朱皇后竟然有意推举李络为太子。
此言一出, 朝臣皆有些愕然, 不由面面相觑。但因今日乃是行猎之宴, 并非是庙堂朝上, 因此，谁也不敢接话，掺杂进这等国储大事。
朱皇后会挑今日说这些，那是因她乃后宫妇人，只能在今日说。她原本尚在前朝有些喉舌，可叫兄长族亲上奏于陛下；但近来宫中波谲云诡, 朱家与皇后闹得有些僵, 她显然是再无能力于前朝掀起风雨了，便只能挑在这种不合宜的宴会上进言。
而群臣们则不然。
立谁为太子, 大可留到前朝上说, 不必在此时碍陛下的眼。因此, 谁也没有接话, 宴上一时寂静无比。
皇帝沉默一阵，接过朱皇后奉来的酒盏, 道“你倒是有心了, 不推淳儿为太子, 反倒推络儿为太子。”
朱皇后笑道“络儿有贤才, 臣妾又岂会看不到呢”
她这番话, 恰恰说到了皇帝的心坎里。他也正是如此觉得的。
已经长成的三位皇子中, 大皇子李淳太过平庸, 且犹如朱皇后的操线木偶。他若登上帝位, 恐怕这江山社稷将会落入女流之手。
而二皇子李固又是个纨绔之徒，烂泥扶不上墙；平日里看在裕贵妃的面子上宠爱一番也就罢了，不可当真将江山交到他手上。若是裕贵妃不服，他自有法子叫她闭嘴。
唯有李络，既是纯嘉所生皇子，又富有才华文采，心思也缜密慎重。最重要的是，够沉得住气。光是这份忍耐与魄力，便是他的两位兄长无法比拟的。
皇后若当真愿意退让一步，承认络儿适合做太子，那也没什么不好的。她强硬了这么多年了，以后能弓起身子来做人，明白何为“夫为妻纲”，那真是再好不过了。
朱后似是察觉到皇帝所想，淡淡一笑，叹气道“陛下，臣妾从前只顾着嫡长的身份，因此看中淳儿，如今方惊觉任人当贤的要紧。且这么多年来，宫中没个太子，诸多皇子尊卑不分，臣妾要操心的事儿也多了许多。臣妾老了，怕是没用了，只想歇歇。”
这番话颇失国母之范，却显露出退让与放手的意思来。皇帝眯了眯眼，心底忽没了先前那种急欲废后的焦躁感。
“皇后，这话便是你的不对了。”皇帝慢悠悠道，“为国母者，岂可说无用二字就算朕当真令络儿做了太子，这后宫里需要你的地方还多的很。你若想要休息，等回头朕与礼部将立储君之事商量妥当了再说吧。”
众臣闻言，不由皆面色一凝。听陛下这话，看来确实是有意立五殿下为太子了先前还只是传闻兜来转去，如今却是陛下金口御言，八成是真的。
群臣们不由皆抬头，望向一旁的五皇子李络。他坐在侧席上，安静听着帝后之言，面色沉静，无波无澜，仿佛在听着旁人之事。若是换做其他皇子，恐怕早已露出惊喜之色，他却如置身事外一般，叫人猜不透他在想些什么。
皇帝的话落下后，宴席之间一片寂静，谁都不敢进言。
但偏偏这个时候，坐在一旁的裕贵妃按捺不住了，她秀眉一挑，声音尖尖地响起来“陛下五殿下的年纪可比固儿要小得多。若是按照长幼秩序，咱们固儿为何不可为太子呀”
眼看着裕贵妃便要和平日里闹脾气要绫罗珠宝一般闹起来，皇帝脑仁一疼，道“可不要再闹了。今日是家宴，别提这些有的没的。去瞧瞧马匹箭支可都准备好了也差不多该放猎开赛了”
裕贵妃不服，还想撒撒娇，为自己的儿子争取一下太子之位，皇帝却是看也不看她，转身就让苗公公去擂比赛开始时的那一记响鼓。
“太阳落山前，所猎之物最多者胜出”
咚咚的擂鼓之响，逐渐传遍了整片草场。各家公子、宗室王孙，纷纷下了坐席，前去牵马拿箭。一时间，宽袤无垠的绿草间，没入一片清俊英才之背影。
御帐之前也不落寞，那些不曾参加比赛的达官群臣、夫人命妇，纷纷举杯朝皇帝祝酒。歌舞开宴，宫女舞姬如鱼而入，裙角转出一片花似波浪。
唯有裕贵妃，因没能在太子之事上插一脚，此时恨恨地生着闷气，一副不高兴的样子。
要是换作往日，皇帝见她生气的小样子，就会哈哈笑着来哄她高兴。可今日无论裕贵妃换了几个姿势，如小女孩似地绞着帕子，皇帝却都不曾理会，更是将裕贵妃气得脸色发青。
席下，朱嫣正老老实实地坐在万氏身旁，听万氏和荣郡侯的夫人拉家常，忽听得一旁传来苗公公的嗓音“朱二小姐，您今日不去打猎”
朱嫣抬头，看到苗公公老脸如花，笑得和蔼“五殿下说了，您的马术颇有名气，想瞧瞧您能打多少猎物。”
“哈”朱嫣皱了皱眉，问道，“意思是，要我也去打猎”
