日子一天天过去, 五军将士陆续集会在西丘，月山关外暂无动静，老爹心里又踏实不少, 便着手张罗起楚熹和谢燕平的亲事。
按说两城联姻, 理应宴请辉瑜十二州各家权贵, 可如今时局不稳，西北细作虎视眈眈，难保路上不会出什么差错，故而一切从简, 只在三月二十八这日于安阳城里小小热闹一番。
安阳城上一回办喜事，还是楚熹的抓周宴，一晃都十来年了，城主府几位管事的老人早忘记章程, 生怕会有纰漏，提前小半个月就样样疏疏的预备起来, 甚至连同大婚时需要的物件礼器也一齐置办，那真是个个忙得脚打后脑勺。
楚熹更忙，投石机的图纸画好了, 要做一比一的模型, 要修改细节, 要确定材料，还要动真格的试一试，再进行修改，繁琐得很。
老爹知道她想做什么, 自是尽全力支持, 将安阳城里的好木匠都搜罗到了城主府, 后花园都改成了工房。
三月二十四日, 滑轮装置大功告成，投石机的零件皆运上了城墙，只等明早组装完毕，做第一次现场实验。
当晚，亥正时分。
一匹快马由城外疾驰而来，停在护城河外，扬声高呼道“西丘急报求见安阳城主西丘急报求见安阳城主”
箭楼里城卫统领听闻此言，忙命人落下城门，引他前去城主府。
楚熹亥正三刻得了消息，匆匆穿上衣服来到老爹书房。
老大和老二也在这，面色凝重的可怕。
楚熹见状心里咯噔一下，暗道不妙，忙问老爹“出什么事了”
老爹神色更难看，丝毫没有平日的泰山崩于前依旧谈笑风生的那份镇静，他几乎是从胸臆里往外挤着道“西北大将军李善，前日率精兵三万，闯入西丘关口”
楚熹骤然瞪大了眼睛“这怎么可能不是说朝廷派了二十五万帝军镇守西关吗就算，就算再不经打，也不至于这么快吧。”
老爹握紧了拳道“据说，有一队西北军，各个肩扛手提着土色陶罐，只将那陶罐点燃，用力掷出，所到之处便如天降惊雷，刹那之间，帝军死伤无数，余下者慌张逃窜，西北军趁势杀入关中尚未真刀真枪的交手，就落得此等惨败，惨败。”
楚熹心中也仿佛降下一道惊雷。
炸弹。
西北竟然制出了炸弹
早在老爹将采硝变作百姓谋生的职业时，楚熹就意识到历史车轮人人皆可推动，随着火药现世，必会有大规模杀伤性武器应运而生。
可这将近一年时间里，虽有几座城池仿照着做出了烟花，但并没有听闻别的动静，因此即便在火烧眉毛的关头，她也没想过触碰炸弹
“三儿，恁可知那陶罐里到底装着什么”
“硝石硫磺”
“我想也是。”
老二闻言颇为欣喜道“咱们安阳最不缺硝石和硫磺，若我们也能制出此等宝贝，岂非立于不败之地”
老爹微微摇头道“这法子若一家独有，自会立于不败之地，可其中奥秘，并不难参透，烟花暴利，三十六城谁也不想横插一脚，你以为他们就没有硝石硫磺帝军是太过惊慌失措，才一时落败，等回过神来，必会以其人之道还治其人之身。”
老大道“话虽如此，到底事出突然，眼下西丘恐怕已经落入了西北贼子手中，咱们又该如何是好”
老爹看向还有些发愣的楚熹，轻轻唤她“三儿，恁以为呢。”
这些时日以来，老爹为了教导楚熹，付诸不少心血，问她，是想看看她有没有长进。
楚熹心里也明白，事已至此，容不得她自怨自艾，要想办法扳回局势才是正理，思忖片刻道“既然这其中奥秘不难参透，咱们手握着大批硝石硫磺，实在很容易惹祸上身，兴许没等西北军打过来，安阳就会腹背受敌了”
老爹颇赞赏的笑了笑“有理，继续说。”
楚熹得到鼓励，略有底气，便一股脑将自己的想法都说了出来“按我的意思，咱们不能留着祸患，也不能隔岸观火，干脆把库里的硝石和硫磺送去丘州一部分”
老二忽开口打断“这怎么能行朝廷帝军若大获全胜倒也罢了，若当真一败涂地，那咱们的硝石和硫磺不就全打了水漂，再者沂都早就憋着劲想起兵造反，咱们助着帝军，沂都岂不咬牙切齿，何苦来担着两份风险。”
老二这一番话，也是老爹想说的，他静静看着楚熹，等着楚熹的对策。
