朝廷大军集结之地, 姗姗来迟的钱指挥使满脸不好意思，却丝毫不提自己拖延一事。
奇怪的是，在场包括曹错在内的其他将领, 虽然都冷着脸, 却并未为难。
钱指挥使满脸歉意，回到自己营帐却皱了眉头“不对劲，老夫故意拖延时间, 他们怎么会不开口问责。”
他接到皇帝圣旨之后不敢不听，却拖拖拉拉的走, 就指望到了地方其他人发怒，最好直接把他排挤出去，那他就能光明正大的不干活了。
谁知到了地方，那几位的脸色虽不好看，却并未问责。
下属犹豫说道“难道是那几位大人觉得大家都受制于人，所以不忍心为难”
钱指挥使瞥了他一眼，冷笑道“别人老夫不知道，但曹错那厮向来心狠手辣, 他那京城指挥使的位置就是踏着别人的血肉上去的, 怎么可能体谅别人”
其他人的异常让钱指挥使心底不安，他捏了捏眉心, 无奈说道“早知如此，当初就不该把老大留在京城。”
却说钱指挥使也是个谨慎的性子, 隐约察觉朝廷不安稳之后便请了调令外放出去。
只是他原配所出的长子向来桀骜不驯, 与他宠爱的继室和次子不和，钱指挥使被吹了枕边风, 便将这大儿子留在京城, 以安稳皇帝之心。
谁能想到当年的一念之差, 却成了他脖子上的索命绳。
钱指挥使有些疲倦的摆了摆手“派人盯着一些，免得我们初来乍到被算计。”
下属听令离开。
谁知没走出去多远，忽然听见营帐里头传来一声痛呼。
下属脸色一变，大声问道“大人，发生什么事情了”
里头却没有回应，下属撩开帘子进去，却见片刻之前还红光满面的钱指挥使，此刻却躺在地上七窍流血，伸手一摸，已然气绝。
钱指挥使的死讯飞快传开，曹错听到消息之后脸色一冷“赵怀小儿，竟敢骗我。”
曹错与其他将领联手，故意在奏折中将罪过推到钱指挥使身上，甚至还说他通敌，与瑞山王私交甚密，果然朝廷立刻有了动静。
在此之前，曹错心底虽不信，却还是盼着陆远涛送来的消息是真的，皇灵院并不能继续施展焚血禁术。
可钱指挥使却死了
曹错不知道皇灵院施展禁术的办法是什么，但他不能继续冒险，他这条命可比姓钱的值钱多了，决不能死在禁术之下。
曹错眼神一冷，迅速说道“钱指挥使一死，他手底下的兵定然人心涣散，正是需要本官出马的时候。”
却是盯上了钱指挥使带来的士兵。
曹错如此，其余将领也各有打算，一时间为了钱指挥使留下的士兵，这些原本就相互提防的将领们，心底龃龉更甚。
消息传到瑞山城，赵怀看完也是叹了口气“钱志新死了。”
陆远涛眉头一皱“看来皇灵院还有余力，只是如此一来，曹错等人绝不会再信，也不敢再做手脚。”
赵怀扔下书信“也罢，原本也没想过能一次成功。”
陆远涛心底还是可惜，更有一些担心，皇灵院这焚血禁术不止，那就像是一把悬挂在瑞山城头的斧子，不知道什么时候就会落下来，也不知道会砍到什么人。
唯一值得庆幸的是，他们的瑞山王有自保之力，不会受到迫害。
赵怀摊开地图，其中青州与丛阳城已经纳入瑞山地界，与蒙地遥遥相望。
赵怀扫视一眼，皱眉道“青州过于开阔，不好防守。”
再者，青州被攻占下来时间太短，瑞山势力也还未能将其渗透。
到底是走的太快了一些，赵怀捏了捏眉心，如果不是皇帝步步相逼，他也不想走得这么快。
