即使从格雷戈城出发的信使一路快马加鞭, 要将消息秘密传递到遥远的王都，还是花了大半个月的时间。
夏季正式迈入中下旬，气候也变得越来越燥热，让人心烦意乱。
罗伊尤作为前公爵骑士团中的原副骑士长, 在被新国王强行驱离主人奥利弗公爵身边后, 并没有沉沦在怨愤里。
在目送福斯和诺亚等人带着小殿下离开王都后, 他甚至理智地还拦下了最年轻气盛, 当场发下要潜入宫廷、暗杀新王的毒誓的几名骑士。
“蠢货你们以为在下达那样的命令后, 那该死的卡麦伦会没有防备吗”
罗伊尤强忍着怒火, 冷冰冰地说“要是把他刻意暴露出来的破绽当真, 现在冲进宫廷的话, 只会明显得就像是天鹅绒上的那几只虱子他随随便便就能捏死自作聪明的你们, 并且由于你们的冲动，还能给他一个现成的、再好不过的谋害国王的借口, 立马派兵抓捕和迫害小殿下。”
他怎么可能不憎恨那个卑劣残忍的窃贼
不仅为了夺取权势, 残忍地杀死了自己的生身父亲他们曾经发誓效忠的主人，还对兄弟都赶尽杀绝。
连完全无意争夺国王的宝座、比起兄长来说简直无害到了极点的幼弟奥利弗, 也不肯放过，竟然逼迫奥利弗殿下解散公爵骑士团，驱赶到那一年内死去了八任领主的诅咒之地
罗伊尤深吸口气，嗓音阴冷道“我比你们中的任何人都要来得更憎恨他。”
幸好, 尽管公爵骑士团被迫离散, 但过去十几年的共事所建立起来的威严却不是会被轻易动摇的。
那几名骑士依然面露愤愤不平，但还是暂时打消了冲进宫廷的念头。
忠于信念与誓言的骑士英勇无畏，不惧死亡。
可他们也有软肋那就是最脆弱柔软的小主人。
“现在必须隐忍, 为了殿下。”
义愤填膺的其他人对视一眼, 忍耐地重复着“为了殿下。”
罗伊尤脸色阴沉, 将包括他们在内的那十二个人带回了自己的领地。
那片虽然很小，却紧邻王城的小领地，是他在通过神圣骑士团的遴选前，由于在战场上建立了足够大的功绩所得到的赏赐。
当然，即使是在骑士团里血统最高贵、几乎清一色都是贵族出身的公爵骑士团里，能拥有属于自己领地的骑士也只在少数。
被罗伊尤带回自己领地的，全都是被驱逐后不愿意更改誓言、侍奉新的主人，又没有领地可去的骑士团成员。
耕农提交的税金足够维持他们的生活，更何况他们并未被剥夺财产彻底触犯贵族的底线，是地位还未稳固的卡麦伦想做、但绝对不敢做的事。
在接下来的这一年里，他们过得依然体面，和平，看似无所事事，实际上一直没有懈怠过对自身的锻炼。
罗伊尤更是一直暗中保持着与福斯的通信。
为了避免被卡麦伦察觉，来自莱纳的消息要两三个月才能有一次，内容也十分简短。
但每得到只言片语，罗伊尤都无比欣喜，反反复复地读着那简单的句子，想象着小殿下和那几位同伴的现状。
担心会给奥利弗带来危险，他不好直接打探王都的情况，只好写关于自身的情况。
让他感到足够欣慰的是，在那场浩劫后，并没有出现胆小怯弱得另奉他主的懦夫。
他们都在看似平静地等待着，准备着，无比坚信迟早有一天，他们能重回殿下的身边。
这一天
罗伊尤怔怔地看着纸上熟悉的字迹，瞳孔轻轻颤动。
终于来临了。
“都过来”
听到副骑士长的喊声后，骑士们都毫不犹豫地放下了手里的事情，直奔厅室。
大门被紧紧关闭后，他们才惊讶地看到，一向如福斯先生般沉稳的罗伊尤，竟然破天荒地红着眼眶。
要不是明知道不可能，看罗伊尤这时的神色简直像是刚掉过眼泪。
而罗伊尤接下来说出的话，则让他们彻底将那带着浓重鼻音的嗓子和红眼给忘光了，脑海就像被一道响雷震过一样，耳朵里嗡嗡直响。
从来不苟言笑的副骑士长，清晰明确地说“我给你们一整个下午的时间，去收拾必须携带的东西我们晚上就走。”
之所以要耽误上一个下午的时间，当然不是因为他不着急他怎么可能不急在这漫长无比的一年后，他简直恨不得当场抛下一切，飞回他的主人身边。
但要是他们零零散散地离开的话，先走的人当然轻松，后走的人却会因为动静惊动了王都里那该死的卡麦伦、而被强行扣押了。
他必须给不在他领地上的其他骑士同伴足够的时间，一起出发而夜色，也是最好的掩护色。
骑士们面面相觑着，心里不由自主地燃起了一点他们不敢细想的希望。
“罗伊尤先生，”有人鼓起勇气，颤声询问着“我们是要去哪里”
“去格雷戈城。”罗伊尤的声音这时显得有些可笑的瓮声瓮气，但根本没有人会在意这点，甚至都没有注意到，所有人都清清楚楚地听到了他接下来的话“去我们的主人，我们的小殿下身边”
相似的对话，这天在王都附近的小领地上相继出现。
吃过高调的教训后，骑士团的成员都十分慎重不仅对其他人守口如瓶，在收拾行李时，也只带了最重要的物件。
