赖瑾看完草地, 回到营帐中，取出沐真写给他的信，仔仔细细地来回看了又看。
他阿娘的信写得极细，从东安关战事、粮食调度、损耗、打仗开销, 到赖瑭、赖瑛的所作所为, 一一道来, 包括他母亲与兄弟俩的谈话内容, 都按原句写在信里。
信的末尾提到：你阿爹得知赖瑭让赖瑛将两郡之兵合在一处，于清郡练兵, 当场震怒，一夜未眠。是日, 便要披甲带赖琦去东安关换将, 叫我拦下。
沐真写道：赖瑭为主将，身系战事, 临阵换将，必使军心大乱。东安关已是危在旦夕，经不起换将风波，一旦有失, 身后数郡之地尽皆难保。为战局, 为几郡之地数千万子民, 不能动他。然, 清郡、尚郡皆有明令，谋夺军户遗孀孤寡财产者, 斩！若是军中有此事，斩立决, 悬首于辕门前示众。
由我做主, 此事定为非个人所为, 而是尚郡撕毁清郡与尚郡结盟，借战事谋夺清郡，待战事平定，将来再行清算。赖瑛欲将此事归为兄弟帮扶，你自行斟酌。
赖瑾看完信，心道：“经过此事，谁特么还跟他们是兄弟。”
没分家以前，他们都在父母膝下，是一家人。现在分了家，他承袭的是清郡沐氏，赖瑭承袭的是尚郡赖氏，从本质上讲，一个姓沐，一个姓赖，一家人？赖瑛跟清郡沐氏没半毛钱的关系，哪来的脸拿清郡沐氏的产业去帮扶尚郡赖氏，还称互相帮扶？
赖瑾觉得自己承袭母族的家业，却随父姓，也是挺没脸的。
按照清郡、尚郡的条律，孩子由谁养跟谁姓。父亲不给钱，孩子由母亲养，随母亲。母亲带着孩子改嫁，孩子由继父养，得改随继父姓。
赖瑭趁着东安关之危，夺沐氏清郡，往后他跟赖瑭别说做兄弟，已经是仇敌了。做兄弟，那能各自安好，有难的时候互相帮忙，做仇敌，那就是另一回事了。
……
晚饭后，老贾休息好，来到赖瑾的帐篷，将此行的经过、见闻详详细细地告诉赖瑾。
自齐亡以后，战乱频繁，举族搬迁避祸是常事，可从未有过如此庞大的族群搬迁，引起极大的震动，也传得沸沸扬扬。
老贾告诉赖瑾：“我出发时，清郡郡守赖瑛已将我们调走粮草之事火速报给成国公。成国公派人进京向陛下要粮食军械。我行至半途，遇到京城运送粮食辎重去往东安关的队伍。”
“英国公、梁王反对调粮，太子、成国公府一脉的人、卫国公府的人，争力调粮。陛下当朝问太子，赖瑭夺赖瑾之地，你身为赖瑾大舅兄，得赖瑾一力扶持，为何还帮赖瑭？”
赖瑾心说：“皇帝有病吧。公是公，私是私。太子在朝堂上，那是站在太子的立场说事。”
老贾说：“太子说，在这朝堂之上，没有舅子、妹夫，只有君臣社稷。赖瑭是朝廷的太尉，守的是朝廷的东安关。若东安关破，东陵齐国大军进入大盛境内，必是山河破碎，生灵涂炭，到那时，又岂是调粮给军械便可平定的。
太子又问英国公，今日不给东安关调粮，若来日南海关起战事，危及南边诸郡，朝廷是否也要坐壁上观。”
赖瑾点头，挺认同太子这话。他问老贾：“我阿爹当真要过来？”
赖瑭哭着求着抱着阿爹的大腿打滚，都不能让阿爹走。他袭了爵位，却让本该由他奉养的父母跑到幼子那讨生活，让本该由他庇护照顾的弟弟妹妹全跑了。本来他作为庶子袭爵就已经矮人一头，再出这事，往后做人都挺不支腰杆，脊梁骨都得让人戳断。往后谁家再想立庶长子，赖瑭就是反面教材，没事就得拉出来叫人遛一趟。
老贾道：“我去送信时，亲耳听到老国公如此同老夫人说的。”
这事，确实是板上钉钉，几乎没得改的了。赖瑾美了。
阿爹要是不过来，他会受很多顾虑和牵制。
他将来要是想找赖瑭算这笔账，打过去，别人会说，你出自成国公府，跟赖瑭是亲兄弟，你亲爹还在那呢，你是打你哥，还是打你爹。
要是东陵齐国打到尚郡，他可以不管赖瑭，却不能不管亲爹，不能让阿爹落到敌国手里沦为阶下囚遭罪。他又有这么多的兵马，皇帝有充足的理由调他去抗东陵齐国。那么大的窟窿，四郡之地都填不起的，让他一个刚创业的去填？开什么玩笑！
