一路巡查, 沐瑾在路上走三个多月，还是看快到萧灼华生日了，且临江、广庭郡离得较近, 这才加快速度，赶在萧灼华生日前回到淮郡。
他俩成亲的时候, 萧灼华刚满十五，他刚满十三, 一转眼, 萧灼华都二十一岁了，他俩成亲竟然有六年了，时间过得未免太快了些。
沐瑾的心情汇集了激动、紧张、开心、忐忑, 说起来, 他跟萧灼华成亲这么久，别说谈恋爱, 连暧昧都不太有, 手都没怎么牵过。
哪怕他俩脑袋上顶着夫妻名头, 那时候萧灼华还是个终日惶惶不安的未成年，让人连靠近都不忍心和觉得是种负罪。
那么好看的女孩子, 聪明、坚强、上进、能干, 可以有着极尽耀眼的人生，绽放最美的光彩, 他不愿她活成他的附属物，他希望萧灼华、希望每一个人都能活成自己的样子，活出自我来。他希望萧灼华在能为自己做主，在有能力做选择的时候, 对他说, 沐瑾, 我喜欢你。
如今，他跟萧灼华都是成年人了，他就是另一种方式了。他连欺负她都能欺负得理所当然了，毕竟现在淮郡大营的兵马都是在萧灼华的掌管中，各地的管员都是她派的，政务一直是她在处理，实力、底气相当足，他要是能欺负到现在的她，那得是相当牛掰。
沐瑾入了魏郡，便把速度慢的步兵撂在后面，自己带着骑兵卫队赶路，一路上快马加鞭赶到淮郡。
淮郡的城门大敞开，门口连守门的兵卒都没有，马车、牛车、驴车、行人随意进出，车水马龙极为繁华。
路边还有小孩子在玩滑板车，踏板是木质的，把手套了层皮革，身车、底架、车轮都是铁质的。成年人也有踩滑板车的，身后背个筐，单脚蹬划，蹿得比走路快多了。
街上的行人很多，沿街两侧的铺子全开着，每家铺子都挤满客人，有些铺子前还排着长队。这是内城，以前的郡城，街道没法扩，行人挤到街边，再加上停放的车子，那叫一个拥挤。
沐瑾带着骑兵，怕撞到人，只能放慢速度。
淮郡的人对于骑兵来来去去的都习惯了，不过这么一大群骑兵过来，仍是引得无数人回头，站在街边的人退到屋檐下的台基上给他们让开路。
突然，沐瑾听到人群中有人喊了声：“是大将军！大将军回来了！”
沐瑾顺着声音来源扭头看去，只看到有人跪下了，紧跟着周围的人成片地跪下，喊大将军的声音此起彼伏，大街上的人跟推塔罗牌似的往下跪，呼啦啦的一下子全跪了下去。
沐瑾的头皮一下子就麻了，脚趾头差点把鞋底抠穿，赶紧加快步子从他们空出来的路中间，一路疾奔穿过街道，趁着前面那条街的人还没反应过来，把骑兵留在后面，带着贴身侍卫一路小跑，逃也似的回到宝月长公主府门外。
门口站岗的一眼认出沐瑾，赶紧给他放行。
沐瑾绕过院子里的影壁，抬眼看向正堂，便见里面正中间空着，左右两侧密密麻麻地站满了人，正中间的主位上坐着一个身穿华丽服饰的女子，堂中隐隐约约有声音传出。
忽然，堂上坐着的女子抬眼朝外望来，瞧她看的方向，似乎正在看向他。
萧灼华正在听工部跟户部吵架，忽然瞥见院子里站着个穿着宝蓝色锦袍的男子正在朝堂上张望，心下诧异，什么人，竟然能穿着常服未经禀报进入她的府中？
她扭头，刚要吩咐身旁的女侍出去问问，忽然想起正在各郡巡查的沐瑾。能这么进到府里的，还敢站在院子里盯着堂上猛瞧的，只有他！他的行踪向来飘忽，脚程是快是慢谁都说不准。
萧灼华心跳都漏了几拍，想让女侍出去确定是不是他，又觉得不会有错。她的府中戒备森严，不可能让其他人这么大大咧咧地闯入。她压住心头的情绪再次瞧去，见到他正转身，说道：“有事明日再议。”起身，尽量保持稳重的步伐，但又没忍住加快了几分，赶到正堂门口，对着已经转身往后院方向走去的沐瑾喊了声：“沐瑾。”
沐瑾回头，便见到刚才还在堂中坐着的萧灼华竟然到了正堂门外的台阶处。她穿着身华丽的凤凰长袍，比展翅翱翔的凤凰还要明艳照人，正盯着他看，神情有些惊疑不定，好像在怀疑他为什么会突然出现。他笑着问道：“有没有惊喜到？是不是想不到我这么快回来？”