夜幕刚刚降临，几乎是王城的大门照常闭合的瞬间，往南的道路上就悄然出现了整整齐齐的三十七道身影。
他们之间甚至没有过半句话的交谈，转瞬就融入了黑夜中。
等两天后，卡麦伦才从瑞切城的威尔夫领主那里得到迟到的消息。
“这怎么可能”
当着亲信的面，穿着金光闪闪、足够晃得别人眼花的华丽袍服的国王胸口一窒，难以置信地喊了出声“格里德那个该死的废物”
经过整整一年的恶心拉锯、才稍微收拢了臣民的新王，当场暴跳如雷。
他哪里不知道只要这个消息被那些还在观望的可恨贵族知道，他这一年里的努力就白费了
卡麦伦怒不可遏，反应绝不算慢当场紧急派遣小股军队到罗伊尤等骑士的领地，要抓捕反叛的公爵前势力。
但还是晚了太多。
士兵们如狼似虎地冲进领地后，却彻底扑了个空。
去心似箭的骑士们像是最矫健的猎豹，除了让坐骑进行必要的休息外，堪称日夜兼程。
即使清楚卡麦伦不可能那么快布置下抓捕他们的陷阱，为了慎重起见，根本不想面临半点意外的他们还是绕开了沿途所有的城镇，一路餐风露宿。
毕竟是盛夏，又事发突然，他们携带的饮水和干粮并不算多，只够各自吃上四五天。
但这显然难不倒射术和骑术一样精湛的高阶骑士们精疲力尽的马匹吃草饮水、进行歇息的时候，就是他们分批进入树林狩猎的时机。
林中穿行的猎物，就是现成的食物。
偶尔会有来往于各个城市间的商旅遇见这行人，都被他们那身与众不同的气势吓得瑟瑟发抖。
羊毛商人乌就是其中一个。
夏四十二日，他刚办完几笔大买卖，提前离开还在举办夏集的瑞切城，带着半满的运货马车往格雷戈城去了。
作为消息灵通的大商人，他在好几天前就得知了格雷戈城领主换人的消息。
不少从没去过奥尔伯里和莱纳的商人，在听说那位高贵的公爵殿下竟然处死了麦肯纳伯爵这个俘虏的时候，都对前去格雷戈城这点感到十分的犹豫。
连身份尊贵的伯爵都难逃死亡的命运那位公爵该有多残暴啊
亲眼见过，并且还做成过两次买卖的乌，则是一点都不怕。
他却也没好心地去劝说那群还举棋不定的人，不，他其实还巴不得他们不去呢
那位总能给城市带来奇迹的天使公爵，究竟会不会让格雷戈城焕发出不一样的光彩，他是不清楚的。
但奥尔伯里城只用了短短一个春季，就在对方的治理下脱胎换骨，在许多商人的口中得到了“美酒之都”的尊称的事情，他可是再清楚不过的了。
那些一天内就被贵族们挥舞着金币抢购一空，倍受欢迎的各色美酒，全是他那次卖完羊毛后，从奥尔伯里进的货啊
“什么都好。”想到那次赚取的大笔利润，他就是抑制不住地怦然心动，嘴里不禁嘟嘟囔囔“就是货太少了”
当初那位管事是怎么做的
哪怕一些财大气粗大商人愿意出更高的价格买光所有的当批酒水，奥尔伯里那方也并没有同意。
而是宁愿麻烦一些，
在因此铩羽而归的大商人眼里显得匪夷所思，甚至十分愚蠢的这个决定，乌却持有完全相反的看法。
精明的羊毛商人虽然不懂垄断和恶意竞争的危害，却依稀嗅到了这背后的高明用意。
而且他也是乐见其成的别看他是这一带最大的羊毛商，可在那些大珠宝商人和酒商面前，财力就完全不够看了。
能分给他一批货、从中得到一批利润，也是他这次坚持要经格雷戈城，去奥尔伯里的最大目的啊。
虽然不知道那位漂亮得不像真人的天使公爵，为什么要坚持杀死沦为俘虏的麦肯纳伯爵
经过那两次照面，内心坚定地相信奥利弗公爵绝对不是嗜杀的疯子的乌，还是安心地按照计划，启动了商队的下一站。
可他没想到，自己才从瑞切城出发一天，就被这群奇怪的人赶上了。
当那整齐划一的沉重马蹄声远远响起，并像席卷一切的狂风般飞速逼近时，他商队里的所有人都感到了心惊肉跳。
不可能是商人。
拥有丰富履行经验的人们，绝望地意识到了这点理由很简单，载着或是沉重、或是珍贵脆弱的货物的马车，根本不可能跑那么快
只可能是这附近新出没的强盗团。
“伟大的猫猫神啊，请保佑我们”
乌心里叫苦不迭，手里紧紧地捏着他上次从一个莱纳商人手里重金求购来的小神像，无声地祈祷着。
他当初坚持花那么多钱，买下这樽用料并不算精致的小神像，其实并不是出自虔诚。
而是
这樽虽然没有雕刻神的容貌，但头上长着一双精致的猫耳，身后还缀着雕刻得惟妙惟肖的长尾巴，体态修长优雅的神像，实在很漂亮。
哪怕只当做单纯的艺术品珍藏起来，他也十分乐意。
现在倒是刚好，方便他进行祈祷了。
乌无声地苦笑着，心想自己怎么会那么倒霉
他是不指望能保住财物了。
只希望来的人不是太穷凶极恶的匪徒，在他主动献上所有后，愿意留下他的性命吧。
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