陆远涛的归来, 让赵怀如虎添翼。
赵怀身边真正的谋士其实并不多，先瑞山王并未为儿子留下多少可用之人，如今瑞山的执政班子是赵怀一手扒拉出来的。
其中王长吏和赵管家擅长内务, 处理瑞山的内政十分妥帖，但出生和长年累月深居瑞山，让他们缺乏长远的大局观。
马汉在带兵领将上颇有几分才能, 但长处和短处都十分明显。
陆池和王昊相对好一些，但后者无心政事, 赵怀也不好逼着他整日里东奔西走。
往日里, 赵怀时常只能跟陆池，或者瑞山太妃商议心中计划。陆池名义上是他的贴身侍卫, 但时常忙得脚不沾地。
而工匠坊那边的人才，拔尖诸如瘪老刘和赵云倾，实实在在完全是技术性人才，让他们搞发明研究科技树事半功倍, 反过来就事倍功半了。
如今陆远涛一回来，时常赵怀说了个开头，他便能将后头计划都补充详尽了，可谓是有真材实料的同时, 又把赵怀的心思摸得很准。
即使一开始对他有防备心的陆池等人, 时间久了，也不免感叹陆先生是个能人。
很快, 赵怀的左膀右臂又多了一人。
相比起马汉沉迷于练兵，王长吏和赵管家更乐意管理内务, 陆池只听令行事, 陆远涛却是个极具攻击性的人。
而他这种攻击性, 也正是瑞山王赵怀所欠缺的。
偶尔赵怀甚至会有一种错觉, 曾经的瑞山是一块缺了口的木桶，而陆远涛一来，却是将这块缺口直接给补上了。
因为年幼，性子柔善，赵怀大力发展瑞山民政，也不忘培养保护自己的力量，但他的政令极少有针对朝廷和周边州府的。
瑞山缺人，赵怀想的是跟商队合作，让他们从外地购买或者吸引人口来补充，这法子细水长流，且不会引起注意，却速度缓慢。
陆远涛却说“王爷这法子是温水煮青蛙，稳当妥帖，却太慢了一些。”
赵怀也不生气，问道“陆先生可有其他法子”
陆远涛微微一笑，提议道“王爷归来后，瑞山百姓的日子一日比一日好，放眼去看大周上下，除了瑞山之外，哪里的百姓能够吃饱穿暖，偶尔还有酒水猪肉可以吃。”
“只可惜瑞山地处偏远，与外地音信隔绝，老百姓的好日子才没有传出去。”
“想必只要周围州府的百姓们知道，瑞山百姓过的居然是这样的好日子，心底就没有不羡慕的，定有那些过不下去的老百姓愿意迁居。”
“属下听闻，曾经徐洲和鲁源也是瑞山王领土，他们心底定然还记挂着瑞山。”
“失去徐洲和鲁源，也是祖父和父亲的一块心病。”赵怀叹气道。
赵怀又问“陆先生的办法是好，可如此一来，周围州府耕农流失，当地父母官怎么会答应”
陆远涛却笑了起来“大周只有灵师才能参加科举，为官者十有八九都是灵师出身，他们哪里会关心底层老百姓的死活。”
“殿下请放心，只需派人送上厚礼，想必这些父母官会很乐意睁一只眼闭一只眼。”
赵怀也忍不住笑了起来“很好，那这件事就交给陆先生去办。”
“陆某领旨。”陆远涛接下差事。
赵怀很想看看陆远涛会用什么法子，没想到隔了几日，便听闻陆远涛走访了几个村落，让村子里的百姓去外乡走亲戚。
瑞山虽然偏远，但跟周围的州府也总有姻亲嫁娶，有些隔得远了，但亲戚的情分却还在。
陆远涛自然不会一上来就让人去走亲戚，他是作为瑞山王府的民意官走访村落的。
周围村落的老百姓一听这是瑞山王府派来的人，一个个便热络的很。
在赵怀的眼中，陆远涛是个深谋远虑、极具攻击性的谋士，而马汉等见识过他手段的同僚，暗地里都觉得这位陆先生是个狠人。
可在百姓眼中，文人一般风度翩翩，又带着和煦春风般笑容的陆远涛，却显得比严肃清正的王长吏和善的多。
一开始带着几分紧张的百姓，被陆远涛几句话带下来，便很快放松下来。
陆远涛极有耐心的听着，他是漳州人，瑞山城外的百姓说话大多带着当地的口音，听起来其实十分吃力，但陆远涛却听得仔细，脸上没有一点不耐烦。