萧灼华看着脸上、眉眼皆带着笑意的沐瑾，心情都跟着染上几分愉悦。她轻轻点头“嗯”了声，步下台阶，来到沐瑾的跟前，又有几分无从适从，一时间竟然不知道从哪里说起，视线也不敢再落到沐瑾的脸上，挪到别处，思量了好几息时间，才又看向沐瑾，道：“路上辛苦了。”顿了下，没忍住，问：“我听他们说，你在横断江大营那一役，身上受了很多伤……”他身边的侍卫、骑兵卫队几乎都打光了。
沐瑾说：“都是皮肉伤，十天时间就好了。”
萧灼华“嗯”了声，见他的头发、衣服都沾有不少灰尘，便知道是骑马赶回来的，说：“你且去洗漱，待会儿给你接风洗尘。母亲在府里，我阿娘带着淡儿过府玩去了，待会儿一并把她们接来。”她说完没忍住又盯着沐瑾看了看。一年没见，他身上的锋锐之气又盛了几分，但眼神亮亮的，格外有神，瞧着就让人觉得亮堂。
沐瑾瞥了眼从堂中出来的一大群官员，想着他俩杵在院子里这么讲话好像是不太好，“嗯”了，说：“待会儿见。”扭头回自己院子去洗漱。
堂中有不少人认识沐瑾，见是他回来，下意识地打了个哆嗦。
他们对于这位大将军从骨子里感到敬畏。横断江一役，他们才知道这位大将军有多凶残，但作为他的臣子、子民，有一种被保护的安心感。最令他们感受最深的就是源源不断地拉回来的战获了，而其中最让人惊心动魄想都不敢想的是，柴绚在离京不到三百里的铜县，被俘虏到了淮郡。
英国公只有一个嫡女、两个嫡子，柴绚再浑不吝、不成器，那也是大魏朝唯一的亲王，地位仅次于太子柴绪，却在远离战场的地方让骑兵俘虏了。沐瑾在柴绪带着二十多万大军攻打他的情况下，竟然敢把骑兵撒到京城平原去撒欢，还大获而归。淮郡上下真的全都佩服得五体投地。
众人可是见识过沐瑾有多折腾，想到他这趟回来，八成又有动作，都头皮发麻。
一群官员出了正堂，朝还在院子里的萧灼华行了一礼，便纷纷出府离开，即使有要紧事，也得往后挪，可不敢打扰久别重逢的二人。
萧灼华等到沐瑾走到没影才收回视线，心情复杂。
她吩咐侍女去通知沐真她们，回到居住的院子，换上身素雅轻松的常服，想到沐瑾突然回来，都没来得及去收整他的院子，派玉嬷嬷去他的院子看看缺不缺东西。
萧灼华到现在都说不准她跟沐瑾到底是个什么关系，彼此分院居住，各有各的地盘，平日里都是互相合作、互不干涉，可若说沐瑾对她不上心，她都觉得这话说得亏心。
去沐府的侍女回来了，告诉她，“沐老夫人和南老夫人说，让大将军和殿下好好聚聚，明日再到沐府去见她们。”
萧灼华明白这聚聚的含义，想到她跟沐瑾相处的情形，真觉得她俩有些想多了。她忽地不想去见沐瑾，索性去到书房处理公务。
沐瑾洗完澡，把头发用干帕子擦干，梳好头，就跑去找萧灼华。他去到萧灼华的院子，发现她竟然还在干活，去到她桌子前，问：“是不是还特别忙啊？”
萧灼华批着折子，头也不抬地说：“还好。”
沐瑾想说，这么久没见，是不是该放下工作，不说陪陪我，好歹招待我一下吧？可萧灼华这么尽心尽力地忙事业，他也不好说什么，于是默默地去到旁边坐着等。
他坐了一会儿，见萧灼华还在看折子，拖着椅子一点点挪往她的桌子旁。
屋子里的侍女们见状，默默地退出书房，守在外面。
萧灼华扭头看向沐瑾毫无大将军形象地坐着挪椅子，视线在沐瑾和椅子之间来回扫，问：“你作甚？”
沐瑾说：“就算我不是回家，我是来做客的，你也得招待一下吧。”光顾着低头干活了。
萧灼华放下笔，合上折子放到一旁，看向沐瑾，道：“沐瑾，我们是夫妻，却又不似夫妻，你一时一个样，我不知道该怎么和你相处。”没见着他人时，会想他在做什么，是否又上战场了，是否又有危险，是否又受伤了，可见到他，突然又很烦。
