生在威名赫赫的燕州傅家, 征战沙场是天生的宿命。
但，明炤的爹是第二个例外, 而明炤是第三个例外, 在他们之前的第一个例外是明炤一位早逝的伯曾祖父。
明炤他爹令安在未满七岁时, 便被他祖父送回京，交由张家的舅兄教导。
对外说的原因, 是恐自己战场上有不测, 故将独子送回京为家族留一血脉。但实则，不过是为生性多疑的皇帝送去一位质子罢了。
威过于主，实非幸事。
譬如傅家。
傅家的先祖生于异族南下的时代，亲身经历过异族带来的生灵涂炭，立志要将这些异族赶回关外。为此他投到前朝开国君主的麾下, 穷尽一生戎马, 终得功成。
他临死前曾留下遗言, 要子孙将他葬于燕州城外的西山，他生前最后一句话是对他所有的子孙说的：“尔等若叫那异族重踏西山, 吾九泉下亦不得安也。”
自此，“攘夷”成了傅家高于一切的祖训。
这位先祖用自己的遗骨将所有的傅家子弟都拘在了北疆。而自这位先祖起, 傅家每一个死去的族人都会被葬入西山，往自己的血脉后辈身上再添一道枷锁。
待到前朝末年, 皇室失道，鹿遗于野，天下诸侯共逐之。傅家坐拥强兵悍将，未必没有异心, 却被西山那座座碑墓拘得不敢妄动。
——居庸关外异族的虎视眈眈，只等着傅家与那些诸侯斗得两败俱伤，他们便可驱马直入这块富饶无比的土地。
最终，傅家终是没有违背祖训，守住了北疆。
待得殷太.祖平定天下，傅家俯首称臣，得封信国公。
北疆之人只知傅家，不知有殷，太.祖心中并非不忌惮，但顾及傅家声望，终是不敢强行下手，只选择了用漫长的时间去分化。
自殷太祖起，傅家每一代的嫡长子都会被送去雍京，形同质子，而这个质子长大后，又会被送回燕州。
这是拿在软刀子割傅家的血。
第一位质子，便是那个早逝的伯曾祖父。他在雍京长成，回到燕州，面对着能征善战的弟弟们，还有疏远冷漠的亲人，他满腔的不敢愤懑，但未来得及发泄出来，就在他亲生父亲的安排下，“战死”在了关外。
傅家不得有内乱，于是质子便只能做弃子。
傅成章本应该是这弃子。
但天命的叵测之处又岂是凡人所能想象。
德宗次子赵王为了争位，欲借傅家大军成事。彼时主事的是明炤的曾祖父，他察觉此子非善人，故断然拒绝。
他却低估了人心险恶，赵王自傅家借不到军，竟背过身与北狄勾结。最后为得北狄汗王耶律尧相助，他竟出卖了边关布防。
傅家措手不及，只能仓促应对。
就在傅家苦苦支撑之时，雍京中的六王正杀得血流成河。最后援军不至，燕州城破，傅家满门，无论男女老少，悉数殉城。
而就在城破的两个时辰后，彼时还是晋王的英宗领军姗姗来迟，轻轻松松便将因破城而放松警惕的北狄军队围了个正着，悉数剿灭，连北狄汗王耶律尧都是侥幸逃得一命。
有些事是经不得深究的，就譬如英宗迟到的两个时辰。
此战之后，原被当做弃子送入雍京的傅成章竟成了傅家唯一的活子。
英宗感念傅家功高，将年幼的傅成章收为假子，接入宫中亲自抚养，待遇同于皇子。
如此，傅家旧部再不敢有任何怨言。
待得傅成章成年后，表现出要回燕州的意向，英宗却是十分放心地放了他去北疆。
英宗不信当年的傅家，却相信在他膝下由他亲自教导长大的义子傅成章。
更别说，前不久，傅成章还拒了傅家世交段家联姻的意思，转而求娶了河间张氏的女儿。
只能说傅家气数未尽。
傅成章到北疆后，傅家遗留的旧部不遗余力地相助傅成章去掌握北疆军，半点没有恋栈权位的意思，甚至连被傅成章拒了亲的段家也是如此。而朝中的英宗对这个义子也是多有偏爱。
傅成章作为傅家唯一的活子，完美地继承了傅家在军事上的天赋，而来到北疆后，又得旧部辅佐，沙场磨砺，战功出众，不消几年就掌握了北疆军的主权。
然而，待见张氏接连生子，除长子夭折之外，其余诸子皆以得存，多疑的帝王仍是动了心思。
——若任由傅家这般发展下去，他们折去的元气过不了一代就要恢复过来了。而储君明烈太子与傅成章可是总角起就有的交情，他对傅成章的信任只比英宗更甚。如此三代之后，当年那个令萧氏忌惮无比的傅家又要回来了。
出于忌惮之心，之前的旧例重启，傅成章实质上的长子傅令安去了雍京。
不过相较于上一任在雍京无亲无故的傅家质子，傅令安在河间张氏的照拂下，日子要好过许多。而在傅成章为他与公孙氏订下婚约之后，他的生活就更顺遂了。
但这种顺遂是有代价的。
他为傅家嫡长子，身居世子之位，却身无寸功，而他的弟弟们却在边关为家族拼死搏杀。待得傅成章百年之后，他若要在傅家自处，竟是只能依靠皇权。
所以说，太.祖当年提出的质子一法，毒就毒在此处。
