第168章 宴罢

    顺帝一点也不想封刘珂为太子, 但是若不让步，端王这件事就没那么容易平息。

    帝王金口玉言，这话一出, 就没有收回的道理，他心里在刘珂骂了个狗血淋头, 脸上却挂上了无奈和笑意，仿佛变脸一样, 干脆将接下去的话一并顺了。

    “钦天监。”

    钦天监正立刻站起来, “皇上。”

    “择个吉日开太庙, 告慰天地。”

    “臣遵旨。”

    直到这个时候, 众人才意识过来，这太子之位争夺来争夺去，最终竟真的落到了这位刚进京的宁王头上

    端王整个人都愣住了，他怔怔地看着刘珂, 张了张嘴, 难以置信他梦寐以求的太子之位就这么被人抢走了

    为什么

    “父皇”他回头看顺帝，眼中尽是迷茫和不解。

    有的人吃再多的米, 长再多的岁数，也不长脑子。顺帝恼怒刘珂，难道就不烦端王吗

    他心情极为恶劣, 可是脸上却露出了笑容，甚至柔声问“老二觉得朕这太子封错了”

    竺元风觉得，这个时候端王敢质问, 估摸着不用宁王动手，他也别想再留京城。

    端王下意识地打了个寒噤, 幸好没昏头, 他立刻明白了自己的处境, 连忙将头垂下来，“七弟才能出众，儿臣只有佩服，父皇英明。”

    幸好没有蠢成无药可救，顺帝表情稍霁。

    而这时，不知是谁高呼了一声“皇上万岁万岁万万岁，太子千岁千千岁”，朝臣们这才纷纷回过神来，接着离席，跪俯在地，同为欢呼。

    除夕夜，封个太子也是一个好气象。

    一直到三声之后，顺帝才抬手按了按，他看向刘珂，问道“太子殿下，现在可以安生过除夕了吧”

    “多谢父皇恩典。”刘珂一行礼，便缓缓落座，顺帝轻舒一口气，往边上的秦海横了一眼，后者正要将歌舞乐师给叫回来，却忽然见刚坐下去的刘珂又站了起来。

    顺帝眼皮顿时一跳，就听见刘珂笑道“方才差点被受封的喜事给冲昏头，差点忘了，这安抚天下的说法，父皇，该怎么个给一个区区太子，怕是堵不住天下悠悠众口。”

    果然是个狗东西，顺帝也随之皮笑肉不笑道“若这点本事也没有，珂儿，这担子你就别扛着了。”

    是个人都听得出帝王让闭嘴的意思，警告刘珂不要得寸进尺，这话若是放在别人身上，估摸着早已经讷讷不敢多言，见好就收了。

    可惜刘珂这块茅坑石头，注定臭硬，想搬开可不容易，他厚脸皮地说“儿臣没别的优点，就是有自知之明，就如今这局面，还真的扛不起来，父皇若是另有高明，儿臣愿意让贤。”

    群臣“”

    端王“”

