“主啊, 愿您能聆听我的召请”
言知瑾在虔诚地祈祷声中苏醒。
他一睁开眼，就马上重新眯上，慢慢适应周围的光线。
不是灯光, 是石板的光。它似乎比平常看起来更加明亮，也更具有力量感。
它仍旧悬浮在空中，缓慢转动着。
发烧的状况没有缓解，反而更加严重了。
好像咸湿的海水涌入他的身体，将他的身体撑得膨胀起来。而他就这样轻飘飘地在海面上浮动。他的精神异常亢奋, 旺盛的精神无处发泄，使得他的思维格外跳跃，根本无法静下心来思考问题。
他调整呼吸，努力适应身体的变化。
言虺去调查出现在窗外的鬼影时，他忽然觉得头痛欲裂, 那个呼唤的声音愈加响亮。
他的意识浑浑噩噩, 身体不受控制地移动起来。等他再次清醒, 就在这里了。
他的双手被绑在身前, 双脚也被绑在一起。
他躺在长方形的木质的大盒子里，身下垫着白色的、花香甜蜜的花，浓郁的花香几乎让他嗅觉失灵。
他用肩膀抵着盒子边缘, 一点点支撑着坐起来。
这是一具精致的棺材。
为他量身打造的棺材。
棺材下方是一个精致而复杂的法阵, 图案很眼熟。
对面是本杰明和戚黎安，他们两个也被绑着。不过, 他们的状况比言知瑾糟得多。
尤其是本杰明, 他的胡茬已经蓄出来了，眼窝凹陷, 眼周浓重的青黑, 眼白里都是血丝。他嘴唇干裂, 像是很久没有进食过清水。
戚黎安好像被重物打过，脑袋上绑着绷带。
在石板正下方，是念念有词的爱德华。
他沐浴在神圣的银光里，表情肃穆。
他做完一套斯诺夫之前做过的仪式，才转头来和言知瑾说话“你醒了。”
大概是石板起了作用，言知瑾虽然还是头晕脑胀，但好歹重拾了思考的能力。
他说“你要献祭我们。”
爱德华微笑着摇头，又迅速冷下脸，眼里射出冷厉的光。他狠狠踢了本杰明和戚黎安一脚，说“这两个不配成为神的祭品。”
本杰明闷哼一声，已经没有力气反驳。戚黎安倒吸一口凉气，露出他标准的社交微笑，柔缓地和爱德华说“你杀了我们，也不能得到什么。警察一定很快就会找到这里，到时候你要把自己的后半辈子搭上，你真的觉得值得吗”
“闭嘴。”爱德华一改往日的憨厚，冷漠地剜了他一眼，又是一脚踩在他膝盖上。
戚黎安露出痛苦的表情。
“你要献祭我。”言知瑾平静地说。
他一点也不惊慌，似乎一切早在他的预料之中。
爱德华的神态柔和了几分，眼中燃起向往而狂热的光芒。
他轻声细语地说“是的。我要召唤神的降临，只能奉献上我能找到的最好的祭品了。”
他怜惜地说“我本来没准备将你卷进来，但你实在是太适合了年轻、专注、善良、聪颖、纯洁、学识渊博、样貌优越的oga学者，连信息素的味道都这么巧合你出现得太是时候了。”
言知瑾把他前面那串形容词当成过耳风，只抓住最关键的点，说“你要让神降临，惩罚他们。”
“他们活该。”爱德华眼中迸射出仇恨的光。
“为了你的妻子孩子。”
“果然瞒不了你。”爱德华赞赏道，“不愧是最适合的祭品。”
“你的妻子和孩子，死于那种长有翅膀的毒蜥。而那是本杰明的杰作。”言知瑾缓慢阖了一下眼，“本杰明经常经常会来神庙，你隐约能猜到，他在研究什么。道格拉斯公爵的形象一直都是蛇，而你在我们第一次看到神庙的时候，却告诉我们，他的象征是蜥蜴，因为你见过长着蝙蝠翅膀的蜥蜴，打从心底里认为，它是道格拉斯公爵的象征。”
爱德华面部肌肉痉挛，他吼道“我以为他能给我们带来进步和美好的未来，结果呢”
“只有诅咒和死亡”
他冷笑道“那只蜥蜴身上有实验室特有的编号一看就知道是哪来的。”
“那是一只实验失败的蜥蜴，它已经奄奄一息了，但或许是研究人员发生了错判，也许是实验让他产生了变异，总之，它逃了出来。”言知瑾舔舔干燥的嘴唇，说，“它身受重伤，急需补充体力，所以毫不留情地袭击了见到的人类，也就是你的妻子和孩子。甚至你回去的时候，它还想袭击你，但你运气很好，不仅没死，还杀死了它。你将它保存了下来，因为你要弄清它是什么，好为妻子孩子报仇。前两天被蜥蜴袭击的事，是你装的。”