沐瑾觉察到萧灼华的情绪，想了想，老实说道：“我以前避着你，是觉得你还小嘛，可你又长得好看，我俩又成亲了，又想往你跟前凑，但你知道，没满十八岁就是未成年，会让人有负罪感的嘛……那……那就躲着啦。你……你看我现在都……快满十九了，我就凑过来了呗。”
萧灼华愣住，一下子竟然无活可说。
沐瑾试探着吞吞吐吐地说：“要不，我们……呃，试着，交往下？”
萧灼华不解地问：“交往？试着？”
沐瑾“呃”了声，比划着说：“就……就是试着相处，看你讨不讨厌我，愿不愿意跟我凑在一块儿，呃，牵牵手啊，呃……呃……我以前也没有跟别人谈过恋爱、成过亲，我……我……”他憋得脸都红了，说：“我也很紧张。”
他赶紧扯开话题，说：“我答应过带你去草原的，你去不去嘛？”
萧灼华茫然又诧异地看着他，怎么又扯上去草原了？
她把沐瑾刚才的话琢磨了遍，忽然意识到沐瑾身边的女子，除了血亲，就只有她。他并没有接触过男女之事，心道：“莫非他是不会……”在她看来沐瑾知晓常人所不知道的许多事情，就好像没有他不知道的，头一次发现他竟然还有不懂的，还是不懂夫妻如何相处，整个人惊懵了，一时间竟然不知该如何表态。
沐瑾看萧灼华的反应怪怪的，问：“哎，问你去不去草原，你……这什么反应啊？去不去啊？”
萧灼华想起他以前说的话，忽地明白过来。在沐瑾的心里，是要两情相悦方可成为夫妻，他与她是被迫成亲，且从未与女子有过男女之情，所以才对她是这番态度。
沐瑾不知道萧灼华在琢磨什么，心里直发毛，手往桌子上一拍，喊：“萧灼华。”
外面的侍女吓了一跳，下意识想要冲进来，刚到门口便见到殿下扫过来了眼神，又退了出去。
萧灼华回过神来，深深地看了眼沐瑾，试探着问了句：“敢问沐大将军可能与别的女子牵过手？”
沐瑾顿时想起秦鹤想要献女的事，深知这事瞒不过萧灼华，赶紧说：“从来没有，像我这样忠贞不二的人，坚决不会干爬墙出轨之事。”他觉得自己的求生欲还是很强的。况且，本来就没有的事嘛。他还给自己挣表现，说：“我觉得自己是个很好的对象，真的，你可以考虑下我的。”
萧灼华悠悠地看了眼沐瑾，很是感慨地暗叹口气，又用力地“嗯”了声。
沐瑾继续说：“我还是很洁身自好的。”
萧灼华又“嗯”了声，看向沐瑾，头一次发现他这人半点都不可怕，还有点呆，亦想让人靠近去看看他真正的内心世界。她觉得那里一定是充满光且温暖的，就像他闲暇时释放真正的样子、没有大将军的气派模样时那般，如此刻，随和亲近。
沐瑾瞧见萧灼华这犹豫思索的模样，心说：“好像有点难相处哈。”不过慢慢来，反正都成亲了！他再次问：“你要跟我一起去草原吗？我答应过你的，草原风光可好看了。”
萧灼华点头，道：“去。”她的话音一顿，又道：“太庙已经赶工建成，你称帝之事，总得有个章程，礼部好先准备上。若是去草原，我手头上的政务也是安排妥当，你我同时出行，安全必须保障妥当，一旦出现闪失，可是天崩地裂的危机。”
沐瑾心说：“还想去谈个恋爱呢。”不过一想，这确实是出公差。他说道：“称帝的事，先把东西准备上，明年才挑个日子呗。草原那边的话，中军大营是调不回来的，只能动用淮郡大营的兵，带足人手，不愁的。看你什么时候安排妥当，我们什么时候出发。你就是去玩的，看看别地方的风景，看看草原的大营什么样，想多学些本事也尽管学，我在草原会待久一些，要把那边理顺才回来。”他不想她一辈子就困在宅子里处理政事，还是想她去看看风景，感受下人生美好的一面。
萧灼华应道：“好。”她顿了下，说：“沐瑾，我……”她点点头，同意与他交往。
沐瑾也点点头，心说：“这又是点的哪门子的头？”他发现跟萧灼华说话好费劲啊，还是给她派活轻松。
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