这一晚家宴, 苏夫人欢喜之余，还允孩子们喝一口果子酒。
房氏更是举杯敬苏夫人道：“大嫂教养得好，秋姐儿来京城没多久, 这就扬名了。”
苏夫人听着这话, 笑道：“是秋姐儿自己有本事。”
苏飞白接口道：“二姐是很有本事啊，我也要敬二姐一杯。”
苏飞英跟着举杯，“我也敬二姐。”
苏飞玉只好跟着举杯, 装笑道：“我敬秋妹妹。”
苏立秋便举杯与他们干了，又笑向苏逸明道：“父亲, 陛下赏赐的金子有龙威, 我想拿五两孝敬祖母，五两孝敬您跟母亲, 自己留五两, 五两给兄弟姐妹们分一分，大家压压箱底, 图个吉利。”
苏逸明一听, “哈哈”大笑道：“这是你的孝心，我们就笑纳了。”
苏飞白诸人听得能分金子, 也是雀跃。
苏老太太更是笑道：“秋姐儿懂事了呢。”
这一顿饭，除了苏飞玉暗暗不快之外, 其余诸人, 却是兴高采烈。
待饭毕, 苏立秋出了厅，风一吹, 倒有了一点酒意, 一时忙扶在柔菊和青竹手臂上。
两个丫鬟笑道：“姑娘酒量浅, 以后可不能多喝了。”
苏立秋笑道：“今儿就是高兴才多喝一点, 平素可不敢。”
正说着，苏飞白追过来，喊道：“二姐留步，我有几句话说呢。”
苏立秋便在廊下立定，让柔菊和青竹退开些，这才问苏飞白，“什么事哪？”
苏飞白压低声音道：“二姐今日不是让我出门去告知周锦年，说小水车未好，过几日再见么？待见到周锦年，他说，小水车的事且搁开，他有更紧要的事要跟你说，请你明日务必出去一趟，老地方见。”
苏立秋思忖，自己今儿进宫受了赏，是因为周尚书上禀镰刀图之故，周锦年说的要紧事，跟这个有关么？
不管如何，是因为周锦年铸造了镰刀，周尚书上禀，才有自己今日御前露脸，受赏之事，确是要为着这桩事，特意见一见，道谢一番。
这当下，周锦年眉头微蹙，问罗天工道：“此事确切么？”
罗天工禀道：“属下查得清楚。”
周锦年眉头蹙得更紧了。
他让罗天工盯着苏飞玉和秦王的动静，看看他们还有何图谋，不想罗天工却查探到一件事。
说是秦王让人查了苏立秋所有事，编成一本小册子，不知所图为何。
周锦年踱步，“秦王殿下和苏飞玉频频见面，却又令人查探苏立秋，究竟为何？”
这事儿有些不对劲，不管如何想，都对苏立秋不利。
罗天工又禀道：“属下这番查探，还发现悠然居内有秦王的人，进出悠然居的人，一举一动，皆在监视之内。”
周锦年不由冷笑了，“悠然居扬名京城，达官贵人喜欢到那处相聚，一旦喝得几杯酒，免不了会说一些私密话，秦王埋了钉子在里面，也不知道听到多少秘密？”
周锦年摆摆手，让罗天工下去了。
第二日一早，他收拾一番，提早到了悠然居。
待推窗见苏立秋的马车到了，便叫身边的人结账，快步下楼去拦住苏立秋。
两人转道去了另一家名叫清尘的小酒楼。
这一家小酒楼，是周锦年好友沈世昌舅舅开的，知根知底，倒不怕有人偷听他们说话。
苏立秋今儿出门，只带了柔菊一个丫鬟，当下吩咐几句，让她在马车内候着，便跟周锦年进了酒楼。
两人在二楼雅室落座，沈舅舅亲送了酒菜上来，知道他们应是有话要说，又帮着关上门，自己站在不远处守着，不许别人靠近。
苏立秋问道：“周世兄有什么要紧事？”
周锦年斟酌一下道：“秦王殿下使人查探你的事，不知所图为何，你且小心些。”
苏立秋吃一惊道：“我只是普通女子，秦王调查我干什么呢？”
周锦年道：“我也百思不得其解。”
他沉吟着，“到底涉及皇子，不好妄动。待回府，我会将此事禀告祖父，看看祖父有什么话说。”
这会儿，苏府却迎来几位媒婆，皆是想向苏立秋提亲的。
热闹了一个早上，苏夫人送走媒婆，不由跟潘嬷嬷嘀咕道：“这一干人势利得很，先前根本不登门，听闻秋姐儿得了陛下青眼，也不打探打探，来往几回，直接就请媒婆上门了。”
潘嬷嬷道：“哟，夫人先前还忧愁姐儿的婚事，现下起，可要挑花眼了。”
说得苏夫人也笑了。
苏夫人笑毕，却又道：“玉姐儿退亲后，至今没有人上门提亲，来的，都是提秋姐儿，倒叫人……”
正说着，人报顾夫人带着哥儿姐儿过来了，苏夫人忙亲自去迎。
顾夫人也是听闻苏立秋昨儿进宫得了赏赐，一大早忙带着顾良宵和顾杏蕊过来相贺的。
一行人进府，自是向苏夫人道喜，又笑问苏立秋在哪儿，要她出来相见。
苏夫人笑道：“可是不巧，秋姐儿今早出去打首饰，还没回来呢。”
说着请了顾夫人进内室说话，另吩咐人去请苏飞白出来陪顾良宵和顾杏蕊。
顾夫人进得内室，却是拉了苏夫人道：“小姑，咱们自家人也不说暗话，我今日过来，是想和你商量一件事的。”
她笑一笑，“其实早有此意，只怕再不说，会被别人抢了先。”
苏夫人道：“嫂子只管说。”
