虽然之前宋念白和他说过，祖母并不喜欢她。周棠真切的体会到了，何为不喜欢。
周棠的祖父母已经过世多年，他不知别人家的祖母如何，但他从未见到有人像宋念白的祖母这般，只要见到他，就能从他的言行举止里挑出错处，然后再把话题延伸到，就因为有这些毛病，才会被张家退婚。
薛氏与宋微澜则在旁看热闹，薛氏偶尔会劝说几句，但也只会让宋老夫人更加生气，说的越发难听。
周棠此时方才明白，宋念白对家里人的评价，到底是多么的精准。
不过好在这几日，宋老夫人的关注点不在他身上，而是转到了薛氏身上。
原因是，宋大人院子里的一个丫鬟被查出有了身孕，那丫鬟一直是在宋大人书房伺候笔墨的，原本知道这事儿的时候，宋老夫人还很高兴，特地赏了那丫鬟一对金镯子。
谁知这几日，那丫鬟走路的时候不小心滑到了，孩子自然没有保住。
所以，薛氏这个当家主母代替宋念白，成为了宋老夫人斥责的对象。
宋老夫人这个人不识字，没什么见识，这辈子最大的成就大概是养出了宋修这样一个儿子，以至于就算她的指责毫无理由，且低俗难听，薛氏也得听着。
周棠冷眼旁观，深切的感觉到，这个家的畸形。
宋念白那样风风火火的性格，竟然是从这个家里出来的，着实让人吃惊。
这日一早，外面天色依旧黑蒙蒙一片，宋府的正院已经灯火通明。
宋修在丫鬟的伺候下洗漱完毕，薛氏端着刚出锅的粥饭、小菜和一碟素包子进了主屋。
看了眼正在和夫君说话的丫鬟，不知夫君说了什么，那丫鬟突然笑了起来，露出两个浅浅的梨涡。薛氏目光微闪，轻声道：“夫君，该用膳了。”
宋修走到桌旁坐下，等着薛氏把粥碗和筷子递上，这才说了句：“辛苦夫人。”
在宋修的注视下，薛氏面颊微微泛红，微垂着头柔柔一笑，“这是妾身的本分。”
作为永平十三年的探花，宋修的相貌无疑十分出色，哪怕已是不惑之年，岁月也并未在他脸上留下太多痕迹。
比他年纪小上几岁的薛氏，在望向他的眼神里，仍然带着倾慕。
“听银环那丫头说，母亲这几日身体有些不适。”薛氏对着正在低头喝粥的宋修说，在宋修抬头时，才垂下眼，接着道：“都是妾身惹了母亲不快，害得她犯了旧疾。”
宋修握住薛氏的手，略带歉意道：“这些日子委屈你了，母亲也是年纪大了，总希望多子多福，一时想不开也是自然，往后就好了。”
他自然知道母亲为什么生薛氏的气，其实他心里也是有些疙瘩的，后院是薛氏在管着，孩子没了，自然是她的责任。不过见薛氏被母亲责骂后，依然尽心尽力为母亲着想，心中那点疙瘩也就慢慢解开了。
宋修的宽慰并没能让薛氏紧皱的眉头舒缓，她低声说，“妾身怎么会怪母亲，只恨妾身一时不查，害夫君失了一个孩子，又引得母亲犯了咳疾。”
薛氏这般认错，宋修如何能不心软，他放下筷子，伸手揽住薛氏肩头，轻轻拍了拍，柔声道：“别想太多。”随即又问，“大夫是怎么说的？”
薛氏回答道：“大夫说是京里太冷，引发了母亲的咳疾，如果能去温暖的地方修养一阵，或许就好了。”
听薛氏说完，宋修沉吟了片刻才说：“以前在老家的时候，母亲倒是从未犯过咳疾，但是母亲年纪大了，天气又冷，现在出发回老家修养恐怕不方便。”
宋修说完，看向薛氏，却见薛氏似乎有什么话想说。
他随即问：“夫人可是有什么法子？”
薛氏面露迟疑，半晌才开口道：“妾身也是这样和大夫说的，那位大夫倒是给妾身出了个法子，只是……”
“只是什么？”宋修追问。
“只是很难做到。”
“夫人不妨说来听听。”
“大夫与妾说，若是不能出京，那最好在冬天去温泉庄子上住下，病情应该会缓解许多。”说完，薛氏脸上也露出一丝难色来。
宋大人虽然四十岁就官至四品，但宋家在京里并没有什么底蕴，比不得这京里的世家。
京城附近，只有南瑶山上有温泉，而山上的庄子，几乎已经被皇亲国戚与各大世家瓜分干净了。
便是山下的小庄子，也都各自有主，哪怕有同僚给面子，愿意卖他一个庄子，他也未必买得起。
