叶蓁蓁加入贵女圈子也不算太长时间, 大约也就一年多、两年不到的时间吧！
据她所知，这圈子里公认的、最难相处的人，就是清敏县主、朱弱儿之流了。但如今清敏县主“破了相”, 短期内都不会再出门；朱弱儿变成了妾侍、平时也再难出门……
按说, 贵女圈里应该一派祥和才对, 至少也应该都能维持面上的和气。
谁会用这么尖酸刻薄的语气、在萧仙娘的秋千宴上，对她这个主人如此不客气？
转头一看——
叶蓁蓁愣住了。
来人竟是……萧佩娘？
只见萧佩娘打扮得珠光宝气、也不知道是不是把她所有的首饰全给披挂上了！而且神色还十分不善，简直就是盯着萧仙娘咬牙切齿、目露凶光！
萧仙娘很尴尬。
因为她还牵着叶蓁蓁、所以叶蓁蓁能感觉到，萧仙娘的手劲儿都加大了！
萧仙娘堆出了笑脸, 只说了句“三妹妹……”
萧佩娘便恨意滔天地怆她道，“你这是在和本宫说话？？哪个又是你的三妹妹？本宫可是太后的义女！就算你是亲王妃……可论辈分、本宫还长你一辈儿呢，你居然喊本宫作妹妹？”
萧仙娘哑口无言。
可依着她十数年在萧佩娘面前养出来的优越感……
想叫她在众贵女的面前、向萧佩娘服软？
那也万万做不到！
——明年一开春, 萧佩娘便要出塞和亲；可她萧仙娘却是要继续在京都里过生活的！
一时间，萧仙娘也不知如何是好。
这时叶蓁蓁突然看到了正和楚大娘子在一旁说话的陶夭夭、连忙朝着陶夭夭招了招手。
陶夭夭一直看着叶蓁蓁哪！
她本想等叶蓁蓁和萧仙娘说完话、再叫了叶蓁蓁过去的，却见叶蓁蓁朝她招了招手？
于是陶夭夭便和楚大娘子一块儿过来了。
叶蓁蓁朝着陶夭夭使了个眼色, 然后含笑对萧佩娘说道：“好几天不见, 公主殿下像是清减了些？前些日子……一连好些天的宫宴，我都被撑肥了！瞧瞧, 今儿这身衣裳、要不是昨儿心血来潮先试了试, 我都不知道……原来已经挤不进去！巴巴的让人放了腰线，今儿才能穿上的！”
说着, 她拉着萧佩娘的手儿左右摇晃，“公主殿下快教教我，有什么法子可保住我这腰的……这马上就要过年了！”
原本萧佩娘被皇上封为解忧公主以后、那是看谁都不顺眼！尤其想在离开故土之前, 把以前欺负过自己和姨娘的人、统统都欺负回去，压根不愿意去想什么后果！
直到上回叶蓁蓁和她说、要她坚强些；还说终有一日、南梁军士必定会接了她回去……
萧佩娘顿时觉得生活有了奔头！
她虽然很想在萧仙娘的秋千宴上，当着京都贵女们的面、狠狠地打萧仙娘的脸，让萧仙娘丢人……
可叶蓁蓁的面子，她不能不给。
于是，萧佩娘狠狠地瞪了萧仙娘一眼，叹了口气。
叶蓁蓁见她略有些松动了，连忙拉着她走到一旁，“殿下，咱们去那边儿说，莫教她们听到了、学了去！”
“哼！”萧佩娘冲着萧仙娘一瞪眼，心不甘、情不愿地被叶蓁蓁给拉走了。
陶夭夭连忙上前、把萧仙娘拖到了一旁，问道：“仙娘你过来，我有话问你呢！前儿在太后宫的时候……”
她随意找了个由头，和萧仙娘说起了无关紧要的事儿，又有楚大娘子在一旁穿针引线、总算帮着萧仙娘及时化解了这场尴尬。
萧仙娘看了看把萧佩娘拖走的叶蓁蓁、又看了看赶过来替她解围的陶夭夭……心里又是感激、又是羞愧。
话说叶蓁蓁把萧佩娘拉到了一旁，才笑道：“你今儿是做什么来了？”
萧佩娘本来就忍不住心里的怒火，这会子又见四下无人，便气恼道：“为什么来？为打她的脸而来！哼，平时里仗着她是嫡女，把我和我姨娘踩到了泥里去……”
接着便说起了她和她姨娘以往的事儿。
——萧佩娘的生母是个瘦马。如今的榆国公夫人与前任元配乃是嫡姐妹、作为媵妾陪嫁过来的。结果姐妹俩争宠，元配夫人为了固宠，花费百金才买回了一个美婢。后来大小崔氏作法、互斗，元配死去、小崔氏被扶正。再后来、崔氏的母亲病亡，不得不与家主分房。这美婢才趁虚而入，怀上了萧佩娘。
