桂花婶子的事儿了了之后, 方家一家子自然是要回镇上做生意的。
安琳琅那日在张家村折腾那一出可不只是为争一时之气，收菜是必然的。她食肆小吃窗口竣工以后就会正式对外售卖。届时需要的菜都是从乡下来，她出高于瓦市的价格收，村民用高于瓦市的价格卖, 双赢的局面。不过在此之前, 安琳琅跟县城来的那个孙师傅还有一场比试。
“琳琅有把握吗”方婆子这段时日为着桂花婶子的事情牵去所有心神。如今事情暂时告一段落, 她终于将心思收回来。
安琳琅点点头“自然是有的。”
方婆子知晓安琳琅有主张，家里最本事的人就是琳琅。如今的好日子都是琳琅一点一点弄起来的。
只是方婆子担心, 那酸菜鱼毕竟是西风食肆的招牌菜之一。因为两条人命而声名远播。她家以前也是做酒楼的, 方婆子自然知晓一道菜成了名菜，未来的价值那是不可估量的。好多人来食肆来就为吃这一道菜。这回比试的输赢不重要, 重要的是酸菜鱼是琳琅祖传的菜谱。酸菜鱼要是被外头的人学了去, 那得是多大的损失, 想想都觉得亏心啊
“可说后是何时比试”她这时候有心思关心别的事了。
安琳琅很安慰“明日。”
“那县城的大厨可当真那般厉害”
这安琳琅说不好。毕竟任何行业都是人外有人, 天外有天，安琳琅虽然自信自己的菜做得不错，却不敢保证外头没有比她更强的。但她上辈子就是比赛出身，除了本身实力过硬，名声靠得就是击败了太多声名鹊起的名厨闯出来的, “娘, 你不必操心这事儿, 我自有分寸的。”
怕在村里耽搁了明日的比试, 方老汉当日下午便用牛车将安琳琅和周攻玉送去镇上。
老两口本想还在家里收拾两日，但安琳琅实在怕了村里的那群势利眼。方家那些兄弟姐妹为了钱什么事做不出来指不定他们一走，方婆子老两口就被这群吸血鬼给榨干了。虽说老两口没什么银子, 但那种被人趴在身上吸血的感觉真令人恶心。
两人到了镇子上, 安琳琅就找个借口把两人留下了。
不过这倒也不算假话, 食肆里确实有事情忙。因为他们刚回食肆，孙师傅就找上门来。那日虽然说好三日后比试，但比试什么还没有说明。孙师傅自觉给安琳琅一个展示自己的机会，商量比试内容。
安琳琅“那依孙师傅的意思，你想怎么比”
“若依我来，自然是比红案。”孙师傅本就是红案大师傅，他比试自然拿自己擅长的。但是他观安琳琅年纪不大，这一家就靠这年纪不大的小姑娘吃饭，他也不想做的太绝，“但既然是比试，不能依我一个人的意思来。我这番前来，就是问问看，你有什么想法。”
安琳琅挑了挑眉头，想想便道“这样吧，明日比试三道菜。一道荤一道素，荤素不忌类型。只管拿自己拿手的来做。最后一道菜由林主簿定食材。怎么做看个人，你觉得呢”
孙师傅盯着安琳琅许久，似乎意外这丫头年纪不大竟如此条理清晰。他想也没想就答应了。
目送他风风火火离去的背影，安琳琅想想，找来小梨一起去一趟王员外家。
说起来，王家大姑娘自那日傍晚来食肆找过安琳琅，就在没见到面。安琳琅站在王家后院门口想想还有些感伤，古代的姑娘一旦出嫁可能就是一辈子离开父母。王大姑娘指不定这辈子都不会再回武原镇，父母兄弟可能一辈子都不会再见。
安琳琅心里唏嘘，门吱呀一声开了。开门的还是张婆子。自打西风食肆开张以后，安琳琅过一段时日就要来一次。张婆子习以为常地笑问一句“找刘厨子”
安琳琅从小梨手中接过一小包的点心递给她“刘厨子在吗找他谈些事情。”
张婆子接过点心顿时眉开眼笑。这也是她格外喜欢安琳琅过来的原因，安琳琅会做人。每回过来总会顺手送她点小吃食，虽然不说多值钱。但收到东西谁不高兴再说这年头小东小西的也是要钱买的。张婆子开了门就引安琳琅去后厨。
后厨刘厨子一见安琳琅过来有些吃惊，“酸菜都吃完了”
那么多，四大罐呢
“不是，找你谈一笔生意。”一看他脸色要变，安琳琅赶紧道，“正经生意，别躲。”