陆远涛开口道“或许我们可以兵分三路，主动出击。”
“三路”赵怀疑惑问道。
陆远涛点头“请蒙王从西面出兵，马汉融合从阳守卫后，正面迎击，而太妃可从侧面不断滋扰，使朝廷大军无法兼顾。”
“朝廷大军中定有不少灵师，可派遣陆大人与王大人潜入其中，毁坏灵力。”
“灵力一损，再见三面夹击之势，瑞山营越是气势如虹，朝廷大军便越会心生畏惧。”
赵怀听的眼中冒光“此法虽然冒险了一些，但或可一试。”
“曹错等人的性命在皇帝手中，不敢不从，可底下将领与士兵却不同，他们不一定愿意为了周帝卖命。”
陆远涛继续说道“属下已经派人游说这些将领，离间主将和副将的关系，就算是铁板一块也能撬开一条缝，更别说这原本就是散沙一片。”
赵怀甚至陆远涛的能力，对此深信不疑，点头说道“很好，同时可派人骚扰各地，使他们无心围攻大战。”
一边是皇帝捏着他们的性命，要求各地围攻瑞山城，一边是赵怀不断滋扰，各地急信不断，想必也能扰乱视线。
议完应对之法，赵怀忍不住叹了口气“到底是瑞山城发迹太晚，人手不足，否则何必如此畏首畏尾，直接猛攻便是。”
陆远涛一听，倒是笑道“王爷何必自谦，光是工匠坊生产的瑞山炮，到了前线便能让人闻风丧胆，想必等朝廷大军见识过之后，便会知道攻打瑞山城，他们绝无胜算。”
赵怀听了这恭维，却摇头说道“瑞山炮看似厉害，实则不过是花架子，真正用来攻城的伤害不大。”
火药制作容易，可炸药却难，再者远程射击的火炮难上加难，赵怀一直盯着工匠坊，如今也不过是弄出几个四不像来，发挥不了科技树上的十分之一威能。
陆远涛笑道“王爷口中的花架子，却是吓得丛阳城守卫无心守城，不战而降。”
赵怀哈哈一笑，又说道“朝廷逼迫的如此急切，本王见了，心底反倒稍安。”
陆远涛也是如此“虽然钱志新死了，但朝廷如此急迫，想必是真的等不及了。”
他看了一眼赵怀的脸色，又说道“姜先生的计谋非常成功，陈阁老为留下陈贵妃母子性命，不惜宫闱，混淆皇室血脉”
“如今后宫之中，除陈贵妃之外，其余孕者皆无秦姓血脉。”
赵怀叹了口气，他没想到姜元良的计划会如此成功，不过是一些似是而非的消息，就让陈贵妃与陈阁老铤而走险。
不，也许是陈阁老等人早有打算，只是等待一个机会，而陈贵妃有孕，他们便等不及了。
赵怀淡淡说道“自作孽不可活，周帝若对妻儿有一分怜悯，也不会落到如此境地。”
陆远涛也说“如今后宫之中，只怕人人都盼着周帝早死。”
赵怀一算，陈贵妃腹中胎儿已经快要足月，想必等着胎儿一落地，陈阁老等人便容不下皇帝活着，毕竟皇帝若活着，死的就得是陈贵妃的龙子
忙完公务，赵怀抬头一看，便见天色已晚。
他起来活络了一下身体，忽然问道“陆先生，人可送到姜先生那边了”
“已经送到，姜先生十分满意，说明日便来向王爷谢恩。”陆远涛眼神微微闪烁。
“他多礼了。”赵怀一笔带过。
又问道“陆先生可要留下用饭”
陆远涛十分知趣的说“家中妻儿还等着，属下便不留下打搅王爷与王妃了。”
赵怀这才往后院走，最近一段时间公务繁忙，就连一直跟随在他身边的陆池也分身乏术，以至于赵怀大部分时间都在书房。
