偏僻的巷子里寂静无声, 只有风声从各个转角倏然出现又消失。
正吉跟在自己大爷身边，只觉得比起周遭的寂静，大爷身边气氛仿若死寂一般。
没有谁敢在此时说话。
只是不巧在这个时候, 那间偏僻院落里有了些微的动静。
众人都不知道谭廷如何打算, 是要进到那院中叫出项宜, 还是就在此等着项宜自己出来？
然而谭廷两条路都没有选, 院中多了些许脚步声，就在院中人要出来时，他抬了手。
偏僻的巷子里，一阵疾风掠过, 全没了人影。
项宜带着乔荇出来的时候, 只有清冷的风在巷子里游荡。
她示意顾衍盛和秋鹰不用出来相送, 免得惹了人眼，临行前又同顾衍盛浅行一礼，才同乔荇快步离开了。
主仆两人很快离开了偏僻的小巷。
僻静的小院悄无人声。
半晌, 谭家大爷谭廷看着自己妻子渐渐消失的背影，才悄然跟在她身后也离开了。
他未将此事告知任何人，也令手下都不许提及，只是暗暗留了人手在附近。
*
谭家。
项宜一如平常地回了正院，有管事前来回事，她料理了几桩事情, 便开始坐在窗下, 给谭廷的新衣做最后的收拢。
她安静坐在那里，谭廷回了院子便看到了。
这场景同平日再没什么不同, 若是他平日里看到, 心中还有些安稳的暖意。
他现在... ...
他抬脚进了房中。
脚步迈进厅里, 她便回头看了过来。
她放下手中的衣裳, 走了过来，“爷回来了。”
谭廷的身上染着浓重的寒意，她上前替他换衣，如往常一点分别都没有。
他没有言语，只是低头看着她的样子。
远山黛眉下，她神色平静，他当真看不出和往日的分别，除了... ...
他在她手抬起替她整领口时，嗅到一股熟悉的药味。
谭廷神思晃了一下，心绪复杂了一时。
所以，家中那些突然变少的药膏，并不是他的错觉，是确实被她拿走了，给了那个院子里的人，是吧？
那个人，如果他没有猜错的话，是那盛故，或者说太子身边那个道士吧？
那么她的指尖也沾染了那些药味，是不是意味着，她亲手给那个人料理了伤口，替他换了药？
念及此，谭廷只觉得心口闷得发疼，一种他几乎从未有过的感觉笼在心头。
他紧紧地看住身前低头替他换衣的妻子。
所以她和那个人，到底是什么关系？
只是他没能问出口，只是嘴角闷闷地压着。
他想起在巷子里的时候，他心头掠过无数个念头，念头多到他几乎要忍不住一探究竟。
但若是当真前去探寻，对她还有什么体面可言？
他只好等着，等到她很快走了出来。
在他一眼看到她衣衫整齐，发髻丝毫不乱，眸色清明地还同里面的人行礼才离开时，他只觉得自己一颗悬吊的心，放下了一大半。
只是她和那人到底是怎样的关系，一时间还不得而知。
她已经帮他换了衣裳，目光落在他手上的新伤时，愣了一下。
“大爷受伤了？正吉帮大爷上过药了？”
谭廷在这话里，默默看了她一眼。
她在外替旁的男人看伤，他的伤口也只能让正吉来弄了... ...
但她这么问了，显然是想到了什么，看向他的神色有些几不可察地紧张。
谭廷心下微转，道。
“小伤而已。只是家中的药膏不甚多了。”
他轻描淡写地说了一句。
话音落地，项宜几乎要渗出汗来了。
她一面庆幸于自己没有拿走所有的药，还留了一些下来，一面又忍不住疑问，这位大爷是不是发现了奇怪的地方。
她今日从义兄那里回到家中前就净了手，回了家里又换了衣裳。
只是她万万想不到，这位大爷竟然恰巧手伤，动了药匣子。
但她不可能向他和盘托出，不得不佯装寻常地道了一句。
“家中的药是不太多了，明日妾身让人补上。”
她说完，如常问了一句，“大爷还有什么旁的吩咐吗？”
谭廷再没有旁的吩咐了，他只是就这么多看了她一息。
他以为他们同从前再不相同，她亦不可能骗他。
但如今，他晓得了，她不光骗了他，她还在继续骗... ...