阿爹过来，那就说明，阿爹在这事上是站他的。他要怎么揍赖瑭怎么都有理，连点顾虑都没有，哪怕东边诸郡沦陷，他想救就救，不想救就不救，护好自己的一亩三分地就成了。
阿爹才五十多岁，退休不当国公和将军了，还可以搞教育。
再没有任何人比他更适合去昭武堂培养将才。他手底下教出来的人，没有一个是怂的，就算是赖瑭，虽说挺让人瞧不上他的品行，却不得不称一声有本事。
赖瑭于危亡关头还敢干火中取栗之事，且到手了，枭雄之才。眼下战事的粮草钱饷解决了，他不用再愁怎么养活成国公府的十几万大军，不用削兵减开销。有兵，保住兵，才能保住势。至于以后的事，以后再说呗，只要拳头够硬，一切都不是事儿。
赖瑾没想到好端端的在西边开着荒，还能横生这么多枝节，不过赶上了也没法。他问：“我三哥现在到哪了？”
老贾说：“三公子比我们早出发，但他带着家小，走得稍慢些。”
赖瑾颔首。
他夏天跟草原干了波硬仗，秋天又扛了波，双方都损失惨重，需要休养。如今又已经入冬，不是动兵的时候，暂时能缓口气。
清郡的人陆续的也快到了，出了这么大的事，他得回淮郡亲自安顿沐氏一族的人。
赖瑾休息一夜，带着护卫回草原大营，把防守的事情安排下去，再叫上赖瑗、赖琬赶往淮郡。
姐妹俩以为，母亲顶多罢了二哥的官职，把他赶回尚郡，怎么都没想到事情竟然闹到如此地步，弄清楚里面的事情后，俱都沉默了。
赖瑾抵达淮郡时，都快到腊月了。
天太冷，不适合赶路，沐氏一族的人，学赖瑾的，在梧桐郡停留过冬，决定等到开春变暖再走，只有部分不怕冷的青壮，顶着寒风赶路，为后面的大部队提前做安排。
萧灼华收到消息，便将查抄的魏郡、淮郡的豪族宅子收拾出来，用来安置沐氏族人。
她担心这么多人过来，粮食不够，又从陈郡、临江郡等周边诸郡买了不少粮食。
除了陈郡，其他郡并不想卖粮食给赖瑾，但赖瑾这人，穷起来连草原都抢，不卖粮给他，万一缺吃的，拉着大军就又打过来了。赖瑾手里有马，想要买粮，用马来换。
萧灼华没动战马，只卖了批驮马给他们，换成粮食拉回来。她担心住的地方不够，又赶制了一批行军帐篷备着。
最要紧的吃食住宿问题出，先行解决了，旁的就可以慢慢来。
萧灼华不清楚沐氏一族的情况，一下子要安置这么多人，心头极为忐忑。
赖瑾赶回来，让她大松口气。
她等赖瑾略作休整，便到他的院子，直接问：“如何安顿沐氏族人？”
赖瑾说：“先让他们有个住处，等人都到齐，再行协商。你把地方划给他们，由得他们自己去安排。这样的话，你能省事许多，他们也能顺着自己的心意来。”他看萧灼华处理得挺好的，夸道：“你真厉害。”
我厉害？你说你自己吧。萧灼华看了眼战功赫赫的赖瑾，默默地翻出户部呈上来的账册，道：“各部分散，行事有诸多不便，我把粮部降为司，将钱粮户籍都归到户部门下。”
赖瑾问：“有什么不便？”
萧灼华说：“将其并入一个衙门，能削减许多开支。若不然，仅在各地建府衙都是相当庞大的一笔开销。去一个衙门就能办妥的事情，不用跑多个衙门，省去路上奔波耗费，提升效率。户部尚书只是统筹总管，并不负责具体操作，具体行事，仍旧由各司侍郎负责，再有监察府从旁督察，能防止擅用职权损公谋私。”
她指向账册，说：“目前全靠打仗俘获支撑消耗，仅靠这几郡之地的产出，入不敷出，能省则省。”靠打仗赚取开支不是长久之道，最终还得看地里的产出能不能支撑得起开销。在产出跟不上时，开销，能减则减。
赖瑾翻开账册，从开支上看，修路和供应军需是大头。矿场、冶炼作坊，投入的人多，产出量大，但全都拉到战场上，其产生的效益都变成了战获，至于本身是没有进项的，全靠萧灼华拨款、调粮。