圆滚滚都被冷落不少，它是个耐不住性子的，赵怀又没有时间陪他玩儿，便只能自己到处溜达。
赵怀一踏进院子，便听见里头传来说笑的声音，定睛一看，却是戚玫正拿着果子逗圆滚滚，圆滚滚依旧是一副爱答不理的样子。
一听见赵怀的脚步声，圆滚滚飞快的仰起头，朝着这边就冲过来，一下子撞到他怀中。
赵怀一把抱住，掂量了两下才笑道“最近又胖了。”
圆滚滚指着外头的空地，一副你终于回来，赶紧跟我一起玩的表情。
想到自己这段时间确实是冷落了他，赵怀索性撸起袖子，顶着夜色跟圆滚滚玩起球来。
圆滚滚这下子可开心了，嗷呜嗷呜叫个不停。
赵怀也不好冷落了自家妻子，朝那边招呼道“阿玫，一起来玩”
圆滚滚平时可高冷了，对赵怀意外的人爱答不理，即使是瑞山太妃和赵氏姐妹也是如此，方才能让戚玫逗着玩儿，主要便是赵怀喜欢拉着妻子一块儿玩球。
平日里听赵怀这么招呼，戚玫立刻便要撩起裙子下场，不过今日却摇头说道“王爷与圆滚滚玩吧，我有些乏了。”
赵怀有些意外，玩了一会儿便按住圆滚滚的脑袋，笑着说道“明天再玩行不行”
圆滚滚意犹未尽，但也没撒娇耍赖。
赵怀走到屋内，借着灯光瞧了瞧戚玫的脸色，见她脸色红润才放心了一些“是不是最近太累了，母妃不在瑞山王府，王府大大小小的事情都需要你操心。”
戚玫正张罗着开饭，听见这话便笑“底下事情都有下人在，哪里会累。”
赵怀笑道“那就好，如果忙不过来就让云溪云梦来帮帮你，她们年纪虽小，但熟悉王府，应该能帮上一些忙。”
戚玫笑着答应了。
一顿饭带着家常话，倒是也显得十分温馨，一直到赵怀奇怪的问道“你今日怎么不吃鱼”
蒙地在内陆，多牛羊少鱼鲜，戚玫却十分爱吃河里海里的美食，为此赵怀特意让小厨房每日加一道菜。
戚玫嫣然一笑，她还在等瑞山王何时能发现，故意笑着说“王爷猜猜看。”
赵怀哈哈笑道“莫非是吃腻了，那明日让厨房换一种。”
谁知话音未落，戚玫身后的几个丫鬟都捂着嘴偷笑起来，站在赵怀身边的翠玉也满脸笑容，但就是不说话。
赵怀心底觉得奇怪，夹了一口鱼肉尝了尝，确定是鲜嫩无比的鱼肉。
他无奈的看向妻子“好阿玫，快告诉我吧，不然本王可要食不下咽了。”
戚玫这次说道“我有孕了。”
“什么”赵怀愣在了那里，筷子都掉到了地上也没反应。
翠玉憋了一天，终于憋不住笑着说道“恭喜王爷，贺喜王爷，王妃有孕啦，我们瑞山王府马上就会有一位小王爷了。”
这话惊醒了赵怀，让他手忙脚乱起来“什么，你，你有喜了我，我马上就还有孩子了”
戚玫见他满脸慌张的模样，忍不住逗道“难道王爷不高兴吗”
“高兴，我太高兴了。”赵怀哈哈大笑起来，激动难耐，甚至一把抱起正在吃果子的圆滚滚，扛着它胖乎乎的身体在院子里跑了好几圈才冷静下来。
戚玫见状，忍不住腹诽王爷有时候自己还是个孩子，他们却马上要迎来第一个孩子了。
赵怀跑了许久终于冷静下来，握住戚玫的手问“怀孕的感觉怎么样，有没有哪里不舒服，有没有请太医过来看看，是不是闻不得鱼腥味，翠云，赶紧把鱼撤了。”
