待周尚书退下, 楚帝朝秦王道：“会制香包的女子何其多，会绘镰刀图的可是第一次见。”
秦王微微一愣，恭身道：“请父皇示下！”
楚帝道：“今日也是巧, 你来禀, 说苏家养女会制香包，周尚书却来禀，说苏家亲女能绘镰刀图, 两个女子这么一比较，执轻执重, 不是一目了然吗？”
他顿一下, “苏家亲女既然有大才能，当纳为皇家媳, 可你二哥三哥已娶妃, 就剩下你了。”
秦王一愣，继而一惊, 硬着头皮禀道：“父皇, 儿子心中先属意了苏家养女，且并未见过苏家亲女, 不知是何模样是何性情。”
话一说完，心中却又迅速权衡, 苏家亲女有大才能, 养女能预知未来, 若能够，一道纳了就是。
楚帝点点头道：“待秋狩时, 各府会带子女随行, 到时朕再着人察看一番苏家两女, 考较一下才情和胆识, 看哪一个更胜一筹。”
秦王心中一定，也好，此期间自己正好结识一下苏家亲女，看看是何性情。
稍迟，秦王告退回府。
他一回到秦王府，马上召了心腹侍卫罗卫进去，吩咐道：“你领着两个妥当人，马上调查一下苏翰林亲女苏立秋，事无具细，全部来报。”
罗卫马上应了，却不忙退下，恭身道：“殿下近日进出胭脂铺次数多了一些，是否另换一个地方与苏姑娘见面？”
秦王点头，“好，你去安排。”
罗卫这才放下心来，上次在胭脂铺，总感觉周近有人窥探，可事后细查，却没有痕迹，为稳妥起见，还是换一个地方为佳。
苏立秋的事情也不算秘密，不消两日，罗卫便集结了一本薄薄册子，其中记载苏立秋所有事，因把册子呈到秦王跟前。
秦王看毕，不由纳闷道：“这里说周尚书和宋将军分别想为周锦年和宋嘉木求娶苏立秋，被苏立秋婉拒了？”
罗卫禀道：“属下打听得清楚，事情属实。”
秦王有些不解，“若说拒绝宋家，尚可理解，为何拒绝周家呢？她父亲虽是翰林，但跟周家相比，还是高攀了。”
罗卫道：“据闻，苏立秋言道，因周锦年曾与苏飞玉定亲，她现下若与周锦年定下，过后会伤了姐妹情。”
秦王道：“能说出来的，定是借口，其中且不知道是否有别的原由。”
他说着话，一下对苏立秋大感兴趣。
且看平阳对周锦年如何痴迷，就知道周锦年有多招女子喜欢了，但这位苏立秋，竟拒绝了周锦年，看来是一个有个性的。
第二日，罗卫又禀了另一桩消息道：“殿下，咱们的人传了消息，说蔡老板花三千两银子买了两句诗，那两句诗是两道菜式名，因蔡老板买菜谱之事属寻常，本没有多留意，不想才两三日功夫，这两道菜式竟扬名了，连御厨也悄悄派人去打听。咱们的人起了好奇心，便查了查蔡老板是跟谁买的菜式，这一打听么……”
他故意卖个关子，见秦王认真倾听，这才接下去道：“一打听方知，蔡老板这菜式，是从苏立秋手里买的。”
秦王这一听，不由笑道：“越来越有趣了。”
苏立秋那儿，虽跟周锦年约好这一日相见，因还没绣好帕子，想了想，便喊了苏飞白，让苏飞白去传话，说暂且不见，过几日再说。
苏飞白一出门，苏家却迎来张太监，张太监传谕，令苏立秋即刻进宫面圣。
苏逸明和苏夫人接到圣谕时，摸不着头脑，一时又猜测是不是已捉到那晚的黑衣人，要让苏立秋当殿指认，乱纷纷猜想中，又忙着叫人给苏立秋装扮。
待苏逸明和苏夫人亲护着苏立秋坐马车到宫门前时，宣旨的张太监却拦下他们，笑道：“苏大人苏夫人，陛下只召见苏姑娘一人，两位且怕要在宫门外候一候了。”
