定国公府栽了几棵早梅, 还未化雪的枝头上已经隐隐点缀了小小粉白花苞，方瑾凌跟随着绕过了几棵老梅树，就远离了那些勋贵纨绔的喧嚣, 最后在前边一处无人的小亭中停下。
“这里无风, 景色又好, 方少爷请在此处稍等, 我家少爷一会儿就来。”
小亭石凳上已经铺了软垫, 放了炭盆取暖，桌上甚至备了一盘新鲜出炉还冒着热气的点心，以及两杯袅袅的清茶。
看样子钟齐是有话要跟他说了，方瑾凌也不多问, 直接在软垫上坐下来, 依靠着亭子围栏, 将脑袋枕在手臂上望着早梅花苞出神。
不到一盏茶的功夫, 身后就传来了脚步声，那小厮看了长空一眼，在方瑾凌点头之下，长空便跟着他离开。
“我就说你这个庶弟不是个安分的，上蹿下跳，不亦乐乎，旁人还以为他才是云阳侯府的继承人。”
钟齐作为东道主, 之前忙碌于招呼着同龄宾客, 等各家公子安顿下来, 眼看着要拿方家兄弟取笑, 便眼疾手快地将方瑾凌带走, 至于方瑾玉, 人正巴不得多露露脸, 他也懒得做坏人。
他捡了块点心递过来，“特地命厨下做的，甜而不腻，你应该会喜欢。”
方瑾凌从披风里伸出手，只捏了一小块放进嘴里，然后弯眼一笑“他说了什么”
“自是诉尽了委屈，人说有心亲近你，你这个当兄长却冷漠以对，还明里暗里指责尚姨咄咄逼人，欺负他的母亲，母子俩可怜着呢。”
方瑾玉会这么说，方瑾凌并不意外，看着杨映雪的做派，儿子大概也逃不出小家子气的手段。
见方瑾凌心平气和，钟齐一脸惊奇，睁大眼睛上下仔细打量了他好几眼，惹得后者莫名其妙“钟齐哥哥为什么这么看我”
“你不生气吗”
“为什么要生气”这里的公子哥们别看纨绔做派，但心里都门儿清，方瑾玉这么说丢的只会是他自己的脸。
钟齐却欣慰道“我本以为你又要生闷气，哭鼻子，回去病上好几天。”
“我看开了。”方瑾凌回答，接着他扫了一眼这小亭中的布置，意有所指道，“倒是钟齐哥哥似乎有话要跟我说”
钟齐抬起桌上的茶水喝了一口，接着带笑的脸逐渐严肃起来，唤道“瑾凌。”
方瑾凌抬起眼睛望了过去，微微抿紧了唇。
“我那天听到了祖父与父亲的谈话，提到了杨大学士。”
听到这个名字，方瑾凌握紧了手里的茶盏，似乎有些紧张。
“祖父说，可能阻止不了他入阁了。”
这是方瑾凌早就预料到的，朝廷对寒灾的无能为力，只会更加迫切地实施新政，可是面上他的眸光暗了下来，似乎极为失望。
钟齐不禁一叹“今日那庶子挑衅地看了你好几眼，还将你和尚姨说得如此盛气凌人，我听着都生气，生怕你受不住。”
方瑾凌委屈地垂下头，闷声道“多谢钟齐哥哥，可我们能有什么办法，谁让他今后是阁老的外孙，就是端王世子也看重他几分，更逞论爹”方瑾凌说到这里，咬了咬唇，说不下去了。
钟齐见此，眸色一暗，压低声音说“瑾凌，若有一个办法可以将杨慎行拉下来，你愿不愿意试一试”
听着这话，方瑾凌蓦地抬起眼睛，一脸诧异“我”
钟齐笃定地点头。
“什么办法”方瑾凌惊讶极了，他期待又无措道，“我什么都不知道，也不认识什么大人物，无足轻重之人，能做什么呢钟齐哥哥莫不是捉弄我”
“你不能做什么，但尚姨可以。”
方瑾凌瞬间睁大了眼睛。
定国公府的暖阁中，百忙之中得空的大夫人终于寻了机会能单独与尚轻容说话。
“虽是景王与端王之间的博弈，可此事与你也干系重大，杨慎行掌权，头一个倒霉的必然是你，然后便是瑾凌。轻容，你可愿助他们一臂之力”
方才尚轻容听着大夫人与他同仇敌忾地骂了方文成，又情真意切地分析了她如今的处境，明眼人都看得出来很糟糕，但最终直指祸端，便是杨慎行的崛起。
至此，尚轻容听出了弦外之音，大夫人是给人做说客来的，她心下微沉，问道“景王殿下想让我做什么”
大夫人似乎有些难以启齿，但最终一字一句说“状告杨慎行逼迫学生宠妾灭妻，宠庶灭嫡，不遵礼法，以势欺压之罪。”
闻言尚轻容面露惊愕，接着目光锐利起来，直看向大夫人“周姐姐，你”
在后者仿佛洞察一切的眼神下，大夫人重重一叹，羞愧道“轻容，多年姐妹，我也不愿意让你做这么为难的事情，但是想想，这对你来说难道不是一次极好的机会吗杨慎行一旦掌握大权，这样私德有亏的把柄可就再也不能拿他如何了”
尚轻容蜷起的手指顿时握紧了。
