“别去了, 都这个点了，待会饭做好了, 就得开饭了。”林卉软下语气劝他。
熊浩初算了下来回的时间，道：“没事，赶得上。”
……重点是赶不赶得上的问题吗？林卉瞪他：“你走了, 谁招呼韩老他们？”她还得做饭呢。
“韩老不计较这些。”熊浩初随口扔了句, 见她欲要再劝，扬了扬匕首，“放心，寻常猎物伤不了我。”
“咱家又不缺那点肉。”林卉嘟囔。她其实还是担心。寻常伤不了，万一遇到大型的呢？她犹豫了下，“要不，你去带上弓箭？”他那茅屋里不是有把弓箭的吗？远程武器怎么也比近身武器安全吧？
熊浩初无奈, 摸摸她脑袋：“我不是要去打猎，我就去看看林子里布的那几个陷阱, 不带也无妨。”
经他提醒, 林卉登时想起这家伙似乎真的在山里布了陷阱。若还是上回那附近的话，似乎确实不算深入……但是他好些天没过去了，若是有猎物，这么多天，怕都要饿死了吧？唔，或许有漏网之鱼？
想到这，林卉不是很情愿地松开他的手，叮嘱他：“没有也别往里走了, 家里菜肉都够。韩老他们也很快就回来，家里没人招待他们呢。”
“嗯。”
送走熊浩初，林卉带着担心转回厨房。
她也得抓紧时间了。
厨房里，大锅里正丝丝往外冒着热气——水差不多要开了。
林卉忙从橱柜翻出只大碗，调了点淡盐水，搁到地上，再把砧板、菜刀放下去，然后转身去抓鸡。
刚才那只鸡被她缚住爪子扔在地上后，不时还能扑腾两下，这会儿已经快扑腾到门口了。
她几步过去，不顾母鸡的扑腾，抓住翅膀跟就提了回来。
回到砧板前，她伸出脚踩压住被干草杆子系住的鸡爪子，左手抓住母鸡翅膀根，右手将鸡冠往后拽，塞进翅膀间，用力抓紧，然后右手拿起菜刀，利落一抹——
鸡血“滋”地冒了出来，母鸡拼命扑腾。
林卉丝毫不慌，熟练地抓住鸡爪，将母鸡倒提起来，另一手继续抓紧鸡冠鸡翅膀，让其血口对准砧板旁的大碗。
不过几个呼吸，大碗便接了大半碗鸡血。
很快母鸡也不动了。
林卉将其扔进木盆，拿来水瓢，舀了锅里烧开的水往鸡身上浇。
鸡毛浇透后，她放下水瓢，趁着水热，龇牙咧嘴地倒腾那只湿毛鸡，推过来摁过去的，让其爪子、鸡头等难蜕皮、脱毛的地方在热水里多滚了几滚，然后开始拔鸡毛。
边拔毛，她边盘算着菜色。
家里有沙姜，这鸡可以沙姜焖。农家灶柴火足，焖出来的盐焗鸡应该会很绵软，适合牙口不好的老人家。
掏出来的鸡内脏可以配着豇豆炒，加上熏肉一盘、蒸蛋一碗、素菜一碟，再烫个丝瓜蛋汤，就凑够六个菜，齐活了。
想清楚菜色，林卉加快动作，麻溜地拔完鸡毛、褪掉鸡爪皮，完了鸡毛也不扔，抓到厨房外朝阳的墙根下铺开晾晒，打算回头给林川做个鸡毛毽子
在鸡腹破开一道口子，掏出内脏，剁掉鸡头，林卉将鸡身清洗好，放在一边沥水。
掰了块沙姜削皮切丝剁成细末，抓了把盐跟姜末混合，调了点油，然后将盐姜全抹到鸡身上。里里外外的抹完还不算，还好生地给按摩揉擦了片刻，最后还将剩下的姜末塞进鸡肚子，再把鸡爪拐进鸡肚子里收好，林卉才把鸡放下，搁在一边等腌制入味，转头去淘米做饭。
田婶刚才给她留下了些择好的缸豆和卷心菜，另一边吃用的则重新摘了篮带走，她待会只需要再摘个丝瓜就够了。
饭蒸上了，熏肉洗好，鸡蛋液也打好了，等饭半熟的时候搁下去就差不多了。
林卉这才转回去继续处理那只鸡。
锅里的水倒掉，在锅底抹上一层油，用几根筷子交叠架在底下，腌了一会的鸡放上去，盖上锅盖，点上柴火开始焖。
看火的空档，她开始处理鸡杂。
待锅里飘出香味的时候，林卉的鸡杂也差不多了。
将洗干净的鸡杂捞起放到盘里，给灶炉各补了根小细柴，林卉擦着手走到前院，垫着脚隔着篱笆往外张望。正是午饭的点，除了几个捣蛋的小朋友，外头走动的人都少了，也没看见韩老他们。
也不知道林川把人带到哪儿去了……算了，反正天儿还热，把菜弄好了再去找吧。林卉暗忖，再次转回厨房。
