过去将近两年的时间里, 突厥和虞朝都有意无意的将战火锁在灵州范围内，从未波及到盐州。
然而虞朝在盐州部署的兵力却半点都不比灵州少，时刻都在防备突厥声东击西，突然攻打盐州。
北疆将军们假装没听到虞珩的话, 苦口婆心的劝纪璟屿和虞珩前往后方的庆州或原州。
虞珩双手抱胸, 黑白分明的眼睛依次从每个人脸上划过。
因为幼时便独居公主府支撑门楣, 他严肃起来时, 威仪比身边年长两岁的纪璟屿更重。
“你们怕什么”他沉声问道, “长平二年, 关内军以两万人伏击五万突厥铁骑, 大败突厥, 令其只能北迁王帐, 主动遣大王子携大量金银到长安朝见陛下。”
“如今突厥与靺鞨暗中勾结，试图以奇招撼动长城, 与长平二年时的情况何其相似”
“难道是我与阿兄两年来在北疆的所作所为, 有得罪诸位将军却不自知的表现。诸位将军才非要让我与阿兄避开重创突厥和靺鞨，平复焱光末年叛乱的盛事。”
众人愣住, 眼中先是恍然，然后是难以掩饰的激动。
他们身为久经沙场的老将，不是想不到虞珩都能想到的地方，只是习惯性的先将所有的注意力都放在最重要的事上。
即使突厥能凭借靺鞨的帮助, 暂时突破北长城的线, 进入虞朝的疆土。
只要支援的大军赶到，关内军就能凭借北长城形成包围圈，驱逐甚至剿灭异族。
所以北疆将军们最在乎的事。
不是突厥和靺鞨用整个长平七年让关内军和河北军放松警惕, 提前为长平八年的暗度陈仓做准备, 来势汹汹之下能不能冲破长城防线。
是联合起来的突厥和靺鞨, 会不会威胁到纪璟屿和虞珩的安全。
他们还没来得及去想，要如何面对突厥和靺鞨的奇袭。
自从焱光末年，在乾元朝时归顺虞朝的突厥与外突厥勾结，血洗虞朝在长城外设立的都督府，频繁攻打长城，关内军与突厥始终都是互有胜负。
如果不是有北长城在，从乾元朝到焱光朝已经几十年没经历过大规模战事的关内军，也许连互有胜负都做不到。
只有在长平二年时对突厥的伏击，对于关内军和虞朝来说，才能算得上是真正的大捷。
长平六年突厥南下时，关内军仍旧记得长平二年大捷的士气，心心念念的想要让对方知道虞朝的厉害。
然而双方几次交手，仍旧是互有胜负。
到此为止，关内军赢面最大的战役，是长平六年大雪休战前，虞珩以身为饵，只带三千人去突厥营帐外挑衅。
突厥明知道这是虞朝的计谋，仍旧无法抗拒能活捉襄临郡王的诱惑，出动所有士兵追击虞珩。
最后没追到虞珩，毫无意外的追到虞朝早已设好的埋伏中，不仅在突围时损失大量人手，还被虞朝烧毁无人看守的营帐。
对虞朝来说，这场胜利，依旧是伏击战。
襄临郡王说的没错，如果他们能在突厥和靺鞨奇袭时，复刻长平二年时对突厥的伏击，这一战便是毋庸置疑的大捷。甚至有可能在重创异族后，平定焱光末年的叛乱，重新将在焱光末年失去的领土纳入虞朝版图。
如此功劳封侯拜相，不在话下
因为虞珩的话，北疆将军们不好再提，请纪璟屿和虞珩离开灵州。
但他们仍旧竭尽全力的劝说纪璟屿和虞珩在最安全的地方等待结果，坚决不同意虞珩去比灵州还危险的盐州。
双方都没办法说服彼此，北疆将军又不敢限制虞珩的行动。
听闻虞珩已经开始清点准备带去盐州的人手，北疆将军只能指望纪璟屿劝住虞珩。
