赖瑾回到淮郡郡城, 难得能闲几天，却待得格外难受。
萧灼华把一切都打理得挺好, 他不好去随便干涉，打乱萧灼华的步调。那样的话，不是去帮忙，而是捣乱。
可是，他又闷得慌。没有任何娱乐项目，闲。可以开发打马球等玩耍项目, 然而，百废待兴，地里的活都没忙完呢，他先带头玩上了, 不利于养民发展。
生活条件差，这里缺，那里少，想造东西，工匠作坊正在如火如荼地造水车、缝纫机、织机、收割机、水力鼓风机等, 一个个忙得废寝忘食的都干不完，那些什么造纸、蒸汽机什么的, 以后再说吧。
赖瑾想要趁机好好休息几天，又闲不住。他从小练武, 身强体健精力旺盛，往椅子上一躺, 就觉得骨头痒, 想蹦。他爬到树上去发呆, 脑子里想的全是战事。
两边的战事都快火上房顶了, 他一个主将闲到在后院里爬树, 就离谱。他去找萧灼华玩，想增进点夫妻感情，可宝月公主殿下特别忙！不是忙着批公文，就是忙得安排各项事务，或者是有各式各样的人找来向她禀报、请示事情，还都是特别紧要的。
赖瑾跑去找萧灼华，进入正堂后，又不知道要说什么，尬聊都找不到语言，再看外面一堆人等着见萧灼华，他只好扔下句：“没什么事，就是想过来看看你，看你一下。你忙吧。”告辞走人。
午膳的时候，萧灼华特意跑过来陪他用餐，小心翼翼地问：“是否因为忙于公务，疏忽你了？”
赖瑾看她那小模样儿，就知道八成是打算挤时间来陪他。
他只得凑过去，小声解释：“我以前在家，有阿爹管着，看书练武，每天的时间排得满满的。即使偶尔得空，有几个哥哥姐姐一起打打闹闹，日子过得很快。我在淮郡没朋友，没人陪着玩，为了管住手下，还要维持大将军的威仪。你那么忙，我不能去给你添乱。忙习惯，一下子闲下来，就很要命。”
他的话音一转，道：“不过，我待不了多久，过几天就得去黑石县抓军械生产了，之后还要亲自练几天兵，熟悉底下兵将情况。等到天气稍微回暖一点，兵卒们握矛杆打仗不会冻坏手，就要动兵。这次动兵，必须得把他们打残，打到他们几年内都没办法再聚集起来攻伐我们才行。”
萧灼华的目光落在赖瑾身上。
他离她极近，相隔不到两拳的距离，抬头望去时只好看到他的侧脸和眉毛。他的脸型轮廓特别好看，弧线清晰流畅，仿佛用笔墨细细地在上等素绢上勾勒出来的一般，眉毛呈剑眉形状，浓烈有型，衬得眼睛都特别有神，说话时还特意凑近，没有平日里对着手下兵将的迫人威胁，随和又亲近。
赖瑾说着话，发现萧灼华正盯着自己看，心道：“你看什么呢？”他摸摸自己的脸，心想：“四方脸也不好看啊。”好吧，他的脸没那么方。年龄太小，离发腮还早，而且就算发腮，约摸跟阿爹和大哥差不多的脸型，虽然有点方，但挺立体的，稍微收拾下，还是很英气俊朗的。
他见到萧灼华的脸红透了，凑过去，问：“你刚才在看我？”
萧灼华见没法抵赖，轻轻地“嗯”了声，目光挪到别处，不敢再看赖瑾。
……
赖瑾又待了两天，便启程去黑石县查看军械铸造情况。
人力投入得足，挖煤、采矿、军械铸造造得飞快。考虑到赶工程，都是用模具批量浇铸，走量。盾车、投石车等简单运械，也都是将零部件铸造好以后，再行组装。
军械重，运输是个问题，好在有了马车，大大地减轻了辎重负担。
马有现成的，车箱还得让木匠打造。为了节省工期，赖瑾考虑过后，将运输马车的车箱改成铁架子，底部铺薄面防漏，车箱用防水油布裹严实。至于车轮，还是采用的木轮。
冶炼技术不过关，打造出来的轮毂承受不起马车的重量，会压坏，只能造实心的车轮。这种情况下，自然是选择传统式样的木轮比较好。
一批批军械生产出来后，经过检验合适，便立即拉到魏郡郡城。
从黑石县到魏郡郡城往来的辎重马车络绎不绝，辎重营也全面动起来。
赖瑾在黑山县等到给骑兵打造的.斩.马刀造好，便带着斩.马.刀回去了。
斩.马.刀的灵感，来源于唐朝的陌刀，整体长度是一米五，刀柄长一米，刀身长五十厘米，方便骑兵在马上挥刀斩马或斩人，其攻击方式比起长矛要多，杀伤力也更大。
赖瑾去到魏郡郡城后，便把柳县的驻军也调到过去，带出来的镇边大军全部整合在一起，拉到城外空地进行操练。
柳县是空城，又不是什么战略要地，没什么好守的，赖瑾直接弃防。
要是对方敢出檬溪县，他立即把大军拉过去开打，保证让他们出了城就回不去，能省了打攻城战。他现在的兵力是对方的两倍，伙食营养跟上，比对方强壮得多，拉到野外二打一，绝对不成问题。