戚玫一一回答“王爷放心，太医已经来看过了，孩子刚满一月，阿玫身体一切都好，只是这几日有些反胃，鱼肉闻着还好，吃起来便觉得腥气。”
听她这么说，赵怀心安的同时又问“那你喜欢吃什么尽管让厨房去做，正好前几日府里头来了个蒙地的厨子，能做蒙地的家乡菜，你尝尝看喜不喜欢他的手艺。”
戚玫自然是一一应下。
赵怀看着那尚且扁平的肚子，感叹着生命的惊奇“得赶紧给母妃去信才是，她若是知道你有了身孕，怕是要归心似箭了。”
戚玫忙道“母妃在青州，不要因为这等小事惊动了她。”
赵怀却说“这怎么能是小事，这可是母妃最牵挂的事情。”
见他兴致勃勃的模样，戚玫便也没有在阻止，不过她心底知道瑞山太妃肯定不会在这当口回来，毕竟朝廷大军越发逼近。
赵怀忍不住伸手摸了摸她的肚子，亲密的动作让戚玫脸颊微微泛红，周围的丫鬟却像是已经习惯了。
一个月的孩子自然是无法触摸到，赵怀叹了口气“只可惜这段时间本王太忙了，怕是没有时间陪着你。”
即使他有心多陪陪也实在是没有时间，朝廷大军即将来袭，赵怀忙得恨不得一个人分成八瓣来用，每日能回来用饭已属不易。
戚玫自然能够理解，软语劝道“王爷在忙大事儿，阿玫和孩子都能理解的。”
赵怀又担心府内没有长辈，犹豫了一下便说道“女人孕育孩子着实辛苦，府中虽有太医，但到底不够贴心，两位姨娘又忙着品香斋的事情，不如去请了马夫人和陆夫人过来，也好与你说说话，打发时间。”
原本这些该是瑞山太妃的活儿，奈何太妃出征在外，红白姨娘倒是可以，但毕竟身份有别，赵怀怕戚玫觉得不自在，还不如去请了这两位夫人过来。
这番贴心窝子的话，让戚玫的眼神又是一暖。
世人都觉得女子合该生儿育女，有几个夫君能体谅夫人的辛苦呢，更何况不管是马夫人还是陆夫人，都是瑞山城中首屈一指的夫人。
“好，阿玫正好也能向她们讨教讨教。”
赵怀便缠着戚玫问东问西，连饭都无心吃了，还是在戚玫的劝说下才食不下咽的塞完。
临了，当夜，赵怀终于还是忍不住钻进被窝，看了看妻子尚且平坦的小肚子。
戚玫被他闹得不行，差点没忍住一脚踹开“王爷，孩子才一个月，就算你盯着也看不出任何动静来。”
赵怀不好意思的摸了摸鼻子，又说“我只是觉得神奇。”
戚玫奇怪的看了他一眼，偶尔她会觉得自家夫君才神奇，脑袋里头总有古古怪怪，不合时宜的想法，偏偏还特别有道理。
不过，这才是她的夫君。
过了兴奋的劲头，赵怀又开始担心起来，他有些忧愁。
戚玫见他继续这么下去是睡不了了，只得问道“王爷，您又在担心什么”
赵怀这才说道“阿玫，你该听说过焚血禁术。”
戚玫脸色微微一变“周帝靠焚血禁术控制将领，此事怕已经天下皆知。”
原本此事应该隐秘，奈何丛阳城之战，马汉架着十几个大喇叭在城池下大喊，于是这秘密也不再是秘密了。
赵怀点了点头，才又说道“我有些担心。”
“母妃是皇室郡主，我的身上有秦家人的血，孩子身上也会有。”
这话蕴含的意味让戚玫脸色微微一变，她下意识的抚摸肚子“不至于吧，大皇子他不还活得好好的吗”
赵怀一听，也笑道“也是，周帝要杀，也该先对本王下手才是。”
毕竟只要他活着，瑞山城便还在，对于朝廷而言赵怀才是首要目标，瑞山太妃和孩子不值得他们大动干戈。