小崔氏自然记恨这美婢，几次三番想陷害她流产、可能都没能成功。最后美婢挣扎着生下了萧佩娘以后，在月子里、被小崔氏找了个理由给发卖了！
——嗷嗷待哺的萧佩娘，后来被榆国公的另外一位良妾刘氏收养。
刘氏本是良家女、亦是萧家的姻亲。当年也因崔氏姐妹争宠，被小崔氏设计、失身于榆国公，不得不做了妾。但刘氏心如死灰、不愿争宠，后来极受冷遇。她无子傍身、又见萧佩娘无人抚育，便自告奋勇收养了萧佩娘……
萧佩娘是跟着刘氏长大的。
小崔氏记恨刘氏当年不作为、十分克扣她。以至于刘氏抚育着萧佩娘、两人过着极艰难的日子，全靠着刘氏用花盆种菜、又变卖绣品渡日，才捱到了如今。
刘氏最大的愿望，就是希望萧佩娘能嫁个好人家。
没想到皇上圣旨一下，她却成了和亲公主！
在闻知圣意的那一刻，萧佩娘是绝望的、刘氏是崩溃的，可萧府里的其他人却是欢欣喜悦的！
所以萧佩娘气不过，她就想在离开之前，快意恩仇！以前谁欺负过她、她全都要一五一十地讨要回来！
萧佩娘一边抹眼泪、一边诉说，叶蓁蓁便认真的倾听着……
直到她说完了，叶蓁蓁才点了点头，说道：“姐姐说得对极了！”
见叶蓁蓁附和，萧佩娘觉得心里快活极了！
“那你刚才还拦着我！”她埋怨叶蓁蓁道，“横竖我又不吃了她，也就是这会子让她丢丢脸……我过去了啊，呆会子你可再别拉着我了！”
叶蓁蓁瞪大了眼睛。
——那也不成。
要拉拢萧家、还得从女眷身上使力！
“哎！”叶蓁蓁连忙叫住了萧佩娘，“姐姐别走，我还有话要和你说呢！”
萧佩娘道：“等我收拾完她……再回来和你说！”
叶蓁蓁拉住了她的手，不让她走：“你先和我说说你刘氏姨娘……咱们要怎么做、才能让她好过一点儿呢？”
萧佩娘顿时止了步。
她踌躇半日，终是叹道：“我姨娘是个可怜人儿……我去了，她怕是再无所求！先我在宫里的时候，皇贵妃娘娘也问过我、是不是要给我姨娘讨要一个诰命？”
“可我想了想，若给她一个诰命、岂不是又给小崔氏添堵？且我走了以后、无人替她撑腰，那诰命留着，于她、反倒是道催命符！”
叶蓁蓁道：“所以，想法子让你姨娘正大光明的离开萧家？”
萧佩娘依旧摇头，黯然说道：“姨娘的父兄皆是萧党……这次我被太后收为义女，舅舅和表兄都升了官。所以……她是离不开的。”
叶蓁蓁又道：“再给你姨娘找个养子、或者养女？”
萧佩娘愣住。
半晌，她才欣喜地说道：“对吖！我、我怎么就没想到这一点？”
然后她又满怀希冀地问道：“能成吗？”
叶蓁蓁道：“不知道，我得回去问问……若是办不成、定亲自向你说个清楚。”
萧佩娘双手合什，默祷：“阿弥陀佛！”
叶蓁蓁又问：“姐姐还想怎样？”
萧佩娘咬住了唇儿，犹豫了好一会儿，才结结巴巴地说道：“我、我真能想说什么就说什么吗？”
叶蓁蓁笑道：“姐姐且说，我就听听……就是办不到的，咱们就说说话也好。”
萧佩娘低声说道：“我和舅舅（刘）家的表妹最要好，可舅舅为了前程、想把表妹送给上峰做妾，幸得外祖母拼死护着、才没送了她去……可外祖母又能活几年呢！”
叶蓁蓁听了，问道：“刘家表妹可有意中人？”
萧佩娘摇头，“没有！就因为没有、才连个想使劲儿的地方都没有……”
叶蓁蓁掩着嘴儿笑了，“刘家表妹是不是想嫁个王公大臣、或是腰缠万贯的？”
“不不不！”萧佩娘连忙说道，“我表妹最是务实！她就想找个踏踏实实的人家，对方最好是家境殷实、公婆慈爱，妯娌友让的人家。”
叶蓁蓁笑道：“那这事儿就包在我身上了！嗯，我得回去打听打听，得先攀个亲！等攀好了亲，过几日我就想法子请了刘家表妹出来相看。若是能成、咱们就赶在年底前办喜事儿，好不好？”