安琳琅是来找他谈的事儿，是她预备办一个类似于腌菜厂的古代作坊。孙师傅来这一回给安琳琅提了个醒。酸菜鱼的名声经此一事传到县城去，自然能传得更远。
酸菜鱼要做也不算难，吃的人多总会有人仿制。古代可没有专利的说法，与其等别人学，她不如大大方方将酸菜鱼的菜谱以抽成的方式卖出去。这般不费太多精力也能定期拿到红利。再来，安琳琅吃到今天吃过最好吃的酸菜出自刘厨子之手。她可以给买菜谱的人供给酸菜。这又是一笔收入。
奸商的名头不是说着玩的，安琳琅年纪轻轻就连锁火锅店boss，自然独有一番敛财的才能。
安琳琅于是将此行的目的掰碎了说给刘厨子听。
刘厨子听了半天，迷迷糊糊地表示“安掌柜用我的腌菜那是看得起我。你想要多少，我都能给腌。这也不值当多少银子，哪里需要这么麻烦”
“将来不是给我用，还有供给别家酒楼用。”安琳琅就知道这人没听明白，“我这边你不愿意收钱，往后别人家也大批大批地来你这拿，你也不要钱”
“别人家也用我的酸菜”刘厨子惊了，不懂怎么他的酸菜突然变得这么值钱了
“这你不必管，”安琳琅眼里闪着一种名为奸商的精光，“我自有办法让他们用你腌的酸菜。就问你这酸菜作坊你愿不愿意干若是愿意，这作坊可得尽快办。”
刘厨子虽然没弄明白，但安琳琅能在短短两个月里把西风食肆经营成远近闻名的食肆，本事是真真儿的。他思索了片刻，想着自己就是个老老实实给员外家做饭的长工。一辈子没想过也没本事赚大钱。但就腌腌菜也不是多难的事儿，安掌柜说的这般信誓旦旦就答应了。
“作坊的场地和帮手我来，你只需要来做事就行。也不需要你整日在作坊里耗着，别的事不需要你操心，只要把别人定的酸菜腌出来就行。平日里该做什么做什么，到时候算你技术入股，占三成股。这作坊我占四成股，剩下三成股给我爹娘。具体作坊怎么弄，届时你再来瞧瞧。”
刘厨子哪里懂经营他摆摆手；“安掌柜定便是，我都听你的。”
穿到武原镇这小地方，形形色色的人见了不少。只能说歹毒的人是真歹毒，但老实的人又是真老实。安琳琅无奈，她虽然财迷倒也不至于黑心。于是又将事情一条一例又跟他说了一遍“我让你教那些人不是偷学你本事。这作坊的三成股是你的技术红利，你拿着也别推辞。”
“知道了知道了，”刘厨子不耐烦地摆手道，“我都听见了。不就是教几人腌咸菜么这又不是什么需要藏着掖着的本事，到时候听你的安排。”
“行。”他这么痛快，安琳琅也不啰嗦了，“那今日这事儿先到这，事情好了我再叫南奴来。”
事情交代清楚，安琳琅就不久留了。她带着小梨还从后门走。
王员外家在镇南，从这回到西风食肆抄近路的话要经过一条长巷。这条长巷说安宁也安宁，说不安宁也不安宁。它靠镇南这边比较太平，这边富贵人家多，家里都有家丁。拐子不敢来这边拐人。但离开镇南这半边的巷子就说不准了，那边是商区。商区每日形形色色的人，安琳琅每回走这边都觉得心惊胆战。
说起来，周攻玉抓到的那几个跟着她的人还关在柴房。他们回方家村这两日，也不晓得五娘有没有给这几个人送吃食。若是饿死，该不会说玉哥儿杀人吧
这般想来，安琳琅加快脚步。
结果安琳琅刚走过杏花巷，眼前突然窜出来一团黑影。那影子跑的又快又急，径自撞到安琳琅怀里。差点没把安琳琅这小身板给撞飞出去。小梨不知从哪儿捡来根棍子飞快冲过来，安琳琅摸清楚怀里黑影的身量赶紧大声喝止“小梨，别动手”
小梨差点砸下来的一棍子就这么停在头上，她眨巴了眼睛这才看清楚，撞到安琳琅身上的是一个四五岁的卷毛小男孩儿。身上衣裳破破烂烂，比街上讨饭的乞丐还要脏“掌柜的，这小乞丐”
安琳琅揪着小家伙的后脖颈赶紧将他撕开，不为别的，这孩子丑的要命。不晓得多久没洗澡了。那股馊味儿直冲天灵盖。安琳琅一首摆了摆，拎着瘦成小猫的小男孩儿至眼神持平的位置，眉头皱了起来“怎么着你是又饿了”