思索了片刻，宋修似乎突然想起到什么，脸上突然露出一丝笑容，对薛氏道：“我记得白氏的陪嫁里就有一座温泉庄子，你与母亲说说，让她去那里住上一段日子。”
薛氏面上迟疑更甚，“这怕是不太好，白姐姐的嫁妆是留给念白的。”
想起性格乖张的大女儿素来与薛氏不和，宋修眉头微皱，但还是说道：“无妨，便是为了她祖母，她也不敢拒绝。”
薛氏却轻轻摇头，带着几分叹息道：“这样不顾念白的意愿，到底不好。不如我私下与她商量一下，用我嫁妆里的两座庄子换下她的温泉庄子，这样母亲住的也安心。”
宋修摇头，“不妥，怎么能让你破费。”
薛氏的脸上仍旧带着温和的笑意，“这是妾身自愿的，能够为夫君和母亲做些事情，妾身心里也很高兴。”
宋修握住薛氏的手，皱起的眉头也舒展开来。
薛氏虽是填房，但做事向来稳妥细心，她嫁入宋家之后，府内上下都被打点的妥妥帖帖，便是平日脾气不大好的母亲，对薛氏也说不出一个不字。
饶是心中难忘原配白氏，可在面对薛氏的时候，他也要说上一句：“有妻如此，夫复何求。”
用过早膳后，宋修在薛氏的伺候下穿上官袍，骑上马迎着寒风出了宋府大门。
朱红色的大门陡然关闭，府内再次陷入了寂静之中。
正房内，薛氏坐在梳妆台前，贴身丫鬟正在给她梳头。
而她不远处，正跪着个丫鬟，那丫鬟年纪不大，颜色不错，平日笑起来的时候瞧着也格外甜美。
今日就是她伺候着宋修洗漱的。
此时，那丫鬟双颊红肿，正跪在地上不停掉眼泪。平日里和她交好的丫鬟也都安静地站在一旁，谁也不敢求情。
府里谁不知道，夫人生下二小姐的时候，一个错眼，老爷就被夫人身边的一个丫鬟勾走了，从那之后，夫人最恨的就是不懂规矩的丫鬟，偏偏这样的丫鬟还屡禁不止。
先是前些日子那个背着夫人偷偷爬床的绿央，仗着给老爷伺候笔墨，竟然越过夫人，把她怀了孩子的事直接告诉老夫人，害的夫人好生没脸。
如今又能怎样，孩子没保住，整个人都憔悴下去了，不复之前的娇媚，想来往后也不会再被老爷多看一眼。
这些年，正房里因为各种缘由被夫人发卖出去的丫鬟没有十个也有八个，也就只有这个新提上来的丫鬟，才会如此不懂事。
插上了最后一根金簪，薛氏满意地抚了抚鬓角的发丝，起身的时候，似乎才注意到屋里还跪着个人。
她目光微垂，在那丫鬟红肿却难掩鲜嫩的脸蛋上扫过，轻轻笑了声，对守在门口的管事妈妈道：“张妈妈，把她送去人牙子那儿，就说……打坏了主人的东西。”
“夫人，求求你不要把我卖了，我没有打坏您的东西啊！”那小丫鬟一边哭喊，一边被身材健硕的张妈妈拖着往外走。
若是背上了夫人给的罪名，在人牙子那里，她一定落不到好，没有几个主家会要这样的丫鬟，将来她就只能被卖到青楼妓馆。
薛氏瞧着那丫鬟又哭又喊的样子，有些不悦地皱了皱柳眉，从梳妆匣里挑出了一只碧玉簪，往地上一扔，只听一声清脆响声，那簪子就碎成了两段。
屋内伺候的丫鬟们大气也不敢出一下。
“这不就坏了么。”薛氏目光在那碎掉的簪子上扫过，她隐约记得，有一次给夫君收拾书房，在里面发现一副美人图，那画中女子就带着这样的簪子，只是质地是白玉的。
后来她才知道，那女子是夫君的原配白氏。
她从来不屑和别人用一样的东西！哪怕这东西，是夫君送的。
那丫鬟被拖走之后，薛氏对身边的丫鬟绿柳道：“去请大小姐过来一趟，如果她不愿意，就说是夫君出门前吩咐的。”
“是。”绿柳恭敬地答道。
绿柳离开不过一刻钟，就带周棠走了进来，这还是周棠来到宋家后，第一次进正房。
他目光从屋子里的摆设上扫过，最后落在薛氏身上，朝薛氏福了福身，说了句，“母亲安好。”
“坐。”薛氏指着一旁的凳子，对宋念白道。
宋念白坐到了薛氏下首，有丫鬟上了茶之后，屋内其他伺候的丫鬟都安静的退下了。
薛氏抿了口热茶，才开口道：“今日叫你过来，是为了你祖母。”
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