周温拉住方士泽, 劝道：“我们走了将近一年，如今眼看就要到边郡，参军何苦在此时与将军置气。将军行事不拘一格, 常有出人意料之举，我等经常都琢磨不透。他如此行事, 必有原由，何不问清楚原由再恼也不迟。”
方士泽道：“历来哪有女子掌军队钱粮之事的？”
崔吉附和道：“将军让公主入帐议事, 确有不妥。”
周温叹道：“诸位且想想边郡那是怎样的地方, 再想想将军此行路上的耗费。他从先太子府所承袭来的钱财，已经悉数投了进去。连沐氏百年所积累的身家都投进大半，聚来这二十万人, 显是有大作为的。岂能因一女子而废。将军同宝月公主, 如今仍是分住两帐居住，尚未圆房，他身侧连个侧女都没有, 非好色之辈，缘何要如此重用公主？”
崔吉道：“军中能人无数, 找不出一个管钱粮的吗？非得交予一女子手中。还是公主！若她有异心，其危害甚大。”
周温不同崔吉争执, 道：“且听将军如何说罢。”留住方士泽, 又叫上崔吉、余修、孙潜一同前去见将军。
他们到帐篷处时, 正好遇到萧灼华出来。
崔吉见状，重重地哼了声。
萧灼华只作未闻，带着自己的侍女便离开了。
阿贵进去向赖瑾通报。
赖瑾按下心头的火气，让阿贵放他们几人进来。他抬眼看着进帐的几人, 问：“你们也是来反对宝月公主入帐议事的？”
崔吉抱拳道：“回将军, 此事确有不妥。方先生亦是为将军着想。”
赖瑾指指旁边萧灼华留下的帐簿, 说：“拿去看看，再来同我讲。”
崔吉上前，翻开木简，只见上面记载的是这一路的开销，那数目之巨，令他当场变色。这般花销，便是陛下的国库都得空了吧。
他默默地把花销帐册递给其他人。其余几人其实也早就算过，心里大概有数，但当真真切切的帐目摆在眼前时，仍旧胆战心惊，俱都没了言语。
赖瑾说道：“我家的爵位由我大哥承袭了，我若回清郡、尚郡，确实一辈子荣华富贵，但得处处仗仰大哥，我不愿过低人一头的日子。陛下容不得成国公府势大，将我等派往这边郡之地。边郡无人无地，大军来到这里就如同鱼离了水，如何活下去？我便是有万贯家财，铜钱金子又不能当饭吃，旁人若断我粮路，便等于是断大军活路。区区两万人，想要攻城夺地都难。”
帐中几人默然。
赖瑾继续说道：“边郡无粮无产，外有草原部落劫掠，内有大盛朝国祚难以为继风雨飘摇，清郡、尚郡与边郡相隔一个大盛朝，现在还在抵御东陵齐国，岂有余力助我？唯有自救方是上策。欲养兵，须先养民。故此，我耗尽家财，也要迁民于此。”
崔吉说道：“养民与叫宝月公主入军帐议事有何关系？自古以来，断无女子入军帐的道理。”
赖瑾摊开手指，比了一个五字，说：“五万大军，我这样的养兵之法，得倾尽一个富庶大郡方才养成得起。方才我便同方先生说了，只要他能解决这大军供养问题，我立即叫宝月公主回去绣花。崔先生，你若能解决大军供给问题，我现在便将军中钱粮交由你掌管。”
崔吉想到那骇人听闻的数目，生生地咽了下唾沫。
周温思量道：“可公主的制衣作坊，如今仍在赔钱。”还是大量的赔钱。
赖瑾问：“缝纫机造出来了吗？”
周温轻叹一声，道：“这类女子针线活计上的事，工匠师父……不太瞧得上。”
赖瑾道：“缝衣乃女子的活计，可穿衣吃饭却是人人都离不开的。”他抱拳道：“便请先生们为我想一个不需要用到女子，便能解决边郡五万大军穿衣吃食婚配生子的妥善法子。”
崔吉道：“即使是要让女子来，也不需要宝月公主入帐议事。”
赖瑾点头道：“崔先生，从今以后，你替我卖命，我一个铜子儿都不给你，一点官职都不给你升，你乐意否？”
崔吉被堵得哑口无言。
赖瑾说道：“要想马儿跑，又不给马儿吃草，世上哪有这样的道理。”
周温、余修、孙潜尽皆沉吟不语。道理是这道理，心里却是有些不得劲的。可大军开销，是迫在眉睫需要解决的事。
崔吉问道：“宝月公主入帐议事便保证能解决？”
赖瑾在心里骂道：“你杠精投胎啊你。”他说道：“何不拭目以待，终归不会问崔先生要粮食钱饷就是。”
崔吉被噎了一阵。
赖瑾再沉声道：“之前方先生指着宝月公主，说我有不臣之心，我故才请他挂印离去。我若有不臣之心，留在京中岂不更方便行事，来此边郡之地开荒作甚？还请诸位先生引以为戒，莫要信口雌黄为我等招惹祸事。”
