第95章 95

    因为那条竹叶青蛇, 这次狩猎是不可能再继续了，宋池、沈逸一前一后地将虞宁初、宋湘保护在中间，沿着原路往回走。

    宋湘亲昵地挽着虞宁初的胳膊。

    她并没有说什么, 虞宁初却自己心虚，总觉得偶尔对视时宋湘眼中的笑, 明明就是猜到了什么。

    身后就是宋池的脚步声。

    距离那个雪夜已经过去了四个多月, 这么长时间宋池都没有再来找过她, 再加上经常听宋湘念叨又媒人去端王府提亲, 虞宁初难免会想，或许时间长了, 宋池会慢慢动摇对她的这份感情, 会试着去相看京城的名门闺秀，毕竟他是王爷啊, 当今圣上颇为器重的亲侄子。

    没想到, 这么久不曾接触, 宋池还是会不顾危险地来救她。

    脑海里东想西想的，虞宁初一脚踩进了一个小小的洼坑中，要不是宋湘挽着她, 可能就要摔倒了。

    “阿芜还在后怕那条蛇吗”宋湘关心地问, 眼中还是藏着笑。

    虞宁初都快要被她笑得不会走路了，而且, 上山的时候宋湘也没有挽着她，为何现在非要挽着

    “我自己走吧。”虞宁初从宋湘的胳膊里抽出手来。

    宋湘没有再来抱她，往后看了眼哥哥。

    宋池一副悠然赏景的姿态, 仿佛并没有察觉两个小姑娘间的异样。

    宋湘故意走到宋池身边, 故意用虞宁初能听到的声音悄悄问“哥哥, 我有点想不明白, 刚刚你明明走在我后面，怎么发现阿芜那边树上有蛇的你跟我说实话，你是不是一直在偷偷看阿芜”

    宋湘嘴上说着话，目光盯着虞宁初微露的侧脸，然后就看见，虞宁初的脸红了，耳垂也红了，红得那么快，简直就像有一团无形的火突然包围了她。

    这一幕，宋池自然也看到了。

    他低声斥责妹妹“休要胡说。”

    宋湘继续嘀咕着。

    虞宁初已经听不下去了，快步追上了前面的沈逸。

    沈逸对刚刚的惊险心有余悸，光他自己倒没什么，如果真让表妹受伤，他作为兄长，难辞其咎，所以心思都在警惕两侧的树干之上，见表妹突然追上来，面红如霞，沈逸吃了一惊，停下脚步问“阿芜，你脸怎么这么红”

    莫非那条毒蛇还咬中了表妹

    沈逸脸色大变，拦在虞宁初面前，低头开始检查她的衣袖。

    身后传来宋湘不加掩饰的笑声。

    虞宁初恼羞成怒，绕过表哥朝前跑去。

    宋池推了妹妹一把，别真把人气着了。

    他这一推，宋湘越发印证了自己的猜测，递给哥哥一个“回头再审你”的眼神，笑着去追虞宁初了。

    沈逸看看表妹，再看看宋池，明白过来，回想宋池刚刚那奋不顾身地一扑，沈逸心情复杂地问道“表哥对阿芜”

    如果宋池不喜欢表妹，怎么会舍身去救，蛇毒难治，这荒山野岭的，果真被咬中，宋池未必能善终，妹妹们不明白，宋池肯定知道竹叶青的危险。

    那么，既然宋池喜欢表妹，为何不去提亲还是说，因为表妹家中的情况，宋池有所顾忌

    宋池见他眉峰紧锁，不知道想哪里去了，失笑道“三弟不必胡思乱想，去年我便向三爷三夫人提过亲，求娶阿芜，是她当时恼我，没有同意。”

    沈逸的愁容顿时变成了震惊

    宋池叹道“原本不该告诉你，但今日之事，就算我不说，你可能也会猜到，与其你误会，不如我直接告诉你。只是，阿芜脸皮薄，若她依然不愿嫁我，你们去问她，她反而烦恼，所以，三弟就当什么都不知道吧。”

