“大哥！”
项宜快步走了过去, 抬头看着眼前的人比从前身姿越发挺拔，嵌在高挑鼻梁下的一双桃花眼里, 溢出浓浓的笑意。
顾衍盛亦垂头向她看去。
多年不见，她模样越发出挑了，只是神色不似从前那般似庭院里安静的玉兰，此刻更显沉稳端庄似雪中白梅。
顾衍盛定定看着她，禁不住轻声叹了一句。
“宜珍比从前更出挑了。”
项宜连忙摇了摇头，垂了几分眼眸。
“不及大哥千分之一。”
顾衍盛低声笑了起来，一双桃花眼里露出柔和的光。
“你我之间，还相互客气什么？”
项宜亦抿嘴笑了笑。
她这才想起，顾衍盛此来极其隐秘，还用了盛故这个别名。
她不由又看了顾衍盛一眼，见他精神平平，唇色发白。
“... ...说是打虎受伤, 大哥当真受伤了？可严重？”
顾衍盛轻轻咳了一声，捂了捂胸口。
“确实受伤了，却不是因为打虎，那不过是个借口罢了... ...”
他说此间山上并无老虎, 所谓两日的虎啸, 都是小厮秋鹰以口技拟出来的。
“不过是想以此进到谭家，又不被人发现是受重伤而来。”
项宜一下捕捉到了后面的两个字。
“重伤？”
她睁大了眼睛, 顾衍盛见了连忙同她摆了摆手。
“不怕不怕，并未伤及性命，眼下已在养着了，只是想借你的地方暂避些日子。”
他虽这么说, 项宜却不由想到与他联络的笔墨铺子闭门多日, 还被官府查封的事情。
刚要问上一句, 他先开了口。
“我听说谭家大爷从京城回来了，不知你可方便？”
项宜闻言敛了几分心神。
那人回家之后，她确实不如从前方便了，而且自查账的事情之后，他似对她心怀歉疚，两人相处的时间倒是长了一些... ...
她说并无大碍，“谭家大爷并不插手中馈，大哥先在庄子上安心小住，之后再转旁的地方暂居亦可。阿寓宁宁也住在这附近，亦可让他们掩护... ...”
顾衍盛听了，知道她素来理事周全，便没再问。
却禁不住留意到她提及谭廷时的称呼。
谭家大爷... ...
顾衍盛又看了她一眼，听她开了口，又问及了他受伤的事。
“... ...是什么人重伤了大哥？”
顾衍盛在这问话中，淡笑了一声，没有立时回答项宜的问题，深深缓了口气，说起了近况。
“我如今，在东宫太子身边了... ...”
满朝文武逐渐忌惮起来的那个东宫的道人，便是顾衍盛。
他们并不知道他是谁，唯独太子知道，而太子显然信他多于许多朝臣，在他提及江西武鸣科举舞弊案有异之后，太子便着人前去翻查此案。
可惜就这样寻常前往，根本查不出原委。他又再三同太子保证这件案子还有乾坤，才终于说动太子。
此番太子派出了东宫属臣，他只怕再无功而返，也请前往。
他们到了江西不久便查出了猫腻，只是这猫腻一出，有些人立时变得朝不保夕起来。
顾衍盛只怕证据被追到消灭，便假装自己携有所查证据，千里诱敌。
路上自然招致追杀无数，所幸皆逃了过去，眼下到了清崡，他受了重伤的身子无力再赶路，干脆在此等候，自有东宫的人来接应。
他说得寻常，三言两句便将前后讲了，只是项宜却听得掌心冒出细密的汗水来。
大哥那年离开项家时，可谓是身无长物，唯一贵重的玉佩也留给了他们姐弟，这许多年过来，他竟到了太子身边，又深得太子信任至此，虽无科举出身，却已经开始插手朝堂之事了。
项宜不可思议。
顾衍盛在她的目光下，神情越发柔和。
项宜仔细想了想他方才的话。
江西武鸣？并未听说有哪个大世族聚居那里。
她垂眸思量，顾衍盛便看出了她所想。
“那武鸣并没有什么大族宗家，但却颇多各族旁枝。只说叫得上名号的世族，就有槐宁李氏、槐川李氏、灯河黄氏，还有凤岭陈氏其中一支。”
他轻笑一声，眸中泛起冷淡的笑意。
“你猜是谁？”
项宜收敛了神色。
那便不仅是某一族的人了，至于到底是谁... ...世家大族盘根错节，暗中出手的不会少。
她不免想起了当年父亲的案子，几乎是在一夜之间，所有不利的证据横空出现，齐齐压在了父亲身上... ...
她垂了眼眸，顾衍盛也懂她的意思，嗓音沉了下来。
“宜珍放心，义父和我叔父的案子，我早晚会再翻出来的，只不过眼下，我们需要用这桩江西科举舞弊的旧案，将水搅浑，将太子彻底争取过来。”
他道太子是仁君，不似今上那般眼不看耳不闻。
“只要太子肯站在我们这边，世族便不能再一手遮天，我们这些庶族出身的人，就都有了出头之日。”
窗外的寒风吹得窗棂咣当作响，他眸色陡变凌厉。
“届时，血债，我让他们血偿！”
话音落地，房内外的些许喧闹荡然一清，项宜也止不住挺直了脊背。
她眼前一阵闪动水光。
父亲临走前的样子浮现在水光里。
那时，父亲被从狱中拉出来，浑身伤势的他，被一把重重的枷锁咣当拷在了肩颈上，大大的封条封住枷锁，他被压下贪官污吏的帽子被流放。
朝中那些要治罪的人恨不能判他死刑，让项家永世为奴，但还要很多替父亲说话的人，纷纷上书。最后宫里下了圣旨，仅判了父亲流放千里，项家其余人不受牵连。
可父亲走前还是悲伤地看着他们，又将她独独叫到了身边。
他想似平日那般，用手拍拍她的肩膀，可重重的枷锁拷着他，他懂不了，只能爱怜地看着她。
“宜珍我儿，爹爹此番护不了你了，你记着要护好自己，护好弟弟妹妹，爹爹没有做丢了清白的事情，终有一天，项家的污名会洗刷殆尽的！”
说完这话，他就被人扯着上了囚车。
项宜和项寓项宁他们，追着囚车欲一路紧随，却被生生拦了下来。
他们只能看着父亲就那样离开了，过了没几日，父亲暴毙在路上的消息便传了过来... ...