萧灼华为了增加进项，已经挪了几个作坊用来造民用物什，其中包括铁锅、锅铲、锄头等。
这一笔笔庞大的收支项，瞧着就挺可怕的。他颇为忧心地看了眼萧灼华的头发，心说：“能保得住吧？”
萧灼华顺着赖瑾的视线，将目光往上瞟，问：“我头上有不妥吗？”
赖瑾说：“我担心累到你大把掉头发。”
萧灼华吓了跳，赶紧问：“会吗？”
赖瑾“呃”了声，说：“看情况。”
萧灼华记下此事，决定每天一定要注意休息。往后的午睡，不能省了。眼下有点青黑无防，头发掉光，得多丑。
两人正了一会儿话，便去老三赖琦的小院。
赖瑗和赖琬已经过去了，赖瑾和萧灼华到的时候，就听到赖琬在那义愤填膺的声音从屋子里传出来：“大哥太过分了。便是他缺粮，小七能不卖给他吗？小七对我们什么时候小气过。小七还缺粮呢，买就是了嘛。尚郡有铁矿，学宝月长公主，铸铁锅、锄头卖钱，还能提高地里产出……”
赖瑾进去，道：“大哥学的是打仗，不是学治理一地。”
赖琬说：“你也没有学啊，阿爹教我们都是一样的。从小阿爹就教我们要兄弟姐妹和睦，不使外人欺负了我们，他倒好，做大哥的，先欺负起弟弟来了。叫我说，就该让阿爹请家法，打得他下不了床。”
赖瑗道：“收起你那火爆脾气，坐下吧。这哪是家事。”
赖琦起身，刚想向萧灼华行大礼，就见到他们几个互相行了个家礼，就各自落座了。他抱抱拳，朝赖瑾和萧灼华回了一礼，坐下，颇有点不好意思，对赖瑾说：“那往后我就投奔你了。”
赖瑾说：“好说。我去年跟草原打了两场硬场，夏天的时候一场，秋收之后又一场，两场伤亡过半。目前我手底下是既缺兵，又缺将。”
“魏郡、淮郡能打仗的精壮都成了俘虏。陈郡的兵，能征的，我都已经征过了。种地的人手也缺，不宜再动。现在想征兵，都没地儿征去。要不是你们过来，我得考虑收编俘虏了。可他们好多都是出自这两地的豪族，我跟他们结的梁子大，用着不太放心，不到万不得已，不想用。”
“你们过来，可以说是解我燃眉之急，再跟草原打几场，我也是打得起的了。草原的大昌国损失惨重，我这边有了你们支援，大大地回了一波血，草原那边却没有，此消彼长，势头又不一样了。开春之后，我们可以主动出击，想办法把他们找出来，再干一波。”
赖琦听着就觉得来劲了，道：“好。我给你做前锋。”
赖琬顿时不乐意了，“三哥，我是前锋。”
赖琦说：“可以兵分两路，相互照应嘛。一个左前锋，一个右前锋，不就成了。那么大的草原，还不够跑的吗。”
赖琬道：“也是哈。”
赖瑾问：“清郡从东安关撤出来的四万精锐，什么时候到？还有郡兵和县兵？”
赖琦说：“母亲在梧桐郡，要不去信问一问？”清郡跟尚郡闹成这样子，他哪好打听。
赖瑾闻言，不由得把三哥看了又看，心说：“老赖家竟然还有一个老实孩子。”那么精的阿爹，是怎么出生这么老实的三哥来的。
赖琦瞧见赖瑾的眼神，默默地低头给女儿喂了块糖糕。
赖瑾瞧见一岁多大点的小女娃坐在椅子上吃糖糕的样子，活像只小豚鼠，萌得不要不要的，一把抱起来，捞在怀里，喊：“叫七叔。”
赖月看向赖瑾，不认识，吓得扁起嘴，又想着要勇敢不哭，强行把冒出来的眼泪憋回去，扭头喊赖琦：“阿爹，坏人，怕怕，抱抱。”
赖琦瞧见娃都吓哭了，赶紧抱在怀里哄：“不怕哈，那是七叔，不是坏人。”
赖月搂着赖琦的脖子，礼貌性地喊了声七叔，又继续啃糕点。
赖瑾的目光挪向赖琬：三哥的女儿为什么跟六姐的德性有点像呢。
赖琬读懂了赖瑾的眼神，朝他眦牙。爱吃东西怎么了？你一个打小有小厨房天天捣鼓食吃的人，笑话别人爱吃零食？
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