    他光明磊落，沈逸便确定了宋池对表妹的心，只是，为何表妹会拒绝宋池又是何时喜欢上表妹的

    沈逸有无数个问题想问，只可惜他与宋池的关系不如沈牧兄弟那么亲。

    宋池拍拍他的肩膀“走吧。”

    沈逸只好装着满腹疑惑跟着他继续前行。

    前面，虞宁初一口气跑出好远，可心慌意乱的她，还是被宋湘追上了。

    “阿芜你别躲，你个大骗子，你早知道哥哥求而不得的那人是你，对不对”宋湘从后面抓住虞宁初的手臂，两个姑娘脚步一乱，一起跌坐在了地上，又因为刚刚的奔跑，两个都喘得脸颊通红。

    不等虞宁初否认，宋湘一手抓紧虞宁初，一边瞪着她道“怪不得你平时躲着哥哥，言语间也不愿意多谈，可上次我猜哥哥喜欢的人是青楼女子，你竟马上替他说起了好话，其实你不是帮哥哥，是在恼我把你猜成那种人呢，啊，你这个大骗子，亏我那么信任你”

    回想自己当时的傻样子，宋湘气急败坏地扑过来，按着虞宁初挠起了痒痒“你快跟我说实话，不然我不放过你”

    宋湘与沈明岚玩闹时最擅长的就是这招，无论按人还是挠人都运用地炉火纯青，虞宁初被她扑倒时就处于了劣势，再也躲不开了，笑得她眼泪都掉了出来。

    “你快老实交代”宋湘对准虞宁初的腰窝不停地挠。

    虞宁初受不了了“我说我说，我，我是对不住你。”

    宋湘见她终于肯说实话，暂停动作，坐在虞宁初的身上，按着她的手继续问“我哥哥是什么时候开始喜欢你的”

    虞宁初目光一转，宋湘马上就又朝她的腰间下手。

    虞宁初忙道“别，我说还不行吗，你，你先让我起来。”

    宋湘就不起，朝后面看看，道“放心，哥哥他们离得还远，够你回答我五个问题的，若你不配合，我就一直挠你。”

    虞宁初能想象自己现在的样子有多狼狈，这里又没有外人，宋湘不必顾忌什么，或许真能做出那种事来。

    宋湘开始提问“第一个问题，我哥哥是什么时候开始喜欢你的。”

    虞宁初望着头顶茂密交错的树梢，望着更高处的碧蓝天空，喃喃道“我也不清楚，他，他说他对我是一见钟情。”

    宋湘一怔，一见钟情也就是说，哥哥喜欢虞宁初快三年了，她竟然一点都没看出来

    “第二个问题，他是什么时候跟你诉衷情的”

    虞宁初睫毛颤了颤，想到了去墨香堂寻灯的那个晚上“就是那晚，他第一次说会娶我，我以为他只是随口说说，以为他只是欺负人，并不曾信。”

    宋湘暗暗咬牙，哥哥居然是这样的哥哥，那晚她哭得那么伤心，哥哥居然还抓住机会欺负阿芜，别说阿芜不信，她都不信，想来哥哥继续用这种不合规矩的手段欺负了阿芜很多次，于是阿芜越来越恼哥哥，哥哥自酿苦果，求而不得。

    “第三个问题，后来哥哥有没有履行诺言，向你提亲”

    虞宁初闭上眼睛“提了，只是我介意他以前的无礼，没有答应。”

    宋湘一听，虽然是哥哥做的坏事，她也心虚了，忙把虞宁初扶起来坐着。见虞宁初发髻散了，一头青丝垂落下来，上面还沾了几片枯叶，宋湘便跪坐在虞宁初身后，一边熟练地帮她整理头发，一边轻声道“阿芜受委屈了，早知道哥哥那么坏，我肯定会帮你教训他，他虽然是我的哥哥，但我帮理不帮亲的。”

    虞宁初笑笑“嗯，我知道，我不想你难过，才没有告诉你。”

    可毕竟是兄妹，宋湘还是不愿意相信哥哥是个彻头彻尾的流氓混蛋，小声问“这么久了，哥哥就没有做过什么讨你喜欢的事吗”怕虞宁初误会她想帮哥哥说话，宋湘马上又补充道“我的意思是，如果他没做过好事，居然还有脸去提亲，那脸皮也太厚了”