    整个大殿鸦雀无声，一个个难以置信，仿若冰雕一般。

    顺帝若有其他人选，用得着牺牲贵妃和景王，眼巴巴地将这棒槌从边陲之地给请回来

    啥叫另请高明，这算不算威胁皇帝

    太刺激了所有人的脑海里就只有四个字宁王疯了接着不约而同直视天颜，很想知道皇帝究竟会如何震怒，天雷九霄不为过吧。

    竺元风垂着眼睛，余光中看到帝王的胸口剧烈起伏，呼吸瞬间粗重起来，他可以感觉到顺帝正在尽力克制，努力维持高深莫测，不行于色的皇帝风范，但是颇为辛苦。

    他忽然想到尚瑾凌，宁王今日所为他知道吗

    “宁王殿下。”刘珂下手边的定国公恨不得捂住他的嘴，前头被封为太子的高兴劲还没过，如今后悔的潮水已经淹了他。

    刘珂这条船，好好的平静海域不驶，非得往狂风暴雨里闯，再大再牢靠也经不起这样的折腾啊

    “您认个错吧。”京城之地还没站稳，别又被贬了出去，这下可真便宜端王

    勋贵们简直要急死了

    但是刘珂压根没搭理他们。

    “好。”终于短暂的沉默之后，顺帝吐出第一个字。

    “好好好，朕真是生了一个好儿子，已经很久没看到这么胆色之人了”这听似欣赏的话，让众臣的心都揪起来。

    要说刘珂怕吗别看他怼天怼地，他也是怕的，可是他的肩上背负的太多的东西，他不能后退

    面对即将到来的雷霆之怒，他暗暗地深吐一口气，然后抬头正色道“是，若无胆色，今日我就无法站在这里，受您重任，早就死在了雍凉知府卢万山和地头蛇张家的手中，或者干脆变成那群灾民的刀下亡魂”刘珂如今回想起那路上的一幕幕，只觉得庆幸，他不禁自嘲一声，“父皇，诸位，我刘珂以前就是个混蛋，自诩看透世人，愤世嫉俗，觉得谁都虚假，却不知自己才是井底那只瞎了眼的赖，缩在龟壳里自鸣得意的臭王八，愚蠢至极，也可笑至极曾经你们骂的每一句话都对”

    论这自污的本事，满朝文武刘珂说第二，大概没人敢称第一，骂别人多狠，骂自己更是毫不留情。

    顺帝觉得，就是他也骂不出和王八，不然作为老子，他成什么了而这么一来，快要雷鸣电闪，落九天神雷劈死这混账的心思，竟然消失了只有一声冷哼表示他的不满。

    不过饶是如此，这几乎凝固到窒息的气氛也在这哼声之中被打破，让众人能够喘上一口气，不至于被活活憋死。

    刘珂心中大定，继续道“直到离开京城，死里逃生一回，我见识到真正的苦、饿、寒、辛、艰，才知道让百姓都吃饱饭，穿上衣，是一件多奢侈的事更何况雍凉胡人混杂，匪徒成患，地头蛇一条比一条多，儿臣花了六年时间才慢慢治出个样子来可父皇，这才一州之地，就如此困难，更逞论这广阔大顺呢按下葫芦浮起瓢，这边解决了隐患，那头又起来，儿臣想想头都大了。”

    这段话刘珂说的很慢，与其说是告诉顺帝，不如说是在呈情肺腑，朝廷虽然像个大泥潭，乌烟瘴气，但终究有出淤泥而不染，默默无闻，两不相占之人，而这些人是刘珂真正想争取的。

    “父皇，您的重任，并非儿臣推脱，或是仗此要挟，而是真的为难，更何况”刘珂顿了顿，目光冷然地落在端王身上，“儿臣连给天下一个交代的本事都没有。”

    随着他的话，朝臣的目光又再一此落在端王身上。

    端王心中一跳，连忙喊道“笑话，给天下交代难道非得要本王吗老七，说了这么多，你还是仗着父皇拿你没办法为所欲为你已经是太子了，为兄都不能跟你再争什么，你竟还不放过我父皇”

    端王紧紧地望着顺帝，一脸恳求。

    若因为这三言两语就能被“感动”，这也就不是顺帝了。

    “珂儿，新法推行至今，造成今日局面，朕说了，是三司条例司。”顺帝淡淡开口，火气倒不如方才那么大。

    而这话的意思刘珂目光微微一瞥，这是要杨老头来顶罪，可若他真的认下这个罪，杨家离万劫不复可就不远了。

    杨慎行今日会出现这除夕宴上，想必不会就这么认命吧。

    “杨”顺帝还未指名，就见那一直默不作声的瘦小老头缓缓站起来道“皇上，老臣有话说。”

    不管如何，杨慎行还是当朝首辅，他的身份依旧在这众臣之上，就是顺帝也给稍稍给点体面。

    “说。”

    杨慎行慢慢从席上走出来，到了大殿之中，然后再小心跪下，从宽大的袖袍中取出一份厚厚的奏折，高于头顶道“皇上，老臣要弹劾一人。”

    此言一出，刘珂眉峰一扬，心道一声稳了。

    而端王仿佛终有所感，死死地盯着杨慎行，“你胡说什么，来人，将”

    “端王兄，着急什么，难不成杨大人弹劾的是你”刘珂就站在杨慎行的旁边，闲闲道。

    端王的目光犹如实质，狠狠地剜了他一眼，“是不是你，你跟他勾结了”

