局势艰难, 方百花等人并没有丝毫耽误，就乘上大船，前去北方。
这其中的当然有王洋的鼎力相助, 否则光是调集这些船上的水手和辨认航线, 就足够将他们阻止在外。
江南的腊月阴冷, 这些士卒每日在船上念叨教义，梦想着自己进京擒王，整个人都仿佛散发着光, 似乎随时都准备着为教焚身，直上天国。
张荣则有些叹息, 这次北上危险极大, 但公子却是毫无诓骗, 这确实是方腊军喘息的唯一机会、他们的救命稻草，不容有失。
方百花等将领看起来一往无前, 但平日里却总是找机会和他说话，问当初辽人是怎么拿下皇帝, 似乎想坚定自己的意志。
她想尽可能地带着活着的教众回去。
大船从杭州湾出海, 一路顶着风, 来到长江口, 这里还没有冲出后世的崇明大岛, 广阔无垠。顺着水路, 就能去运河, 但在这里，张荣却找来方百花, 让他们改变路线, 北上淮南东路, 从淮河口北上。
“我收到消息, 如今大宋水军在大江之上徘徊戒备，防范咱们的攻打镇江、江宁两地，咱们大船并不适合在大江航行，速度不够，也极易被点火的小艨冲撞，到时船上官兵必然危险，”张荣出谋划策，“若能沿淮南海岸北上，从淮河水东行，那么，只要及时上岸，打败淮河口的涟水军，就能一路无阻，从淮阴到宿州，再到应天府，过陈留，便至开封！”
他本就是北方水系里的头目，对于京东路一带的水运如数家珍，公子不了解的事情，他当然需要帮公子查漏补缺。
方七佛看了张荣建议的路线，也不得不承认，这条路走起来远比从长江北上来得安稳，若是从长江口入运河，他们的行踪就一览无余，几个渡口重镇必然有硬仗要打。虽然他们不怕死，但若耽误时间，影响大计，便万死难辞其咎了。
方百花也目光中透出异彩：“此计甚妙，这条水路只有一千余里，且沿途守备松散。淮水之上，有泗水、运河、涡水、涣水、淝水等数条大河直抵京城，又遍地是漕运粮库，咱们只要走这里，便无粮草被断被忧，而大宋得知消息，命江南军队北上时，也难以寻到咱们的行踪，到时，江南大军必然一刻也不敢多待，围困立消。”
两人对视一眼，目光交流中，都明白对方已经做下了选择。
但是，还有一个问题……
“张将军，这沿海北上，会不会有风浪……”方七佛犹疑道，“我曾听闻，每年都有大船，于海中沉没，我等莫要未等上岸，便全喂了海中鱼虾，那可就太冤枉了。”
张荣微笑道：“将军方心，这寒冬腊月，是正是海浪平稳之时，大风大浪，多是夏秋两季，如是在这腊月都能遇到大风，打灭咱们整只船队，那我只能说——这是天意不让我们成事了。”
言下之意，这都不行，那就是你们的神不保佑你们，认了吧。
一说到神灵保佑，对面两位目光便渐渐坚定起来，一起同意了这次计划。
他们相信，无所不能光明神一定会保佑他们的。
张荣对此不置可否，他家公子是天神下凡，神灵本尊，至于你们那神且不说真假，便是只能远在天上这点，就差太远了，再忠心，跟错了神，又有什么用？
……
自长江口北上淮河有六百多里的海路，如今黄河还没有改道夺河入淮，所以淮南沿海只是地势较低，并没有太多的滩涂和泥泽，沿海还有长达千里的海堤，防御海水倒灌。
张荣这二十余大船虽然很是引人注目，也未引起什么波澜，最多就是是沿岸渔民对比着自家小船，露出羡慕嫉妒恨的眼光。
借海风而上，只用了六日，便到了淮水港口，这里的守备只有五百人的编制，还有一半被吃了空饷，所以，当一艘大船里突然冒出一千士兵后，此地的守备乖巧地放下武器，磕头求饶，没有一点相争的心思。
随后，张荣让大军上岸，且为了显示破釜沉舟之意，将大海船们遣返了——不遣不行啊，这些船都是辽东海运的主力，是郭药师和陈行舟眼珠子一样的宝贝，要是损失了，说不得便又要派大军打过来了，连方百花他们一起端了。
随后自然是大军北上，但是接下来的场面，则让方百花又重新感觉到了当初起兵时所向披靡的感觉。
淮南一路仗着运河，都很是富庶，百年不见兵戈，沿途知县、乡军听说南边的方贼天降大军打了过来，无不心胆俱裂，屁滚尿流，跑得比兔子还快。
当然，还有更重要的原因，就是先前的大军南下，在他们这里补充了兵员，将很大一部分士卒都调去当了运送的粮草的民夫，所以，如今正是淮南路最空虚的时候。
