说走就走！
一大早, 宁乡伯府便热闹了起来。
其实叶蓁蓁也邀了东院的三房，想请她们一块儿去的。
但昨天三叔和二郎也进了考场。
米氏神情恍惚、坐立不安的，婉拒了叶蓁蓁的邀请, 主要是怕两天后那父子俩回来了、无人打点衣裳饭食。
转念一想, 她可以不去……
可四娘子一直郁郁寡欢的, 有这机会跟着出门玩一玩、倒是极好的。
当下，米氏就教三娘子陪着四娘子一块儿去，她就留下来坐阵。
小汪氏答应了替她看顾三娘子与四娘子，又把伯府托付给了米氏。
于是一大早的, 叶蓁蓁和三姐四姐坐了一辆车，小汪氏与崔氏坐了一辆车，祖翁独坐一辆车……浩浩荡荡的出发了。
等到车队走到城外的驿马亭时, 武惠氏、并陶夭夭已经到了！
武惠氏带着五娘、六娘两个女儿，由武四郎与一众家丁护送；陶夭夭则由定淄候府的侍卫护送……再加上宁乡伯府一众人等，林林总总的共有近二十辆马车, 侍卫近百人！
当下, 众人在驿马亭相见、简单的寒暄了一番，便各自上了马车。
叶蓁蓁和陶夭夭乘一辆车。
能与新结识的好友同游, 陶夭夭很是高兴。
但陶夭夭也没有想到, 今天来的人会那么多……
且她和武惠氏还是先到的，已经聊了一会儿, 知道叶家去临州的落脚点、正是与她外祖家相临的武家温泉庄？
再加上叶蓁蓁在选秀时的表现、以及最近听到的一些传闻……
陶夭夭小小声问道：“哎，我听说，这一届的科举, 武家的二郎和三郎都会参加，且你家祖翁今年也不再批阅答卷了……这是在避嫌罢？”
叶蓁蓁一怔。
——以往祖翁也有批阅过科举考试的考卷吗？
还真不知道呢，前世的她、就一直被拘在伯府后院那巴掌大的地方里，很少出去走动，也从来没人和她说过这个。
“且皇上又钦定了你！你和武家是不是……是不是？说呀，是也不是？”陶夭夭冲着叶蓁蓁挤眉弄眼。
叶蓁蓁羞得抬不起头，双手不住地绞着自己的衣角，却咬紧了牙关、一声也不吭。
见了这一幕，陶夭夭还有什么不明白的！
她掩嘴笑道：“你家祖翁的眼光可真毒辣！竟给你挑了个举国上下、家世最最最好的儿郎！啊，对了，到底是武二郎呢？还是武三郎？”
叶蓁蓁瞪大了眼睛。
关于武家的景况，她是知道一点儿的。
但为什么陶夭夭说，武家的家世是全国最好的？
想到这儿，叶蓁蓁垂着头，声如蚊蚋一般地说道：“……是、是二郎。”
“我猜也是他！”陶夭夭一高兴，声音也大了。
叶蓁蓁被吓了一跳，连忙抬起头来，竖起一根手指放在嘴边，示意她小声点。
陶夭夭会意，用帕子捂着嘴、闷笑了起来。
过了好一会儿，她才又说道：“你可知，我是怎么猜出来的？”
叶蓁蓁摇了摇头。
“因为今年的科举啊，独武家二郎一人，参加了文武双试！简直就是震惊朝野！”陶夭夭绘声绘色地说道，“你不知道，京都有多少世家都盯着他哪，个个都摩拳擦掌的，就等着一放榜……冲去他家提亲呢！嘻嘻……谁也不知道，原来这个儿郎啊、已经有主儿啦！”
叶蓁蓁睁大了眼睛。
——先前她还以为他只是去参加文举！
原来他连武举……也参加了？？？
“哎，咱们大梁王朝至今也没出过一个文武状元！前朝倒是出过、但也是他家的！怎么样，厉害吧？”陶夭夭挑眉。
叶蓁蓁十分震惊。
天哪，她是不是……太不了解他、也太不了解武家了？
想到这儿，叶蓁蓁不由得哀声求道：“好姐姐，求你多说些他家的事给我听听。”
陶夭夭笑道：“对啦！这些事儿你来问我、那就对了！我见天的陪在姨母身边，有时皇上和她说话……也并不完全避着我，所以我还真知道一些！”
