乡试成绩一出, 梁京城就变得热闹起来。凡是中了举的，哪家不设宴请客呢？收到请帖的客人也是一副与有荣焉的模样，毕竟科举一途，能力争上游者少之又少。能够中举, 无论是达官贵人还是普通百姓, 都是极为高兴的。
忠国公府除了裴澈外, 裴世元的两个儿子也一同进了考场, 只可惜, 裴澈中了乡试第八，其余两人却名落孙山。
张榜那天，二房众人期待又忐忑地等待着，派去看榜的下人还没回来, 便有门房来报说一队报喜人敲锣打鼓朝这边过来了。
裴二婶立刻站了起来, 一脸惊喜地叫道：“我儿中了！我儿中了！是浦儿还是泯儿？还是两人都中了？！”真是上天保佑，不枉费她自乡试开始那天便日日早起烧香拜佛！
裴世元也是喜出望外, 他当年读书不行，本打算靠着家里捐官的，没想到他两个儿子这般争气！
门房面对两人殷切的眼神，讨好地说了几句吉祥话。最近阖府都在说乡试的事，他听见锣鼓声便进来禀报了，还没问清楚到底是哪位少爷。他自然期望两位少爷都能中, 那样的话就能领到两份赏钱了。
“把浦儿泯儿叫上，让他们随我出去看看。”裴世元整了整衣冠, 意气风发地走了出去。这大半年来设计裴澈却被反将一军的郁气，马上就要消散了。
到了门口, 报喜的人张口便道：“恭喜国公爷, 贵府世子爷中了乡试第八, 特来恭贺。”
裴世元的笑容僵在脸上：“你再说一遍？是谁中了？”
报喜的人以为他是太过高兴才会这样，于是特别大声地又重复了一遍，还着重强调了贵府世子爷这几个字。
裴世元心里仿佛一群野马奔过，脸上的表情努力控制才不至于裂开。他吩咐总管给了赏钱，刚想进去，二报三报又来了。一大群人堵在门口，每道一声恭喜，便像是用刀在裴世元身上划拉下一个口子。偏偏他还不能做什么，只能木着脸吩咐总管给他们派赏钱。
“把那两个孽障给我叫进来！”裴世元踏着重重的步伐去了书房，脸上布满怒气，显得有些狰狞。
裴浦和裴泯颤抖着走进来，还未走到书桌前，一个杯子就砸在他们前方的地上，碎片溅射开差点划伤他们的手，吓了两人一大跳。
“考前，你们是怎么说的？”裴世元本还报了点希望的，可刚刚派去看榜的下人回来了，苦着脸说怎么也没找到两位少爷的名字，世子的倒是看见了。
裴浦不做声，裴泯抖着声音道：爹，这次我们还没准备好，等下次一定能考中！”
“下次？裴澈怎么这次就能取中呢！”裴世元很不满。
“谁让他在国子监呢……”裴泯小声顶嘴。
裴世元冷笑一声，嘲讽道：“国子监我也不是没送你们去过，人家凭本事留在那了，你们怎么留不下呢？”
裴浦面色铁青，裴泯也低头不语。两人面对裴世元的冷嘲热讽，心里都是很不服气的。他爹怪他们不争气，他们还想怪他爹呢！人家裴澈的爹和娘是名满梁京的才子才女，生出来的孩子能不聪明吗？他们呢？虽说是国公之子，却时常因为爹娘都是庶出而招至其他人的嘲笑。
特别是半年前，原本唾手可得的世子之位竟落入裴澈之手，要不是如此，他们怎会无心学业呢？
裴世元还在骂，闻讯赶来的裴二婶同样也很生气，但她却不是气两个儿子，而是气裴澈运气好，怎么什么好事都让他摊上了？真是不公平！
“老爷，你消消气，浦儿和泯儿知错了，他们下次定能考中。浦儿泯儿，还不回房去看书？”裴二婶说道。
她既已放话，裴世元也不好在人前驳她的面子，只得往嘴里灌了杯茶，暂时压抑了怒气。
“真是不公！凭什么裴澈能考上？！是不是老太太想了办法，又或者是冯家那个老头子暗中使了手段？”
裴世元斥道：“闭嘴，乡试舞弊乃是大案，要是被旁人听见，治你一个污蔑朝廷大员之罪，看你怎么办！”
裴二婶不甘心地闭上嘴巴，她也只是说说而已，反正无论如何，她都不想承认裴澈真的很厉害。
两人正生气时，突然房门被敲响。门外传来丫鬟的声音：“夫人，老夫人请您过去一趟。”
裴二婶心里咯噔一下，没道理她刚刚说了坏话，就传到那老太太的耳中了吧？她忐忑不安地去到裴祖母院中，却见这么久以来对她一直没有好脸色的老太太脸上带笑，道：“今日叫你来，是有几件事让你去做。”
裴二婶扯出个笑脸，忙道：“娘，有事您尽管吩咐。”
“澈儿乡试中了，这是一件大好事。你吩咐下去，给府里上下每个人赏三个月的月例，让大家都沾点喜气。”
“……是。”裴二婶低下头，掩饰住扭曲的表情。她只能安慰自己，反正这些银子，都不是她的，而且她也能分到。
