“谁家寻衅挑事会挑大半夜的？”
“什么没赃物没伤人？合着要我们丢了财物、伤胳膊断腿的才算吗？哪有这样的道理？”
“对啊, 这什么道理，哪有这样的？”
“不公平！”
“县令大人是不是包庇富佑村？不然凭什么？”
……
群情激愤。
连萧晴玉都气得不行, 跟着大伙激动地嚷嚷起来：“这县令徇私包庇！狗官——唔！”
林卉急忙捂住她嘴巴：“别瞎嚷嚷的！”
萧晴玉一把推开她的手，怒道：“都欺到家门口了，还不能说两句吗？”
林卉摇摇头, 低声道：“祸从口出。”
萧晴玉还想再说, 郑里正又敲了下铜锣。
众人安静下来。
“我知道大伙都有气……都冷静些。我只是把现在的情况告诉大家。”郑里正神情严肃，“这事儿我们不会就这么算了，若是就这样轻轻放过，咱村岂不是人人可欺、户户可抢？”
“对！不能就这么算了！”众人大吼。
“绝对不能放过他们！”
连林伟光也在人堆里激动地大吼。
郑里正双手做下压状：“冷静！先听我把话说完。”待众人又安静了，他才接着道，“咱们跟富佑村的人不一样，不能学他们做那些下三滥的招式。不过你们也别着急, 我身为里正，接下来会继续去县里周旋。倘若不成……”他顿了顿, 没再说什么, “总之，在我周旋的这段日子，你们切忌轻举妄动。”
众人齐声应诺。
林卉却有些吃惊。她见过太多知难而退和委曲求全，她以为这次也不会有意外，还打算回头私下解决的……
她深吸了口气，站出来：“郑伯伯，算起来，这件事是熊大哥招惹回来的。他现在不在, 我代他给大家赔个不是。这次给大家带来的麻烦，我——”
郑里正摆摆手：“没你什么事。大熊不过是他们的借口，行窃盗财才是他们的目的。我们村这些日子挣了不少钱，被盯上也是正常。”
“我瞅着像。”杵着拐杖出来的林氏一位族老沉声道，“看他们行径，进了村便分散开来，两三人一户行窃，完全没有寻仇之心。依我看，若不是卉丫头这些日子太过出挑，又收红薯又卖红薯粉的，估计别人还想不起来去她那儿。”
其余族老纷纷附和。
几位族老这时候站出来说话，帮的是谁，林卉心知肚明。她心里承了这份情。
有人站出来了：“大家都不是那不讲理的，冤有头债有主，昨夜里这事不能怪熊大哥跟林家丫头，说到底，还是富佑村的人太可恶。”
“对，这事不能怪卉丫头她们。”
众人纷纷应和。
林卉暗舒了口气。
郑里正冷笑：“我看他们这几年安稳日子过多了，忘了我们村也不是好惹的。这事，咱们没完！”
“说起来，我们还得谢谢一个人。”郑里正将目光移到张阳身上，“昨夜里要不是张阳警醒，咱们村可就遭大罪了。”然后朝众人道，“回头你们找张阳买东西，可不好给人砍价了。”
众人哄笑。
张阳买摆手：“别别，该砍价砍价，都是自己人，价格好商量。”
一时间，气氛缓和了不少。
郑里正顺势摆手：“都散了，别为了这些人耽误大家吃饭。”
差不多是开饭的点，话说完了，大伙便依言散了，林卉一行也跟着往家里走。
路上，萧晴玉问林卉：“你们村以前很厉害吗？怎么你们村长说话如此硬气？”
林卉摇了摇头：“这个我——”
“这个我知道。”张阳抢过话头，“前些年战乱，死了很多人，你们知道吧？”
林卉、萧晴玉点头。
张阳又问：“天灾人祸，死的什么人最多？”
萧晴玉瞪他：“卖什么关子，赶紧说。”
张阳莞尔，笑道：“老弱妇幼。”他转开视线，望着远处山头，叹道，“天灾人祸，死的最多的，永远是行动不快的老人、不能自食其力的小孩、以及……妇人。”妇人为何死得多，他并没有多说，林卉俩人却能想到内里含义。
“但是呢，这是别村的状况。”张阳转回来，笑道，“全潞阳县，老人小孩跟妇人最多的，我不敢说梨村是第一，却绝对是在前列的。比如你们刚才看见的各大姓的族老，”他略顿了顿，“比如我姐姐，她的身体一直不好，却从未被丢下过。”
萧晴玉眨眨眼，看向林卉，后者点点头。
“当然，梨村那些年也死人，不过大都是因为生病、或是粮食……你们若是有机会去富佑村看看，半个村子全是五大三粗的男人，好些至今还是光棍。”
“朝廷不管吗？”萧晴玉不解，“不是说到了年纪便得成亲吗？”
张阳嗤笑：“姑奶奶，你不也到了年纪未成亲吗？”收到萧晴玉一瞪，他立马将话题拉回来，“那也得有人嫁啊。就富佑村那一村歪门邪气的，哪家好姑娘愿意嫁过去？主簿若是硬逼下来，便有那被选上的跳河、上吊，他们也是要报丁口上去的，这丁口未增加，反而还减少了，哪个受得了。一来二去，县里便不怎么管富佑村那块儿了。”
萧晴玉狐疑地打量他：“你不是蹲了几年大牢吗？你怎么知道这么多？”
“……”张阳无语，“我这些日子天天到处窜，有眼睛看，有耳朵听。”
“……哦。”