说着，陶夭夭又悄悄说道：“不瞒妹妹说，我伴在姨母身边长大，见惯了人情冷暖，自然也知道，不少人冲着我是皇后娘娘的亲外甥女儿、对我多有讨好，是为了什么……我心里是有数的。”
“不敢不和她们好、也不敢和她们太好……唉，从小到大，我捱了多少暗算、背了多少黑锅……数都数不清！”
说到这儿，陶夭夭看着叶蓁蓁，抿着嘴儿笑：“说起来，也就是和你在宫里住了两日、相处了那三日的功夫，竟是我最最放松的时日！”
“没有争吵、没有暗算，有话好好说、有事一起商量……咱们还能说说笑话，啊你还教我写字儿了！蓁娘，我、我真是……真是不晓要怎么说了！”
陶夭夭眼圈泛红。
叶蓁蓁连忙转移她的注意力：“那个，其实我……也是有所求的！”
陶夭夭愣住。
“好姐姐！求你……说一说他家的事儿给我听，”叶蓁蓁红着脸儿说道，“我家的景况，你也知道，若不是祖翁祖母为我做主，按着我娘的意思，是恨不得我大门不迈、二门不出的，去哪儿知道外头的消息！”
陶夭夭放下了心，大笑：“我倒是可以告诉你！可我问你……你怎么谢我呢？”
叶蓁蓁眨了眨眼：“我请姐姐去温泉庄子上泡热泉、吃冰葡萄？”
闻言，陶夭夭眼睛一亮：“哟，还能这么玩儿？”
叶蓁蓁点点头。
“好罢，那我就……说了！”陶夭夭先是装模作样的晃了晃脑袋，然后又忍不住笑了起来。
叶蓁蓁就从陶夭夭的嘴里，听到了另外一个……有关于武家的传说。
武家传世至今，据考闻已有二十几代，自前朝开国起、就是股肱之臣。武家人忠心不贰，哪怕前朝后来已到了末期、宦官当权、以暴｜政治国，但武家依旧忠于前傀儡皇帝。以至于时任抚州总兵的本朝太｜祖皇帝被逼反时，宦贼阉党挟天子之命、令武远驰平反时……武远驰亦不负所望，把太｜祖赶出了抚州。
后来天下大乱，但前朝在武家的保护下，依旧坚｜挺。
据说后来是阉党想废了傀儡皇帝、另立幼帝，结果被怒不可遏的武远驰给一刀斩成了两断！从此，武远驰也被安上了反贼的帽子，被太｜祖皇帝给招了安。
武远驰一反，前朝瞬间分崩离析！很多地方的官员甚至只要一听说武远驰已归顺了大梁，便纷纷不战而降、率领百姓们毫不犹豫的归顺了大梁！
可以说，大梁王朝的建立，于武家的归顺有着很重要的因果关系。
但是大梁王朝建立后，由于种种原因……武家被打压至今。
其实今上还是太子的时候，曾纳武氏女为良娣，可惜那位武良娣却不幸死于难产。据说今上还曾因武妃之死、恨到吐血，大约也是有真感情的吧！而今上之所以纳武氏女为妃，也存着想把武家再扶持起来的心思——毕竟自前朝灭亡之后，北寮、西陇、南夷等外邦趁机夺去了共计十九州的汉人国土！
这些外族不但占据了大梁国的大片国土、还觊觎着大梁的肥沃土地与勤劳的百姓。平时并不骚扰、可一旦到了秋收的季节就立刻入侵，抢粮抢人、还烧杀掠夺，无恶不作！
大梁王朝也不是没有反抗。
但自建国后，武将大多被打压，至今、大部分军士血性渐失，战斗能力根本就不行。
今上是贤君，也有着想要收复汉土的抱负，可放眼朝野、能担重任的武将根本没几个！他只好把视线放到了武家新一代的家主武王擎的身上。
但让人想不到的是，十余年前、武王擎在保护钱玉籍大人西行出使时，整个使团全军覆没了！
这对今上是个打击……
对武家来说，更是致命的打击！
——没有了家主的照拂、更无家主以身作则培养起来的武家儿郎，他们会变成什么样儿？
从那时起，今上就十分照顾武家的儿郎。
但不知为何，武惠氏一直谢绝了皇上的助养，也不愿意让儿子们再出仕。
直到这次武家的两个嫡子突然高调参加科举……
