缠不清了。
可他不敢劝告，不敢答言，只能忐忑跟着桑罗山重又进了池家食铺。
从那日他愤然出门起，一直到如今，桑罗山都并未再踏进铺里。
不过短短几日，墙上挂的诗词都已经撤下，七八幅画多是彩绘，四季皆备，夏日的活泼，冬日的热闹，颜色配得热烈而又不俗气。
毡帘一放，锅子热气袅袅一蒸，单看店里，已经很是有些冬天晌午蒸笼火塘旁的温煦之感了。
桑罗山沉默了一会儿，就这么一会儿，池小秋出门送东西，就俏生生撞在他眼前。
樱草色短衫，浅色画裙，殷色花红，都是嫩生生浓淡相配的颜色，硬是将她舒展的面容映衬出几分娇柔，可明艳活泼却也不少。
池小秋前前后后忙了好一会，座中的客人这几日待她都客气得很，连嚷着要查单的都少了许多，她心下轻松，笑得就更甜。
桑罗山静静看她半晌，一个念头在心底慢慢明晰起来。
既然定要有人放手，为何一定是他呢？
他将手里的秋露白一饮而尽，招了伙计过来。
“你们店里可是有个姓钟的东家？可否请他前来一叙？”
作者有话要说：水明角儿，蛋腐：参考《调鼎集》
今天事情多，明天会把今天那章补上。感谢在2020-03-27 00:14:28~2020-03-29 01:17:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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