都说白音华在闺秀圈子中素有盛名, 但实际上也只是比上不足比下有余,她容貌才学再怎么出色,这年头女子的身价多是根据背景家世的雄厚而定。
而白家官位最大的也就是白峥,太常寺少卿, 正四品官, 放到外头去还是很能唬人的,可在京城脚下, 不说上头官衔大的惹不起, 还有一群皇亲国戚、沾亲带故的世家大族,这么算下来,白家也就算不得什么了。
白音华虽然名声口碑都不错, 但严格来说对她有意的人家却都挑不出真正她看得上眼的来,尤其是在长公主不惜娶个庶女做儿媳妇也非要换了婚约的事传出去, 白音华的处境就更尴尬了。
在白音华刻意收敛避风头的时候, 其他几个贵女可没给她留后悔的余地。要知道, 真正世家大族养出来的姑娘基本一出生就定了日后前程, 不是往皇宫里头发力, 也都是在同等级交好的大家间婚迎嫁娶, 反正父母长辈能力在哪儿, 是不愁嫁的。
那么等级稍稍落后一些的官家女, 就只能想办法提升自己在外贤良淑德的好名声, 最好能引得良人自己找上门来,也是一种荣光。
长公主口中的陈家姑娘就是其中一位。
沈璟之的原配谢氏的谢家二房的嫡出长女,比长房的嫡小姐都要大一岁, 虽然身份差上一筹,但论起长辈宠爱和自身品性,都是丝毫不输旁人的。
所以当初长公主才会为长子精心求娶了这门亲事,对这个儿媳妇她是再满意不过,唯独就是命薄了些,年纪轻轻就去了。
这会儿再找继室就不能又找个高门大户了,一来无畏招惹风波,显得好像他们一家多大野心似的,二来长公主认定了沈元昊便是日后沈府的继承人,要是来个背景雄厚的继母,平白牵连出许多的不确定性。
至于陈家的姑娘
白楚在脑海中细细搜罗了一番,隐约还真想起这么个人来,陈家嫡出的有两位小姐,年纪小的那位与白音华向来不太对付,偏她一看就是受宠惯了的,单纯稚嫩,次次被白音华驳得哑口无言、气急败坏,倒都是她那姐姐出来收拾的烂摊子。
“母亲看重的是陈家的大小姐么”白楚莞尔笑道,“儿媳眼界浅薄,只觉得陈大小姐和善端庄,可要再多的也说不出什么来,母亲要是有意,还是得亲自过眼相看了才能放心。”
长公主叹了一声,这道理她哪能不明白,只是
“前年要不是为了续弦一事,璟之这孩子也不会主动向圣上请命离京公干,好不容易回来,我是真担心他听着这事,又愤而离家了。”
长公主想起来就头疼,她这几个儿子也不知道什么毛病,一个个不如意了就往府外跑,小儿子还好,吵过闹过实在没办法了才这么消极反抗,大儿子呢性子沉闷内敛,事先一句话都不说,突然就说要外出公干,自己儿子也不管了,大半年不见个人影,实在是吓人。
白楚倒没想到这里边还有这一出,柔声道“既然如此,母亲您也先等一等,左右大伯过几日就要到家了,总要先问问他愿不愿意的。”
长公主摇了摇头“他什么性子我还能不知道要是我不提,他怕是情愿当一辈子鳏夫。”当年让他娶谢氏就不容易,千方百计、好不容易让他点头同意了,之后几年谢氏无所出,长公主一句纳妾室的话都没提,就是知道这孩子孤闷冷性,不耐烦与人亲近。
罢了罢了。
气劲过后,长公主也不好跟白楚多说大儿子的是非,就让她先回去了。
白楚回到梧桐院,闲来无事跟双喜聊起沈家大少爷沈璟之,在原主的记忆中并未见过他,但听倒是听过的,在沈璟之与谢氏的姑娘大婚那几天,张氏曾不忿说起,两家长辈定下的婚盟,她们家出嫡长女,合该让沈家的嫡长子迎娶才对,可惜把白音华生得太晚
听这意思,想来沈璟之在世人眼中是极为优秀的人物。
双喜知道的不比原主多多少,不过在沈府中待久了,也听下人们偶然间说过几句。
“少夫人,他们都说大少爷可吓人了,”她心有惴惴,“虽然不怎么发脾气,但是只要一个眼神扫过来,就能把人给吓晕了。”