听完，陆远涛点头笑道“老人家，这么说来今年的日子还不错。”
老人忙道“可不是吗，自从小王爷回来，咱瑞山老百姓可走了大运喽，地里头年年丰收不说，交的税也少，往年青黄不接的时候山上的野菜都挖光了，今年家里头却还有余粮。”
一提起赵怀，老人家满脸感谢，恨不得当场跪下来磕头。
陆远涛拦住了他，笑着问道“那就好，老百姓的日子过得好，王爷也就放心了。”
随后话题一转，问道“方才听老人家提起，你还有个女儿外嫁到隔壁徐洲府了”
大周开朝那时候，徐洲、鲁源和瑞山都是瑞山王的领土，可后来朝廷势大，后代瑞山王没有先祖的能力，只得将较为富裕繁华的徐洲和鲁源还给了朝廷，以保住瑞山王的位置。
徐洲和鲁源脱离瑞山王也不到百年，与瑞山本地的姻亲走动也是最为频繁的。
老人家一听，果然说“可不是吗，嫁过去都快四十年了，也没能回来过几趟。”
提起唯一的女儿，老人家难免有些失落，当年也是家里头穷，徐洲那边愿意出比较多的聘礼，他才咬牙让女儿远嫁了，这心里头到底牵挂的很。
陆远涛便顺着这话茬说“不知道您女婿家是做什么的”
“以前做点小买卖，如今小花都十多年没回来了，也不知道过得怎么样。”不提起还好，一提起来老人家便满心牵挂。
陆远涛便说“以前日子过得艰难倒也罢了，如今过得好了，不妨过去看看，也好安心。”
老人家一听，果然心动起来。
陆远涛又不着痕迹的说道“瑞山王对百姓宽容，连流民都愿意收留，老人家，如果你女婿家过得不错自然好，若是过得不好，不妨带着他们回来，就算是开荒种地，或者租王府的良田，也总能养家糊口饿不死。”
老人家的心思越发浮动。
陆远涛并未再多说，继续一家一家走访起来，不着痕迹的引导者他们的心思。
他长着一张巧嘴，说话并不天花乱坠，却偏偏能引得人动了心思。
正巧这时候春种已过，秋收未至，往年是青黄不接得忙着糊口的季节，今年反倒是显得空闲几分。
陆远涛这一趟，可谓是将一波春水吹得微波涟漪，动了心思的百姓们难免相互议论，一开口，却发现隔壁邻居也想去走亲戚，这不正好结伴。
于是没多久，瑞山城里便多了一副盛景，城里城外的人三三俩俩的结伴出行，去隔壁徐洲和鲁源走亲戚去了。
李老汉也有个妹妹嫁到了鲁源，因为隔得远少有走动，可到底是嫡亲的妹妹，心底也是牵挂的。
再有前几年日子艰难的时候，李家姑姑知道瑞山干旱的消息，还托人送了一些粮食回来，虽说是粗粮，量也不多，可见心底也牵挂娘家。
这两天眼看着李家的日子一日好过一日，李老汉便动了心思，好几次托人送了口信过去，希望妹妹能回家走亲戚。
只是不知道为什么，那边回了口信只说忙，腾不出时间。
往日李老汉不觉得有什么，可最近李大郎的婚事有了着落，他想让妹妹回来参加，托人送口信难免麻烦也说不清，便想着自己去一趟。
其实也是李家大大小小这么多孩子，李老汉早想让他们去看望亲姑姑，可像李大郎进了瑞山王府当管事，两个小儿子去了演武场，如今两个姑娘都去了工坊，一个月才歇息两日，实在是腾不出时间来。
一群儿子女儿又不放心李老汉自己去，不说外头不太平，路上常有劫匪，就说他们老爹的年纪也大了，他们不放心。
可这一次李老汉却下定了决心，只说“村里头七八个人一道儿去，能有什么事情，再说了，瑞山境内哪里还有土匪，土匪早被王爷杀光了。”
李大郎一想也是，这才同意了。
第二天，李老汉便跟着村里头走亲戚的出发了。
瑞山跟徐洲鲁源相邻，相比起群山环抱的瑞山，这两个地方其实更加富裕一些，所以当年往外嫁女儿的多，能娶进门媳妇的少。
说是相邻，但从瑞山往鲁源走，来去就得小半个月。