苏夫人不放心苏立秋，免不了又叮嘱两句道：“到了御前，别害怕，陛下问什么答什么。”
苏立秋点头，虽装做镇定，实则也有些紧张，毕竟是第一次进宫面圣。
她自己猜想，这回皇帝召见，应该跟镰刀图有关。
若如此，自己是有功的人，确实不须害怕。
苏立秋跟着张太监进了宫门，一路低头走着，并不敢东张西望。
走了一刻钟左右，进了养心门，走过影壁，到得一处殿门前，张太监道：“苏姑娘稍等，咱家进去禀报。”
苏立秋点头，待张太监进殿了，她这才悄悄抬头，看了看四周，又看看殿门上的字，见写着“养心殿”三个字，便知道这是皇帝办公的地方了。
苏立秋和系统聊天，“不知道皇帝长什么样子？”
系统道：“你很快就能见到了。”
苏立秋：“我手心有点冒汗。”
系统：“你脑袋里住着一只妖怪都不冒汗，见皇帝有什么好冒汗的？”
苏立秋：“你说得有道理。”
聊了几句，她肩膀终于没有那么紧绷了。
一会儿，张太监便出来道：“苏姑娘随咱家进来。”
苏立秋忙抬步，跟着张太监进殿。
进得殿中，张太监便指引苏立秋上前拜见楚帝。
楚帝看了看跪在殿下的小姑娘，缓声道：“起吧。”
苏立秋便站了起来，垂手侍立。
因第一次面圣的人，多有紧张得说不出话来的，楚帝便看张太监一眼。
张太监会意，温声道：“苏姑娘，你不须紧张，陛下问话，你拣知道的回答即可。”
苏立秋点头，“谢谢公公指点。”
楚帝便开始询问乡下农桑收成诸事。
苏立秋在乡下长大，打小就跟着祖母和母亲下田种地，天天听乡民嘀咕收成等，说起这些，自然详尽。
只她知道不能在殿前长篇大论，因运用编故事的能力，把这些事儿浓缩，又尽量加插一点趣味性进去，让人能听下去。
她说了两刻钟，有点口干，又度着该说的也差不多了，便做个结束语道：“大致如此，若还要详尽的，臣女过后编个册子呈上。”
楚帝对苏立秋的表现，颇是满意，苏家女口齿清晰，条理分明，可圈可点。
他另问道：“前几日周尚书禀上，说你在乡下有奇遇，曾看过宝书，因会绘镰刀图等，有心为乡民做点事？”
苏立秋一听这话，马上跪下，把曾编给周锦年听的那番话，再稍稍加工得合理些，这才一一禀上。
又道：“臣女当时看过宝书，是绘了图，想请人铸造农具，只家人并不信臣女所言，臣女怕弄巧反拙，只得按下性子，到得京城，机缘凑巧，知晓周公子在匠作监任职，最是知晓这些器物，便绘了图纸与他，他果然信臣女，拿了图纸去让人铸造了实物出来。”
她叩头，“臣女所愿，是所绘之物能推行全国，造福乡民，让他们省时省力，多些收成，年节能吃饱穿暖。”
楚帝一听这话，对苏立秋刮目相看，此女若为男子，当可提拨为官，可惜是女子。
他温声道：“朕知道了。”
又道：“你所献镰刀图，立了一功，想要什么赏赐？”
苏立秋一听，大起胆子道：“臣女能否在匠作监那儿挂个虚职？如此，若绘出新图，有新想法，可随时进出匠作监，与匠人一道谈讨，验效。”
楚帝：咦，小小女子，胆子挺肥，一开口竟求官！
他道：“匠作监为国铸器，并不是女子可随意挂职的。”
说着扬声，“来人，赐苏氏黄金二十两，金步摇两支。”
一会儿，张太监便帮苏立秋捧着赏赐，送她出宫门。
苏逸明和苏夫人正等得焦急，待见苏立秋完好无损走出来，一时松口气。
张太监自把赏赐交给苏逸明，笑道：“这是陛下赏苏姑娘的，苏大人拿着。”
苏逸明惊喜，自己为官多年，也极少得到赏赐，倒没想到女儿进宫一趟，竟还能得赏赐。
