乔鹤枝下了马车便急匆匆赶到了长寿堂, 自先时陈氏受了方俞训诫以后这头便宁静了好些日子，今朝安生了许久的院子又欢声笑语起来，他在院外头便能听见里头的朗声交谈。
“我啊, 就是瞧着你们俩好生养，看看小脸儿多圆润多有福气啊，保管能给我儿生大胖小子。”
“老夫人，咱们都是乡野人家出来的孩子, 比不得正夫公子出身富贵, 主君会不会不喜欢我们啊”
“胡说, 他不过就是个商户人家出身，就是个狐狸精，素日里勾的我儿团团转, 多么孝顺的一个孩子，今下都不听我这个老母亲的了。你们可要乖巧听我的话，要是能让我儿回心转意，还能没有你们大好日子过”
“我们俩都听老夫人的差遣, 定然好好孝顺老夫人。”
乔鹤枝站在门口听了好一番母慈子孝才走进去，先同陈氏行了个礼, 旋即便瞧见带回来的两个人, 正团在陈氏身旁，一个给人捏着腿，一个又同人垂着背, 好不孝顺懂事。
瞧着年纪也不过十四五, 两人面目虽称不上多出彩，倒是也称得上清秀二字, 身形上比他强些, 不至让人看着清瘦。
“来了, 正好。”陈氏见着进来的人，稍稍坐正了些身子“这两个孩子是我特地从老家带回来的，都是家世清白的好孩子，咱们宅子里冷清，我想着便多两个人陪着俞儿。你且看了人，让两个孩子敬了茶，事情也算是定下来了，左右咱们也不是什么规矩多的人家。”
“婆婆不是前去寺里烧香为主君祈福了吗，怎的还回了趟老家带了两个孩子来。”
“我是在回来的路上遇见这两个孩子的，他们家中遭了变故，家里又有亲人生了病要钱吃药，实在是没有办法才求到了我的跟前，以前也是相熟的，怎忍心让他们哭着哀求。给些银两把两个孩子带回来，那也是行善积德的好事情。”
“婆婆心善，家里多养两个下人倒是也无妨。”
乔鹤枝不多相信陈氏半路带回来人的说辞，八成是早就同人商量好的，先前方俞在家中时管着了陈氏的支出，虽没有短缺她任何的吃穿用度，也把她当个富贵老太太赡养着，但前提是每笔账目都要有清晰的门路是，用做什么花销。
这般管辖下陈氏手上没有什么私房钱，估计是早就算计好从他那要得一大笔香油钱，再用到买人上头来。
方俞把陈氏管的紧，她用钱不自在了，也没有贴身可人的心腹，心中早有不满，这是要趁着方俞不在的时候赶紧留了人，一来可以放在方俞身边伺候着，二来也乖巧听她的话，好为她办事。
乔鹤枝蹙眉，说到底还是他大意了，不该把香油钱给陈氏的“这阵子主君前往府城赶考家里确实冷清了不少，婆婆若是觉得寂寥了想要两个人说说话做个伴儿，便让这两个孩子留在婆婆屋里伺候便是。”
陈氏见乔鹤枝同她打着太极，心生不满“自然是要陪我说说话儿的，但也是要伺候俞儿。先前说是要把尹家的丫头纳进门来做妾，全然还是让你给搅合了，如今人也嫁去了别家。你这进门也快一年了，不见肚子半点动静，却也不像个正室的样子给家里的男人安排人伺候，难不成还要我儿守着你一个人不成你既理不了事，我便替你费心了此事，休要再说些推辞的话出来”
乔鹤枝知道陈氏少不了拿先前尹娆儿的事情说事，他道“婆婆要做主也行，不过终归是给主君纳的妾，只要他答应了我也没有一句怨言。但若要是主君不喜欢，我把人给他留下了，那他回来岂不是责备于我，这个罪名我可担不起。”
“不如这样吧，这两人就先在婆婆屋里安置伺候着，等主君回来再商量敬茶一事。”
“你不答应便是不答应，甭给我打着俞儿的旗号”
“多大一点事情，非要让俞儿管，别以为我不知道你打的什么主意，便是想等着俞儿回来了又同他吹枕边风，正当我这老婆子管不得你了”陈氏气的一拍桌子“你们俩这就去，把茶斟上。我偏还不信了，今日还不能做主给俞儿纳两个妾，这天底下就没有婆母不能给儿子纳妾的道理”
两人见婆媳间这般争吵，心中也有些害怕，但有了老太太的话，还是赶紧去倒了茶“还、还请正夫喝了奴婢的妾室茶，今后奴婢俩定然尽心竭力的伺候主君，伺候老夫人和正夫，同方家延绵子嗣。”