当年傅家舍得牺牲那个无辜的嫡长子，但今日，傅成章却是不可能狠下那个心。
在明炤十二岁时，因着雍京之围,傅成章受命回京整顿禁军。
傅成章回京后做的第一件事，就是把傅令安的两个儿子从张氏族学里拎到自己手下，亲自教导，和他们一起受教的还有他们二叔的长子明轺。
明炤和他大哥自小听着傅家先祖的故事长大，对那沙场天生就有一股向往，而祖父便是他们向往的实体化，是只存在于话本里一等一的英雄豪杰，得教于这等长辈，他们兴奋得连觉都睡不好。
两个半大的少年郎，在兴奋中，都不曾留意过他们母亲公孙氏欲言又止的忧悒。
在第一日，傅成章将明字辈的三兄弟带到演武台上，和他们说道：“打一架吧。”
三兄弟都没反应过来。
傅成章平静地说道：“最后还能留在台上的那个人能用午食，其他两个就饿一顿吧。”
三兄弟终是明白过来，祖父说的是真的。
傅成章为了让他们能放开手去斗，说完要求，便离开了演武台，只让他们得出结果再去寻他。
三人挑好武器后，看着彼此，都有些蠢蠢欲动。
若只是饿一顿，他们倒也不是不能忍，但祖父明显是要他们分出一个胜负来，他们自然不敢留手。
——说真的，他们还都有在祖父面前露一手的念头。
若以常理论，明炤和明岹是穿着一条裤子长大的亲兄弟，感情亲密，应当联合起来先将明轺这个没见过几次面的堂兄弟给打下台。
但明炤却将目光投向了自家的大哥。
杀熟不杀生嘛
明岹与明轺同岁，而大哥比他们大两岁，武艺强上许多，若是和明轺联手弄走他，再和明轺对决，不是正好？
于是他冲明轺喊道：“那个谁，我们先把大哥打下去。”
明轺也不笨，一下就明白过来，目光投向了明岹。
明岹看着两个虎视眈眈的弟弟，怪叫道：“二弟，都是手足兄弟的，你这砍起手足来的也太利落了吧。”
明炤回他一道气势汹汹的刀光，“战场无手足。”
明炤设想得很好，可惜最后赢的人还是明岹。
说来，错不在明炤。
傅家子弟，自幼习武，故而三兄弟身上的武艺都不弱。明岹虽说年长些许，身手最强，但面对两个弟弟的联手，也只能步步后退。
但，当明岹被逼到台边时，忽然喊了声：“就是现在。”
明炤尚未反应过来，便见与他联手的明轺往后连连退了数步。
然后，傻了眼的明炤就被他狡诈的大哥给踹下来台。
——唯一能安慰明炤的就是没过多久，害他输了的明轺也被打下了台。
明岹在台上洋洋得意时，明炤十分不愉地冲明轺问：“你之前可是觉得我会和大哥联手坑你？”
“当时我们联手才是最好的，我没有怀疑你。”
明炤觉得这回答很虚伪，冷笑道：“那为什么我大哥喊一嗓子，你的反应就这么大？”
明轺神色一黯，低声道：“四叔、五叔去后，我爹告诉我在战场上要防备所有的人。”
明炤愣住了。
“笨蛋。”这时一声模糊的轻嘲随风而来。
因这一声“笨蛋”没有指明是谁，于是三人齐齐看了过去。
便看到一位身边围着六个使女的小女孩。
明炤很早就知道他有一位年龄比他还小的姑姑，正托了她的福，他一个好端端的傅二郎便只能被人称作小二郎，要多难听有多难听，唯一能让他欣慰的，就是他上头还有个难兄“小大郎”陪着。
只不过这位姑姑身体虚弱，经不起长途跋涉，祖母从未带她回过京。而回京后，她又生了场病，被张氏拘在榻上养病。
故而这是明炤第一次见到她。
她生得很白，脸白，嘴唇也白，白得像是北疆的冬雪堆的小人，只一双杏眸乌黑透亮，亮得人心里发虚。
她生得可真好看啊！
好看得明炤有一瞬间都忘了她骂的笨蛋也许是指他。
明轺上前问道：“小姑姑，你怎么来了？”
令嘉没有回答，只是拿目光在三人身上淡淡地扫了遍，垂下眸，转身走了。
正值暖春时节，她的身上却还裹着厚实的裘衣，裹得她身形臃肿，走起路来很有些笨拙。
明炤脱口而出：“好像大肥鹅啊！”
令嘉脚步顿了顿，转过头来。
明轺后背寒毛一耸，忙和明炤拉开距离，以自证清白。
令嘉目光在明炤身上扫过，微微一笑，未再说什么，就走了。
“这就是我们那位小姑姑？”明炤极为自来熟地搭上了明轺的肩，全然忘了方才的恩怨。
“除了她还有谁？”
“笑得还挺好看的啊！”明炤点评道。
明轺怜悯地看了这位天真的堂兄一眼。
那笑分明是在说她记上你了。
作者有话要说：傅爹的命运才是真正的悲催。
傅家在北疆的地位是真的很高，单说实力，现在也是百足之虫死而不僵。要不是萧彻实在强悍，他在北疆早就被架空了，压根没办法娶令嘉。
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