谭廷没再言语，沉默地点了点头，闷声转身出了房中。
项宜见他没有继续纠缠这个问题，还以为他并未察觉，送他到了门前，便转身要回窗下继续做衣。
她连多送两步都没有。
谭廷禁不住回头看了她一眼。
这次她倒是察觉了，却不明就里地问了一句。
“大爷还有旁的事吗？”
房中的空气异常地发闷。
男人低声开口。
“没有。”
他说完，不再多言一句，快步离开了正房。
... ...
倒是庭院里，正吉紧张地看着正房。
正房里安安静静地无事发生，接着大爷便抿着唇走了出来。
正吉也闹不清大爷和夫人之间的事了，他只是看向自家大爷，看着大爷垂着眼帘，大步离开了正院。
正院起了一阵风，冷清里带着萧索和寥落。
正吉回头看了一眼正房，又看了一眼自家爷，忧愁地快步跟了上去。
... ...
当天晚上，秋照苑里，赵氏又叫了全家人一道吃饭。
这次来的最早的是谭建和杨蓁。
那日谭建的新衣破了，杨蓁回去差点把他给削了，他吓得求饶不断，杨蓁身边的卢嬷嬷真看不下去了，只怕自家姑娘这般，就算没惹恼了姑爷，被秋照苑老夫人知道，也落不得好。
但自家姑娘是个有气性的，她只好把看家本事都拿了出来，说能将新衣修补好。
卢嬷嬷这么一说，两个冤家才消停下来。
卢嬷嬷为着两个冤家，老命熬了一半下去，今日谭建总算又把新衣穿在身上了，不仔细看，完全看不出是后补的衣裳。
杨蓁才不再同他生气。
谭建连忙让卢嬷嬷好生休养，又同他家娘子小意赔礼，两人很快和好如初。
今日一听秋照苑叫着吃饭，两人便说着笑着来了。
来了这边没人，赵氏自然就让他们厅里坐着。
杨蓁是坐不下的，要去寻大嫂，出了门就见项宜和谭蓉也来了。
谭蓉自盛先生的事情后，没什么精气神，进了房中就独自坐了一旁不知想什么，倒是谭建问了项宜一句。
“大嫂，大哥怎么没来？”
项宜回他，“去了外书房，兴许有事在忙。”
谭建听了又道了一句，“听说大哥被炮仗炸伤了，不知伤的重不重？”
项宜这才知道他是被炮仗炸了，但她想起少了三分之二的药膏，便不想多提此事。
她只道，“应该不太重。”
话音落地，男人就撩了帘子走了进来。
项宜看到他眼神在自己身上一落，在她看去时，又撇开了，不言不语地坐在了上首。
谭建他们给他行礼，她亦动了动身。
但他不知怎么，情绪不明中带着些闷。
谭建最关注他大哥，一下就发现了大哥的不对劲。
这些日来，尤其是年后，大哥情绪明显比刚回家时好了不少，今日这是怎么了？
他没听说族里有什么大事，大哥也不像是会因为一点小伤在意的人。
房中静静的，谭建小心到了他大嫂身边，用极轻的声音。
“嫂子，大哥是出了什么事吗？”
他这么一说，项宜也觉得这位大爷好像有些异常的，但要说出了事，她又觉得不至于。
她低声回应了谭建，“应该没什么大事吧。”
她这般说了，摆饭的丫鬟们到了，她便起身去安排摆饭了，没发现上首的那位大爷，脸色更添郁色了，神情更加复杂。
谭廷闭了闭眼睛。
他该想到的。
他受没受伤或者高不高兴，其实她并不在意。
... ...