其中武二郎参加的还是文武双科考试？？？
这不得不让人议论纷纷……
听到这儿，叶蓁蓁半天都说不出话来。
之前祖翁也曾和她说过武家的事儿，但今天从陶夭夭的嘴里听说到的武家，又和之前祖翁说的……大部分很像、少部分不大像。
——这有差异的地方，大约就是皇上对武家的期待，以及武家对“入仕”的想法与做法了。
叶蓁蓁陷入了沉思。
一开始、她愿意接受武霸图，最大的原因是……他给了她安全感、与一种很特别的情愫，且她也喜欢武家人和和气气地聚在一块儿、相互扶助的那种气氛。
就算武家不富裕、人口又多，她也不在乎。
可现在看来，武家绝不是世人、或她所认知的那样，真是一个碌碌无为的没落家族。
一时间，叶蓁蓁有些茫然。
她很清楚，婚姻是结两姓之好、互为助力的。
先前她愿意的，是因为清楚的知道，武叶两家的家境相当：同为没落世家、旗鼓相当……
但现在看来，似乎不是她想得那么简单？
武家叶家其实是不对等的？
——武家不是她所想像的那样不入流，叶家也不是她所想像的一无是处。
那么……
若皇上仍愿为她和武霸图赐婚的话，这还会是一场门当户对（大家都穷）、势均力敌（都不入流）的婚姻吗？
叶蓁蓁长长地叹了口气，有些心乱。
这时，陶夭夭又兴奋地说道：“我是万万想不到，原来你们家和武家……且你还在选透的时候被钦定了！这是叶伯爷和皇上通了气儿的吧？大约就等着放了榜，武二郎的成绩一出来、好为你俩赐婚呢！”
叶蓁蓁红了脸。
陶夭夭叹道：“虽没见过武二郎长什么模样儿，可若他配不上你、想必叶伯爷也不会同意。哎啊，这可真是一桩郎才女貌的美事！你们家和他家联了姻，岂不就是文成武就、珠联璧合了么？真是好！若我是皇上我也赞成这门婚事！”
叶蓁蓁有些不好意思：“都是末流人家，算什么文成武就……”
“哎，你怎能这样说！”
陶夭夭正色说道：“你可别妄自菲薄！是，如今看起来，你家几位堂兄是不大争气，但你放心，就是看在你家祖翁的面上，将来皇上也不会亏待了他们的。”
听了这话，叶蓁蓁有些奇怪。
她知道自家祖翁隔三岔五的就会受召入宫、陪着皇上读读书什么的。
但祖翁并未担任过任何实职啊……
怎么听陶夭夭说起，仿佛皇上还和她家祖翁的关系超出了叶蓁蓁的想像？且陶夭夭刚才还说、她家祖翁还是历届科举的阅卷官？
这……
叶蓁蓁不太相信。
陶夭夭也看到了她疑惑的表情，不由得有些吃惊：“这么说，你还真不知道？”
叶蓁蓁摇了摇头。
陶夭夭叹道：“也真是的，你啊……怕是被拘得太狠了，怎么连自家是清流之首……也不知道！”
叶蓁蓁吃了一惊，失声说道：“什么、什么清流之首？”
陶夭夭一字一句地说道：“叶伯爷乃清流之首，乃历届科举的阅卷官！虽说咱们朝中四品以上的官儿多是袭了祖制下来的，但京都四品以下的官员、以及那些分散在全国各地的吏官，可全都是你祖翁的门生啊！”
“我常听皇上说，叶伯爷之所以成为清流之首，一是他为人刚正不阿、凡事论法理公正且遇事也愿意挺身而出；二为他后继无人、所以不必循私，更能以德服人！蓁娘啊，你是不知道……只要你家祖翁振臂一呼，全天下的读书人都会响应！甚至朝庭的半壁江山都会为之动摇！”
叶蓁蓁呆住。
直到这时，她突然明白过来，为何前世她会莫名其妙的嫁与华恩候世子了！
华恩候府是朱贵妃的娘家……
那不还是夺嫡之争么！
一时间，叶蓁蓁真是惊呆了。
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