天冷，担心冻坏手，每人都发了布条，把手缠起来。矛杆、刀柄上也缠了布条，防风。即使这样，还是有不少人生了冻疮。可这会儿操练生冻疮，总比后面攻城送命强。
为了避免把手冻坏，都是训练半个时辰便停下来搓手，活动血液，然后再训练。
檬溪县的诸郡联兵见到赖瑾这么训练兵卒，心知战事迫在眉捷，战报、求救信每天都在发往朝廷。
赖瑾听到斥侯报来的消息，压根儿没管。他打的是博英郡侯吗？他打的是狗皇帝萧赫！
不知不觉间，赖瑾给的赎豪族们的最后通牒时间到了。
淮郡也有不少被俘虏的豪族，跟魏郡一样，有人来赎的都赎走了，那些不成气候可以不杀的，都已经安排去修路，剩下的就是至少占据一县之地、家底很厚，但被赎剩下的大豪族。
赖瑾把两个郡剩下的没有人赎的大豪族赶到一起，带着二十万大军，押到檬溪县城的城门口，派出新训练出来的骑兵，让他们用手里的斩.马.刀去行刑。
这支骑兵是从二十万大军中挑选出来的，不仅有久经征战的老兵，还有陈郡出来的新兵。陈郡郡守的两个儿子谢驯、谢驷，十岁学骑马，弓马骑射样样出众，报考骑兵，一路评优，进入骑兵营就升了什长。他俩都是初次上战场，没见过血。另外还有十几个出自陈郡的豪族的，也都是从小会骑马射箭，考进了骑兵营。骑兵中还有一支女兵营，一个佰的人，也是没上过战场的。
博英郡侯见到对面拉出数千豪族要斩于檬溪县城外，站在城楼上大喊：“赖瑾，杀俘不祥，你枉造杀孽，便不怕遭报应吗？”他指向城外的俘虏，叫道：“那么多的妇孺孩子，你竟然如此痛下杀手，便不怕为天下人所不耻吗？”
赖瑾骑马来到阵前，盾牌挡在前面，架起牛皮大喇叭，毫不客气地冲博英郡侯叫道：“乔双标，你双标得未免太不要脸了吧！哦，这会儿他们是妇孺孩子，杀之不武了，你结集二十万大军来打我的时候，怎么不想想，我也是个连束发之龄都不到的孩子。”
博英郡侯面目扭曲地叫道：“你好意思自称是孩子？”
赖瑾继续回：“我好意思啊。我是没到束发之龄呀！是你先来欺负未成年少年，再叫我打得大败，你才不好意思吧！你才丢人！”他喊完话，一挥手，下令：“斩！”
战鼓响，骑兵冲进人群中，挥刀便斩。
那些无人来赎的豪族被关了许久，又每天只有一碗粥，饿得没什么力气，即使有想逃的，都没有力气。
萧敬惊惧交加，看到亲爹就在城楼上，吓得拼命大喊：“阿爹，救我啊，我是你仅剩的儿子……”那声音穿过人群，传到城墙上。
忠敬伯瞧见长子那不堪的模样，只觉众人看来的目光格外刺人，他深知萧敬是活不了，与其叫萧敬被斩于赖瑾的骑兵之手，不如自己手刃了他。他拿起弓箭，搭箭上弦，对准萧敬，便是一箭射去。
萧敬见状，吓得一把将自家夫人拽到身前。
忠敬伯的箭射在长媳的身上。长媳回头看看萧敬，再看看城墙，握着插在胸口的箭倒下了。
一名女兵骑马飞奔而过，手里的斩.马.刀从萧敬的脖子挥过，人头飞落，血箭冲天而起，失去脑袋的身子仰头倒下。
骑兵在战俘中来回奔袭，不多时，便再没一个站着的。
临江郡兵曹程远却看出异样，叫道：“我上次去赎亲家母的时候，看到俘虏营中有很多孩子，那些孩子呢……”
旁边的人看了他一眼，全都没有说话。
博英郡侯的眼神写着：你可以不用说话。
其余的人也都看着城外倒了遍的尸体，十二岁以下的孩子，一个都没见着。他们并不认为一个连敌军兵卒都会救的人，会杀稚子。
赖瑾抬起手指向博英郡侯，缓缓地做了个抹脖子的动作，便转身回到马车中，下令：“攻城！”
战鼓响，隐藏在大军后面的攻城车、盾车推出队列。
在攻城战中无法发挥优势的骑兵退回到后方。
手执长盾的盾兵出列，身后则是整齐排列成阵的兵卒，迈着整齐的步伐，踏出地动山摇的声响，朝着城墙逼近。
攻城！他竟然选择在冬天攻城！
城头上的人难以置信地看着缓缓压近的镇边大军，随即反应过来，赖瑾在阵前杀这么多的俘虏，就是为了打击他们的士气。
博英郡侯下令：“驾弩床，回击！弓箭手，就位！”
镇边大军中后方的投石车也推到了前面，装上石头，对着城楼便密密麻麻地轰击过去。
临江郡兵曹程远瞧见对方的攻击势头，再看向己方低落的士气，趁着周围的人不注意，悄悄地溜下了城墙。
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