然而纪璟屿和虞珩彻夜长谈后，不仅没能让虞珩打消非要去盐州的想法，还对北疆将军说，他也不想再留在后方军营，要去长城巡视边防。
半个月后，突厥和靺鞨仍旧没有动静，长安的回信终于送到北疆。
长平帝以关内道的税收有异为理由，拨京郊大营军卫北上的同时，悄悄调整关内道各地的军卫，明里暗里共派出五万人支援北疆。
他没有干涉虞珩执意要在盐州坐镇的决定，分别派两百金吾卫保护纪璟屿和虞珩的安全。
北疆将军们见状，只能放弃说服纪璟屿和虞珩。
他们发了狠似的，将所有精力都用来计划在假装不知道突厥和靺鞨有小动作的前提下，悄悄为突厥和靺鞨布置下天罗地网。
六月，襄临郡王与灵王在众目睽睽之下因为旧事争吵。
仅过两日，襄临郡王忽然提出要去盐州巡视长城。
他给灵王留下封书信，立刻带随从出发。
等灵王看到书信，亲自带人去追的时候，襄临郡王早就彻底离开灵州的范围。灵王无奈之下，只能原路折返，接连派心腹去哄襄临郡王回灵州。
可惜襄临郡王只是嘴上信誓旦旦的说没有与灵王赌气，却无论如何都不肯离开盐州。
月末，酝酿将近两年的战事，终于有了爆发的迹象。
突厥如之前无数次那样，在虞朝注重防守的时候，派骑兵去长城外跑马示威，挑衅虞朝。
灵州长城上的关内军已经对这样的挑衅习以为常，他们如同正在狩猎的老虎似的以最大的警惕面对猎物，安静的等待猎物露出致命的破绽。
突厥得意忘形，踏入关内军射程的瞬间，仿佛稻草人似的肃立在长城上的关内军立刻搭弓射箭。
整装待发已久的骑兵也顺着箭雨朝突厥军冲去，势必要留下胆敢挑衅他们的人。
突厥骑兵本就因为躲避来自长城的箭雨队形溃散，又猝不及防的被虞朝骑兵冲到脸上，只能狼狈的逃窜。
城墙上的北疆将军见突厥虽然因为得意忘形吃亏，但撤退时并不慌乱，甚至有余地调整溃散的队形。立刻命人敲战鼓，通知城下的骑兵莫要再追。
这是场从开始到结束只用半个时辰的战役。
作为获胜方，虞朝共击杀突厥九人。
获得战利品破损的盔甲六套、完整的盔甲三套、破损的兵器三柄长剑。
余下的兵器和已死之人的战马皆被撤退的突厥骑兵带走。
这次的冲突，无论是开始的原因、交手的过程、还是最后双方的得失，都与两年来虞朝和突厥的每场小规模战役大同小异，没有任何会让人特别注意的地方。
五日后，盐州遭遇同样的挑衅。
突厥骑兵突然出现在盐州长城外，反复做出冲锋的姿态。
他们每次都会在进入关内军射程范围前突然停下，故意以蹩脚的汉话大喊害怕、不要过来然后发出毫不掩饰的嘲笑。
这是突厥和虞朝从长平六年开战以来，第一次将战火蔓延到灵州之外的地方。
彼时虞珩刚好在盐州长城巡视，将突厥骑兵的丑态尽收眼底。
北疆将军看到突厥骑兵，本就不算轻松的脸色顿时变得更加凝重，沉声道，“请郡王去中军大营坐镇。”
“无事。”虞珩摇头。
突厥和靺鞨用整整一年的时间，让虞朝适应对方时不时来挑衅，双方互有胜负的节奏。
不仅避着虞朝的耳目，将靺鞨军队从靺鞨的最东边调到突厥的最西边，还特意用几个月的时间磨合突厥军队和靺鞨军队，绞尽脑汁的解决双方言语不通的问题。
突厥和靺鞨耗费无数人力物力和心力，必然对这招出其不意给予厚望，绝不会轻易用出来。