大夫人于是握住她的手，继续道“当初云阳侯能不顾你的反对，不顾瑾凌昏迷未醒就将人迎进门，摆明了是想舍弃西陵侯府，巴结杨家，若是等到他无所顾忌，你们还能指望这个狼心狗肺的男人心慈手软吗”
尚轻容很清楚以云阳侯的薄情寡义，会有什么后果。
“但是若杨慎行倒了，那杨氏和庶子就只能仰仗你鼻息，是生是死皆在你一念之间，这样多好，谁也威胁不到瑾凌。”
若是尚轻容没想过和离，还要继续留在云阳侯府，与小妾斗，与丈夫置气，为儿子打压庶子，她的确会心动，可是听过方瑾凌对朝廷动向的分析，她不禁反问道“杨慎行有这么容易能扳倒吗”
大夫人摇头“我不知道，但是国公爷说有极大的把握。大雪寒灾，饿殍千里，朝廷却没有能力赈灾，如今希望只能寄托在来年的新政当中，也因此将杨慎行的名望抬到空前的高度，一旦私德有亏，让人知道他是任人唯亲，私心甚重之人，这后果是他难以承受的。”
为他摇旗呐喊，将他视为朝廷救星的士林读书人，岂会轻易放过他
“你好好想想，其实若是不愿也没什么，毕竟这样一来，你与云阳侯的情分也就彻底到头了。”
不论是谁，作为一个妻子总是难以决定的，大夫人是知道尚轻容对云阳侯的感情，是以劝说的时候她也很为难。
尚轻容垂下眼睛“此事太突然了，周姐姐让我好好想想。”
“也好，不过轻容，你最好今日就答复我，原本是景王妃来劝你的，想了想未免你不安，还是我亲自来说。”
这么急切
尚轻容颔首，随着大夫人走出暖阁，然后对着门口的清叶道“不知道凌儿身体怎么样了，你去瞧瞧。”
清叶一怔，立刻转身离去。
早梅树下的小亭中，方瑾凌鼻尖冻得发红，一双眼睛瞪得大大的，看起来无助又可怜。
钟齐诚恳道“瑾凌，为了你自己，也为了尚姨，你好好劝劝她吧，这是个好机会。”
“我”方瑾凌一脸为难。
只是没等他回答，钟齐身边的小厮便匆匆跑过来道“大少爷，不好了，那边闹起来了。”
钟齐神色一愣“闹什么”
那小厮着急道“小的也不清楚，听说是七皇子见无人替他安排见王姑娘，便自己派人去请，吓得王姑娘花容失色，伤心欲绝，差点就要投湖。消息传过来，两位王公子气极了，说是想吃天鹅肉也得问过他们答不答应，便直接领头带人要去找七皇子算账，拦都拦不住”
钟齐一听眉毛简直能夹死苍蝇，脱口而出骂道“我就知道刘珂在这里准没好事，这混账东西一定会惹出事情来”他一把拉住小厮问，“他们上哪儿找七皇子”
“松石湖边的假山下，听说七皇子就在那儿等王姑娘”
钟齐抬起头直接朝湖边看了看，一把就冲了过去，只是没走几步，他又回头看着方瑾凌道“瑾凌，快要开席了，你自己找个暖和的地方先坐坐，我待会儿就来找你，你再好好想想，哥哥不会害你。”
方瑾凌没说话，乖巧而迟疑地点头。
钟齐一转眼就绕过了梅树不见身影，可见他对七皇子的阴影有多大。
周围瞬间安静了下来，方瑾凌坐回小亭，靠着围栏，思索着钟齐的话，不禁嗤笑了一声。
劝个大头鬼
阻止不了杨慎行入阁，竟把注意打到了他人后宅来，让一介妇孺为刀，这忒么谁想出来的简直是人才啊
这个格局，这个手段方瑾凌觉得他要是景王，不把这出主意的脑袋打爆，都对不起背后支撑的勋贵世家。
可惜人不仅没反对还采纳并且付诸行动，连他这个不谙世事的小少爷都有钟齐来劝，尚轻容那里，必然也有大夫人做说客。
虽然自家娘不是个被仇恨迷眼，整日想着斗小妾欺庶子的后宅妇人，可是人情脸面之下，再加上定国公夫人和景王妃在旁压着，也不能干脆拒绝。
这样想来，接下来的这场席面不如不吃，或许他真该病弱一回，装个昏迷什么的
一棵梅花树的枝丫伸进了亭子，到了方瑾凌的面前，带给他一点粉红。方瑾凌轻轻一叹，便要伸手去挠一挠那顽强的小花苞。
“我说方家小兔子，少听钟家小鬼扯犊子。”忽然亭子后面传来一个戏谑的声音。
刹那间，方瑾凌缩回了手，所有的思绪也被这突然而出的声音给惊跑了。
缓了一会儿，他趴上沿栏，寻着声音往下看，惊讶地看到亭子下的那张熟悉的面孔，明明很俊俏却因为嬉皮笑脸，毫无正形反而变得分外欠扁的七皇子
“爷都说了，安安分分地回家去，别参合这种破事，否则你跟你娘怎么哭都不知道了。”刘珂笑得恶劣极了，仿佛已经看到方瑾凌在哭鼻子。
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