待上了马车，苏逸明和苏夫人自询问苏立秋进宫面圣经过。
苏立秋一一细说。
苏逸明和苏夫人听得一时惊一时喜，神色复杂。
待苏立秋说完，苏逸明脸上却有恼色，道：“秋姐儿，你既看过宝书，会绘神镰图，为何不将图与父亲，却给了周锦年？你那时与周锦年不过初见，竟如此信任他？”
苏立秋道：“父亲，我若将图给了你，一来你未必会信我，二来你在翰林院任职，拿着图怕是难以施为。周锦年在匠作监任职，平素看惯图纸，一瞧却知道图纸有用没用，也能马上拿去让人照图铸造。”
“父亲，我上京之前，在乡下十几年，见尽疾苦，只想为他们做些事，心里一急，急于求成，便没有顾太多。”
苏夫人忙打圆场，“好了好了，女儿今日在御前露了脸，得了赏，是大喜事，回府须得叫人设家宴，给她贺一贺，你收起脸色罢！”
苏逸明见苏立秋眼珠骨碌碌看他，一副求和的神态，心头一软，只好道：“以后但凡有事，要先跟父母至亲说。”
苏立秋忙应下，“我听父亲的。”
苏逸明一听，这才消气。
一行人到了苏府门前，苏逸明先下马车，眼见苏老太太身边的老嬷嬷迎出来，知晓苏老太太心急，怕他们一行人进宫有个好歹，便喊住老嬷嬷道：“嬷嬷先去报喜，说秋姐儿进宫一趟，得了赏赐，让母亲放心。”
老嬷嬷一听，喜得脸上全是菊花纹，忙忙先去跟苏老太太报喜。
待苏逸明一行人到了苏老太太处，自然把进宫诸事一一细说。
苏老太太喜得直拍掌，“祖宗保佑呢，竟叫秋姐儿得了神人传授宝书。”
又喊老嬷嬷，“把我匣子里两套红宝石拿出来，先给秋姐儿，本待到时给她添妆的，现下她得了陛下青眼，说不定异日还会进宫面圣，可得有两套像样的首饰佩戴着。”
说毕又吩咐，“令厨房准备一下，今晚摆宴，给秋姐儿贺贺。”
此时，听闻消息的各房主子，也忙忙往这边来，准备抢先给苏立秋道贺。
苏飞白和苏飞英一路走，一路道：“二姐着实了不得，前几日凭两道菜式名，硬是卖了三千两，好家伙，这一进宫，又得了赏赐。”
苏飞英撩袍角，快步跟上苏飞白，嚷道：“你下回跟着二姐出门子，也通知我一声啊，二姐得了三千两，分给你五百两，若我也跟去，再怎么样，也会分个几百两。”
苏飞白道：“别急别急，我感觉，接下来二姐还会发财，咱们有的是机会。”
苏飞玉那边，也从丫鬟嘴里知道苏立秋进宫得赏赐之事，这会暗恨，但既知众人皆往苏老太太那儿去道贺，她也不得不前去，一时换衣裳，脸色阴沉着。
郑嬷嬷劝道：“姑娘，你在房中这般便罢，到得老太太跟前，可得有些笑脸儿，莫叫人说你的不是。”
苏飞白眼眶突然一红，“祖母从前只疼我的，现下……”
郑嬷嬷道：“老奴也记得清楚，老太太那年病得厉害，待夫人抱了姑娘回府，老太太的病就好了，之后都跟人说，姑娘是吉星是福星，因爱若珍宝。这些年来也一直疼爱姑娘，自打秋姑娘来了，就有些……”
她说着，惊觉失言，忙止住话，又劝苏飞玉：“姑娘，现下不同以前，谦和些总没错。”
苏飞玉咬着牙，换好衣裳好，扶着郑嬷嬷的手，慢慢往苏老太太那边过去。
未至晚间，各府也听了消息，知道苏家亲女今儿进宫一趟，得了赏赐。
虽不知道苏立秋因何得赏，但各府的姑娘，有几个能进宫面圣且得赏赐的？
不管如何，要提醒苏家加固一下门槛，以防被媒婆们踏破。
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