方百花一路扫过去，但这时已经没工夫让他们烧杀抢掠了——他们的目的是围困京城，每一天都很宝贵，基本只是开仓拿取粮草，然后将里边的粮草分发给了周围民众，就一路火花带闪电打了过去。
十三日的时间，他们已经从淮阴，一路打到了亳州，离开封府只有五百里之距了。
而在这时，张荣与他们分了兵，带着千余士卒离开。
他的理由很正当：“我需要得带轻兵东去，避免皇帝西逃，到时有我拖延，也算是断京城后路。”
方百花本想质问他是不是想临阵脱逃，但却被方七佛阻止了，他俩私下商议了一番，方七佛觉得，张荣能陪他们北伐征宋，一路到此，已经是了不得了，北伐关系到圣教此役的生死存亡，实在是不适合与张荣起争执，无论他会不会去阻止皇帝西逃，他离开都是利大于弊。
于是，三人吃了一晚送行酒，在预祝诸人都功成后，张荣带着他的队伍，悄悄离开。
方百花则目光坚定，与方七佛一起，在黑暗里看着他们的背影远去。
……
同一时间，方腊军已经打到宿州时，消息终于传到了开封皇宫里。
宋画宗当时正在和妃子例行公事，被突然传来的消息吓得萎靡不振，整个人差点晕过去。
看到内容时，整个人都是晕晕沉沉，如在梦中。
随后，便是老泪纵横：“怎会如此，怎至如此啊！”
十八年前，他从兄长手中接过这大宋江山时，明明府库丰足，势压西夏，南平交广，怎么才区区十八年，就已经被辽人铁蹄践踏，甚至连东南的匪军也快打到东京城了？
“童贯！他昨日还传信给朕，说已围困杭州城，东南匪乱平定在即，朕还重重嘉奖了他！”画宗再也没有了从前的文质彬彬，气定神闲，他惊慌而惶恐的声音咆哮在雕梁之上，“如此欺君瞒报，朕要诛他九族！”
如果是平时，在西夏之事上，一点小的成败隐瞒也就罢了，如今却是连这种大事都敢瞒报了，还有什么是他不敢的！？
一想到当初被围困在大名府时，那连他都只能一日两顿的日子，画宗不寒而栗，再想到在辽手中，他每日刷马喂马的痛哭流涕……
画宗强自忍下了内心厌恶立刻亲笔连下了三道金牌文书，要求童贯立刻回师。
随后又将自己的一干亲信招来，要他们给出对策。
但还能有什么对策呢？
当然是固城坚守，奸臣们虽然狡猾了些，但眼力见儿还是有的，只要皇帝不拖后腿，不要再像上次那样主动打开城门，守上一两个月，等江南大军回师，京城之围便立刻解了。
现在关键当然是要稳定人心。
但也有人反对，梁师成做为皇帝身边的红人内宦，当然能看出皇帝的心思——官家如今已经不放心京城了，毕竟京城是已经被攻破过一次的地方，便出言反对，说京城四战之地，一旦被围，就很难有补给，希望皇帝去洛阳暂避。
也有很多人害怕万一，站在了皇帝这边。
于是，一连吵了两天，朝廷上都没什么定论，倒是新的军情传来，说是贼军势如破竹，今天又前进了两百里。
距离远时，大家还能侃侃而谈，但随着距离接近，贼军的威势，仿佛又唤醒了众人沉封已久、不愿想起了惨痛回忆。
当年他们也觉得能和辽人一战，可如今大军都已经快打到京城来了，他们手中那点禁军，是真的能一战吗？
说穿了，这里的主事人，皇帝，不想留守的心已经放在脸上了，但抛弃都城无疑会给他本就已经到底的政治威望雪上加霜，于是他准备找个太子监国，再逃亡。
可是，他的儿子已经没了，都被抓走了，就算他这一年多努力耕耘，还是只出生了一个小公主。
至于立宗室子为太子——那也不行，太子之位立起来很难，但废起来更是家国动荡，再说了，宗室剩下的孩子都是十岁小孩，也镇不下这一众大臣啊。
但就在画宗犹豫不定的时候，新的消息传来，大军已经打到亳州，只要再过两日，过了鹿邑，就要打到开封府了。
翻译成人话就是，跑吗？再不跑，就要来不及了。
那还有什么可考虑的！
在新年将临之季，画宗委托张叔夜镇守京城，他则带着一万禁军和一干大臣，出西城门，一路奔向洛阳。
……
几乎同时，张荣到一从到达了不远处的陈州的一处郊区，便换上新的衣服，拿到勤王的各种文书，瞬间横跳到了大宋的阵营。
“走了兄弟们，咱们要去勤王了！”他拿着一支火/枪大声吆喝着。
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