    虞宁初被她逗笑了，看着地上新绿的青草与去年的枯叶，她顿了顿，如实道“也有好的时候，他给我送过药，替我挡过剑，为我遮过雨包括刚刚，他还救了我一命。”

    宋湘松了一口气，还好还好，哥哥还是有可取之处的。

    虞宁初忽然偏头，提醒她道“已经问了四个问题了，表姐说话算数，再问一个，以后都不要这么审我了，好吗”

    宋湘看着她低垂的长长睫毛，竟无法拒绝。

    所以，只剩最后一个问题了。

    余光中，宋池与沈逸的身影又出现了，宋湘先加快手上的速度，帮虞宁初重新插好簪子，扶虞宁初起来，再小丫鬟似的围着虞宁初替她拍去衣裙上的浮土。

    虞宁初很不好意思，拦住她道“我自己来吧，表姐别把我当小孩子。”

    宋湘笑了，握住虞宁初的手，直视她的眼睛道“我哪再敢把你当小孩子，阿芜，我的最后一个问题，还请你看在咱们姐妹一场的份上，你如实回答，可以吗”

    虞宁初看着宋湘清澈纯净的眼，点点头。

    宋湘眼睛一弯，凑在虞宁初耳边道“那，看在哥哥舍身相救的真心，看在咱们好姐妹的情意上，如果哥哥再去提亲，你愿不愿意给我当嫂子”

    虞宁初的脸，再次红透。

    “阿芜，好阿芜了”宋湘撒娇般晃着她的手。

    “阿湘，你又在闹什么”宋池训斥妹妹道。

    宋湘瞪他“跟你没关系，你少多管闲事。”

    虞宁初

    这不是睁着眼睛说瞎话吗，宋湘明明是在央求她嫁给宋池。

    眼看宋池走得越来越近，虞宁初不敢面对他，胡乱地点点头，拉着宋湘往前走了。

    宋湘太高兴，跳起来抱住虞宁初，在她脸上亲了一口。

    宋池

    山脚，敦哥儿在乳母怀里睡着了，单独坐在一棵海棠树下。蕙姐儿大些，对山里的一些都很新鲜，沈琢亲自抱着女儿在周围走来走去。曹坚跟在沈琢身边，不时朝熟睡的儿子看去，一副恨不得儿子也快点会走，他好陪儿子玩的表情。

    韩锦竺见了，对沈明岚道“妹夫肯定也会是个好父亲。”

    沈明岚笑道“阿芜也这么说呢，希望如此吧。”

    提到虞宁初，韩锦竺奇道“阿芜今年也十七了吧还没定好人家吗”

    沈明岚摇摇头，刚要说话，就见山路上走下来四道身影，领头的正是虞宁初与宋湘。

    待大家坐到一起，沈明岚好奇道“不是去打猎吗你们怎么这么快就回来了”

    沈逸道“二哥四弟去猎了，我们没走多远碰到一条竹叶青，怕有危险，提前下来了。”

    沈琢、曹坚也过来了，曹坚最先注意到宋池右臂衣袖上的两个破洞“殿下，这”

    宋池笑道“被蛇咬了，还好只咬破了衣裳，没有伤到皮肉。”

    曹坚脸色变了变，转身去了自家乳母那边，提醒乳母看好儿子。

    虞宁初在表姐身边坐下，目光频频看向宋湘，她可跟宋湘约定好了，那些话不许对任何人提，就算要告诉宋池，也要等兄妹俩回到端王府再说。

    宋湘用眼神让她放心。

    姑娘们坐一块儿说话，宋池四人去另一棵树下坐，如此休息了半个时辰，沈牧、沈阔提着两只山鸡下了山。

    沈阔幽幽地看了眼虞宁初，随即去河边收拾野味，没有继续纠缠。

    沈逸等人搭起篝火，用树枝串好两只烤鸡，兴致勃勃地烤了起来。金红色的火苗绵绵不断地炙烤着拨光毛的山鸡，那色泽渐渐变得金黄，诱人的香味散发开来，蕙姐儿坐在爹爹怀里，双眼亮晶晶地看着烤鸡，隔一会儿就流下一道口水，被沈琢温柔地用软软的棉纱巾子擦去。