起码不会特意派出小队来盐州长城外挑衅，提醒长城上的关内军有敌情，再大军压境。
北疆将领还想再劝，始终站在虞珩身侧的霍玉却往前半步，刚好挡在北疆将领和虞珩之间。
盐州长城外的突厥骑兵，远比五日前在灵州长城外挑衅的突厥骑兵谨慎。无论挑衅时的表现有多嚣张，都没有进入关内军的射程范围。
直到天色逐渐阴沉，突厥骑兵大笑着离开，双方都没有产生言语之外的冲突。
虞珩看着突厥骑兵的背影彻底消失在视线范围内，忽然转身遥望长安的方向。
从今夜开始，灵州和盐州，随时都有可能面对突厥、靺鞨孤注一掷的进攻。
这场战争从长平六年到长平八年，该结束了。
距离盐州长城最近的白池城百姓已经在几个月内，陆续迁往其他地方。如今还留在那里的人，大多都是军户。
平日里种地、织布生活，战时拿起长刀就能杀敌。
突厥在盐州长城外挑衅的夜里，这些军户悄无声息的搬入从城门到城中心，沿途的空房中。
虞珩在中军大营里写下今日寄回长安的信。
他在信中对纪新雪承诺。
明年的新年礼物，会当面送给纪新雪。
当夜无事发生，翌日午间，突厥骑兵又在盐州长城外挑衅。
因为九尺壮汉们的哀求，虞珩老老实实的在中军大营等待突厥和靺鞨的奇袭，没如往常那般亲自去长城巡视，所以没见到突厥挑衅的过程。
听到霍玉以平波无澜的语气告诉他，突厥骑兵以遛鸟拉屎的方式挑衅关内军，虞珩大受震撼。
他立刻回帐篷开箱笼，准备用成色最好的红宝石为谢礼，感谢北疆将军们阻止他去长城巡视。
突厥骑兵第一次在盐州长城外挑衅，所有知道内情的人都暗自提起心。无论是军营，还是军户暂居的区域，皆散发着难以言喻的紧张和兴奋。
突厥骑兵第二次在盐州长城外挑衅，关内军和军户的紧张不减反增，梦中都是浴血奋战的画面。
突厥骑兵第三次在盐州长城外挑衅。
这次他们没再如前两次那般，不给长城上的关内军任何动手的机会，突然冲进关内军的射程范围内。
关内军强行忍住激动，配合突厥骑兵玩过家家的把戏。
他们主动到长城外与突厥骑兵交手，但没有追出长城的范围，反应与灵州长城处总是被突厥骑兵挑衅的关内军，没有任何区别。
突厥骑兵第十二次在盐州长城外挑衅。
上至北疆将军，下至普通军户，心中再也没有半分波澜。
虞珩远远见到突厥骑兵赶来时掀起的尘土，熟练的坐在地上。
须臾后，霍玉沉声道，“他们又轮番脱裤子拉”
“我不想知道。”虞珩打断霍玉的话，默默捂住鼻子。
今日竟然刮北风。
“明日再安排关内军去长城外巡逻。”虞珩看向气得脸色涨红的北疆将军。
北疆将军闷声道，“只隔两日就再次换防，会不会显得刻意”
为消除突厥的疑心，盐州长城的所有关内军面对突厥的挑衅，都会做出正常的反应。
比如在突厥第三次在长城外挑衅的时候，抓住转瞬即逝的战机，派出骑兵迎战。
再如接连五日受到突厥的挑衅，立刻改变策略，由注重防守变为每日派出小队在长城周围巡视。
时隔半个月，才重新布防，再次变成更注重防守。
虞珩冷笑，“难道关内军让突厥将长城当成恭房，就不会让人觉得不对劲”
北疆将军闻言，眉宇间的恼怒更盛，重重的点头，“是”
突厥骑兵依次解决完个人问题，纷纷发出肆无忌惮的笑声。