林卉皱眉：“大家都是躲进山里，别的村为何不把老弱妇幼带上？”
“来不及。”张阳淡淡道，“打仗的时候可没有人会过来通知的。”
林卉这下更不明白了：“那梨村怎么就……？”
“早些时候还是死了些人的。”张阳叹气，“要不大熊他娘也……”他改口，“梨村的族老跟老郑有远见，我曾听姐夫说过，他们早在战乱开始的时候，便组织了村民巡逻放哨，乱军未到，他们便能躲出去。还有粮食。别的村跑进山里都是各顾各的，梨村的却是一起收粮、一起打猎……”
说起过去的张阳一改平日吊儿郎当的模样，正经中又带着股说不出的味道，似是遗憾，又似是惋惜。
萧晴玉侧头看着他，然后下意识飘向他受了伤的背部。老刘早上说了，这家伙左后肩肿得厉害。她记得，那正是昨晚帮她挡了一记的位置……
“……别看梨村有些人自私无比，整个村子在老郑跟族老们的带领下，还是很厉害的。”
林卉深有体会：“这个确实。”她那肥皂方子一教出来，不过两三天功夫，全村的妇人都学会了，可见行动力。连她那想偷懒打诨的婶子都被强压着过去学习。她也是后来才知道，她那婶娘竟是被族老叫去教训了一通，才开始跟着做起来，尝到甜头后便自个儿主动起来的……想起这个，她好笑地看向张阳，“舅舅说的自私无比的人，是哪个？”
“嘿嘿，你知道我说哪个。”
俩舅甥对视一眼，神情皆有些揶揄。
“你们在打什么哑谜？”萧晴玉不悦。
林卉挽住她胳膊：“说我那些无良亲戚呢。”
好吧，这个她一点儿兴趣都没有。“哼，我现在就去给我爹写信——”
“不用。”林卉看到张阳望过来，忙打断她，道，“前些日子，熊大哥说他跟韩老都送过信了，这不还不到一个月嘛，再等等，或者等熊大哥回来再说。”
张阳狐疑地看着她俩：“给谁送信？”
林卉打了个哈哈：“就北边的朋友啊——哎呀，都这个点了，我得赶紧做饭了。”恰好几人到了家门口，她赶紧拽住萧晴玉，“走，给我搭把手去。”不等她反应过来，便把人拽进厨房里。
张阳：“……”他叹了口气，随手在篱笆下拽了根野草叶子叼在嘴上，一P股坐到屋檐下，望着满地的红薯发呆。
早上那些被踩烂的红薯已经收拾掉了，剩下的红薯也被浇了水——林卉早起便浇了一次，刚出门前又浇了一次，这会儿地还是湿漉漉的。
正发着呆，有人抱着篮子走进来——屋里就俩姑娘跟他，院门都是敞开着的。
张阳看是个姑娘家，下意识往边上挪了挪，让出道儿。他以为这是来找林卉的。
结果那姑娘一进来，二话不说先把篮子递到他面前：“张大哥，我娘让我给你送点鸡蛋，谢你昨夜里敲的那几下铜锣。”
张阳忙起身避开：“不用了。我一日三餐都在卉丫头这混饭吃的，你们给我鸡蛋也没用，拿回去吧。”
那姑娘笑了：“我娘说了给你，我可不管你能不能用。”瞅了他一眼，又凑近两步，笑眯眯道，“张大哥，我也姓林，家里是老大……听说你正在相看人家，你瞅我还顺眼不？”
“……”张阳惊呆了。
“我娘说你年纪大了些，我倒是不介意。你若是看我还顺眼……”林家姑娘没好意思再往下说了。毕竟是姑娘家，再如何也不好意思催婚。
张阳张了张口，眼角一扫，熟悉的青莲色布料在门后边一闪而过——他不知怎的，立马心虚起来，轻咳一声，道：“我连自己的日子都没扯顺呢，这成家之事，日后再说，日后再说。”
林家姑娘顿时失望，微恼地瞪了他一眼：“看不上我就直说。”一跺脚，跑了。
张阳轻呼了口气。
“呵呵。”萧晴玉卷着自己一小撮发尾慢腾腾走出来，“艳福不浅啊，大白天的还有姑娘家跑来问你——”
“嘘！嘘！”张阳连忙嘘她，“别说了别说了，坏了人姑娘家的名声就不好了了。”
萧晴玉瞪他：“有啥不好说的？事无不可对人言，那丫头——”
“哎哟哎哟。”张阳突然伸手扶住左后肩，“我这伤怎么越来越疼了，哎哟，疼死我了。”
萧晴玉一怔。那个位置不就是……想到他昨夜里被郑里正拍一下便变脸，她急忙抢步上前：“别不是伤了骨头吧？我看看。”
见她伸手，张阳急忙后退：“你看什么，男女——”
萧晴玉刚跨出堂屋，脚便被方才那位林家姑娘搁在台阶上的鸡蛋篮子绊了下，整个人顿时失重前扑。
刚要往后退的张阳直觉伸手去接。
“啊——”
萧晴玉整个人砸到张阳身上，带得他往后踉跄两步，“砰”地一声坐倒在地，P股还被地上红薯硌了个正着，疼得他闷哼出声。
这些都不是重点。
重点是他情急之下把人抱住……哦不对……重点是萧晴玉腰肢太纤细，他一手圈过去……
唔……真软和……
他下意识捏了捏。
“啪！”
“流氓！”
萧晴玉尖叫一声，甩了他一巴掌，飞快窜进屋里。
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