顾夫人便道：“我们这回上京来，本也是为了良宵和杏蕊的婚事而来。老爷早就有意亲上加亲，只又想着两家孩子初见面，不够熟络，想等他们多见几回，彼此有个印象了，再提亲。”
她趋前，“小姑，良宵这孩子如何，你也尽知道的，便让立秋与他结成一对吧。”
苏夫人不由笑起来道：“我自然没意见，但此事还得问过老太太和老爷，且，秋姐儿在乡下长大，总归有自己主张，也得她自己同意才行。”
顾夫人一听，先吃了一颗定心丸，只要小姑同意，别的人大致也没问题了。
她笑道：“你且商量着，我回头就找一个好媒婆，正式上门来提亲。”
姑嫂说得兴起，差点就商量起何日宜嫁娶了。
清尘酒楼外，苏立秋与周锦年道别，准备坐马车回去。
周锦年不放心，上前道：“我送你回去罢。”
苏立秋忙阻止道：“大白天的，当没什么事，且车夫是府中老人，最是稳妥，你不用送。”
今儿送苏立秋出门的车夫，是李嬷嬷的侄儿，身上有些粗浅功夫，为人可靠，嘴牢。
上回苏立秋给了李嬷嬷一笔银子，让她拿着交结府中一些人，这位侄儿也得了一些银子，已私下对苏立秋表过忠心。
苏立秋说毕，又瞥周锦年一眼，“你骑在马上，太过招眼，若你送我一趟，只怕满京城都知道了。”
周锦年听得苏立秋如此说，只得作罢。
两人分别回府。
周锦年回至尚书府，听得祖父正在书房，忙去书房求见。
待进了书房，挥退书僮，周锦年便将秦王调查苏立秋的事说了。
周尚书听毕，脸色马上变了。
他道：“当日我在御前呈镰刀图，禀及苏立秋之事时，恰秦王也在殿中。该不会是……”
“陛下成年的皇子中，除去已故太子，晋王楚王已娶妃，现正准备为秦王纳妃，苏立秋是苏翰林亲女，又有才能，正是王妃好人选。”
周尚书和楚帝君臣多年，颇有些了解这位君主，当下说毕此话，已认为自己多半猜中了。
若如此，也能理解秦王为何要调查苏立秋了。
毕竟是未来王妃，必须知晓些根底。
周尚书和周锦年对视一眼。
事情不妙了。
这个时刻，苏立秋的马车却在路上坏了，不得不停下来。
车夫下马察看，苏立秋便撩帘去瞧一眼，嘀咕道：“马车刚还好好的，怎么突然坏了呢？难道又有故事？”
柔菊忙捂苏立秋的嘴道：“姑娘休要胡说，车子碰巧坏了而已。”
苏立秋若有所思，秘笈中，女主的马车坏了，这个时候当有某男子出现，力邀她同坐马车。
然后马车一颠，男女碰撞在一处，擦出爱情的火花。
她正在脑中编故事，却见柔菊突然捂着肚子，脸色苍白，额角还渗出汗来。
苏立秋大惊，问道：“你怎么了？”
柔菊闷声道：“突然腹痛。”
苏立秋忙撩帘子通风，一边问道：“可是吃错了什么？”
柔菊道：“适才等姑娘时，恰有人推一车胡饼经过，闻着喷香，便买了一块。莫非胡饼有问题？”
苏立秋大急：“须得快点回府，找点药给你服下。”
她忙忙下马车去问车夫道：“要什么时候才能修好？”
车夫一头汗道：“姑娘，这处有尖石，车轮被磕坏了，没那么快修好的。”
正说着，却有另一辆马车驶近，赶马车的人笑道：“这位姑娘的车坏了么？我送你回去罢。”
苏立秋抬头一瞧说话的人，颇是惊讶，该位男子十七八岁左右，气质高华，相貌竟有几分像周锦年，十分俊美。
很快的，另一侧有侍卫模样的人拍马而至，跳下马跟苏立秋道：“姑娘莫慌，马上这位，是秦王殿下。”
苏立秋一听，再一看对方马车装潢，知道做不得假，便上前行个礼道：“给秦王殿下请安。”
秦王居高临下看了看苏立秋，心下评判一番，嗯，虽不够白净，然眉眼灵动，身段纤长，顾盼之间神采飞扬，并不比苏飞玉差。
他便笑道：“本王今日亲自驾车出来，本要接一个人，却没接着。现下碰着姑娘的车坏了，也算有缘，且上车，本王送你回府。”
苏立秋心下警惕，施礼道：“民女不敢劳动殿下，谢谢殿下好意了。”
秦王又看苏立秋一眼，“我看你眉眼有些熟悉，哦，对了，倒有些跟苏翰林的夫人相像。你是苏翰林什么人？”
苏立秋只好道：“苏翰林是我父亲。”
秦王一下“哈哈”大笑道：“这也巧了，本王正要到翰林府上一趟，有个古籍的故事请教苏翰林。上车罢！”
苏立秋微微一愣，话说到这儿，若再拒绝对方，是不是……
那位侍卫已是上前，撩起马车帘子，对苏立秋做了一个请的动作。
车夫眼见坏了的马车一时片刻也修不好，这会也过来道：“姑娘，既是秦王殿下，倒也不怕，就先坐了他马车回去。在下过会儿修好马车再赶来。”
恰此时，马车内传出柔菊痛苦的呻-吟声。
苏立秋顾不得许多，只好上前扶下柔菊，主仆一道上了秦王的马车。
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