“王爷”这话让戚玫担心起来。
赵怀安抚的搂住她，笑道“本王有自保之法，他们若敢动手便偷鸡不着蚀把米，不过为了保险起见，阿玫也得小心为上。”
“本王会让云倾铸造法器，到时候阿玫带上，本王也能安心一些。”
只可惜法器不是万能的，瑞山太妃身上也带着一个，但那并不能彻底隔绝焚血禁术。
戚玫不知底细，听了这话果然安心了许多。
等到第二日，戚玫就知道自己安心的太早了，因为知道妻子有孕，赵怀特意将王府上下的人都着急起来，千叮咛万嘱咐不可惹得王妃生气。
甚至还捏着圆滚滚的耳朵警告，不许再横冲直撞到处乱跑，气得圆滚滚扭过头用屁股对着他。
就连赵云溪和赵云梦也收到了亲大哥的嘱咐，无非是让她们多为王妃分忧，别让大嫂太累诸如此类的话，倒是弄得姐妹俩都没了脾气。
终于等到赵怀去忙公务，戚玫还没松了口气，后脚赵怀就请了马夫人和陆夫人过来陪伴。
如此兴师动众，倒是让两位夫人羡慕道“王爷如此紧张王妃娘娘，可见两位鹣鲽情深。”
戚玫听了，也是面露微笑“是啊，王爷对我是极好的。”
比她原先预料的好许多。
赵怀身为王爷，府内没有妾室侧妃，也没有通房丫鬟，洁身自好不说，对她也温柔体贴，只是偶尔戚玫会觉得，王爷像是个没开窍的孩子，对她的情谊更像姐弟，少有夫妻。
不过，戚玫心底却是知足了。
抚摸着还未隆起的肚子，戚玫笑了起来。
瑞山王妃有孕的消息一经传出，自然又是一番轰动。
就像当初陆远涛说的那样，瑞山王一脉人丁单薄，王妃有孕的消息就像是一剂强心针，让瑞山城的部署彻底放下心来。
远在青州城的瑞山太妃接到消息，更是恨不得插上翅膀飞回去，只可惜朝廷大军就在跟前，她就算有那个心思也走不开。
瑞山太妃只得一边派人运送厚礼回去给儿媳妇，一边愤愤道“这群朝廷的走狗早不来，晚不来，偏要耽误本宫的大事儿。”
不止瑞山太妃这么想，朝廷大军驻扎的百姓也议论纷纷。
甚至有人嘀咕道“皇帝老子说是要讨伐逆贼，可这群大兵来了之后吃喝拉撒，哪样不花钱，没钱了就从老百姓手里头拿，这到底谁是逆贼。”
“小声点，你不要命啦”
“这地皮都刮了三遍，好不容易今年收成尚可，结果留下来的粮食还不如去年，眼看着就要过年了，到时候大家吃什么喝什么”
“是啊，他们那些大人物哪里会管我们老百姓的死活。”
“怎么就不能想让大家伙儿过个好年呢”
“你们这就不懂了，就是秋收过了，朝廷才有粮食打仗，不然就皇帝老儿后宫三千的昏君样，哪里来的银钱养那些当兵的。”
“你们听说没有，这昏君跟皇灵院那些灵师弄出什么焚血禁术，连儿子老子都杀了。”
防民之口甚于防川，在皇帝看不见的地方，汹涌的流言只会愈演愈烈。
朝廷大军也得要吃要喝，国库内库空虚，周帝一声令下，只让他们就地取材，于是便苦了当地的老百姓。
左右不是自己的底盘，这些将领搜刮起来更是毫不留情。
战争还未开始，竟便有老百姓盼着朝廷大败，只因为他们听说瑞山城普通老百姓也能吃饱饭，穿暖衣，住上不透风的房子。
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