“你去哪儿了”小屁孩儿真实半点不见外，挺着小肚子质问安琳琅，“昨天，你不在。”
安琳琅被他这理直气壮的口气气笑。她难道别的事都别做，就在后院等着他往自家丢石头
“掌柜的，这孩子是谁家的啊”小梨听安琳琅熟赧的口气，知道她是认得这孩子的。她盯着小萝卜头看了许久，黑乎乎的却是跟街边的乞丐差不离。一头的卷毛，跟南奴一样。
安琳琅哪里知道天色已晚，她把这口气喘匀了，拎着这小子就直奔食肆。
这孩子四五岁的模样，拎起来都没分量。安琳琅啧了一声，唾弃地说给自己听“这是最后一次，往后绝不往家里捡流浪的小动物。”上辈子就老往家里捡流浪猫，弄得偌大的家没有她的落脚之处。
这小白眼狼往日吃了就跑，这回安琳琅拎着他他也不挣扎，乖乖地被她拎回食肆。
刚一道食肆后院，安琳琅就准备把小屁孩儿丢给五娘去刷洗。没办法，实在是太臭了。也不晓得多少日没洗澡，能弄出这种离谱的味道。安琳琅刚准备将他放到五娘怀中，这一动不动挂着的小子突然剧烈地挣扎起来。他跟个秋千似的挂在安琳琅手上来回荡，就是不让五娘碰他。
五娘抓都抓不住，碰他一下他就杀猪似的叫。安琳琅实在被他叫得头疼，无语地翻白眼“五娘去烧点热水送过来，我来给他刷。”
话音刚落，这小猪崽子就不叫了，老老实实地挂在安琳琅的手上。
能挂得这么稳当都感谢这两个月灶头上的活计多，不然安琳琅还没这个臂力拎他。往胳肢窝一夹，安琳琅让五娘把那个洗肉的木盆拿来用。反正天儿也不算冷，四月春末夏初，就让这小孩儿在院子里洗刷“小梨你去找一身衣裳来，先借给他穿一下，往后给你补新的。”
小梨听到有新的，眉开眼笑地一溜烟跑了。
“我不穿别人穿过的。”小屁孩儿双手环胸，很横地说。
然而安琳琅的善心到这个小屁孩儿捡回来为止了，再没有多余的“不穿你就光着，自己选。”
小屁孩儿鼓着腮帮子思考了半天，最终败在了安琳琅毫无软化的眼神之下。他鼓着腮帮子不高兴，欲言又止了半天，话都憋进去“哼”
热水烧也不难，不到一刻钟五娘就端着热水端来了。晓得安琳琅手中的这小子脏，她还特地拿来香胰子。安琳琅看到香胰子赞许地看了一眼五娘，往盆里兑了些凉水。摸了下觉得差不多就直接将这孩子剥干净丢进木盆里。
小鬼头鬼嘶鬼叫的，被安琳琅给刷得干干净净。
还别说，这小子脏的时候黑乎乎的，刷洗干净竟然雪白雪白得如同白玉一般。一头卷发打湿了更卷，眼窝深陷，安琳琅注意到他一双眼睛竟然泛着墨蓝色。清澈得仿佛黎明前的天空，瞪大瞪圆了直勾勾地盯着安琳琅。这明显就是个异族，比南奴更纯血的异族孩子。
正巧周攻玉从外头进来，被小鬼头鬼嘶鬼叫的喊声给惊得疾步进来。一眼看到安琳琅手中拎着的光溜溜的小男孩儿，与安琳琅四目相对之间他诧异的啊了一声“这是”
“捡的，”安琳琅撇撇嘴，“喂了挺久的一只小野猫，吃了就走，还凶得很。”
周攻玉缓步走过来，目光落到小男孩儿墨蓝色的一双瞳孔上时眼神微微闪了闪。他的靠近让小孩儿不自觉地龇起了牙。
被安琳琅一巴掌扇在屁股上，瞬间变脸。
“从哪儿捡的”周攻玉的出身决定了他见识是一般同龄人所无法企及的。这种色泽的瞳仁虽然少见，但他见过。
在西域的北面有一个凶煞善战国家，那个国家就是全民皆兵。人数不算多，但个个骁勇善战，就是大齐的镇西军都不敢轻易招惹。这个国家王族的眼睛就是这种特殊的色泽。只是那个王族子嗣不多，每一个子嗣都极为珍贵。他们不会允许这么小的王族流落在外的。
“街上啊。”安琳琅接过小梨递过来的小裙子给这孩子裹上，“在垃圾堆里扒食物吃，怪可怜的。”
周攻玉挑了挑眉，又瞥了一眼这小鬼。
小鬼呲了他一口，哼地一声把头扭过去。他身上虽然瘦，但脸颊却是鼓鼓的婴儿肥。脸上硬撑着表情够横，咕咕叫的肚子却出卖了他的窘迫。
他脸颊瞬间爆红，又跟个带鱼似的扭动了。
