我的未婚夫可能吃了人——是什么时候第一次注意到了这件事，我已经没有确切的记忆。
那段时间，他不再整日卧病在床，也不再需要我细心照料。失踪的医师被世人遗忘后，诺大的宅邸内好像忽然也没有了我继续存在的必要。
身影隐藏在帘帐后的侍女们窃窃私语着：
那个婚约如今已经没有了遵守的必要，为什么她还在这里？
为什么她还留在这里？
这个宅邸内的每一个物件，每一个人，所有的东西都分工明确，有着清楚存在的目的。
我和我的未婚夫没有互赠过和歌，也并非两情相悦，我和他的婚约一切都是建立在他的病情上，我会被选中并非因为我优秀出众，只是单纯因为我身体健康、不会染病，仅此而已。
因着婚约和我绑在一起的人，获得神明垂怜般的痊愈，再次得到出入禁里的资格。
我一个人坐在空荡荡的寝殿里，望着映在池水中的天空，默默想着会是今天吗？今天回来的时候他会告诉我吗？
——那个婚约已经不需要了。
——所以你的存在也不需要了。
接下来我要去哪里？
山上的寺院吗？河畔的神社吗？
也许我会变成神话中的那些怪物，蒙着脸跑进森林里再也不回来。
也许我会长出难看的犄角，嘴里冒出丑陋的尖牙。我犯下的罪业会化作最可怕的烈火，将我的骨头渣子也烧成灰烬，被正义的人撒到幽暗的、没有一丝光的深渊底端。
如果那样就能洗清罪孽的话——如果那样就能让我的未婚夫恢复正常的话——
第一丝鲜血的味道很浅。
我的未婚夫回到宅邸的时间越来越晚，我帮他换下累赘的朝服，解开腰间的束带，褪下层层叠叠的衣裳。那些华贵而厚重的布料坠到我手中，屋内弥漫着熏香。尽管痕迹极浅，残留在我未婚夫的衣服上的，分明是鲜血的味道。
我愣愣地捧着那些衣物。
“怎么了？”
梅红的眼瞳微微下瞥，我的未婚夫居高临下地如是问我。
他穿着单衣站在那里，卷曲而浓密的黑发散落肩头，明明病情早已好转，他的脸色依然苍白，红梅色的瞳孔在烛光的映照下，漂亮得近乎妖治。
我不会认错鲜血的味道。
亲手将木地板上的血污擦去，将后颈断裂的尸体藏进袋子里。我这一辈子都不会认错那带着铁锈味的腥甜。
——“怎么了？”
下雪了。
电车停运，街道两侧亮着孤零零的街灯。细小的雪点从黑暗的尽头飘落，漫漫洒洒，无声犹如夏夜的萤火，在错误的季节里朝着错误的方向飘坠。
横亘在隅田川上的桥梁早已变了模样，雕花的桥灯在冰冷漆黑的河面上投映出微黄的光晕，好像溺毙在水中的月亮。
鬼舞辻无惨问我：“你在想什么？”
我没有在第一时间意识到他在跟我说话。
他从来没有问过我这个问题，我也不知道该如何回答。
冰冷的雪花落到脸颊上，我仰起头，还未眨眼，那些未成形的东西已经化了，连一丝痕迹都没有留下。
现实过于荒谬，我甚至有些想要发笑。
“我想去医学院读书。”
“为什么？”
无惨耐心地问我，扮演着他那个温文尔雅的角色。
“不为什么。”我告诉他，“现在这个愿望也没什么用了。”
从一开始，就毫无用处。
——我得救多少人，才能抵得上当年让他活下来的罪过？
在所有人都以为我的未婚夫会死去时，只有我不曾放弃。
在所有人都以为一切在好转时，只有我注意到了残留在他衣服上的血腥味。
“你看起来十分担心那位……松本先生。”无惨微微侧头，语气颇有些漫不经心。
这个话题进行得太漫长了，而且毫无意义。
“是的，我很担心。”但愿松本先生没出什么事就好。就连这样粉饰太平的违心话，我也说不出口了。
我甚至没有询问，他为什么会知道约我出来的人是谁。
黑暗的河水在桥底沉睡，小雪从夜空朝大地坠落。我忽然就不想装了，那些无聊的客套话，无聊的笑容，我忽然就不想再继续下去了。
这种任性的冲动非常危险，对产屋敷耀哉——对鬼杀队那边的所有人都极其不负责。
鬼舞辻无惨有多个心脏和大脑，就算被砍断脖颈也不会立刻死去。他可以拟态成其他生物的模样，完美地混迹在人群当中，时隔四百年好不容易被捕捉到踪迹，不能因我一个人就让所有人的努力都前功尽弃。
我需要找到鬼舞辻无惨除阳光以外的弱点，尽管那种东西可能并不存在。
我不知道他现在对我的身份怀疑到了什么地步，但我需要他保持这份疑心，这样他才会继续出现，好让产屋敷耀哉把握他的行踪。
所以我让他一路将我送到独栋的町屋门口。我住在三楼朝南的房间，房东先生这个时间估计已经睡去，黑漆漆的一楼没有任何灯光的影子。