白楚有些无语“你这都是从哪儿听来的流言风语”她见过身上气势最慑人的就是周柏轩了,但像他那样大概率是从人海血泊里头历练出来的,这么些年待在皇帝身边想必没少接触一些阴私隐秘。
沈璟之是端敏长公主的长子,说是众星捧月的天之骄子也没差,听说皇帝原本想直接给他封个爵位的,反被沈璟之主动推拒了,换来一个佥都御史的职位,圣眷优渥。
这样的人生能养成多吓人的性子
直到白楚真见到了这位传说中的大少爷,才明白传言中的吓人是怎么回事。
沈玧之和沈瑜之生得都更像长公主一些,可沈璟之却是同沈渊像了个十成十,倒不是说长相不好看,而是太英武,用“身高八尺,膀阔三亭”来形容再合适不过。
有一幅武夫身材,面容却生得十分俊美,眉浑如漆,眸射寒星。白楚总算见识了什么叫刀削般棱角分明的面庞,眉宇间深邃似深海,甚至不用外在气质渲染,浑身上下就散发着令人胆颤的威势。
沈璟之身上没有一丝柔软的地方,刚硬得仿佛刀枪不入。
白楚默默地转头打量还是她初次见到的“公爹”,虽然沈渊长得也十分威严,但不知怎么,有个沈璟之在旁边做陪衬,这一家之主也瞬间变得和蔼可亲起来。
至少他两鬓若隐若现的灰白发丝看着还是很亲切的。
怪不得端敏长公主当年看不上京城里一众青年才俊呢,毕竟所有翩翩公子绑一块儿,也挡不出沈渊这么“引人瞩目”的气势。
饶是肆意淡定如白楚,也不由往后退了退,这种“大家长”似的人物,还真是她的克星来着。
正想着,那边长公主饱含笑意的目光慈爱地看向她,一边给沈璟之介绍道“这是你的三弟妹,五月才刚刚成的亲,要不是你这孩子一意孤行非要去外头闯荡,也不会错过你弟弟的婚宴。”
短短一句话,责备中难掩宠爱。
原本还没什么,这会儿听她一句一个“孩子”,再看沈璟之面无表情的脸,怎么看怎么违和。
白楚想笑,在对方气势压制下又不敢放肆,便敛眸温顺地应了声“楚华见过大伯。”
沈瑜之是已经很久没见她这低眉顺眼的模样,颇为新奇地偷瞄了两眼,再看大哥板着的冷脸,忽而觉着有些好笑“大哥,你好像瘦了些”
因着他的开口,沈璟之的视线理所当然地从白楚转移到了他身上,眉宇间显出一条若有若无的沟壑,“瑜之,我走时留下的那套拳法你练得怎么样了”他厉目如炬,一眼就看出沈瑜之的身型没有多大变化,甚至还有松弛的趋势。
沈瑜之笑意僵在嘴角,语气中透着几分心虚“大哥,你旅途辛劳,还是别当风口站着了,母亲给您和二叔准备了接风宴,我们先去拜会祖母吧”
众人才注意到跟在沈璟之身后的沈明一家。
也实在是他的存在感太强了,这么乌泱泱的一群人硬生生被晾在了旁边。
沈渊和长公主率先上前寒暄了几句,沈瑜之生怕沈璟之又想起操练他的事儿,也转头跟两个堂兄弟问起了好。
这样一来,反倒是白楚和沈玧之被落在了后头。
“我就说吧,楚楚,”沈玧之温润的嗓音在她耳畔响起,轻笑揶揄,“等你见着二哥,怕是连接近都不敢。”
白楚微微侧身瞥了他一眼,压低了声音“大伯气势威重,我这是敬畏。”
沈玧之却不买账,笑呵呵地问她“怎么不叫大哥了”
她一贯视礼教为无物,在长辈跟前也多是装模作样的时候居多,头回见她真乖乖地收敛了一身的爪子,沈玧之有趣之余,又难免有点隐约的酸意。
对旁人都是嬉笑怒骂,唯独在大哥面前分外乖巧,哪怕是出于敬畏,到底还是不同的。
白楚嗔怒着瞪了他一眼,然后小小地往旁边挪了挪,权当自己没听见。
沈玧之漂亮的眼眸微微眯起,刚要说什么,忽而感觉到一股凌冽的视线往这边看过来,他抬眸看去,见是沈璟之目色冷淡,隐隐带着审视地看过来。
他露出一抹温和的笑容,随机点了点头,态度既友好又亲切,就跟平常见面问候似的,仿佛一点没看懂他眼中的警告之意。
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