德敬元年，十月。
大靖朝共十八道，四十八郡，姑胥乃天下第一大郡，属山南西道，为古郡，自古以来政通人和，街市繁华，百姓安居乐业。
白鹿书院是山南西道最富誉名的书院，乃当初太.祖女帝下诏举国兴学风设贡院时所建，距今已有两百多年的历史。后文德帝千禧年间曾颁过一道书院令，白鹿书院又一跃成为山南西道书院之首。
日暮时分，书院刚刚结束一天课业，那些头戴方巾，身穿素白交领儒衣的学子便如往常一般聚在博学堂里，七嘴八舌，气氛好不活跃。
“孟金缨，学政考试的那道题你可解出来了？”
胡俊在研究了几天的典书后仍旧一筹莫展，徒然叹气，转身想要找人求助，却发现坐在他身后的人此刻正伏在桌上，一动不动，早梦会周公去了。
“你还指望她呢，你没瞅见今日黄教谕讲了多久的课她便睡了多久嘛。倒是比我都能睡，真是头懒猪。”
身后的人不应话，身侧的人倒是积极。胡俊的邻桌，一位十三四岁的少年，姓司，名沈轩。
这司沈轩惯常是个没正行的，素日里最爱打趣旁人，一张嘴巴到处惹事，在家总没少被他那当官儿的老爹揍。
“她怎如此不济，倒像是几辈子没睡过觉了，不知昨晚又干嘛去了。”
胡俊再看看身后那熟睡的女孩子，疑惑的很。这些时日，她似乎日日精神都不大好。
“大俊，要我说你就别瞎耗功夫了，你家中财钱万贯，山南西道八郡，处处胡家产业。以后回去继承家业一辈子吃穿不愁，那些功名利禄自留给有用的人便是。”
司沈轩话毕，一番好意却惹得胡俊不忿，他噌的一下站起来，憋红了脸，大声反驳。
“人自当有志，好男儿何惧苦累。焉知我不是那有用的人？！”
胡俊出自重贾之家，家中好不富裕，胡家家宅在姑胥除了孟家的宅子不可比外，自也算得是雕梁画栋，占地百亩了。胡家老爷虽经商，却一心望子成龙，送家中幼子来白鹿书院，渴他以后能走功名之路。可胡俊偏生也就不是个读书的料子，平日里属他最勤恳刻苦，可年年学政考试倒数，书院廪生之列年年无缘。
见他较真，司沈选无奈摇头。学堂里若论榆木固执第一人，当属胡俊无疑。
“大俊，你们家这般有钱，读书做甚，还怕以后找不到婆娘吗？”
博学堂里不知谁突然大声张口说话，众人听到后立刻哄笑一堂，满室嘈杂，都拿胡俊老实打趣他。
“好吵……现下是……是几时了？”
这时，一道迷糊呢喃的声音突然响起，众人望去，却是那方才一直熟睡的女孩子被胡俊的动作吵醒，此刻正惺忪着一双睡眼微微抬头，迷茫看着四周。这女孩子本就豆蔻年华，模样娇俏，此慵懒之态倒更添娇憨，令人不由想要怜惜。
“我的姑奶奶呀，你现下才醒，我还指望你能睡到明日，非把那黄教谕的脸气的铁青不可，这样他兴许就没功夫管我们是否解出题目了。”
司沈轩用笔敲了两下书桌，声音一贯响亮，凑到那仍旧迷糊的女孩子眼前。
孟金缨皱眉，刚醒来就瞅见司沈轩这张讨厌嬉戏的脸，好生没趣，随手拿书扔他脸上，然后打量四周，想起下课以后她强拖着身子来到博学堂，此时应要放学了。
“金缨，你最近可是病了，怎精神如此不济？”
胡俊有些担忧的询问，他虽榆木疙瘩，但也是学堂里出了名的心地好，为人忠厚。
孟金缨摇摇头，伸懒腰，打了个大大的哈欠，凑巧看见胡俊桌上的文卷，好奇一伸手便拿了过来。
“还没想明白？”
胡俊听她这么问，有些脸红，然后老老实实的点头，心下有些颓丧。他在学院日久，便越发知道自己资质愚钝，比不得这里的其他人。与他相比，孟金缨是书院年纪最小的，却也是最聪明的。许是家世不同吧，他们家是商贾俗利之家，孟家却是姑胥望族世家。