乔鹤枝未做言语，也不去接茶，两人楚楚可怜的偏头去看着陈氏。
“你反了不成，不尊长辈，目中无人，你这是要进衙门受训的。”
“婆婆非要同我加上这些罪名，我有口难辩。”乔鹤枝缓缓道“鹤枝还有事，便先退下了。”
瞧着就那般出了院子的人，陈氏气的喘不上气来“你腰杆子硬了，我便是要把人留下来看你怎么着”
八月十八日下午，方俞交了考卷，秋闱算是落幕了。他从狭小的号房里钻出去时，浑身都舒坦了一番，望着天边的云霞，他急不可耐大提着自己东西快步出了考场，这地方他是一刻也不想再待下去了。
考生从门口鱼贯而出，外头外头已然是人山人海。
“夫君”
一声喜悦至极又软的声音在他的耳畔响起，他下意识的回头去，只见一名素衣小哥儿径直朝这头小跑过来，与他擦身而过迅速扑到了他身旁的一名书生怀里。
书生宠溺的揉了揉小哥儿的头发“可等了许久罢。”
“一点也不久，夫君累不累我已在家中备好了吃食。”小哥儿欢喜的询问着书生的境况，又从他手中接过书箱“我来给夫君拿。”
方俞在一头看着出了神，直到两夫妻已经走远消失在了人群中他才堪堪回过神来。
寻着了自家的马车，他将一应东西都扔在了车上，开口第一句便是“我在考场的日子小院儿里可有来信件”
车夫老实巴交的摆了摆头“静的很，主君走的时候是什么样子，时下还是什么样子。”
方俞吸了口气，寻思着他们家那位是一点也不惦记他啊，这晃眼都来了府城大半个月了，却是一封回信都没给写来。
“你且在这里等着盛甲兄出来一并回去，我今日要步行一番，在号房里骨头都给做僵了，得好好疏散一番。”
“好嘞。”
方俞心中欠欠的，正要走就听到身后传来盛甲的声音“方兄”
结果便是两个人一起把东西丢在了马车上，一道步行着回去，来时步履匆匆心思沉重，今下考完了不论结果如何，心情暂且是松快了。
盛甲却见方俞从考场出来后心情并不多好，只负着手往前走，也不多话。
“方兄还在为考试之事而烦忧”
今年考题刁钻，盛甲出号房时见着捶胸顿足之人比比皆是，且还听见有人在考场内嚎啕大哭起来，他顺利考完已经心愿达成，倒是心情畅快，但见着方俞如此，心中也有些不忍。
“噢，那倒没有，我只是在想家事。”
盛甲怔了一瞬，转而笑道“良善之人心思最为软和，方兄是个顾家之人。”
方俞却笑不出，他顾家，家里人却不顾他，这就很糟心。早知如此就该把小哥儿拐到府城来，装什么稳重顾大局。
盛甲见人是真似想家了一般，暗暗喟叹，及时又说谈了点别的。
“最后一场的试策不知答准了题否，今年出题皆是拐弯抹角，再不似先前那般直白明了，恐怕这回不少人要踩到坑里。”
方俞道“副标题仅两个字，需要在史书中找出有此二字的句子，再结合语意思进行作答，着实难度比往年要大的多。”
盛甲笑了一声“见方兄胸有成竹，想必此次乡试定然也胜券在握了。”
“盛兄可是抬举我了，此次乡试一路如同荆棘丛，我能安然进入考场考完已属不易，至于结果如何便顺其自然吧，纵使是不尽人意，此番前来也是增长了不少见识的。”
“方兄所言不假，你我有这般心境比考试结果还为重要。”
两人洽谈了一番，方俞倒是把心思抽了些回来，默契的都未再提考试一事，既已经成了定局，多说无益。
“且先回去洗漱一番，到时候你我二人到酒楼吃些酒菜，好好耍乐，来了府城这么些日子，还不曾出来游玩过。”
“今日乡试结束，街上定然热闹。”
两人约定好后便赶着回去，只怕迟了好吃的酒楼茶肆都已经满了客。
“欸这可是民宅之人前来收看宅子了”
盛甲走在前头，见着巷子口停了辆马车，边上还立着个貌美小哥儿，他诧异抬起手正要指给身后的方俞看“方兄，你瞧”
话还未说完，便见着方俞跟阵风似的飞跑了过去，一把将那小哥儿抱到了怀里。
盛甲瞠目结舌，手僵在了风中。
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