长城上的关内军委实受不住今日的风向，只能在突厥骑兵离开后，捏着鼻子去城外埋屎。
虞珩将所有人脸上的愤慨尽数收入眼底，提前离开长城回军营。
突厥这种挑衅的行为，无意中达到保持关内军备战状态的效果。
否则就该是北疆将军头疼，如何在突厥日复一日的大喊狼来了的情况下，让关内军保持警惕和斗志。
随着八月来临，靺鞨、突厥与虞朝开战的时间已经超过两年。
长时间保持战时状态，对突厥和靺鞨都是极大损耗，尤其是从三月就赶来突厥的靺鞨。
据阿不罕冰打探到消息所称。靺鞨军前往突厥后，靺鞨只负责靺鞨军半数的辎重和军粮补给，余下的半数由突厥。
靺鞨军在突厥地盘的时间越久，双方的矛盾就会越重。
他们已经为奇袭长城做出堪称巨大的投入，绝对不可能接受靺鞨军在突厥境内耗费大半年的补给，无功而返的结局。
大雪封路之前，突厥定会在灵州和盐州之间选个地方作为突破口，灌注所有兵力。虞珩仍旧认为，突厥会选择盐州作为突破口。
他捏住无名指上的红玉扳指缓缓转动，以此平息无人发现的焦躁。
仿佛捏着纪新雪送给他的新年礼物，就能缓解对纪新雪的想念。
入睡前，虞珩收到来自纪璟屿的信。
近日突厥频频在灵州长城外挑衅，纪璟屿觉得突厥和靺鞨会将灵州当成突破口。
虞珩摇了摇头，刚提起毛笔写下兄字，忽然听见越来越急促的战鼓声。
墨汁顺着狼毫跌落，在宣纸中央留下碍眼的痕迹，虞珩却无暇顾及还没写完的信，他目光灼灼的看向闭目养神的霍玉，“来了”
霍玉点头，拿起身侧的长刀和长剑，将剑递给虞珩，低声道，“走。”
按照北疆将军们的计划，长城上的关内军会在发现靺鞨军时溃败，放突厥军和靺鞨军顺着长城的缺口进入盐州。
首当其冲的便是有数个盐井的白池城。
那里有伪装成普通百姓的军户，他们会做出狼狈逃窜的模样，告诉突厥和靺鞨的人，虞珩在城中心最气派的别院中。
关内军已经在那里，为突厥军和靺鞨军设下天罗地网。
白池城中心的别院中有和虞珩身量仿佛的金吾卫，在李金环和林蔚的陪伴下，假装成虞珩。
与此同时，虞珩在霍玉和金吾卫的护送下，从中军大营赶往白池城。
因为之前不能确定突厥军和靺鞨军会将灵州当成突破口，还是将盐州当成突破口，所以两地守军的数量基本相同。
同时面对突厥军和靺鞨军，几乎没有人数优势。
以佯装溃败的方式放突厥军和靺鞨军进入白池，必然会助长突厥军和靺鞨军的气势。
如果不能及时调整关内军的士气，即使提前设下天罗地网，也会有败给突厥军和靺鞨军的可能。
虞珩每日都去长城巡视，几乎在所有关内军面前露过脸。
只要他出现在白池城，就能唤起关内军的斗志。
进入白池的突厥军和靺鞨军远超北疆将军的预估，几乎比白池内的关内军多出三分之一。
好在他们选择在夜里进攻，因为不熟悉地势吃了不少闷亏，身形和体力不如他们的关内军才不至于只能狼狈逃窜。
即使没有在逃跑的过程中受伤，感觉到彼此之间悬殊的体力差距，仍旧让关内军面露茫然和沮丧。
他们只是最普通的士兵，作战时只知道按照上峰的命令行动。即使知道白池城破不代表他们真的溃败，也不知道要怎么样才能获得战争的胜利。
此时此刻，他们心中皆产生相同的疑惑。
没能守住长城，他们是不是已经输了。