真是妙极！又解决了一个武家光棍青年的终身大事！
萧佩娘却惊呆了，“……什、什么？”
半晌，萧佩娘突然落泪，“要是一早知道你这样好，我、我又何至于……”
叶蓁蓁拿过自己的帕子，细心地替萧佩娘拭去了眼泪，柔声说道：“老天爷很公平的，让你吃了苦头、就必须会在另一处补偿给你。所以你可要再坚强些、再厉害些，千万要捱到以后……”
其实也未必——
萧佩娘并不傻，岂不明白这是叶蓁蓁的劝慰！
她呜咽着说道：“蓁娘，或许你说得对。可是，大约是我是前世罪孽深重，这辈子就是为了还债才来这世上的……蓁娘，我、我多谢你了！除了表妹，从没人像你这样，愿意听我说话、和我分忧……”
叶蓁蓁轻拍着萧佩娘的后背。
半晌，萧佩娘才恢复了情绪，对叶蓁蓁说道：“蓁娘，你、你能不能再和我说一句……将来会接我回来的话？虽我知道是不可能，但我就只是想听一听……”
叶蓁蓁低声说道：“我会和皇贵妃娘娘说一说，让给姐姐安排几个熟识北寮王庭和后宫的嬷嬷，姐姐跟着她们好好学一学罢！知己知彼、百战不殆！”
萧佩娘一呆。
叶蓁蓁道：“姐姐，你该要明白，北寮夺了我们十九州……这都一百多年了，如果我们能轻易夺回的、还要等到现在？那姐姐出塞和亲、又究竟是为了什么呢？”
萧佩娘张大了嘴。
叶蓁蓁说道：“姐姐心里也要有些成算，咱们南梁要收复失地，将士们也是需要时间做准备的！如姐姐去了那儿，什么也不做、光是等着咱们来救你……是，你是南梁贵女，将来咱们的将士们打了过去，打赢了、自然会迎了姐姐回来！可若是……”
说到这儿，叶蓁蓁顿了一顿，才说道：“……输了呢？”
萧佩娘咬住了嘴唇。
叶蓁蓁继续说道：“……难道姐姐还是要把自己的性命、放在别人的手里捏着？就好像……原先姐姐呆在萧府里当庶女的时候、将自个儿的性命全放在嫡母手里、任她拿捏的那样？”
萧佩娘喃喃说道：“你是说……”
叶蓁蓁又道：“姐姐，你是该好好想一想了。想想阿嘉的母妃吧，她在我朝也能据有一席之地……当然我并不是说，你一定要为北寮王生下儿子……你再看庄皇后，她虽未生养、但皇上对她也一向敬重！再看看你的嫡母小崔氏、最后也终于被扶正……”
“这许许多多的例子，难道还不足以让姐姐看清……女孩子从娘家嫁到了婆家，想要站稳脚跟的，光靠男人的宠爱？那只是过眼浮云！姐姐，想在婆家站稳、还有自己的一席之地？那只有靠自己！”
萧佩娘道：“你、你是说……要我去争？？？”
“姐姐！你嫁过去就是北寮王后！难道不争？”叶蓁蓁反问。
萧佩娘陷入了怔忡。
叶蓁蓁不欲再打扰她，便站起身、离开了。
刚走到外头，陶夭夭便过来了，看了看里边儿，又压低了声音问道：“你什么时候和她这样好了？”
叶蓁蓁叹道：“也是个苦命人！”
陶夭夭表示同意，“心倒是不坏，就是以前有些眼皮子浅、后来又有些阴阳怪气的！快和我说说、你和她……又有什么故事？”
叶蓁蓁是不会瞒着陶夭夭的，便一五一十地说了。
陶夭夭点头：“我心里有数了，放心，这事儿交给我，我进宫也比你便宜！对了……听说昨晚上二郎就走了？去了三郎那儿？”
叶蓁蓁顿时有些烦恼，将昨晚的事儿说了。
相对于叶蓁蓁与三郎只有几面之缘……
陶夭夭统共也只远远地见过三郎一面！既不了解三郎的性子、也不明白“强占寡妇”到底是怎么一回事儿！
二人大眼瞪小眼的，最终也只能作罢。
萧仙娘的秋千宴，因为萧佩娘无心再捣乱、而变得圆满。
宴会结束以后，叶蓁蓁回到了安国候府……
然而一进府，侍女灵鹂儿便匆忙来报：“少夫人，您可总算回来了！少主传了急讯回来给您呢！”
叶蓁蓁一怔，急了，“发生了什么事？”
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