    “没想到还能看见大哥慈父的一面。”沈牧调侃道。

    沈琢笑了下“下一个就轮到你了。”

    “那可未必。”宋湘突然插嘴道，“我哥哥还比二表哥大几个月呢，要成亲也是我哥哥先。”

    别人不知道，虞宁初一下子听懂了宋湘的言外之意，忙从食盒里拿出一块儿酸甜可口的山楂糕，埋头吃了起来。

    宋池坐在对面，目光越过火焰上方滋滋冒油的烧鸡，落到了虞宁初微红的耳垂上。

    “我看表哥不着急娶媳妇，倒是着急吃鸡了。”沈牧见宋池盯着烧鸡看，揶揄道。

    宋池目光微微下移，笑道“嗯，确实饿了。”

    野炊结束，众人准备回去了。

    宋湘还是将沈明岚、虞宁初拉到了端王府的马车上。

    一上车，虞宁初便装成困倦的样子，闭上眼睛假寐。

    宋湘看看沈明岚，决定先瞒着此事，等哥哥提亲成功了，她再去欣赏沈明岚必然会出现的目瞪口呆的样子。

    入城前，沈明岚回到了宁国公府的马车上，宋湘挽着虞宁初的胳膊，说兄妹俩会把虞宁初送到家门口。

    其实都是一条路，沈明岚没有怀疑什么。

    到了四井胡同，宁国公府的马车先过去了，端王府的马车来到了虞家门前。

    门房听到马蹄声，出来悄悄，在那辆气派的马车上发现了端王府的标记。门房心里一咯噔，端王殿下还真是锲而不舍的，晚上来不管用，竟然白日公然登门了

    紧跟着，骑马的端王从马车另一侧露了出来，与此同时，车窗、车帘同时挑开，宋湘靠在窗口，看着丫鬟扶虞宁初下马。

    “阿芜好好休息，回头我再过来玩。”宋湘喜笑颜开地道。

    虞宁初戴着帷帽，朝她点点头。

    “告辞。”宋池朝这边颔首，毫不留恋地调转马头。

    门房见了，暗暗腹诽，殿下还挺能装的，有本事以后夜里再也别来。

    巧的是，这天夜里，门房便又在虞宅门外见到了白日才见过的端王殿下。月光如水，殿下穿了一件墨色的锦袍，这是很冷的颜色，可门房总觉得，或许是因为初夏天气好的缘故，今晚的殿下，反而是几次夜访之中神色最为温和的一次。

    门房熟练地将人请到院中，再熟练地派小丫鬟去传话。

    夏日天黑的晚，为了不被人发现，今晚宋池来的也很晚，虞宁初都睡下了，只是还没睡着而已。

    又怎么睡得着呢宋湘肯定将两人的问答告诉了宋池。

    脑海里便全是宋池接下来可能会有的反应，好的坏的，任何一种虞宁初都想到了。

    初夏的夜晚清凉舒适又安静，她的脑袋里却比京城最繁华的街道还要热闹，都可以提出来写好几个话本子了。

    直到杏花跑过来告诉她，说宋池来了，虞宁初心中的纷乱才戛然而止，只剩下即将面对他的紧张。

    “把帷帽拿来吧。”梳头时，虞宁初吩咐杏花道。

    杏花不解“晚上戴帷帽作何”晚上又没有日头。

    虞宁初垂眸梳头“去取就是。”

    无论宋池说什么，戴着帷帽，她会自在很多。没见到他心都很慌了，真面对面，虞宁初怕自己会昏倒。

    前院厅堂，宋池坐在左边的客椅上，侧耳倾听外面随时可能传过来的脚步声。

    终于，她来了。

    宋池站了起来。

    门帘挑开，宋池看过去，却见她戴着帷帽走了进来，灯光本就昏黄，再被白色的薄纱一挡，他根本看不清她的脸。

    宋池想笑，也真的笑了“表妹是怕我再过了病气给你”

