夜色沉沉，月凉如水。
唐缈与无殇自出了天一门地界仍不敢懈怠，马不停蹄，星夜奔逃，一直来到碧江边，才停下脚步。
江波浩渺，一望无垠，芦荻萧萧，如泣如诉。两人回望来时之路，只见山间火光点点，犬吠之声此起彼落。
前有横江，后有追兵，而无殇此时负伤，唐缈也已疲累至极，正进退维谷间，无殇忽尔若有所觉，道：“小心，江边有人！”
唐缈顺其所指，果然瞧见一个暗影匆匆闪过，芦荻丛豁然劈开，从那儿掠出一人——一袭混元衣，头顶三星观，乃是一名须发斑白的清瘦老道。无殇见状，如临大敌，裂珏正欲弹出刀匣，唐缈已认出来人，连忙将无殇按住，道：“且慢。”
“姜真人，久违了。”唐缈遥遥地行了一礼，老道乃是天命馆的丹修姜五山，他自言曾与唐缈亡父有旧，并在唐缈的寿辰之上馈赠三枚霹雳火。只是不知此番前来，是敌是友？
“唐公子，你……怎会如此狼狈？”姜五山看到唐缈一身血污，衣衫褴褛，怔忡了一记，忽而想起什么，又道：“贫道风闻剑圣被刺身亡，天一门正在追捕逆徒，莫非……”
唐缈道：“家师之死另有缘由，并非晚辈所为。”
“如此说来，唐公子是被冤枉的？”姜五山问。
唐缈颔首，无殇道：“何必同他多费口舌？”
知他话中之意，唐缈心念电转，不禁怆然：连朝夕相处的同门都信不过自己，只有一面之缘的姜五山又怎会相信？
他正这么想，姜五山忽道：“唐公子，且随贫道来吧。”
唐缈一愣，只听姜五山又道：“贫道恰好在江边泊了一艘小船，可渡唐公子过江，暂避风头。”
唐缈道：“姜真人信得过我？”
姜五山道：“唐公子人品出众，绝非欺师灭祖之辈，贫道相信剑圣之死另有隐情……你是故人之子，贫道怎可视而不见，任你蒙受不白之冤？”
这几日遭逢剧变，众叛亲离，唐缈还是头一次遇到有人对自己说这样的话，不由地心头一暖。无殇在一旁，却冷声道：“巧言令色之徒，你不要信他。”
唐缈悄声问：“为何这样说？”
无殇道：“他早就在江边预备了船只，却装作与我们巧遇，分明是想诱我们上船。”
唐缈计较了一番，道：“不管真心假意，姜五山并没有在此处为难我们。现在我们走投无路，也只能靠他寻个暂避风雨之所。”
说罢，唐缈便跟着姜五山来到江畔，芦苇荡中果然藏着一梭扁舟，他和无殇歩上舟子，姜五山将塵尾插于腰间，长篙轻轻一点，便将舟子送离岸边。
行至江心，薄雾渐起，隔雾远眺，唐缈依稀看到岸旁立着一块石碑，却看不清上面刻着什么。
“那是登云渡，”无殇道，口气森然，“但愿从今往后再也不要回到这里。”
听罢，唐缈轻轻叹了一口气，转过头，不再去看。
☆★
也不知过了多久，东方渐白，小舟终于抵达碧江对岸。唐缈和无殇才刚下船，怀中的婴儿又嗷嗷大哭起来。
姜五山凑近一瞧，颇感诧异：“这是妖畜之子，唐公子是从何得来的？”
唐缈回道：“此子身世可怜，一言难尽，日后再说给姜真人听吧。他应是饿了，姜真人有什么能哺给他吃的东西？”
姜五山沉吟道：“此子尚幼，不如交予贫道，替他寻一位乳母来照料。”
唐缈还未应声，无殇忽然抢道：“不用了，这孩子我们自会照顾。”
他口气咄咄，出言不善，唐缈唯恐惹恼姜五山，忙道：“不敢劳烦前辈，只需赐些米汤稀粥即可。”
姜五山并不以为忤，欣然道：“这有何难？贫道的居所距此不远，待到了那儿，自会为唐公子预备。”
姜五山又备了一辆马车，自己驱使，唐缈和无殇则坐在车里，颠簸了一阵，婴儿啼哭渐止，再度酣睡。
唐缈也昏昏欲睡，无殇却在此时附耳道：“此人不足信，我们得及早抽身。”
唐缈反问：“为什么这样说？”
无殇道：“方才他想索走婴儿，别有居心。”
唐缈道：“你多疑了。姜五山若有心，船上就能挟制我俩，可他并未这样做。况且你我身上无利可图，又有什么可供他这般处心积虑的？”
无殇道：“无利可图？你真是这样想的？”
唐缈心念一动，霎时记起先前在密室之中杨玄清所言……自己的身躯不死不伤，这消息不胫而走，正遭人觊觎，莫非姜五山也是杨玄清、任东来之流？
一想到这里，唐缈背后冷汗涔涔，口中却道：“无殇，你太多心了。”
无殇道：“你原本也算聪明人，为何一下山就变得这般糊涂？”
唐缈道：“姜真人与先考有旧，我相信他的为人……难道就因为他是玄门中人，你就不愿信他？”
