在乡试结果出来之前, 国子监的学子还是按照之前的习惯每日在教舍里面读书。乡试三年一次，得以取中的人却并不是那么多，就像他们这些学子一样, 虽是在国子监中求学的，但一个班里能取中五分之一，已算是了不得了。
如果在未出结果之前, 便张狂不已，不去读书，到时候未取中，再想回来也不容易。而且就算回来了, 也难免要遭人耻笑。不过即使被耻笑也是要待在这的，乡试到会试的这段时间里, 也还是需要老师的指点的。因为这个原因, 大家在张榜之前都挺老实的, 毕竟乡试变数大，谁能确保自己一定会被取中呢？
裴澈本打算请几天假去调查的，可在这种时候，请假实在有些打眼。未免引起别人的注意，裴澈吩咐人暗中打听那个月国公府发生的事情。当时他人在国子监, 具体发生了什么也不是很清楚，而后又一直为祖母的惊悸之症担忧，自然没想到去调查原因。
如今距离那日已经过去良久，再想打听点什么就困难了。但这也没有办法, 谁让祖母就是不肯将实情告诉他呢？
几日之后，裴澈派去调查当日消息的人无功而返。裴澈听后也只是点点头, 并没有多少失望的情绪在内。一年多以前的事了, 难道还指望大家都能记住吗？何况他们暗中调查的人, 也只能不着痕迹地从一些地位较低的丫鬟和小厮口中套话。
江淼看他低着头不说话，以为他是在失落，于是劝说道：“你也别着急嘛，如果这件事真的有隐情，就一定能够查出来。说不定你祖母哪天想通了，就把那件事告诉你了呢？”
裴澈笑了笑：“你说的对，我刚刚是在想，祖母既与二叔他们产生芥蒂，那必然是看到或听到过什么，与其去调查一年之前发生的事情，还不如现在派人盯着他们，看看能不能从他们身上找到原因。”
“就这么办，”江淼有些兴奋，“如果他们真有问题，那狐狸尾巴就一定藏不住。你派去的人记得隐蔽一些，不要让他们发现了。”
江淼想起以前裴澈说过的，皇上派人盯着他们的事情。他们得知被盯后，就开始做戏。可想而知，如果那边感觉有人盯着他们，一定也会掩饰自己的本性。
“江爷的吩咐，听见了吗？”裴澈突然朝着窗户开口，吓了江淼一跳。他还没回过神来，就见一个身着黑衣黑裤带着黑色面罩的人从窗户翻进来，而后双手抱拳行礼，道：“属下遵命！”
裴澈挥手让人退回去，他走之后，江淼瞪大双眼，看看裴澈又看看窗外，还探头去外面望了一圈，似乎在找寻刚刚那人的藏身之所。裴澈被他的举动逗笑了，说道：“他们的藏身之处一般人是难以发现的，便是我，也经常察觉不到他们的存在。”
江淼惊讶不已：“那他们岂不是比皇上派来的人还厉害？上次那边派的人你一下子就发现了！”
裴澈摇头道：“皇上派来盯梢的人必然不是他们之中最厉害的。毕竟在他们眼里，我们都是普通人，无需派高手过来。”
“原来是这样，”江淼恍然大悟，“我就说呢，如果皇上派的人这么弱鸡，皇宫怕是要让人逛成筛子了。”
此时就他们二人，说话时倒无需太过忌讳，不过裴澈还是提醒江淼，这些话在外人口中是一个字也不能提的。
江淼一副我是弱智吗的表情看裴澈，说道：“这点分寸我还能没有？就是小石头和沐儿面前，我也从不敢乱说。”
他的语气不算好，裴澈却从中听出点甜蜜的味道，阿淼的话中之意是，唯有自己才是他最信任的人！
江淼不明白裴澈为什么突然笑起来，还笑得那么荡漾。他撇撇嘴，突然想到一个困扰他良久的问题：“阿澈，你那属下夜里穿着黑衣黑裤所以才不起眼，那他白天穿什么啊？也是一身黑吗？”
以前看的电视剧里，杀手生怕别人不知道他们的身份，经常青天白日下穿着一身黑团伙作案。江淼一直想不明白为什么，难道这是他们的标配吗？当然这应该就是电视剧糊弄人的一种手段，但江淼还是很想知道现实中他们会怎样做。