今日吃饭她也坐在他身边，如常给他布菜，谭廷有一瞬想让她不要劳烦了。
她又不是真的想给他布菜。
可他这话亦说不出口，只能捡了她平日多夹的几道菜，也闷声放到了她碗中。
两人这般看着同旁日没什么两样，谭建见大哥情绪上虽有些说不出的怪，但行动上同往日无甚差别，便也放心了。
只有谭廷，会在他妻子替他夹菜的时候，多看她一息。
她和那道人到底是什么关系，她当真不同他说一句吗？
项宜自然不会猜到他所想、亦不可能主动告诉他。
谭廷同一家人吃过饭，一息都没多留，便回了自己在外院的书房，连谭建的时文今日都没过问。
直到晚间，整个鼓安坊谭氏，灯火一盏一盏熄灭，这位大爷也还没回家。
项宜亦有些奇怪了，他近来在内院书房的时候更多，便是在外院，也会早早回来。
今日是怎么了？
她向院中瞧了瞧，便有丫鬟过来问她，“夫人可有什么吩咐？”
小丫鬟问了，项宜默了一下。
那位大爷不回来，应该是另外有他自己的事情在忙。
难道她还催他回房吗？
她摇头让小丫鬟走了。
给谭廷的新衣，她总算是做完了。
不似杨蓁有针线房帮衬，给谭家大爷的这件衣裳，是项宜抽出一点一滴的时间，一针一线亲手缝制的，用时长了许多。
灯火晃了一晃，她剪掉线头，她将新衣理好，仔细压平放在了桌案的青布上。
夜越来越深了，整个鼓安坊都没了动静，四下里静悄悄的，像是被墨般的幕布彻底蒙了起来。
项宜打了个哈欠。
若是他在内书房，她兴许还会挑灯等他一阵，但在外院此时还不回来，或许就宿在了外院。
项宜便不等了，洗漱一番睡了下来。
... ...
外院书房。
正吉得了自家大爷的吩咐，慌手慌脚地，将好些日未曾用过的外院书房的床榻，收拾了出来。
但他这边收拾好了，回头请大爷休息，一转头发现书房没人了。
正吉讶然，一问才晓得，大爷竟然走了。
... ...
谭廷还是回了正院。
然而正房里已经吹熄了灯。
谭廷的脚步顿在院门前，都不知是不是这般不招人待见，是不是直接回去算了。
但他还是悄声进了房中。
房中漆黑一片，她绵长的呼吸声隐隐可闻。
男人站在床榻前，就这么看着帷帐里的人。
清透的帷帐里，她沉沉睡着，同往日没什么两样。
谭廷禁不住想，他若自己没有发现什么，她是再不可能主动告诉他的吧。
而且，那太子身边的道人，朝堂那么多人盯着，都没人能发觉此人到底是什么来路。
她不会是那种容易被男人哄骗的女子，难道是之前就认识此人？
那么那道人来到谭家，也不是个巧合了... ...
谭廷猜不出详情，他的妻子也不会告诉他。
他只是在发现她骗了他的同时，也突然清醒了似得发现，她对他也没什么在意。
夜沉沉的。
谭廷定定站在帷帐前看了她不知多久，抿着唇准备不再相扰，可一回头，却看到了案上整整齐齐压好的、她亲手给他做的衣裳。
她把给他的新衣压得整整齐齐，用了他惯用的香料在旁染着。
那衣裳针脚细密，纹样绣的精致，他是晓得她做这件衣裳，到底花了多少时间和功夫。
谭廷心里最大的困惑，压制不住地冒了出来。
他回头向帷帐看去，甚至想这一刻就问问她。
她心里到底是怎么想？
对他这个丈夫，她又是如何看待？
... ...
鼓安坊谭家，同往日没有区别。
谭廷回正院的时候，项宜让他穿上新衣试一试，若有不合身的，她再改一改尺寸。
谭廷本说了“不用麻烦”，可看到她拿着给他的新衣手下顿在那里，一双眼睛有些意外的看过来，又忍不住道，“那就试试吧。”
他不用她服侍，就把新衣穿了。
那衣裳就如同他穿惯了的衣裳一般，半点不合都没有。
然而，她其实并未给他量身。
“大爷觉得呢？”她问他，“可有不适？”
谭廷没有什么好挑剔的，只是看着这合身的新衣和她柔和的眉眼，心里的话如何都忍不下了。
他不能贸然去问，略一思量，看着这件道袍制式的新衣，思若无意道。
“没有不合。宫中信道，朝野穿道袍的人也多起来了。”
他难得多说两句，而项宜也正是听杨蓁说京里时兴穿道袍，给谭建做的也是这制式，所以便给谭廷也做了一件。
她点点头，应和他，“是听弟妹说得。”
谭廷看了她一眼，见她说了这句便没了旁的，只好又道了一句。