虞珩在金吾卫的护送下，跟在突厥和靺鞨身后进入白池。
他只需要举着明亮的火把，安静的走过每个阴暗小巷的角落。让关内军看到，襄临郡王还在白池，这场战争没有结束。
白池中心燃起火光的瞬间，所有潜藏在暗处的关内军皆嘶吼着朝城内冲去。
与此同时，在上半夜就彻底停下的战鼓和号角声再次响起。
虞珩将火把递给身后的金吾卫，拔出长剑随关内军朝照亮夜色的方向冲去。
这一战从戌时开始，直到辰时都没有结束。
无论是被大火波及的突厥军和靺鞨军，还是守在各个路口以逸待劳的关内军都战至力竭。
论伤亡，无疑是突厥军和靺鞨军更严重。他们进入白池，直奔城中心别院的襄临郡王和金银财宝，超过半数人曾被火海笼罩。
与死亡擦肩而过的经历激发出他们全部的潜力，他们不想死，唯有提刀战至最后一刻，奢望有奇迹出现。
论体力消耗和疲惫程度，关内军却不亚于突厥军和靺鞨军。
他们的劣势在于人数少、体力也不如对方。也有占据地利，可以在力竭时退到安全地点休息的优势。
太阳升到日头中央时，双方皆至强弩之末，隔着在大火中染成黑色的街道遥遥对望。
远处的战鼓和号角声从未停止过。
留在长城的关内军，正在竭尽全力的阻止突厥的援兵进城。
以灵州和盐州的距离，关内军的援军也随时都有可能赶到。
虞珩单手将沾染血迹的长剑杵在地上，目光深沉的望着与关内军泾渭分明的突厥军和靺鞨军。
他很困，但不能睡。
虽然如今还清醒的关内军是突厥军和靺鞨军的几倍，但在战场上，永远不能忽略气势对结果的影响。
如果他倒下，可能会
虞珩猛地松开手中的长剑，直挺挺的朝着后方倒去。
羽箭贴着他的发冠插入已经被鲜血浸得松软的土地。
金吾卫挥剑挡下其余羽箭的同时，忽然有穿着褐色短打的人从小巷中现身，直奔虞珩。
关内军要保护虞珩，突厥军和靺鞨军想要抓住这个机会击杀虞珩或以虞珩为质，寻求突围的机会，双方再次陷入混战。
突然冲出来的刺客个个身手不凡，能轻而易举的击败试图阻止他们的关内军来到金吾卫面前。
金吾卫在接近力竭的时候遇到正在全盛状态的刺客，竟然有溃败的迹象。
好在长平帝极舍得为虞珩下本钱，虞珩身边总共有二百名内吾，刺客却只有二十名。
哪怕用人海战术拖时间，金吾卫也能暂时拖住刺客。
更何况还有仿佛人形兵器似的霍玉在。
经过最开始的手忙脚乱，形势逐渐好转。
虞珩咬紧腮侧，以疼痛保持清醒。
他除了要躲避神出鬼没，不惜以伤口换取靠近他机会的刺客，还要注意从天而降的羽箭。
因为金吾卫的存在，这对虞珩来说不算困难。
然而随着时间的推移，他已经能清晰的感觉到反应与想法的差距。
只剩下三分之二的刺客时，忽然有两名刺客故意朝着金吾卫的刀口撞过去，捡起地上的羽箭朝虞珩投掷。
与此同时，始终未曾露面的弓箭手连射七箭，每箭都正对虞珩。
金吾卫在不顾刺客的情况下为虞珩拦下五箭，霍玉为虞珩拦下两箭，余下的两支羽箭，虞珩只能躲开一个。
火光电石之间，虞珩选择主动扑向刺客投掷向他胸前的羽箭，躲开弓箭手射向他背心的羽箭。
满身血污的人在地上滚了数圈，以面朝下的姿势停下，久久没有动静。
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