爱德华垂下头，右手捂住脸，肩膀不停抖动，痛苦的笑声从指缝间漏出“我不，我没有那么厉害。是神救了我。”
言知瑾想起蜥蜴腹部奇怪的切口。
终于能够解释那种又像刀切又像火烫的伤口是什么造成的了。
“当时我被蜥蜴追逐，差点丧命，幸亏遇到斯诺夫。他带我藏进这里，然后，我见到了神迹。”爱德华放下手，痴痴地看着石板，“我看到神轻而易举地结束那只小恶魔的生命。”
从此，本不信教的他，成了教徒。
“我一直以为，他们这些研究，是为了让我们生活得更好，”爱德华愤恨地瞪向本杰明，“而他们只是制造出了一个不可控制的小恶魔而他们还因此沾沾自喜。天啊，你能想到，他只是因为觉得这种生物足够强大，就想要制造他。他们看着这种怪异的动物轻易地杀死其他动物，拍手叫好，他们根本没考虑过，我们也会死在它的手下。”
本杰明干枯的嘴唇翕动，发出微弱的声音。
“一个两个都是这样我本来只想报仇，可是居然还有人想得到那个恶魔，甚至威胁我说，如果不把有关蜥蜴的情报告诉他，就把我复仇的事向警察告发，”爱德华指着戚黎安，“你们一起死吧。”
戚黎安颓靡地垂着头，勉强抬起下巴，还想尽力为自己开脱“你误会了，我只是害怕蜥蜴给人们带来更大的灾难，知己知彼，百战不殆”
“这种东西只会带来灾难和死亡”爱德华绝望大喊，“那是道格拉斯公爵设下的诡计，让我们以为，先进的生物技术，会让我们过上更加便利的生活，实际上，它们不过是残忍嗜血的武器。他已经被恶魔引诱了，我必须要除掉他，防止他伤害更多人。”
他隐隐陷入癫狂状态。
言知瑾趁着他沉浸在自己的情绪里，努力把自己往棺材外移。
他很难控制自己的身体，意识和躯体好像分割了，要花平常百倍的精力，才能完成很简单的动作。
只是挪动几厘米，就让他筋疲力竭，忍不住靠着棺材喘起气来。
“你别白费力气了了。”爱德华发现他的举动，大步流星地走过来，从兜里掏出一支注射器，“把你带过来的时候，我给你注射过镇定药物，现在药效应该没有完全过去。而且你还在发烧，不是吗如果不是这样，我可能还要费点功夫，才能把你带过来。其实平常给你准备的饭菜里也有影响神经系统的药物，但你应该没吃吧不然不会这么有精神。”
他按住言知瑾的肩，轻轻松松地将他沉入棺材底。
言知瑾刚刚的努力，全部白费。
“好孩子，祭礼马上开始，很快你就能摆脱病症了。”爱德华慈祥地哄道。
言知瑾挣扎问“你手上拿的是什么”
“是响尾蛇的毒液。用这种方式死去，应该是最适合你的了吧你最喜欢这些东西了。”爱德华抬起他的一只手臂，撩起袖子，抚摸着光滑的皮肤，好像在找适合注射的地方。
“这样可以最大限度地保证你的完整。”他呓语道，“需要我喂你吃安眠药吗或许能让你不这么紧张。”
言知瑾不知道哪来的力气挣脱他，把注射器甩飞，趴在棺材边缘，向反方向爬。
他问“你要报仇，为什么不自己动手，一定要召唤你信的神”
“不能那么便宜他们。”爱德华捡起注射器，神态不似刚刚那么友好。他粗暴地重新按住言知瑾，把针头抵住他的皮肤，“我要让他们在神的面前忏悔自己的罪过我要让他们日日夜夜为此良心不安。”
“为什么要逃避能成为神的祭品，这是一件多么荣幸的事”
言知瑾能感到冰冷尖锐的触感抵着自己的手臂，冰凉的液体正缓慢地注入身体。身体的热量，似乎也随着液体的注入流失。
“你召唤不了神的。”他视线模糊，虚弱无力地呢喃。
“不会的。”
“我不是适合的祭品。”言知瑾迷茫地望着石板，大脑停止转动，凭借本能说。
“怎么可能你年轻、聪明”
“可是我，”他奇怪地笑了一下，“我是道格拉斯公爵的我和道格拉斯公爵有约定。”
他手上的红宝石戒指，忽然爆发出黑红色的光芒。
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