“正是。”苗公公挤挤眼睛，道，“五殿下在杨树马厩那头等您，您去就是了。”
朱嫣立刻反应过来了，是那家伙找她。
“来的正好，”她蹭的站了起来，脸上有一层薄薄的恼怒，“本姑娘恰好有些事儿要找他算账呢。”这李络，到底是什么时候说动陛下，将她的亲事给偷偷安排下来的
她只关心这个她可不关心李络能不能做上太子
于是，朱嫣和万氏说了一声，去青帐中换了一袭方便的骑装，气冲冲地去了杨树马厩。
远远的，她就望见李络站在空荡荡的马厩之中，伸手抚着一匹黑色骏马的鬃毛。这马厩大概是不常用，里头只圈了两匹马，一高一矮，正在踢踏着蹄子发出吁吁鸣响，脚边的柴草堆得小山那样的高。
“李络，我有话要问你”朱嫣气冲冲的，一副问罪的架势。
李络侧身，见她满脸恼色，不由有些疑惑，道“我打听过了，曹氏姐妹与徐家小姐都不会来西郊草场，我也不曾见过她们。你不必把此事放在心上。”
朱嫣愣了愣，忽然想起了太后苦心想给李络拉的红线，顿时气不打一处来“什么你还特地去打听了打听什么人家姑娘来了没有，芳龄几何，许嫁不曾是不是”
李络
苗公公忍不住笑起来，摇了摇头，道“五殿下，小的先告退了。您可得好好哄着。”说罢了，他便弓着身退下去了。
李络见朱嫣好像更气了，照实说“我确实是叫人去打听那三位姑娘了。”
“打听什么”她没消气。
“打听她们可有朱家二小姐美貌。”李络慢慢笑起来，“我派去的人手都说，她们三人加起来，都不及朱二姑娘的一个脚指头。”
朱嫣闻言，人怔怔一会儿，耳根刷的红了起来“浑说什么你见过我脚指头啊”
“见过。”他正经地说。
“”朱嫣脑子一懵，想起李络拿鹦鹉羽毛挠她脚心的事情来。这厚脸皮的家伙，确确实实见过她的脚指头长什么样
她扭身，小声道“言语轻薄，下流可耻就你这样，还想当太子”
李络见她的语气软了些，问道“不生气了”
“谁说的”她小翻个白眼，道，“我还没和你算账呢。我母亲说，陛下想要把我许给你做正妃。这是怎么回事是不是你在后头出的鬼主意”
李络有些意外，似是没想到她会如此之快地知道这件事。他没有否认，只道“嫣儿，我说过，你终归是跑不掉的。”
朱嫣见他承认了，眼皮一跳，恼道“你你强娶民女，不要脸”
李络“说的有理。讲得极好。”
朱嫣
她被李络气了一下，有些说不出话来，冷哼了一声，转头去牵马厩里另一匹枣红色的马。这匹马脾气温驯，她今日穿的又是方便的骑装，轻而易举便可踩着脚镫子翻上去。
“嫣儿，你去哪里”李络看着她翻身上马，一手将箭筒挂在马上，如此问道。
“去打猎。”她说。
“我也要去。”李络道，“你等等我。”说罢了，李络回身继续去抚那黑马的鬃毛。但不知为何，他上下打量着马匹，并不骑上，只是叹了口气。
朱嫣奇怪于他的举动，问“五殿下，你原地发呆做什么呢”
“黑连云今日好像心情不佳。”李络摇了摇头，又是一声叹息，“你可知，马也通人情感马匹若是心情不佳，那便不愿敞步疾奔，更不愿载我打猎。而今日的黑连云，似乎格外忧愤，也许是在烦着家国社稷之事。”
朱嫣听得一愣一愣的，只听明白了李络的马心情不好，不让他骑。于是，她嘟囔道“那你换一匹马不就行了”
李络环顾四周，这马厩里空空荡荡，除了朱嫣身下这一匹，还有心情忧郁的黑连云之外，再无第三匹马了。李络道“嫣儿，你瞧”
“那你干脆别去打猎了”朱嫣嘟囔道，“反正你也不大会打猎你的腿才好了多久骑马能利索吗小心别又受伤了”
“那不成。”李络道，“今日若是我不去，那文武百官都只能瞧见大皇兄与二皇兄的风采，这于我不利。嫣儿向来聪慧，总不会不明白这个道理。”
朱嫣一想，还真是这样。她先前就担忧过若是李络不在射猎比赛上出点风头，恐怕要被另外两个皇子盖过一头去。如此一来，他就必须参与比赛。
“那怎么办”朱嫣很老实地问。
“好办。”李络几步走到了朱嫣所骑的枣红马身旁，一拎缰绳，人竟然也骑了上来。朱嫣只觉得身后一沉，便有个男子胸膛靠了上来。旋即，李络的声音在她耳旁不疾不徐地响起，“你人又轻又小，和片羽毛似的，料想与我同乘一骑也无妨。”
朱嫣
黑连云心情忧愤
她才是应该心情忧愤的那个才对
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