又忙活了一会儿，瞅着时间差不多，林卉揭开锅盖，挥开扑面而来的雾气，抓起筷子，朝着鸡肚子微微一用力便插进去了。
可以了。林卉满意勾唇。拿来盘子将整鸡端出来，打算等鸡肉凉一些再处理。
将锅底筷子拿出来搁边上，林卉就着锅底焖出来的鸡汁，将鸡杂扔下去翻炒，炒至变色后盛出备用。下油，放姜丝蒜瓣，沥干水的豇豆倒下去翻炒。
一时间，厨房里都是“滋啦滋啦”的炒锅声。
林卉被人从后腰处摸过来的时候，差点没把锅铲挥出去——要不是下一刻，林川的小脑袋就从她胳膊底下钻出来的话。
林卉狠狠给了他脑门一下子，没好气道：“下回进来吱一声，知不知道人吓人会吓死人的？”
林川吐了吐舌头，立马垫脚往锅里瞅：“姐姐你在做什么？好香。”
“就豇豆。”林卉见锅里快干了，忙端起边上小碗，往里略微倒了点，然后再翻炒几下，“韩老他们呢？”
“在外头看小鸡小狗们。”林川不解，“我还以为就小孩子喜欢看呢，为什么大人也喜欢看？”
林卉失笑：“等你识字了会念诗了就知道。”努嘴，“去洗手，准备开饭了。”
“啊？不等熊大哥吗？”
林卉继续翻炒缸豆：“不等了，到了饭点还乱跑，饿死活——”
“熊大哥。”
“咳咳咳。”林卉差点被自己口水呛着，顾不上炒菜，捂着嘴巴扭头去咳了好几声，才抬头看向进门的汉子，干笑，“你回来啦？”
熊浩初挑眉，举了举手里的东西，问道：“赶上了吗？”
林卉打了两声哈哈，去看他手上提着的——
“好肥的老鼠！”林川“哇”了一声，好奇问道，“熊大哥你抓它干嘛？”毕竟是农家娃，看到老鼠也是稀疏平常。
熊浩初还没说话，林卉已经看清楚那只是“老鼠”是什么品种了。她诧异：“这地儿有竹鼠？”
熊浩初眼底闪过诧异：“你知道竹鼠？”
“什么是竹鼠？”林川好奇。
“那当然。”林卉先回答了熊浩初的问话，再低头给林川解惑，“是一种爱吃竹子、植物茎秆的鼠类。”
“可以吃吗？”林川瞪大眼睛。
“当然可以。”林卉随口答了句，转回去继续翻炒豇豆。
熊浩初掩下疑惑，接口道：“那些陷阱里只有这只竹鼠，别的不是死了就是跑了，这只应该也饿了段时间，看起来也差不多快死了。”他问林卉，“怎么处理？”
林卉头也不回：“那正好，我们今儿能加餐了。”背对着他伸手往后院一指，“去，剥皮，剁成块，再削点姜，待会我来炒。”
熊浩初看了眼林川，默默提着竹鼠出去了。
他刚才是从堂屋转进厨房，自然没有看到韩老他们。这会儿他钻出去，正在院子里看狗看鸡的韩老登时笑呵呵迎上来。
“你这小子，跑哪儿去了，等你老半——额，你、你抓只老鼠作甚？！”韩老话说到一半就看到他手上的竹鼠，疾退两步，“还不赶紧扔了！”
熊浩初挑眉：“这是竹鼠，可以吃。”韩老都不知道这是竹鼠，他媳妇儿是如何得知的？
“……”韩老瞪大眼睛，指着那只灰扑扑的玩意，颤声道，“你们平日吃这个？”
不光是他，连他身后的韩管事也是一脸不敢置信，看向熊浩初的眼神不自觉便带了些同情。
熊浩初哂然，也不多解释，翻出匕首，蹲在水沟前开始给这只竹鼠剥皮。
韩老毕竟见多识广，缓过劲来便巴巴凑过去：“这玩意跟老鼠有什么差别？”
熊浩初停下动作，想了想，道：“比老鼠好吃。”
好吃就行了。韩老脸上神情如是道。他半弯下腰，好奇地看他捣鼓：“这竹鼠……我小时候也不多见啊，潞阳如今都吃上这个了？”
“现在也是少见。”
韩老皱了皱眉：“那川川姐姐会做吗？”顿了顿，揶揄他，“还是你来做？”
熊浩初头也不抬：“我媳妇儿会做。”就她刚才那副淡定神态，就知道会做了。
韩老这下诧异了：“不是说潞阳少见竹鼠的吗？你媳妇儿怎么会做？”
熊浩初顿了顿，仿佛解释般说了句：“前些年大伙都躲进山里，也是吃过几回的。”
