盛甲勤学, 民院里的学习氛围也被带了起来，方俞除却那日和李昀季韫禄一道吃了盏茶水外，在民家院子里住着的日子也再没有外出游乐过, 踏踏实实的跟着盛甲一起温习直到开考。
八月初九，三年一度的秋闱便拉开了序幕，天尚且不亮时盛甲就叫上了方俞。
“咱们早些去排队验身检查，到时候也可早一点进考场收拾安顿下来, 不必着急忙慌的。”
方俞也赞同, 两人收拾好了东西便赶着出了门, 外头天还未亮，敲梆子的从街上晃晃悠悠的走过。
这时辰府城不似白日的喧嚷，也没有夜里夜市的热闹, 静悄悄的，风也是分外的凉，街市上独前往考场的那一条大道亮着红彤彤的灯笼，若是在高楼上远眺, 颇有一种照亮前路的壮观，书生成群的或背或扛着东西一声不吭的埋头朝考场赶去。
步行也不过一炷香的路程, 驱车前往便更是快了, 这个时辰里街道空阔，一刻钟的时间两人就到了考场外头，所幸来的早, 前头虽已经排了队, 但是队伍还不长。
两人将所有行装背着，一同排着队检查收身, 这个过程十分缓慢, 大家都有些焦急。
“凑那么近干什么, 大热天儿的别贴着，不舒坦。”
方俞正伸着脖子数看前头还有多少人才能轮到自己，忽然排在自己身后的盛甲把他撇挤了一下，撞开了退下要贴着他的一名留着八字胡的书生。
“是前头的挤下来的，你凶什么凶，再者又不是挤在你身上。多管闲事”
那八字胡书生被盛甲瞪着眼睛骂了一声，也不甘示弱的蛮横了起来。
“排在前头的是我兄弟，你挤着他就是挤着我了”
盛甲骂骂咧咧道“去去去，站远些，都挤出汗来了，考场里头又没有水冲澡。”
方俞正要唤住盛甲，前头巡视的人员却先他发了话“吵嚷什么，都吵嚷什么考场重地要肃静这里可不是闲散耍乐地，若要说话便到外头去说个痛快”
巡纪撇着一根铁棍，声音十分粗狂，在一众白面书生中显得十分的威严，听到这一声训斥便在无人敢大声说话了。
方俞看了盛甲一眼，他有些诧异今日这人怎这般暴躁，寻日虽然也是个健谈的，但性子却十分的温和，今下如何他被人挤了一下就这般生气。
盛甲似乎也是看出了他的疑惑，凑上前低声道“方兄且看前头那人的袖口。”
方俞闻声瞧去，只见那男子袖口里竟似是有些纸条，他蹙紧眉头，眼中闪过冷光，忽然便听见前头厉声道“你竟夹带好大的胆子，取出士籍印来，老夫且看看是何处的考生竟然这般不知廉耻，公然败坏考场公正之风”
“冤、冤枉啊大人，小生不曾夹带的。”
“不曾夹带这纸条是怎么回事人赃并获来人，把此考生压下去。”
方俞偏头便瞧见了一名瘦削的书生被巡纪扣着去了侧门处，嘴里还哭叫着冤屈。他心中大骇，再次看向站在自己前头的考生时瞳孔一缩。
“宁可让人觉着咱们傲慢无礼也切不可让这些手脚不干净的近了身，否则便浑身是嘴都说不清了。”
方俞长吸了口气，往后退了些步子，来时的路上就听盛甲说府城是荆棘丛，他便就当是趣事给听了，前些日子又都窝在民巷里不曾出去，倒是躲过了不少事端，今下临近考场没想到也还是见识了一番。
还好遇上了乡考经验丰富的盛甲，避雷了不少这些不正之气，他投了个感谢的眼神过去。
盛甲摆摆手。
约莫过了一炷香的时间，两人都顺利验身拿了号房牌子进了考场。
方俞道:“也不知前头那人是如何把夹带纸条藏起来的，竟然没有被发现。”
“原本就是准备来栽赃害人的功夫，也没想着真的能带进来，估计是在排队的时候丢嘴里咽了，我瞧着他在喝水来着。”
方俞摇摇头“损人不利己的东西。”
盛甲点点头，道“方兄，咱们没有在一处，往下的三场考试恐不能再互相照应了，切记事事谨慎小心。方兄良善大义，祝得高中”
许是碰见不善之人实在是太多了，盛甲发自真心的祝愿了方俞一番。
方俞也回祝道“盛兄难能可贵，定然金榜题名”
两人在大门口互相鞠躬作了个揖。
“莫要在此处逗留，赶紧进去找号房”
巡纪训斥了一声，方俞和盛甲缩了缩肩膀相视一笑，各自带着东西一个朝南一个往北去了两个方向。