“大俊，金缨家中新给她请了个女夫子，她近几日为此事烦闷的紧，你就别扰她了。”
司沈轩再次开口。他父亲前几日去孟府送书帖，听到下人议论府中新来的女夫子，回去说与他听，他才知晓孟金缨这几日上课为何屡屡犯困。
“新请的夫子？还是个女夫子？！”
有人耳朵尖，一下子听到，大声吼了出来，好不惊讶的模样。博学堂里听到此话的其余人也具是一样吃惊。
“莫说姑胥与这山南西道，便是放眼整个大靖，谁又有资格进你孟氏一族做夫子？稀奇，可是稀奇！”
“金缨，你家这个夫子是哪路神仙？竟如此厉害，在你孟家做夫子非要学富五车不可吧。”
“要我说，咱们大家就凑热闹一起跟着金缨去瞧瞧，我倒是好奇，谁还能比得过咱白鹿书院的那些先生。”
“对！去瞧瞧！”
学子们你一言我一语，一块儿起哄，一半的人是真好奇，另一半的人则是想有机会踏进孟家的门槛，粘粘孟家喜气，说不定来年乡试就能考上举人了。
孟家是大靖士族之首，钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族。孟老太爷十五年前入边城开坛讲学，天底下文士清流皆前往，但凡有个名气的都望得他几句点教，以求学道精进。而十年后，孟家嫡孙孟玊一篇惊世绝彩的《神女赋》震惊世人，其后的《清河》《楚离》等名作更是沈博绝丽、摧陷廓清，被喻为可传世的佳作。文采便罢，可叹的是这孟玊的书法造诣更是登峰造极，一字千金难求，可笔底春风，亦可笔扫千军。多少人趋之若鹜，散尽家财为求一字。
面对这样的人家，便是提起都觉自惭形愧，谁还能妄想夸大到教人子弟。如此看来，那位女子非得是位钟灵毓秀、操翰成章的咏絮才女不可。如此一推论，学子们便更加的好奇，嚷着要见。
可任凭这些人如何吵闹，孟金缨却头都不抬的只专注手上文卷。这次学政考试，黄教谕给这些年轻学子出的题目只有短短八字。
‘外轻内重，外重内轻’
待周围渐渐没趣安静，她却突然抬头，对满堂学子问道。
“我且问你们，当今大靖谁主天下？”
博学堂内顿时鸦雀无声，方才吵闹不过闲事嬉戏，这些学子纵使爱玩，可心中实是心高气傲，热血激情，听此发问，立刻各抒己见。
“自是当今圣上无疑！虽说新帝刚刚即位，可正统之道自古无可辩驳，帝君主天下！”
“不对，天下是天下人的天下。君者，掌治天下，然江山万里，水可载舟，亦可覆舟。”
“非也非也，我倒觉得……”
顿时，博学堂内一片‘博学’景象，学子们侃侃而论，好不热情积极。
“我怎么觉着……是镇国长公主呢”
这时候，不知是谁怯怯懦懦的说了一句，顿时打断了所有言语争论。
这话……犯忌讳
说得？也说不得？是也？非也？
众人面面相觑，既觉着这答案过于世俗，却又觉得这答案十分在理，一时竟无人辩驳，博学堂内又渐渐安静下来。
孟金缨见状，才缓缓开口。
“谁主天下皆可，各论有理，答案本就无一。可黄教谕这道题却大有深意。‘外轻内重’乃指东党盛行之时，政令多出内廷而无外朝。‘外重内轻’乃指镇国长公主揽权专政，新帝登基却处处受制。黄教谕这是变着法子让咱们论政呢。”
话毕，她将那文卷随手扔回胡俊的桌上，看众人深思受教的模样，甚至有学子听后，立刻执笔记下，心中好不自信。
学子们虽日日学践诸道，可到底年轻，入书院时日也短，平日里学的不过是礼、乐、射、御、书、数，哪里曾接触过那些敏感的朝政问题。一朝点醒，便有些后知后觉，显得呆顿。
“金缨，我记得这镇国长公主似是与你家小叔有婚约在身。前段时间好像还有人从京师来拜帖入孟府呢。看那做派，必是官家排面。”