“另外，打听一下前面几家什么时候宴请，咱们府上排在他们后头办，记得看个好日子。帖子可以准备起来了，关系亲近的都要请到。”
“……是。”
“天渐冷了，慈幼院的那些人日子也不好过，给梁京的那几家都送些米面炭火过去，也算是给澈儿积积德。”
“……是。”
裴祖母说完，便以自己乏了为由，让裴二婶出去了。裴二婶表面一副恭敬的样子，一回到院子里就抱怨开了。
“……又是涨月钱又是宴请又是施粮的，不知道的还以为裴澈中状元了！不过一个举人罢了，有什么了不得的表情？张狂成这样！他会试能不能考过还不一定呢！”
然而嘴巴是痛快了，该做的事情却一件都不能落下。
府里在筹办宴席，自然不能漏下主角。裴澈得知了消息后，便拟了一张名单让人带回去，上面的那些人是裴澈要邀请的客人，万一遗漏了谁，是一件很不礼貌的事。
江淼有些纠结，裴澈说了，府上到时候也会给他的亲人送请帖过去，但他又怕二叔二婶处在那样的场合会觉得不自在。可是不来吧好像也不好。
“如果你拿不定主意，不妨问问他们。来或不来，应该由他们决定。”裴澈见不得他皱着眉头，替他出了个主意。
“你说的对，那我今天就回去问问。”江淼下定决心，“回去的话今天肯定就回不来了，你记得去接小石头和沐儿回来，吃饭的话就去大饭堂，那里的饭菜好吃还不花钱，别去精粹园，听见没？”
江淼交代着，裴澈本意是让他派人回去问，没想到江淼要自己回去，他立刻就不干了：“派个人传话就是，来回一趟挺远的，一件小事何必奔波呢？”
江淼已经打开柜子收拾东西了，闻言道：“没事，坐马车有什么的？我也好久没回去了，正好回去看看他们。”
“那我和你一起去。”裴澈说道，近来因为出成绩一事，乡试班这边允许考中的学子自行在家读书，待空闲了再回去也不迟。
江淼头也不回地拒绝：“别闹了，你走了谁来接送他们？家里哪能一个大人也不留？”
“那你忍心让我一个人孤枕难眠？”
江淼毫不客气地道：“别矫情，就一天而已，又不是十天半个月的？要照你这样，下次你再去考试我还过不过了？”
裴澈：“……”心都碎了。他一腔柔情错付了！
江淼没听见回话，停下动作转头看裴澈一脸受伤的模样，只好走过去弯腰在他脸上“啾”了一下。很快，两人便抱在一起“啾”来“啾”去，位置也从脸上转移到其他地方。
……
“阿淼，怎么今天有空回来？你弟弟他们呢？姑爷呢？”江二婶听见敲门声后拉开门一看，发现竟是提着大包小包的江淼。
“他们读书呢，这次没跟来。”江淼道。
“也是，鑫儿今天也在读书。”江二婶道，“你怎么又大包小包的往回拿，家里东西都有呢。”
“大部分都是我自己做的，给几个妹妹还有鑫儿甜甜嘴，又不值钱。”江淼把东西放在桌子上，“鑫儿读书还跟的上吧，不行的话就去城里读，我那还空着，就小雨姐一个人。”
“他看着调皮，读书还行，这些天认识不少字了！他爹说了，要敢不认真，保管揍得他屁股开花。”江二婶笑了起来，脸上满是自豪。要不是阿淼直接让人给鑫儿在私塾报了名，她和他爹根本就没想过要让鑫儿也读书。
“咱们老江家的，个顶个聪明，鑫儿每天学了字回来，让他教给几个姐姐，多认识几个字没坏处。”江淼说道，要不是这里不让女孩子读书，他保准一起送到私塾去。
江二婶又笑了：“教了，不止教她们，还缠着教我和他爹呢。你说多划算，交一份钱一家子都能跟着学。”
“是这个理。”江淼之前也这样感叹过。
“对了，你还没说今天回来干啥呢，这不年不节的，不是出什么事了吧？”江二婶突然担忧起来。
江淼摇头：“没出事，就是前不久乡试出成绩，裴澈他考中了举人，家里要办酒，想让你们过去，又怕你们不习惯，就回家问问你们的意见。”
江淼尽量通俗一点说，免得她陷入迷惑。
果然，他之前的担忧是合理的，江二婶一听是去裴家，心里就打鼓了。自从结亲以来，他们也打听了很多世家子弟的事，越打听，他们就越觉得害怕。生怕哪天碰上个仗势欺人的，到时候给江淼惹麻烦。
“我们去了，会让人笑话你吗？”江二婶道。
江淼心里一暖，他们没想过自己可能会面临的场合，却始终记挂着他。
“放心吧，不会的，”江淼道，“阿澈会安排好的。”
“那我们就去，别让人说你娘家没人。”江二婶说道。
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