贾敏固执又颓然的失声道：“但娘娘说过, 那镯子给你以后的孩子。”
杜澜顿了顿，道：“我和你大哥成婚时就说好了，不会要孩子。”
在世人看来荒诞不经的话, 被杜澜轻描淡写的说出，屋内瞬时陷入了一刹那的静默。
贾敏微微垂眸, 半晌，方道：“为什么？”她知道答案, 却还是把话问出了口。
杜澜自斟了杯热茶，氤氲的水汽, 愈发衬得她眉目风流，空灵飘渺。
贾敏喉间酸涩, 哽咽得说不出话, 她自言自语, 低声道：“当年我们那样欢喜，可为什么，我们的下场却多半不尽如人意呢？”
“我不曾有过孩子，自然也无法体会对嫡亲骨肉掏心掏肺的感情, 只是，当年因我之事，以致母亲郁结在心，她的早逝, 大半因我而起。”
杜澜自嘲一笑，脸上却不见感伤：“我竭力规劝她，她却再难欢颜, 她不理解我，不认同我，甚至怨我、恼我、恨我，却因我郁郁而终，那时，我想，如我这样冷心冷情的人，决不能要自己的孩子，否则，必定又是一场磨难，对我以及孩子都是折磨，与其冒这样的风险，倒不如将其扼杀于萌芽之中。”
杜澜轻声道：“我这样自私自利的人，本也不配有自己的孩子。”
沉默，屋内许久的沉默，贾敏颤声问：“杜姐姐，这一切值吗？”
杜澜如水冰凉的目光，徐徐扫过贾敏，唇畔勾勒出一抹讥讽的笑，眸中光华灼灼，眉宇神采飞扬。
她斩钉截铁的说：“当年我们入学时，世人笑我们异想天开，不知所云，指责娘娘牝鸡司晨，篡权祸国，顶着世人的漫骂羞辱，我们坚持到了最后，岁月轮转，大家都变了，有人为情不顾一切，有人安于后宅，但我从来都没有变过，以前不曾变，以后也不会变，我要让那些须眉浊夫，和被驯化的女子，见到女子另一种的活法，我要让他们明白，女子并不是生来就注定要在内宅，相夫教子，一生局限于方寸之地。”
贾敏摇了摇头：“一切都不一样了。”
杜澜嗤笑，不引为意的道：“少和我打马虎眼，你若是甘心，就不会回京了，京城这座伤心之地，你即使真的放下了，也不会回来。”
贾敏抬起头，眸中盈盈几近落泪，面上却带着笑，凝视着窗外的寒梅，那红梅艳得刺目，傲霜斗雪，凌寒独放，铮铮嶙骨。
“杜姐姐，这算是坦诚，合作吗？”贾敏低声问。
杜澜品着茶，舌尖浓酽，齿颊留香，太平猴魁喝到这会，才略得了几分滋味。
“你怎么想都成！找相熟的人，总比找外人可靠些，况且，大好时机的良梯已筑，想不见真经都难。”话至此处，杜澜朝贾敏狡黠地眨了眨眼。
贾敏失笑，叹道：“京城不论何时，都是如此，宫中但凡有个风吹草动，一盏茶的功夫，传遍大街小巷。”
杜澜笑道：“这也怨不得人嘴快，谁让你殿下大摇大摆，压根没想过遮掩呢？我也没想到，你悄没声的，给了我这么大的惊喜。”
贾敏的神情亦有些复杂，戚戚然开口道：“不瞒你说，初时，我并无此意，还是韩姐姐果断，料事之深远，非常人所能及。”
杜澜是直接爽利的性情，大手一挥，道：“故人已逝，何必再提旧事，徒增感伤。”
贾敏一笑，忽想起阿翡之事，问：“今儿那老妈妈到底怎么回事？平白无故的针对起阿翡来？”
杜澜冷笑，秀美的脸庞上满是轻蔑，不屑的说：“这世上的人，既然不会养孩子，就不要生，教养出来的蠢货，没的让人耻笑，二房分出去后，老太太放不下孩子，荣府又不缺一星半点的用度，又能送水推舟做人情，让人见见我这个当家太太的孝顺大方，索性把二房的孩子都接到府里来养，再有族中子弟若有长进者，不拘天分，都由府中养着，我刚到府里来时，见那大姑娘还有几分伶俐，谁知近些年来看，愈发不成体统了，不知受了什么挑唆，或是昏了头，竟爱使些见不得人的手段，蠢货，一荣俱荣，一损俱损的理都不懂，小小的女官，动辄以端庄沉稳自居，连自个的身份都认不清楚。”
贾敏麻木的听完了杜澜口若悬河的一大篇咒骂，为杜澜换了盏茶，道：“原以为是二嫂被人利用，却没想到是元春，那孩子对我一直有心结，现又入了七皇子府，这也不稀奇。”
杜澜咯咯笑道：“可不是利用么？不过是女儿利用亲娘罢了，且等着罢，这事不算隐秘，过些时日，必要拈个错处，把她送回家来。”