    说完，他以拳抵唇，轻轻咳了咳。

    虞宁初惊道“你病了”白日不还好好的吗

    宋池示意她去主位上坐着，等虞宁初坐好了，他才在自己的椅子上坐下，凤眸幽沉地看着她道“风寒好了，被表妹留下的心伤一直未能痊愈。”

    虞宁初“你再胡言乱语，我走了。”

    宋池“好，我不逗你，与你说些正经的。”

    虞宁初双手放在膝盖上，洗耳恭听。

    宋池看看自己的右臂，垂眸道“今日事发突然，我不小心露出痕迹，害你被阿湘纠缠，你是不是又怨了我一笔”

    虞宁初回想他扑过来的那一幕，攥着手指道“你救我性命，免我被毒蛇所伤，我再怨你，岂不成了是非不分的小人”

    宋池“那你可怨阿湘逼你回答那五个问题”

    虞宁初摇摇头“表姐一直都很照顾我，这点小事算什么。”

    宋池“那你说愿意给她做嫂子，可是真的”

    虞宁初没有再回答了，低下头，帷帽也朝下偏了偏。

    宋池自嘲“我就知道，你那么恨我，怎么可能轻易应了，答应阿湘，不过是打发她的违心之举罢了。早知如此，我推开你后就该原地不动，让那蛇咬得再深一些，或许我将命赔你，你才肯原谅我。”

    虞宁初皱眉，朝他看去“我”

    宋池站起来，神色清冷地打断了她“表妹放心，我会与阿湘说清楚，不会再让阿湘因为此事打扰你，告辞。”

    说完，他快步朝门口走去。

    “我没有”

    身后传来小姑娘微微颤抖的声音，宋池脚步一顿，缓缓偏头。

    虞宁初湿了眼眶，视线模糊地看着他已经靠近门口的背影“我，我没有对表姐说违心话。”

    宋池定定地看着她，然后转过身，一步一步地靠近。

    虞宁初紧张得全身都在颤抖，看着他停在她面前，看着他抬起手，来取她的帷帽。

    灯光再无屏障地洒过来，虞宁初闭上眼睛，挂在睫毛间的泪倏然坠落。

    宋池鬼使神差地接住了那对儿泪疙瘩，看着她可怜巴巴的样子，他忍不住又逗起她来“被你拒亲，我都没哭，你哭什么”

    虞宁初听出他的笑意，立即把眼泪憋了回去。

    宋池单膝跪在她的椅子前，虞宁初睁开眼睛，看到他如此近的脸，忙偏开头。

    宋池哑声问“你说，你没有对阿湘说违心话，是我理解的那个意思吗”

    虞宁初紧紧抿着唇。

    宋池仿佛已经被她折磨得失去了耐心，突然握住她放在膝盖上的手，等虞宁初慌乱地看过来，他看着她湿漉漉的眼睛问“所以，你愿意嫁我了，是不是”

    虞宁初低头，说不出口。

    宋池笑了“我给阿湘当了那么多年的哥哥，也曾在锦衣卫审过无数嫌犯，没想到还有偷师阿湘的时候。”

    说着，他突然起身，双手按住虞宁初的纤腰两侧。

    “不要”

    虞宁初鱼儿一般跳起来，这一跳，却正好跳进了宋池的怀中。

    宋池抱紧她的腰，再抱着她站直。

    虞宁初怕他挠自己，抓着他的手要把他推开，可那双文人般的白皙修长的手却纹丝不动，虞宁初推着推着，忽然反应过来，他根本没想挠她的痒。

    时间仿佛在此刻停滞下来，周围的一切都不见了，只剩他宽阔的怀抱，只剩头顶他温热的呼吸。

    虞宁初手足无措，完全呆住了。

    宋池这才将人压到怀中，薄唇贴上她耳侧“明日我再来提亲，好不好”

    那气息撩得她全身轻颤，可这具怀抱，让她前所未有的安心。

    他或许不是京城最好的男子，却一定是在她遇到危险时，最奋不顾身地来救她的那个。

    “嗯。”