裴澈被他问的一愣：“白天……穿一身黑？”是怕自己不够惹眼吗？
“不是的话，那穿什么，白的吗？”
“白的？”裴澈更加疑惑，“若不是重孝期间，谁会穿一身白呢？自然，他们也不会在白天穿一身黑。你知道，要想成为一个优秀的探子，最重要的是什么吗？”
“毅力？决心？忍耐力？”江淼试探着说道。
裴澈摇头：“都不是，想要成为一个好的探子，最重要的，是他们不能有任何特点，无论是长相还是身形，都不能有让人印象深刻的点。白天，他们会穿上普通百姓穿的衣服混在人群中，晚上为了便于隐匿，才会穿一身黑。”
江淼明白了：“也是，一个人每天都会遇见很多人，没有人能够记下没有特点的陌生人的脸。”
江淼想，看来他和裴澈都成为不了一个优秀的探子，因为他们都长得让人印象深刻。
既已打定主意，裴澈便直接分出了一批人手去盯着他二叔二婶，让他们一有情况就过来禀报。
这显然是一场持久战，直到乡试的成绩都快要张榜贴在墙上了，裴澈也没收到过什么有效的情报。
不过眼下情报不是最重要的，乡试成绩才是。乡试一旦考过了就是举人。举人拥有补官的资格，这补官，对于普通人来说，也许是遥遥无期的等待。但对世家子弟来说，却易如反掌。他们中的部分人不会再参加会试，而是直接由长辈出面补个官身，再下放到梁京以外的某个地区。先当个两三年的知县混点业绩，只要在任期间不出大事，升迁就是妥妥的。
裴澈身为世家子弟，自然深谙这种套路。他原本是打算一直往上考的，可如今他急于立业，补官的念头就油然而生了。他准备看看自己乡试的名次，如果排名靠前，会试有望，他就等明年三月再入场一试。如果靠后，本次会试无望，那他也不可能再等三年了。
“恭喜裴世子，世子夫人！裴世子中了乡试第八，特来恭贺！”
乡试于今日放榜，国子监也提前给他们这些人放了假。一大早，江淼便怀着忐忑的心情，和裴澈一起下山看榜。行至山门处时，他们突然听到了这么一句话。
江淼定睛一看：好家伙，外面一行人抬着绑了红绸的鼓敲着锣给考上的学子贺喜来了。他们的吉祥话一堆接着一堆，就差把裴澈称赞得天上有地下无了。
幸好江淼直接已经打听过了，也提前备好了喜钱在身上。他给敲锣的那人递过去一个荷包，荷包里头放了些散碎银子，那人接过一掂，瞬间满意，又说了好几句吉祥话才离开。
一报走后，紧接着二报三报都来了。今天这样的日子，江淼是不会小气的，每个来报喜的队伍，都得到了他给的喜钱。
好不容易平静下来，二人往回走时，又遇到了国子监内的人向他们祝贺。俗话说伸手不打笑脸人，江淼和裴澈只好客客气气地接下祝福，并且全程都保持着微笑。
回到自己的院子里，两人这才喜形于色。江淼上前一把搂住裴澈的腰，仰着头眼睛亮晶晶地说道：“你真厉害，梁京参加乡试的那么多人，你竟然考了第八！”
裴澈在江淼搂上来时，也自然而然地搂住了他的腰，道：“第八而已，倒也不算靠前。”
“第八还而已，你飘了啊！”江淼道，“这个消息你得赶快通知回去。”
裴澈道：“放心吧，祖母那边必然也会派人去榜下候着的。恐怕她比我们还先知道这个结果。”
江淼点点头，想起裴澈之前的决定，忙问道：“你乡试考了第八，那会试你还要参加吗？”
裴澈很是坚定的说道：“当然，乡试第八，会试落榜的可能性很小，我要去试一试，也不枉我苦读多年。”
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