几人俱都脸色大变，齐齐抱拳应下：“是。”大盛朝现在除了东陵可再无战事，谁在这时候起反旗，必是千夫所指。镇边大郡还在路上，连立足之地都没有，竖反旗，这是要大家伙儿去死啊。
这话嚷嚷出去，周围几个郡的兵拿到由头，将会立即扑过来把他们给灭了。
赖瑾挥挥手，示意他们退下。
几人行礼告退，出去后便直奔方士泽的帐篷。
赖瑾心累，懒洋洋地歪在桌子旁，用手托着下巴，把一桩桩事情从在心里过了遍。在心里给自己打气，创业嘛，总是会有诸多困难的，这都是小问题。
他顺了会儿气，又去到帐篷门口，对守在门口的侍卫道：“帐中之事，你们都听到了，不准走漏半个字的风声，违者，斩！我们是来开荒的，懂吗！”
众人赶紧应下。阿贵道：“将军放心。”
他们守在帐篷处，天天听到的军要事情多了去，一个字都不敢往外露的。只是事情涉及说到起兵造反，不得不慎重。就算是阿贵都知道，哪怕是真起了兵，也不能说自己要造反，而找个好听的光明正大的理由。
赖瑾这才又回到帐篷里。
第二天，刚吃完饭，几个都尉又来了，还把麾下的千总也带来了。
以前大军驻扎休整，不是打山匪就收编山匪。这附近连个山寨都没有，再往前三十里倒是有个县城。边郡养活不了人，很难不怀疑将军是要打陈郡。拿下陈郡，大家就有立足之地了。打陈郡就意味着战功，都尉们已经磨拳擦掌，准备大干一场，抢做先锋的机会。不能好处都让沐罴占了呀。
赖瑾让门口值岗的阿福去把萧灼华和周温他们都请来。
不一会儿功夫，周温他们进了帐篷，落坐后，萧灼华也到了。
萧灼华的手里捧着个小盒子，放在赖瑾跟前。
赖瑾打开，是二十锭五两重的小金锭子。昨天周温他们去见过方士泽后，他已经连夜离开。他把盒子连同昨天写好的两封信交给坐在席上的方易，道：“方功曹，劳烦将这些转交给方先生，一百两金子是盘缠，另有两封保荐信，一封是给我大哥的，一封是给我二哥的，以方先生的才干，无论去到何处都能大展拳脚，就看他自己愿意去哪。”
有保荐信，既保全方士泽的颜面，又为他安排了去处，且都不比赖瑾这里差。方易起身，抱拳行礼，道：“多谢将军。”
赖瑾说：“昨日，我火气大了些。罢了，不说了。”
他的话音一转，道：“陈郡仅七县之地，且都是只有几千户人的小县，要打非常容易，但打下来就是大麻烦。只要我们打陈郡，青山郡的博英郡侯立即就能站出来联合周围的几个郡先把我们灭了。我们现在最重要的是站稳跟脚，将眼光瞄在草原，那才是打起来毫无后顾之忧。败了，能说是为朝廷驻边，胜了是开疆拓土。大家想想，我们这一路过来，多招恨！”
确实招恨！岂止招恨！这话是在理的。
沐罴问：“将军，那我们驻扎在这里作甚？”
赖瑾说：“不打，不意味着不能吓唬陈郡啊。边山连棵树都没有，烧点柴都得来陈郡砍。往后我们得到跟陈郡接壤的那片地方砍柴伐木，甚至还可能占人家一点地，开个荒囤点粮，得先打好招呼。我的钱可都给你们发了俸钱，可没钱买柴了。”
众将士嘿嘿笑，半点不信他们将军会没钱。他多能划拉啊，这一路过来，刮地三尺，有的是法子。
赖瑾挠头，道：“方先生走了，谁来担任这参军之职去找陈郡郡守麻烦呢？”
帐篷里，一下子安静下来。
赖瑾手底下的人才少得可怜，在人群中看了眼，视线落在周温身上，喊道：“周温，你去！”
周温没推辞，应道：“是。”
赖瑾说道：“行了，散会。”
众人告辞离去。
赖瑾目送他们离开，再扭头看向萧灼华，发现她可能是担心太戳人敏感神经，连常穿的皮甲劲装都不穿了，又换回华丽的衣袍，说：“往后来帐中议事，穿皮甲。你身边的侍女亦都换上皮甲。库里还有牛皮吗？”
萧灼华应道：“有些。”
赖瑾说道：“我让阿福给你送几套皮甲过去，你们试试看能不能照着做出来。往后皮甲制作，也得交给你。”
赖瑾看她蔫蔫的，问：“不开心吗？”
萧灼华摇头。她只是觉得想要活下去，想要有一席立足之地，好难。
赖瑾稍微一想，猜到可能是因为这两天发生的事，说：“不要不开心，凡事开头难嘛。你看我，一点都不愁，好歹现在能自己做主了，不用像小时候天天让阿爹按着打什么都做不了。是不是？”
萧灼华一想也是。她现在的日子可比在京里好多了。且赖瑾宁肯赶走方参军，也要让她入军帐议事，有一番作为，她有什么理由不振作呢。她看着赖瑾点点头，应下，便向赖瑾告辞，忙去了。
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