“不是白送给丘州。”相较老二的急躁，楚熹简直温温吞吞“安阳虽城墙坚固，但并无多少禾粮，每年都要去北六州采买，可按朝廷律例，采买也是有限的，我想着，真有兵临城下的一日，敌军压根用不着费力气打，只在外面守三个月，安阳就不攻自破了。”
粮草的确是安阳的弊病，老爹空有钱财，却始终不能大肆囤粮“你打算用硝石和硫磺换粮食”
“嗯，去年赶上五谷丰登的好时节，我粗略一算，朝廷少说有百万囤粮，指缝里露出一些，就够咱们安阳百姓过冬了，咱们只说，安阳缺粮食，要拿矿石换粮食，这样既不得罪沂都，又可以把祸患丢出去，安阳也不必再为粮食发愁。”
“一箭三雕好”
“我我说的对吗”
“对啊，怎么不对太对了”
其实楚熹这主意，老爹早已想到，他高兴的是楚熹能和他想到一处去，这意味着他从此后继有人了，故而转忧为喜，抚掌大笑“我三儿当真是长进了。”
转过头，又对老二道“向恁妹妹学一学，说话做事要考虑周全，别一会想上天入地，一会怵这个怕那个的，听没听见”
老二霜打茄子似的低低垂下头“听见了”
楚熹下意识的搓搓手指，有些担忧，怕老二会因此记恨她，正琢磨如何才能不为这事跟老二有隔阂时，只听老爹道“那好，这桩差事就交给恁去办，办好了，自是大功一件，办不好，恁也不用回来了”
粮草和军火绝对是乱世当中油水最大的买卖，老爹前脚训斥了老二，后脚就给了老二如此大的权利，老二哪还有什么怨言，喜出望外还来不及“是城主放心我一定把这桩差事办的漂漂亮亮”
老爹满意的颔首，视线落到老大身上，任他做安阳城卫的总统领。
楚熹不禁暗暗赞叹。
正所谓家和万事兴，那帝师败就败在各方势力明争暗斗，老爹深谙此道，所以在这个节骨眼上，让兄弟俩一个掌财，一个掌兵，不偏不倚的都受到了重用。
真乃辉瑜十二州头号端水大师
可老大老二却有另一层考虑。
他们一个掌财，一个掌兵，看似风光无限，实则安阳权柄紧紧握在老爹手里，老爹呢，摆明了是属意楚熹，哪怕他们不择手段的想争一争，在安阳城窝里斗，斗翻了天，也架不住楚熹背后晋州合州两座大山，既争也争不来，斗也斗不赢，那还何苦做百弊而无一利的无用功。
倒不如先表明态度，顺水推舟，体面些退场。
老大开口道“如今这时局，犹如风云变幻，谁都料想不到明日是何光景，依我看，咱们安阳也该有一位少城主，内里拿得起事，外头说得上话，需要用人之时，不至于手忙脚乱。”
老二迟一步，好人让老大做了，只不甘示弱的附和道“大哥所言极是，三妹妹如今行事比我这个做兄长的还妥帖，已能够独当一面，况且那谢燕平给安阳城楚三小姐做赘婿，名义上不太好听，换做安阳城少城主，岂不正合适。”
兄弟俩这番话说得面面俱到，看得出并非临时起意。
老爹笑着问楚熹“恁怎么想”
楚熹一直跟在老爹身边，受他悉心教导，又怎会不知他的心意，可这世道眼看着要乱了，一个弄不好就是生死攸关的大事，她自觉没有金刚钻，不愿意揽这个瓷器活。
唯唯诺诺的推脱“我不行我真的不行。”
若薛进在场，便会立即醒悟，楚熹当初不同他离开安阳，根本就不是懦弱，不是贪生怕死，她心如明镜，故意摆出这种让人有心无力，只能咬紧后槽牙的扭捏姿态。
可老爹并非薛进，楚熹有几斤几两他门清，完全不吃这一套“谁起初就能行，都要慢慢历练。”
楚熹仍是那句话“我真不行，真不行”
老爹慈眉善目的使出终极杀手锏“不行也得行，恁得这么想，恁若不能立起来，等那谢燕平在安阳站稳脚跟，安阳还有恁说话的份恁想把安阳拱手送人不成”
“可我怕”
“怕什么，恁就只管放手去干，纵使把天捅破，还有老爹给恁兜着。”
楚熹心中一颤，终究是点了头。
因西北荒蛮子闯入关中，楚熹和谢燕平的定亲宴不得不向后推迟，幸而没白筹备，只充作楚熹任命安阳少城主的喜宴。
二十八日清早，府衙外张贴出告示，红纸黑字，城主宝印，百姓们见了纷纷凑上去看。