方俞在一排排逼窄狭小的号房前穿过，他早知考场的号房小，却也没想到当真会这般简陋袖珍，靠窗前有一张石板长桌，一条凳子，紧挨着的身后便是一张木板床，多余的一点空间都没有。
他刚刚把被褥放在床板上头就听见哐当一声，号房的门被巡纪给拉拢上了锁。
铺好床铺，他躺在上头还得微微曲着点腿，得亏自己还不是特别的高，若是像那些个一米九的壮汉来，这头保管躺都躺不下。习惯了家里的舒坦日子，还有又香又软的小乔能抱，说句心里话，他是分外的想念自己的小夫郎了。
还好时下已经进了考场，初九下午考到初十下午为一场，十四日下午考到十五日下午为第二场，第三场从十七日下午考到十八日下午结束。第一场试诗赋、经义，第二场试论，第三场试策。
今天第一场考试只是开胃菜，张夫子也说了，考熟读记诵的东西，只要是认真读背了应当都是没问题的，不是丢分的地方，后头的策论才是重头戏。
下午未时三刻，考卷准时发了下来，看着卷子的那一刻，方俞笑了笑。他先前也做过乡试历年的考题，像这头一场的经义诗赋都是题目直接让默写出哪首诗词，或者是哪段经义，今年却在题目上玩起了小把戏，不再是直白的说让你写出那首诗词了，而是先给了个情景，需要你从中提炼关键词然后根据语意来作答。
经义也变了，以前是给出前半段或者是后半段，考上把剩下的部分补充出来，今年引用名人典故，也玩儿起了题目陷阱。
方俞先在心头模拟出了答案，然后再默默提笔作答。
先前他同李昀吃茶时便听他说今年的考生比往年的多，号房不够用还临时搭建了不少，且据他爹的人脉获得的消息，今年考生多了，录取率反而还要降低，考题也会出的比往年要难。
当时季韫禄忧愁，李昀安慰便错开了话题，时下拿到考卷看来消息是真的了，开头就给考生一个下马威，方俞相信后面的也没有那么简单。
题量也不算多，方俞下午光线好的时候写了一大部分，剩下的准备明天早上写，晚上他不想点蜡烛，外头吹着风，蜡烛也不亮，伤眼睛不说，要是不小心把考卷烧了才麻烦。
于是天暗些后他就收拾好了考卷，怕吃多了东西如厕不便，他就简单吃了几口干粮，水也极少的喝了一些，躺到木板床上就歇息了。
半夜里一声惊呼，旋即又是一阵骚动声，他不舒坦的睁开眼睛起身，打开窗户一瞧，对面的号房竟然冒出了火光，还真有人半夜写文章把考卷给点着了的，巡考闻声而来，狠狠把考生训斥了一通“看什么看，管好自己，都把窗户给关上”
看热闹的学生瑟瑟缩缩关上了窗户，也不知那烧了考卷的书生是怎么处理的，方俞听着那头没多久就听不见动静了，回去又接着睡，第二日他起来继续写文章时，见着对面的号房始终都没再打开过窗，估摸是考试作废了，他也是不由得唏嘘了一声
方俞在考场的日子不舒坦，此时云城在家中的乔鹤枝也更是不如意。
乔鹤枝打理了秋收的事情，便听下人说去灵玄洞山祈福的陈氏回宅子了。
“子若要考到十八日下午，我还以为婆婆也要那日才回来，这朝是捐了香油钱便要回来了吗。”乔鹤枝把账本拿给了管事，问前来传信儿的女使道“可是婆婆要我去迎接”
女使神色为难，小声道“老太太倒是未曾说要公子迎接，只是只是”
乔鹤枝叠起眉“有什么你说便是，怎吞吞吐吐的”
“老太太不知从哪里带了一名女子和一名小哥儿到宅子来，说是、说是让正夫赶紧回宅子去见了人，好让两人敬茶。”
“敬茶”
乔鹤枝眸光一凝，他压住心中涌上来的火气，原还以为她是真心去庙里给方俞烧香祈福，他得了几日清净日子，没想到竟然闷着大招在后头等着他。
“公子，这、这可如何是好啊主君今下又未在家里，若老太太硬要趁此机会给主君纳两个妾”
乔鹤枝冷静下来“便是担着妒忌的骂名，此事也不能随了她的愿去，即便是要纳妾，那也至少得主君点了头才行。”
“走，这便回去。”
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