胡俊是个实诚孩子，心中想什么便说什么，众人提到长公主，他立刻想起这些，顺嘴也便说了。可他不晓得，孟家的人其实都很忌讳这件事，孟金缨更甚。
果不其然，大家都暗道这胡俊忒没眼色时，孟金缨黑着一张脸厉声开口。
“我孟家世代清誉，名门风骨，避朝远政乃祖训，怎会要一个权势狠辣之人，何况还是配我小叔！那长公主利心之重，怎可入我孟家门槛！”
此话出口，无人敢接，一片静默。
这便是孟家人，孤高清傲，任谁都不放在眼中。换作旁人，不敬天家，当是死罪，可诛九族。但孟家不同，向来只有天家忌惮孟家的份儿，哪里有孟家敬畏天家的时候。莫说这镇国长公主，便是当年孟老一篇策论评嘉德盛世，言语激烈，直言嘉靖与文德二位世人皆推崇的圣贤之帝亦有政令弊端之处，策论传至满国，谁又敢说半个不字？
可是……
对镇国长公主的评价，恐怕也只有孟家人如此看待。凡大靖子民，谁人不知，这镇国长公主刘僖姊多年执政，入主朝堂，行变法，改吏治，设御史台，二审科制之弊，选贤取才整官僚制，掌纠察百僚。其赤子之心人人可见，殚精竭虑只为江山社稷，是百姓心中的期望，是朝臣心中的贤主。
孟家人怎就对她成见如此之大呢？怪哉，怪哉！
气氛有些尴尬，胡俊说错话难堪，司沈轩插科打诨的本事这时候便凸显些许好处来了，他立刻转头对众人嬉皮笑脸。
“你们一个个都无趣的紧，讲什劳子长公主，天高皇帝远的，你们还能瞅见她是咋地。还不如再讲讲孟府新来的女夫子呢，兴许还有机会瞧见呢。”
众人见风顺势，立刻将话风又转到‘女夫子’身上，再次议论开来，大家都对这孟府的女夫子十分好奇。
“金缨，你倒是给说说啊，我们还想听呢”
孟金缨不管众人，自顾收拾起书匣，准备离开。走到门口时，才转头留下一句话。
“我不喜欢她。”
这个‘她’，是镇国长公主，还是那位女夫子？众人心里犯疑。
孟金缨在学堂一贯出格，说她傲气，但也平易近人，同一群女学子关系处的甚好。说她亲切，可她又会有今日这行径，众人也不奇怪。但她课业好，十分聪慧，这点大家倒是都服气的。
“等等！金缨，我还有一事！”
胡俊想起今日一早父亲的嘱托，立刻便忘了方才的事，慌忙收拾了书匣，追了出去。
“金缨，我父亲近日花重金觅得一张你小叔的字帖，我想托你辨辨真伪，你可有空？”
胡俊气喘吁吁的追上去，想起自家老爹对那副字帖的珍视，便不得不要请孟金缨了。
“不用瞧了，假的。”
孟金缨未停下脚步，径直向前走，冷淡利落的回他一句。
“你还未瞧，怎就如此肯定？”
胡俊不解，但知孟金缨不是妄言之人，心下失望追问。
“我家小叔的字，说是一字千金都觉被辱。你说你父亲花重金觅得，我且问你，那字帖上有几个字？若真是小叔的真迹，又要是何价钱？我便不用细问，就知你口中‘重金’二字不够分量。”
孟金缨停下脚步，对他极是认真的说出这一番话，后又转头继续向前，不再搭理他。
胡俊这次倒没追上来，独站原地，愣神片刻，后猛一拍脑袋，自言自语。
“此话有理！孟玊之字当无价，岂是千金可比？”
其实胡俊不知，孟金缨之所以如此肯定那字帖为假，乃是因为就连她自己家都已经没有小叔的字帖了，更遑论别处。
不对，还有一张，她偷偷藏了一张，压在床下谁也不知道，那是孟金缨的宝贝。可最近这个宝贝，被家中那位女夫子觊觎上了，着实令人头痛。
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