无殇哼了一声：“没错，玄门之人我一概不信！”顿了顿，又看着唐缈道，“除了你……”
唐缈轻叹：“不要再说了，我自会留心提防。”
☆★
不消一刻，马车顺利抵达天命馆，姜五山辟出一间斋堂供两人休息。
一路上舟车劳顿，唐缈早已累极倦极，他匆匆换上干净衣裳，正欲睡下，婴儿又忽然转醒。唐缈强忍困意喂了点儿米汤给他。少顷，婴儿终于不再哭闹，唐缈便将襁褓置于榻上，忽见婴儿一张脸憋地通红，他心下一沉，暗道莫非米汤有异？接下来只听“噗嗤”一声，一股酸气扑鼻而来，唐缈一呆，这才明白：原来是婴儿便溺了。
唐缈爱洁，不愿去碰，便对无殇道：“你去瞧瞧。”
无殇默默看了唐缈一眼，却并未置喙什么，他上前褪下襁褓，尿布一抖，黄白之物险些溅到唐缈身上，唐缈慌忙躲地老远。
这时无殇忽然愣了一下，唐缈见状凑近一观，不禁“咦”了一声，道：“原来是个女娃娃。”
二人手忙脚乱，为女婴替换了尿布，可才把襁褓裹好，她又哭了起来，唐缈不知所措，连忙将她抱起，这般哭声顿止。正欲将她放回榻上，女婴不依不饶吵闹不休……唐缈无计可施，最后只得将她捧在怀里，哄她入睡。
☆★
唐缈与无殇共处一室，唯有一张床榻。
唐缈坐到床边，瞧见无殇自动走到窗下，准备席地而卧，便道：“你我已经不是主仆了，今宵抵足而眠吧。”
无殇闻言微微一愕，踌躇不前，唐缈却兀自搂着女婴躺下，他侧过身子，堪堪留出一半空间。
待熄了灯，又过了半晌，唐缈听到耳畔传来窸窣响动，无殇挨着自己躺了下来，却小心翼翼没有触及自己半分。唐缈未及多想，阖上双眸，就这样迷迷糊糊地睡着了。
夜半，唐缈恍惚间忽觉身旁之人辗转反侧，口中喃喃，他伸手一探，忽觉掌中所及之处一片滚热。
唐缈一惊，慌忙摸了摸无殇的额头，被那儿的热度骇了一跳，顿时困意全消。
唐缈起身掌灯，回看榻上的无殇，只见他面色潮红，气息紊乱，正不住呓语。唐缈寻思这是被伤势所累，于是解开无殇的衣襟，却发现胸前的伤处结痂，已然大好。
莫非是染上了什么时疫疾病？唐缈略通歧黄之术，可诊脉之后全无头绪，再三思量之后只得去寻姜五山。
☆★
“唐公子有所不知，妖畜体质特殊，一旦年逾二十，便会妖化，而觉醒之时正是生死关头，大多数熬不过去的便会因此夭折，所以玄门之中鲜有超过二十岁的妖畜。”
姜五山前来验看之后这样说道，唐缈眉头一蹙，踌躇了一番问道：“敢问姜真人有何保命之法？”
姜五山道：“要救他并非难事，只是唐公子可要想清楚了，妖畜一旦觉醒，桀骜难驯，将来不一定会听令于你。”
唐缈哂然一笑，嘀咕道：“他现在就不怎么听话。”
姜五山没听清：“唐公子方才说什么？”
唐缈摇了摇头，躬身道：“还请姜真人不吝相救。”
姜五山从怀中摸出一个玉瓶，道：“这瓶中乃是清心丸，每日一粒，和水服下，调息数日即可痊愈如初。”
唐缈接过玉瓶，连声致谢，姜五山道：“区区小事，何足挂齿。”言毕，他忽尔面露难色，欲言又止。唐缈问道：“姜真人，瞧你心事重重，不知有何烦恼？”
姜五山道：“贫道确有一事相求，只是唐公子刚刚脱险，身劳意冗，贫道不愿叨扰，原想日后再提。”
唐缈道：“姜真人见外了，但说无妨。”
姜五山道：“贫道想问……剑圣生前是否有将什么重要物件托付给唐公子？”
唐缈微愕，寻思一会儿便道：“师门不幸，家师仙陨之前除却一口宝剑并未留下其他传承之物……”说着他朝“唐缈之剑”睨了一眼，转而又问姜五山，“真人所指何物？又是什么形状何种样式？”
“这……”姜五山支支吾吾起来，竟好似自己也不知所询何物。唐缈正觉得古怪，刹那间忽觉姜五山面有异色，复又敛容道：“想来唐公子也并不知晓，恕贫道多言。”
唐缈察言观色，心道自己不便继续追问下去，可转念寻思：师父死得不明不白，而姜五山所说“重要物件”，莫非与其死因有关？
他心念电转，疑窦顿起，忽然忆起胡潇当日对自己所言，贺寿之人皆另有所图，居心叵测……难道眼前这个姜五山也是如此？
唐缈这般想着，面上不露声色，恭敬地将姜五山送出斋堂。
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