林卉正好出来欲舀水洗锅，恰恰把这句话听进耳里，心里一咯噔——
糟了，露马脚了！
正在剥皮的熊浩初听见脚步声，回头见她怔怔然盯着水缸，问她：“怎么了？”
韩老俩人顺着他的目光望过去。
林卉回神，先朝俩客人笑笑，再对着熊浩初摇头：“没，没事。”又道，“你们再聊会，饭菜一会儿就好了。”估计没人能想到她的来历，再说，熊浩初刚才说的理由也算对得上。以后可得小心些了……
那厢，听了她的话，韩老连忙摆手：“不着急不着急，慢慢来。”
心虚的林卉笑笑，不再多话，舀了瓢水再次钻进厨房里。
熊浩初收回目光，继续低头给竹鼠剥皮。
韩老朝着厨房方向嗅了嗅鼻子，道：“川川姐姐做菜似乎真的挺不错的样子。”这味儿闻着真香。
“嗯。”
韩老砸吧了下嘴巴：“听川川念叨了好几回，托你的福，终于能尝——诶，我说你这小子，差点就被你拐跑了，说说，昨天究竟是怎么回事？”他终于想起正事，忙把话题转回去。
“你不是知道怎么回事了吗？”言外之意，懒得多说。
“……你这臭小子。”韩老笑骂了句，“我能知道什么？要不是今早那罗知县突然上门赔礼，我还不知道你昨天被抓进大牢呢？你让我说你什么好？堂堂——哈哈哈哈，不对，你竟然被抓进大牢！”似乎想到什么，韩老大笑起来，“回头我得修书几封送回京去，定要让大伙都乐呵一场。”
熊面不改色：“不用麻烦，我已经送了。”
韩老才不信：“你送了？你能送给谁？符三吗？”他嗤笑，”难不成还能送给皇上太子吗？”
“那倒没有。”熊浩初将竹鼠剥完皮，甩了甩手上血水，起身，“送了吏部那几只老狐狸——”
韩老登时明白过来：“你这是打算从吏部直接拦他官路？”摇头，“吏部那几位老狐狸怕是不会搭理你。”
熊浩初走到水缸前，舀了水冲洗竹鼠，然后补了句：“还有都察院几位老头子。”
这回韩老诧异了：“你跟他们还有交情？”
“没有。”熊浩初淡定道，“抄一份是抄，抄两份也是抄，我就让人多抄了几分，想到谁就送一份了。”
“……所以你还送了谁？”
“旁人都给了，怎么能漏了我那些兄弟。”
韩老哑然，继而莞尔：“可以可以，这下那帮老狐狸想不搭理都不行了。”他摇头，语重心长道，“你这招可不能再用了，你已经退了下来，人走茶凉，别人也不知道能惦记你多久，这儿又天高皇帝远，你若是遇到硬茬，处境就不妙了。”
这是忠言。熊浩初回头，郑重道：“多谢提醒。”
能听进去就好。韩老微舒了口气，问道：“我听那知县语气，不过是案子不清抓错人了，为何你如此大费周章？”
熊浩初挑眉：“我若是没有你那封帖子，你猜我现在能站在这儿吗？”
韩老张了张口。
“如此便是了。”熊浩初唇角露出抹讥讽，“原本我借你名帖，不过是想给这为罗知县一个小小警告……”谁知道那罗元德竟然还敢做出这等事情。
小小知县之子，竟能叫动衙役，指东不打西；县衙判案抓人，竟能胡编乱造，想抓谁就抓谁……前阵子裘泰平、路主簿那一出，他以为不过是个别老鼠屎，如今一看，这潞阳县衙，根儿就坏了。
对比之下，帮他配亲的那位陈主簿，倒算得上是出淤泥不染，难得了。
韩老毕竟是经过事儿的老人，熊浩初话虽未尽，他却能听出几分意味。他叹了口气：“只怪大衍朝幅员太过辽阔吧……”
熊浩初不再多说，抓着那只光溜溜的竹鼠进了厨房。
林卉正在炒卷心菜，见他进来，顺势看向他手里的竹鼠，有些遗憾：“这竹鼠有点小啊。”
熊浩初径自走到砧板前，将竹鼠搁到砧板上，抓起菜刀，“哆哆”几下，就把竹鼠分成几块。
林卉凑过去看了眼，嘱咐道：“再切小块点，好入味。”
熊浩初依言照办，然后捡了个盘子装起来。
林卉又朝坐在灶前边看火便削姜的林川道：“姜好了吗？”
“好了好了。”林川起身，蹬蹬蹬跑到熊浩初那儿，将削了皮的姜块放砧板上，“给。”然后蹬蹬蹬又回去烧火。