    “笑话，弟弟连他的面都没见过，今日还是头一次，可不比你俩同穿一条裤子这么多年，怎的，穿久了，破裆了”说着，刘珂的目光还往端王下面煞有其事地瞄了一眼。

    这话简直诛心，端王气急败坏中，就听到杨慎行继续道“如端王殿下所愿，臣弹劾的就是您。三司条例司虽由我而设，新政亦有我推行，可惜老夫立身不正，受端王裹挟，埋下祸根，将此良策俨然变成了祸国之策，虽后醒悟，力挽及救，但终究大厦已倾，难以回天，给宁王留下四处隐患，心中愧疚，万死不辞。”

    “你胡说”

    “是否胡说，一切依照证据而定。三司条例司上下，一应贪腐，银钱去向，皆有记录，端王中饱私囊，指使地方官借新政之名搜刮民脂民膏，残害反抗之百姓，又借各项新法，安插亲信，使之朝堂内外目无法纪，扰乱超纲，臣无力阻拦，皆已暗中搜查证据，请皇上明察”

    推行新政的这几年，比之流放的劳累有过之而无不及，杨慎行的身体已经深深熬坏了，说话声嘶哑难听，传出行将就木的气息，弥漫着悲哀。

    他当初同高自修一同修订新政，初衷亦是为了天下，名利之心人人皆有，可命运捉弄不得明君，生死抉择，终究难以成全大义，兜兜转转间，放在他眼前的，依旧是这两条岔路，这一次，总得走出不一样来。

    他无需抬头看皇帝，更无需求情，因为今日他没想过活着出去。

    他的话，再一次让大殿落针可闻，端王凸着眼睛嘴唇蠕动，竟不知该看向何人

    杨慎行这背后一击实在太痛了，他忍不住道“你这么做，就不想想家人会如何吗”就不怕他的报复吗

    “儿孙自有儿孙福，老夫活得太累了，端王殿下随意吧。”杨慎行说完，便将头垂下，再不开口。

    端王的脸皮直抖。

    竺元风取走了那份奏折，躬身呈到顺帝的面前，后者没有拿，他便一直这么弯着腰。

    所有人都等着皇帝的抉择，杨慎行不肯替端王背锅，宁王又要求惩治罪魁祸首，给天下交代，那么该如何呢

    时间慢慢过去，竺元风只觉得腰背泛酸，额头冒汗，似乎要折断的时候，顺帝拿过了折子，他终于松了一口气，勉强直起身体。

    但是顺帝没有看，也无需看，他很清楚自己的儿子做了什么，他的目光落在刘珂身上，后者难得收起了那碍眼的嬉皮笑脸，神情变得淡漠。

    “既然如此，老二，这京城你也不用呆了，去西边就封吧，卸下所有差事，开春就走，不得召，不入京。”顺帝冷然宣布道。

    端王的双膝狠狠跪在地上，“父皇”

    “去吧，这已是朕格外凯恩了。”

    “可是父皇，儿臣已经知天命了，这一别，我们父子可还能再相见”端王眼睛湿润，潸然泪下。

    此言一出，顺帝为之一怔，端王知天命，而他也近古稀，哪怕再如何养生，也能感觉到自己越来越力不从心，倒是刘珂，风华正茂，年富力强，犹如烈日朝阳，滚烫灼热。

    他眯起眼睛，仿佛被儿子所刺痛。目光在群臣身上掠过，仿佛能看到他们对年迈的自己已经漫不从心，对年轻太子掩藏不住向往热络。

    岁月无情

    “父皇。”端王再一次唤道，企图以温情打动，然而却见顺帝抬起了手，“不用再说了，出去就封说不定也是你的转机。”

    至此，端王身体一晃，怔松地跪坐在地。

    顺帝再没有看他，反而眼神危险地盯着跪在下方的杨慎行，“来人，将杨慎行押下去，杨家上下一应”

    “父皇，此事是不是应该由三司会审，再行定夺”这个时候，刘珂开口打断了他。

    今晚除夕，大好的日子，然而顺帝的心情却恶劣至极，燥怒至极，罪魁祸首就是这个狗东西，一而再再而三地顶撞他。

    “诸卿以为呢”顺帝冷冷地问。

    百官你看看我，我看看你，脸上露出为难之色，这对父子剑拔弩张，硝烟弥漫，若是他们掺和进去，不管站哪一方，遭殃的依旧是他们，于是一个个都垂下头，支吾着不敢说话。

    而这样的迟疑不定，让顺帝终于怒而起身，狠狠地剜了刘珂一眼，“那就依太子所言，三司会审吧”

    说完，他再也不想留在此处，大步离去

    除夕盛宴如尚瑾凌所言，就此中断。