“呦呵我说什么来着，安阳少城主非三小姐莫属，赶我这话来了吧。”
“女子为少城主，这真是，放眼辉瑜十二州，闻所未闻。”
“谁不知道咱这少城主自幼就是假充男儿教养的，人家还娶了个媳妇呢。”
提及这未过门的赘婿，百姓们哄声大笑，竟无一人为西北军入关之事发愁。
他们有他们的道理，想着朝廷养兵百万，总不会叫区区荒蛮子一路杀至常州，又想着安阳修筑了新城墙，就算荒蛮子打来了，也是得绕着道走，反正有楚城主庇护，外面头破血流也与他们不相干，家里多预备些吃食就算应景了。
楚熹原也该像这些百姓们似的无忧无虑，每日衣来伸手，饭来张口，找个大帅哥做倒插门，过悠哉悠哉的小日子。
可一连发生这么多事，不得不令她忧，使她虑，身为安阳少城主，更是肩负重任，无可推脱。
“都躲好了没”
“好了”
小刀毫不犹豫的点燃那陶，以极快的速度滚下山坡，只听轰的一声响，黑烟缭绕，土石飞溅，地上凭空冒出一个大坑。
楚熹愣住了，忙跑过去看小刀“你怎么样没伤着吧”
小刀扒拉掉身上的土，捂着手，倒吸了口凉气“没什么大事，叫瓷片刮了一下。”
“吓死我了，幸亏你躲得及时，这陶罐炸得也太快啦。”
楚熹虽略知陶罐炸弹的原理，但不能一次就成，要反复尝试，这可不比投石机，稍有不慎就会缺胳膊断腿，老爹说小刀麻利，特地派来协助她。
幸亏是小刀，换了旁人绝对要送命。
“引信还要再加长一些，宁长不短。”
工匠们没有半句废话，马上又去做了一个。
这次效果就比上次要好，小刀跑出五十多米，那陶罐才炸开。
“成了”工匠们不由欢喜“有了这个陶罐炸弹，再配上少城主的投石车，咱们安阳可就高枕无忧了”
楚熹没他们那么乐观。
这陶罐威力虽大，但太过娇贵，其一经不起磕碰，其二遇水就哑，其三遇火就炸，这要真明晃晃的放在城楼上，一把火烧到跟前，城墙都会炸塌。
还是得另想它法。
楚熹忙活一天，夜里才回府，累得筋疲力尽，只想躺下就睡。
冬儿看她满身尘土，坚决不容忍，硬拖着她去沐浴更衣。
楚熹泡在热水里，倒也舒服。
冬儿一边给她梳头一边道“对了小姐，燕平公子的信还没看呢。”
这阵子发生的事太多，不仅定亲宴推迟了，谢燕平说好要来安阳也没能来，唯有这每日一封的信从不间断。
“明早再看吧，我睁不开眼。”
谢燕平或许以为她在老爹的羽翼下活得轻松自在，不想给她徒增烦恼，信上从不提及丘州战事，只说一些家常闲话，每天的都差不太多，一开始楚熹收到了就迫不及待想看，现在得空才会拿来看。
哎。
这大概就是异地恋的苦。
一夜无梦至天明。
楚熹还没睡醒，冬儿就掀了她被子“小姐快起来城主有要事找你”
“啊再睡一会，我真的好累啊。”
“不能睡了你知道谁来了吗”
楚熹睁开一只眼睛，问“谢燕平”
冬儿摇摇头，好像也不太认识来人，努力的回忆名字。
楚熹见状，眼睛立刻合上了“再睡会，再睡会”
“哎呀是那个，那个五军祭酒祝大人”
“祝大人就祝大人”楚熹猛地翻身坐起“祝宜年”
“对对对，是叫祝宜年城主让小姐赶快过去呢”
“你不早说”
楚熹连滚带爬的下了地，夏莲等丫鬟一拥而上，替她梳洗更衣。
楚熹昨晚上没吃饭，这会肚子咕噜噜叫，趁着梳头的功夫往嘴里塞了几块点心，含含糊糊的问冬儿“什么时辰了”
“卯正三刻。”
“难怪我这么困那祝宜年来的也太早了。”
楚熹曾听老爹说过祝宜年的事，只道他这个人恪守礼数几乎到了一种迂腐的地步，年幼时与八大权贵之一的陈家定了亲，陈家女长到十五，忽然患上重病，命不久矣，祝家族老不愿族中最有出息的祝宜年成为鳏夫，便借故想推掉这门亲事。
可祝宜年看重承诺，一定要娶陈家女，族老亲长拧不过他，打算拖到陈家女病故，不承想这陈家女真有嫁到祝家的命，竟然赖赖唧唧活到了十八岁，无奈之下只好让二人完婚。
婚后四年，祝宜年与妻子相敬如宾，从未因她的病有丝毫怠慢，甚至没有纳过妾。