安琳琅差点没把住给他摔了。一把按住这条过于活跃的带鱼，翻着白眼把人给提到后厨去“行了行了，这就给你弄点吃的，别吵”
小孩儿哼哼唧唧的，觉得自己丢了大脸转而无差别攻击“你是不是喜欢那个小白脸”
突兀的一句栽赃嫁祸安琳琅却猝不及防的脸颊爆红了。她做贼似的一把按住小屁孩儿乱叫的嘴，都不敢回头看周攻玉那张脸。不过好在周攻玉没有进来，人在门口站着。逆着光也看不清神情，就看到一双眼睛格外的清亮“琳琅，你是要收养这孩子么”
“啊”安琳琅只是把这小东西捡回来，说收养就太严重了，“我还是个未出阁的姑娘啊”
一句话倒是把拿着木盆从外头进来的方婆子给愣住了。她将木盆放到灶台旁边的木案上，左看看安琳琅右看看周攻玉，突然一拍大腿叫道“倒是把这件大事给忘了。玉哥儿，琳琅都来咱们家好几个月了，你俩的婚事也是时候办一办了”
安琳琅脸上刚下去的热度蹭地一下就冒上来，她抢在周攻玉开口之前打断“娘，我跟玉哥儿哪里来的婚事玉哥儿没跟你说么他视我如亲妹，我俩没打算成亲。”
话音一落，周攻玉的脸难得僵硬了。
他笔直地站在门口，逆着光还是看不清神情。但他僵硬的躯体仿佛一根笔直的修竹，一动不动。方婆子愣住了，倒是没想到两人是这种情况。虽说一开始琳琅的皮相却是差了些。但这小半年处下来，琳琅有多优秀是有目共睹的，玉哥儿这么说这个话
“玉哥儿”方婆子心里不高兴，嘴上却不敢说重话。周攻玉虽然喊她娘，但这个孩子天生贵人的气度让方婆子心里清楚，这就不是个能在方家留下来的人，“你”
周攻玉许久没说话，那双清澈的眼睛直勾勾地盯着安琳琅。许久许久之后，转身离开了。
人走了，地上的小萝卜头才扯了扯安琳琅的胳膊，嚷嚷“肚子饿了”
安琳琅的目光从周攻玉远去的背影上收回，从锅里拿出一碗蒸蛋递给这小子。想想，她又给他炒了一小碗饭。成了一碗萝卜排骨汤。
小孩儿吃了一小碗香香滑滑的蒸蛋，心满意足地拿个勺吃起炒饭。别看这孩子瘦不拉叽，但吃起东西却很凶。这么多吃食，他一点不剩地全部给吃了个精光，就跟护食的狼崽子似的。吃完揉着圆鼓鼓的肚子还问安琳琅“那个甜甜香香的奶还有吗我想喝”
安琳琅没好气“没了，不怕撑死你就吃”
小孩儿被安琳琅怼了一句也没气，揉了揉眼睛，扒在安琳琅腿上就嚷嚷自己困了。
安琳琅一看时辰不早，天都要黑了。
西风食肆后院的几个单独收拾出来的屋子都住了人，一时间还真想不出把这孩子送去哪儿睡。她想着小梨年纪还小，小孩儿也就是个小孩儿，不然把这孩子送去小梨和五娘的屋子。谁知道刚把这孩子送去，他扭头就摸出来。且半点没见外的，直奔安琳琅的屋子。
“我要跟你睡”小孩儿坚持，“他们身上都是臭的，我不要跟他们睡”
其他人却是不如安琳琅每日沐浴，但也是四五日洗一次的。哪有臭
“哪里就是臭的你自己不想想自己刚才臭成什么德行，还嫌弃别人”安琳琅才不惯他臭毛病，把人赶出门外就要关门，“爱睡睡，不爱睡就没得睡”
原本以为这小孩儿被这么恐吓一句就乖乖回去，谁知她在屋里坐了会儿开门，人还在门口靠着。估计是太累了，人已经靠在门槛上睡着了。小身子蜷缩在一起，真跟个不大的猫一模一样。安琳琅忍不住又想翻白眼了，她总觉得自己这同情心有点太多了。
“你打算给他抱进去”周攻玉不知何时站在门口，举着一盏灯笼看着准备将孩子抱起来的安琳琅。
安琳琅一愣，抬起头看着周攻玉“玉哥儿”
“嗯。”
周攻玉灯光映照着半张脸，一双眼睛藏在了阴影之中。他深深地盯着安琳琅，也不知在想些什么。许久，忽然蹲下身来，脸凑到了安琳琅的跟前。近得只有一个拳头那么近，呼吸相闻，他忽然问了一句“琳琅，你觉得我生的俊俏吗”
安琳琅脸一瞬间屏住呼吸，面无表情。这人，杀猪了。
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