贾敏挑了挑眉，眼中不作掩饰的探究：“听姐姐的话，对七皇子很了解？”
杜澜柳眉轻挑，用分外嫌弃的口吻说：“他本来是我的合作对象，性情阴柔，秉素藏奸，对外却要扮个纯良无害的模样，内里狡诈，和现在的那一位性情类似，先时，章家和柳家在朝堂斗得不可开交，他就在背后坐收渔翁之利。”
贾敏无语的问：“他的本事就是你教的吧？”
杜澜义正言辞道：“骨子里就不是好东西，我不教他，他自个也会无师自通，还不如我背个死心塌地的好名，本以为五殿下回不了京，谁会想到，人完好无缺回来了不说，动了动手指，就把柳家和章家折腾得家破人亡，自五皇子回来，我就发现了七皇子压根不是什么未来的真命天子，五皇子才是，想着立刻改投门庭，却找不到门路，我平生就没见过一个如殿下那样油盐不进，软硬不吃的性情，幸而，你们回京了，这可真是天赐良机。”
贾敏哭笑不得，她就知道杜姐姐不是个省油的灯，但万万没想到，她竟胆大至此，私下搅风搅雨，推波助澜，掺和到夺嫡之事里去了。
不知父亲泉下有知，可会后悔，后悔聘了个胆大包天的儿媳妇。
此时，院内有人走动声响，郑嬷嬷进屋躬身笑道：“太太，老夫人说观澜亭的梅花开得极好，今日午膳就定在观澜亭的暖阁了，请大夫人和您一块过去呢，哥儿姐儿都在。”
贾敏微微颔首道：“好，烦妈妈先去回太太，我和大嫂这就过去。”
两人收起先前的话，只谈些家长里短寻常琐事，一路缓步而行，不多时，便到了观澜亭。
漫天皆白，银装素裹，独梅花绽放于枝头，红的梅艳若桃李，灿若云霞，绚丽多姿，未至近前，鼻间已嗅得阵阵暗香，芬芳浓郁，香气盈怀。
杜澜不由赞道：“果真难得好景致，府里也修了个小园子，却不如你们这处梅林天然。”
这话，说得贾敏不知如何接，说娘家好，还是说夫家好？只有仆妇陪着笑，只是那笑么，有些尴尬。
两人来到暖阁，早有丫鬟打了帘子，绕过书房的长廊，最头上的便是暖阁，暖阁原为旧年时的花房，或熏拢安置之所，林家的祖上想来是有畏寒者，花房与暖阁隔了两个小小的花厅，下头铺着滚烫的地龙，厅内暖意盎然，又隐有花房的花香溢出，推开窗，园内的景致一览无遗。
正中置了一张黄花梨木的圆桌，正中鼎炉正沸，咕咚咕咚冒着热腾腾的水汽，黛玉姐弟上前请安，杜澜笑道不必多礼，又对林母笑道：“世母，怎知我这些时日想吃暖锅，偏前些日子，偶感风寒，丫鬟成日对我念医书，不许我吃。”
林母笑道：“因这两个贪嘴的小家伙，念叨了好几日，你今儿来得巧，享口舌之欲，倒是沾了她们的光。”
杜澜笑吟吟的摸了摸阿翡的头，打趣道：“那我可要好生谢谢阿翡，阿翡放心，待回头到舅母那里住些时日，舅母保证不像你母亲那样拘着你，点心管够。”
阿翡嗖的瞪圆了眼珠，眼中划过一抹惊恐，小声的婉拒道：“舅母，母亲说得很对，我不该贪食点心的。”
杜澜大笑，拉长了话音逗她：“这样呀，那舅母特意为您寻的那个御厨怕是用不着了，本打算回府送过来的，既如此。”
阿翡迟疑、犹豫，抵不过宫廷御厨的诱、惑，期期艾艾拉着杜澜的衣袖，不确定的问：“御厨师傅做出来的点心，真的好吃。”
杜澜忍笑道：“那是自然，凡进皇宫的师傅，个个都是集厨艺大成者，做出来的珍馐美食，那等滋味，若尝过一回，十年八年都忘不掉。”
阿翡咽了咽口水，央求道：“那舅母，您就让师傅来我们府上做客好不好，我只吃一点点。”
见阿翡如此，屋内众人忍俊不禁，哄堂大笑。
说笑之时，菜肴陆续齐备，林母难得有雅兴，贾敏杜澜陪了两杯。
用完膳，杜澜又陪着林母说了会话，才辞了众人回荣国府去。
晚间，清宁宫的内侍王全安，亲来林府，送了一幅画，黛玉展开时，却见那画上，活灵活现一只毛茸茸的黑白猫，直勾勾的盯着几案上的鱼，那猫画得活灵活现，瞧着却有些富态。
下面配言曰，食言多矣，能无肥乎？
黛玉一头雾水..............
这个答案，直到黛玉后日入宫时，才得知了端倪。
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