要知道，这帝都城里纳妾通房视为常事，没生过孩子的妾室就跟豪车名表并无两样，当爹的把妾室送给儿子，当下属的把妾室送给上峰，这种在别处看来极为离谱的行为，在帝都犹如家常便饭。
祝宜年无疑是帝都的一股清流，按说陈家女也算有福气，可惜成婚第五年，她便一病不起，撒手人寰。
这要换了旁人，必定转眼就续弦，可祝宜年愣是依着礼数为妻子幽居三年，时至今日还没有再娶。
这是他娘的什么绝美爱情故事。
在祝宜年之前，楚熹以为老爹就算难得的好丈夫了，可同样的情况，老爹前前后后纳了四房妾室，虽然为了妻子的心愿不得已，但不管再多苦衷，纳妾就是纳妾。
反观人家祝宜年。
啧，真是没法比。
楚熹急着去见祝宜年，一方面是想知道他为何突然造访安阳，一方面是好奇他的模样。
老五之前提起过，祝宜年没成婚那会，在帝都也是赫赫有名的美男子。
待装扮妥当，楚熹只身来了前厅。
顺子在外守着，一见她忙凑上来小声道“城主让小的知会少城主一声，进去拜见的时候要有礼有节，别叫祝大人觉得咱们安阳是小门小户。”
楚熹点点头，托沂都陆大夫人的福，她学了点见客的规矩，自觉可以应付。
在门外深吸了口气，款款走进去，只见堂上两把太师椅，老爹坐在左侧，右侧是坐着一个看起来不过二十五六，极为清瘦的蓝衣男子。
楚熹估摸着那就是祝宜年，没敢多看，只微微低着头，走到他跟前屈膝施了一礼“见过祝大人。”
姿势到位就行了，再多的话也不会说。
老爹笑道“这便是犬女。”
祝宜年不苟言笑，远比谢燕平更一板一眼“少城主无需多礼。”
他嘴上说着无需多礼，可那种老古板的气势压的楚熹不敢放肆，默默的走到老爹身后，低眉顺眼的站着。
老爹轻轻，轻轻，轻轻地“啧”了一声，毕竟这世上能管住楚熹的人实在太少了。
祝宜年听见了，微微皱眉，却没多说什么，他此次来安阳，是有求于人的。
“眼下粮草紧缺，军中一时拿不出太多，待平定了西北反贼，我定会亲自将粮草送到安阳。”
“哎不是我不想松这个口，安阳去年收成不好，今年稻谷还没下来，祝大人要不信，去街上瞧瞧，粮米店里卖的都是糙米，百姓们眼巴巴指望着我，恁咳，你说我能怎么办，我就是想换点粮食，给百姓们填肚子。”
“难道那些为大周疆土征战的将士们，就能忍饥挨饿吗。”
“岂能让将士们忍饥挨饿祝大人切莫太勉强，有多少余粮，就换多少矿石。”
楚熹听明白了，帝军并非粮草紧缺，而是祝宜年想一口吃下安阳的矿石，可惜他没那么大胃口，因此特地来安阳和老爹讨价还价。
老爹是谁，楚貔貅啊，他怎么可能在楚貔貅的手里讨到便宜。
楚熹正这么想着，忽听祝宜年道“反贼来势汹汹，短短五日就攻占了西丘，楚城主以为，安阳城光凭着粮草，能守多久”
反贼攻占了西丘
楚熹猛地抬起头，不敢置信地看向祝宜年“为何这么快二十五万帝军啊，整个安阳城的百姓加在一块都没有二十五万，他们去西丘串门的吗”
楚熹这话说的未免太难听，祝宜年沉下脸道“那西丘宁城主竟让一个细作掌管大权，里应外合，破城而入，帝军如何能防，如何能守。”
不对啊。
宁繁金虽然愚钝，但宁城主的长子是个有能耐的，还有薛进在旁，西丘并不是无人可用，怎么会沦落到让西北细作掌管大权的境地
楚熹若不问，祝宜年是不会自揭其短的，因此老爹也是刚得知细作掌权之事，和楚熹一样的困惑“不可能吧，宁城主行事颇为谨慎，怎会轻易把西丘交给外姓人”
祝宜年道“那细作想必楚城主也认得。”
老爹一愣，憋了半晌的方言叽里呱啦的冒出来“恁可别跟我说是他娘的薛进啊。”
“正是西北王薛元武之子，薛进。”
那一瞬间，楚熹脑子里是空白的，只有震惊。
她瞪大眼睛，张大嘴，傻子似的盯着祝宜年，老爹也是一模一样的表情。
祝宜年看着这父女俩，无奈地摇摇头。
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