李老汉如今家境好，还能坐得起牛车，瑞山境内如今都换成了水泥路，牛车走起来也稳稳当当，一群人还有说有笑。
可到了鲁源境内，李老汉等人却苦了脸，这泥路坑坑洼洼的压根走不动车，时不时就得人下来推着走，这倒也罢了，扬起的尘土沙子扑面而来，弄了个灰头土脸。
“呸呸呸，这满口沙子，鲁源的路怎么这么难走。”有人忍不住抱怨起来。
李老汉倒是笑道“你们啊，这才过了几天好日子，就忘了以前了。”
“往前三年，咱瑞山的路不也都这样。”
“可不是吗，咱现在能过好日子多亏了小王爷，小王爷就是咱瑞山的大福星。”
“我都想好了，要是女婿一家愿意就直接带走，就算开荒辛苦一些，但有我家照拂很快便能缓过劲儿来，以后还能相互扶持。”
提起瑞山王，他们倒是有说不完的话，似乎一提起来就觉得浑身有劲儿。
幸亏李老汉的亲妹妹嫁的不算远，就在鲁源靠近瑞山的一个村落，很快他便循着记忆找到了那户人家。
等看清楚那门户，李老汉便暗道不好，连忙喊人“大妹，大妹你在家吗我是大哥啊。”
里头一阵窸窸窣窣的声音，却见一个白发苍苍的妇人推门出来，看着竟是比李老汉苍老许多，她站在廊下眯着眼睛看了许久才敢认“大哥，真的是你”
兄妹俩久别重逢，抱头痛哭且不说，很快，李老汉扫了眼屋子，便皱眉道“怎么就你一个人在家，我妹夫呢，我两个外甥呢”
李大妹见他问起，忍不住悲从中来。
李老汉这才知道，妹妹一家竟是糟了大难。
当年李大妹之所以会嫁过来，是因为当家的是个木匠，比旁人富裕一些，给的聘礼也多，当年她嫁过来之后还能是不是补贴娘家。
这些年来，夫妻俩虽也有磕磕碰碰，过得却还算顺遂，还生育了两儿两女，如今也到了该有孙子的年纪了。
谁知道人在家中坐，祸从天上来，李大妹为大儿子相看了一门媳妇，这媳妇还未娶过门，却被个灵师看中要纳妾。
李大妹倒是想劝儿子退亲，毕竟对方是灵师惹不起，且这媳妇也还未过门，奈何她儿子却是个认死理的，又说未进门的媳妇也不愿意，咬牙不肯退亲。
这儿子是个有担当的，却不料为家里头惹来了大祸。
灵师见他们家竟敢不退亲，认定这是要跟自己作对，竟是随意寻了个理由发作，先夺走了他们家的田地，又将家里头三个男人抓走服役。
临了，还是她那未进门的媳妇含着泪去做了妾，灵师才愿意抬手放过他们，可等放回来的时候，三个男人的身体却都已经毁了。
李老汉妹夫年纪大了，回来没多久就缠绵病榻去了。
两个儿子还算年轻，可也是大病一场，病好之后也是元气大伤，再加上家里头土地没都了，只得租大户人家的地来种，一年忙到头竟是连吃饱都难。
这会儿他们正在山上挖野菜，不然家里头就得断顿了。
凄惨无比的经历，在大周却只是寻常，灵师高人一等，向来肆无忌惮，而当官的几乎都是灵师，官官相护，百姓冤屈无处可说。
这就是瑞山之外，老百姓们的日子。
李老汉听完也是气愤不已，骂道“逼良为妾，草菅人命，他们还有没有王法”
李大妹凄然道“大哥你还没看透吗，那些个灵师哪里把我们当人看。”
正因为对方是灵师，李大妹怕牵连了自家哥哥侄儿，所以才没有告诉他们。
李老汉却说道“鲁源这样，我们瑞山可不一样。”
“大妹，你去把两个外甥叫回来，你们立刻收拾东西跟我回瑞山。”
李大妹犹豫道“大哥，我知道你是好意，但那是灵师，我们跟你回去会不会连累你们一家”
灵师最是抱团，到时候那人往瑞山递一句话就能让李老汉一家也跟着倒霉。
李老汉却冷笑道“我呸，区区一个灵师，也就是在鲁源能称王称霸，他要是在瑞山胆敢胡来，瑞山王定然饶不了他。”
李大妹见他如此镇定，一时恍惚。
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