熊浩初将姜块挪到砧板中间，顺手一拍，再切上几刀，抄起扔进竹鼠肉里，随手拌开，然后递给林卉。
林卉正给青菜装盘呢，努了努嘴，道：“先搁那儿，我一会炒。”
熊浩初又依言放下。
韩老正站在厨房外张望呢，自然将这一幕收进眼底，忍不住回头跟韩管事说话：“还真想不到熊小友还有这样一面。”不光厨房的活干得利索，最重要的是，还对一小村丫头言听计从的。他感慨了句，“我还以为他就会舞刀弄枪呢……真是人不可貌相。”
韩管事微笑：“想必这就是书中常说的，百炼钢成绕指柔。”
“然也。”韩老捋须，“古人诚不欺我。”
他俩在厨房门外嘀嘀咕咕的，虽压着声音说话，可地儿就这么大，厨房里的人自然听见了。
林川懵懂，熊浩初脸皮厚，林卉却禁不住了，忙朝熊浩初道：“就剩一个菜，有川川帮我烧火就够了，你陪韩老他们去屋里坐会儿。”顿了顿，提醒道，“记得倒水。”韩老俩人到了这么久，还没给人上杯水，太失礼了。
没茶叶，白开水总得上一杯。所幸他们家杯子碗筷都是新添置的，招待客人也算过得去了。
熊浩初环视一周，确认没啥可帮，点了点头，走出厨房，洗手，同时将韩老俩人带走。
林卉这才松了口气，加快速度做饭。
有林川帮忙烧火，林卉很快便把竹鼠炒好，将锅洗了洗，添水开始煮丝瓜鸡蛋汤。
趁着煮汤的功夫，林卉把那块晾凉的熏肉搁在切熟肉、蔬菜的砧板上——没错，她家现在有两块砧板，一块切生肉，一块切熟肉果菜。这时代医疗落后，既然有熊浩初这免费工匠，多做一块砧板安全些。
熏肉切好，放凉的沙姜盐焖鸡撕成小块，丝瓜汤也好了。
饭菜上桌，主宾落座。
韩老笑呵呵扶箸：“我老头子今儿倚老卖老一回，不客气了。”
主人是林卉姐弟，年纪小辈分小，熊浩初是客人，韩老也是客人，剩下的便是韩管事——韩老带来的赶车之仆不敢上桌，林卉只得给他夹了份菜，让他搬了张凳子做外头吃——韩老现在还算是林川的先生，这起筷之人，他确实当得。
故而林卉丝毫不介意，还给他介绍：“韩老尝尝这道沙姜盐焖鸡。”
韩老悬在竹鼠上的筷子一顿，转了个弯儿，落在沙姜盐焗鸡上，夹起一块带了层皮的鸡背肉，先闻了闻，点头：“沙姜。”送进嘴里嚼了嚼，登时眼前一亮，“好，好！”然后招呼大家，“都吃，赶紧吃，这道鸡，绝了！”
林川眼巴巴看着他，等他开口，迫不及待就伸向鸡肉，夹起一块塞嘴里，不等咽下，立马笑开了，然后含糊不清道：”我就说我姐姐做饭好吃，最最好吃！”
林卉瞪他：“吃东西不许说话。”
林川缩了缩脖子。
韩老看在眼里，笑眯眯道：“川川还小，不碍事。”
林卉自然不会不给他面子，遂略过不提。
熊浩初没在意这小插曲。他在吃鸡肉。
韩老说完话回头一看，那盘鸡已经下去小半。要知道，一只鸡撕成块，肉只有那么几块，底下还有鸡骨架，这下去小半，盘子里几乎就不剩什么了。他登时怒了：“臭小子，我才是客人，不知道给我留点吗？”
熊浩初快速咽下嘴里食物，随口道：“盘里还有。”顺手又夹了满满一筷子，放到林卉碗里。
韩老：“……”
林卉干笑：“韩老您试试鸡翅膀，这个——”瞅见某人的筷子依言伸向那仅有的两只鸡翅膀，她下意识抄起筷子，“啪”地一下打掉，“你不许吃！”
熊浩初：“……”
林卉也傻掉了。
得，两口子一起丢人吧。
作者有话要说：是不是感觉我又生日了？
没错，上次是我农历生日，前两天是我新历生日。
我，就是这么厚颜无耻的人，竟然过了两个生日（嚣张.jpg）
另外，墙裂推荐有条件的可以做一做盐焗焖鸡，电饭煲做法尤其简单——将鸡用沙姜or沙姜粉、姜丝、点点盐抹_(|3」∠)_，腌制半个小时，扔进电饭锅，接档按两次煮饭功能，鸡肉就很软很入味，好吃到舔锅底。
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