“弟妹是京城人士，自然晓得。不仅皇上信道，连太子身边，如今也常伴着一位道人。”
话音落地，谭廷余光落在了项宜身上。
房中有一时的寂静。
项宜在这突然出现的字眼里，怔了一下，下意识想要回头看他一眼。
她不知道，他突然说起此事，是有意还是无意？
可项宜转念一想，按下来自己转头去看的动作。
那锦衣卫的陈馥有和官府，快要将清崡翻个底朝天了，也没有找到义兄，连重点管控的药铺也没有发现任何异常。
义兄的情况复杂，她不晓得谭廷与陈馥有等人，联手到了何种境地。
会不会，谭家大爷说这话，其实是在试探？
项宜不敢轻举妄动，只当做并不了解朝中之事地，随意应了一声。
“原来如此。”
她说完，便没了下文。
这件道袍是春裳，此刻穿过于单薄，项宜便要服侍谭廷脱下来，换上之前的衣衫。
她再没旁的话了。
谭廷静静看了她一眼，想起她先前问过陈馥有要抓的是什么人，他回她与东宫有关，此番他又提及东宫有位道人常伴君侧。
可她却无任何表现，谨慎地甚至连多看他一眼都没有。
谭廷默然。
他晓得了，如果他不想办法自己弄清楚，这些事情她也许永远都不会想告诉他。
他不再多言，负手回了书房。
正吉一路跟着，只觉得大爷的情绪越发低沉了。
他并不敢打扰，倒是大爷在半路突然停了下来，吩咐了他一声。
“让萧观留意夫人的书信往来。”
萧观是在京时随身的护卫，颇有些身手，前些日谭廷特允了他回家伺候老母，年后刚回来当差。
一些隐秘事宜，多是萧观来做。
正吉连忙肃了神色，“是。”
... ...
下晌的时候，萧观悄然到了书房。
“回爷，夫人让乔荇从吉祥印铺取了封书信过来，不清楚是从青舟夫人娘家弟妹处来，还是旁人的来信。”
萧观中等身材、中等相貌，常穿着褐色靛青的寻常衣裳，说起话来不多也不少。
他道这会夫人去了善堂，乔荇还没来得及将信给夫人，信就在乔荇房里。
他在询问大爷，可要看这封不清楚来路的信。
他问了，小心觑着大爷。
大爷似有些犹豫，但到底点了头。
萧观很快将那封信，呈至谭廷的案头。
信没有直接送到谭家府上给项宜，反而是从吉祥印铺转过来的。
谭廷拆开信，却发现不过是项宁项寓写来的。
他不免松了口气。
先是小姑娘的笔迹，写了许多日常之事，谭廷见他们姐弟仍是过得艰难，又叫了正吉过来，暗中吩咐了几句。
接着第二页笔迹转变，一股凌厉之气跃然纸上，是项寓口吻。
他先在信中提及了年后天气陡冷的事，道青舟一带的百姓都不好过，而盘踞维平府的邱氏一面顾着自己，一面从庶族百姓手里抢夺炭火，不少人过不下去，去府衙伸冤，知府却抱病不肯理会。
他道完此时，便在下面写了一行。
“若是父亲在世，必不会出现这等事情。”
谭廷看着信顿了顿。
在项家人眼里，他那岳父项直渊是和现任维平知府廖秋，完全不一样的存在。
谭廷不由想到，项直渊在任上修的河堤垮塌，殃及百姓无数，但也建起了给寒门学子读书的青舟书院。作为罪臣子女，他们敢就这般生活在青舟，没有遭到当地百姓的排斥，反而相处其乐融融... ...
这些怪处谭廷早就想过。
但项直渊的案子不是小案，朝廷三司会审，来来回回查了半年，各项贪名皆有明确罪证，最后由皇上亲口定下了罪，确实定为贪污，只是没有祸及子女罢了。
谭廷思绪飘了一时，默默将此事压在心中，又继续向下看信。
只是这一看，男人眼皮直跳——
他只看到白纸黑字项寓在信中写道，“学中先生都道小弟近来文章突飞猛进，八月秋闱越发有望，小弟只想八月早早到来，一举登科，长姐就不必再为小弟学业担忧，也可自那谭家离开了。”
这一行字看过去，谭廷顿在了原地。
信上非上等的墨汁的味道并未散去，此刻刺挠着人的鼻腔。
他几乎不敢相信自己看到了什么，又将那句话一字一字看了三遍。
此时的门外，萧观得了护卫消息，上前急急提醒了一声。
“大爷，夫人和乔荇要回来了。”
书房里的人终于勉强回了神。
他默了片刻，让萧观进来将信原样封了回去，送回原处。
他一个人留在书房里，半晌没说话。
他想知道，对于项寓的话，他的妻子... ...如何回应。
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