阴冷的寒风从四面八方往人骨缝里钻。
项宜静默着，眼泪却啪嗒滑落了下来。
无数个日夜，她苦苦思索父亲说的那一天到底什么时候才能到来，才能不再让他们姐弟被人轻看被指指点点。
她不知道，直到今天... ...
有帕子递了过来。
项宜这才收了心神。
她摇了摇头，抽出自己的帕子拭了眼睛。
房中的气氛又些微的凝滞。
顾衍盛递过帕子的手顿了顿，目光在她脸上落了几息，才将帕子收了回去。
他走的时候，她还是个闺中姑娘，如今，她已嫁给谭氏宗子谭廷了。
他着实没能想到自己那一离开便是那么久，而清崡谭氏的宗子谭廷，竟还真就履了同她的婚约... ...
顾衍盛沉默。
之前在京里的时候，他亦着人打听过谭廷。
他年纪轻轻就中了进士，是本朝最年轻的进士，稳重有见地，颇有当年谭氏最鼎盛的时候，做阁臣的谭氏当家人的风范。
不少人认为清崡谭氏再次崛起，约莫就要在谭廷手中实现了。
可是眼下，清崡谭氏崛起，是世家的崛起，而他们这些人要做的，却是庶族的崛起。
一山不容二虎。彼时世家庶族相争，谭廷要如何，顾衍盛不在乎，但他想知道嫁到谭家的项宜，在两族之间掀起风浪之时，会是怎样的处境呢？
顾衍盛暗暗思量，不由又看到了眼前的人身上。
他蓦然想到第一次见到她的时候，小姑娘穿着一身牙色绣暗花的衣裙，安静地站在庭院里一颗盛开的玉兰树下，她干净地比满树的白玉兰还要洁晰... ...
若是之后，她可以离开谭家，那么... ...
顾衍盛的目光定在了项宜的眼睛上。
“宜珍，谭家宗子，待你如何？”
项宜还在日后项家洗脱罪名的思绪里，陡然被问到，她愣了一下。
她刚要回应，外面秋鹰的声音传了进来，道是谭蓉来了。
谭蓉是再不知道顾衍盛真实身份的，两人不约而同地打住了话头。
院子里，谭蓉见长嫂和那位盛先生前后从厅里走了出来，还眨了眨眼睛。
大嫂同盛先生还正经说了几句话吗？
她看向项宜，项宜走了过来。
“我问了问盛先生的打算，盛先生伤势不算轻，便留他在庄子里多住些日子吧。”
谭蓉闻言禁不住兴奋了几分。
她抬头看那位盛先生，见他也同她点了点头。
谭蓉越发心中愉悦，只是刚要说自己留下来再过几日，就听大嫂开了口。
“近来外间有些乱，母亲也念着你了，今日便同我一道回府吧。”
话音一落，谭蓉便皱了眉。
可她要是执意留下，未免有些刻意了，母亲知道也会责怪她。
她偷偷看了看那位盛先生，只能暗暗想着找机会再来，便应下随项宜一起离开。
项宜并未留意她的异常，同顾衍盛轻轻点了点头，带着谭蓉一道走了。
她心里亦想着何时寻机会再来，毕竟义兄受了重伤，今岁天寒地冻，不可小心大意。
再者，他是被人追杀至此，暂居此处的事情必得严实遮掩，不能让人知道他的真实身份。
而此后若是谭家不愿再收留他，她最好替他备好旁的藏身之地，安稳让他等到东宫的接应。
这便是她此刻为他、为他们这些庶族出身人，仅能做的事了。
项宜沉下心来暗自思量，与谭蓉一道回了府。
*
清崡县衙。
知县周仁好一番接待了谭家的宗子大爷。
他着实没想到这位宗子亲自来了一趟，不是为了旁的，反而正经说了各世族屯田的事。
虽说朝廷并不倡导这般行为，但世族也好，王府宗室也罢，甚至宫里也屯皇田，下面的府县都没有当过一回事。
不想这位谭大人一来，竟与他道清崡一带庶族百姓难过，不应再有肆意压价屯田之事发生。
周知县真没领会这位宗子大人的意思，不知道的，还以为他是庶族出身的进士官员。
但周知县不懂，不代表不遵照执行，当下连声应下，说会把朝廷旧年的例令搬出来，禁止低价田产交易。
谭廷见状，点了点头。
眼见着时候不早了，正准备离开，不想见到衙役急急慌慌跑了过来。
周知县当先呵斥了那衙役，“着急忙慌做什么？”
那衙役连忙行礼告罪，无奈道。
“非是小人无状，实在是府衙快马加鞭传了缉捕令来，让大人立时着人照抄，在各处张贴搜捕。”
那衙役说着，将缉捕令拿了出来。
谭廷抬眼，便看到那缉捕令上画着的男子。
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