“就到这里吧。”我停下脚步，“您不需要再送我了。”
电车的铁轨伸向远方，穹顶的西式建筑沉默地矗立在飞雪中，光芒黯淡的街灯低着头颅。我看向鬼舞辻无惨，非常平静地告诉他：“请您回去吧。”
他最近频频出现在咖啡馆，已经引起了周围人的注意。我觉得他不会如此轻易就放弃人类的伪装，但我无法理解他最近的行为。
细白的雪花落到鸦黑的发上，鬼舞辻无惨站在那里看了我一会儿，忽然露出有些奇怪、有些令人脊背发凉的笑容。
他轻声对我说：“你确定？”
“你的妻子还在家里等你。”我提醒他。
他应该扮演好自己的角色。
“……我听说，最近的治安不太好。”面目英俊的男人温和地说，“至少，请让我看着你进屋。”
理智告诉我不应该开口，但是人类对于死亡本能的排斥——那种刹车般的东西——属于我的很早以前就不再起作用。
“什么意思？”
“你听。”
一开始我什么都没听到。
黑夜寂静，雪花飘落无声。我的直觉告诉我有哪里不对，但我找不到这危险的根源，直到我听到了滴水的声音。
没有亮起灯光的町屋内，和水珠滴在水槽里的清脆声音不同，凝结的液体啪嗒一声，滴落在冰凉的木地板上。
捕捉到后，微弱的声音在黑暗的寂静中不断放大。
啪嗒——
黏稠的液体慢慢凝结，被自身的重量牵引着，从高处落向地面。
啪嗒——
令人毛骨悚然的声音不断重复着，仿佛水珠不断滴落。
我忽然就知道那声音的来源是什么了。
我转身跑向玄关，一把拉开木门，黑漆漆的走廊里没有点灯，我跑上楼梯，没跑出几步，忽然被什么东西绊了一跤，膝盖磕到台阶上，我下意识地伸出手去，撑住台阶时摸了一手的血。
一手的血。
沿着台阶不断滴落下来的血珠，来自一截已经被啃得看不出原样的断肢。
二楼传来的动静逐渐清晰起来，那是什么生物正在进食时发出的声音。
我一动不动地坐在楼梯上，仿佛坐了许久，仿佛只是怔了一瞬，我取下挽发的簪子，一声不吭地站了起来。
咀嚼血肉的黏稠声音，撕扯筋骨时牙齿磨合发出的响声，这都是我再熟悉不过的，曾经是我噩梦每一部分的声音。
和室半敞着隔扇，房间里的人死去已久，今天早上还笑呵呵地和我道别的房东先生，只剩下半边脸还连在脖子上。
那只鬼仿佛没有看到我的存在，继续埋头啃食血肉模糊的部分。
“很遗憾，我们似乎来晚了。”背后传来温雅低沉的声音，鬼舞辻无惨握住我捏着发簪的手，动作自然地将我圈进怀里。
他的胸口比雪花覆盖的岩石还要坚硬冰冷。
“别怕。”
那道声音压抑着扭曲的笑意。
本来还在进食的鬼，在鬼舞辻无惨出现的那一刻就停下了动作。
世界仿佛被按下暂停键，那只鬼低着头颅，一动不动地紧紧贴着地面，微微颤动的身躯似乎在控制不住地发抖。
无惨轻笑着说：
“不过，你看起来似乎一点也不害怕呢。”
握着我手腕的力道，力气大到我的腕骨都痛了起来，仿佛错位的骨缝都发出细碎的咯吱声。
“为什么？”
苍白的手背上浮起青筋，他似乎极力忍耐着什么，温和的笑意有了破裂的痕迹。
“普通人的话，第一次见到这种场面，不可能保持绝对的理智。”
“……我不知道你在说什么。”
我发现自己不可思议地冷静。
“你不试着联络你那只乌鸦吗？”
我骤然挣开他的手，往窗边的方向退开几步。
“你难不成真的以为，你和产屋敷那拙劣的演技能够瞒过我的眼目？”无惨嗤笑一声，终于撕破那层温和的伪装。
“四百年了。”他说，“鬼杀队内部联络通信的手法依然没变。”
「住在西之庭院的那位，精神似乎有点不正常，好几次都有侍女看见她对着空无一人的庭院说话。」
“我给你一次坦白机会。”无惨伸出手，仿佛给予我他所能给予的，最大限度的恩赐和宽容，“告诉我，你是谁？”
——「你不问一下我是谁吗？」
铺着细白砂石的庭院，阳光被隔绝在竹帘之外。
你是谁？
初次见面的人，似乎都要这么礼节性地问一下对方的名字。但我的前未婚夫第一次和我开口说话时，问的既不是我的名字，也不是我的家族或住处。
红梅色的瞳孔没有在我的脸上停留，少年撇开视线，不紧不慢地回复：
——「我大概猜得到。」
“……”
我闭了闭眼：“我已经不是朝日子了。”
“这不是我想要的答案。”无惨放轻声音，黑暗中，他的眼眸似血阴红，“我再给你最后一次机会。”
“无惨。”我告诉他，“我已经不是朝日子了。”
有什么裂开了。
咔嚓一声，裂开无法弥合的碎痕。
我听到有人大喊：“快趴下——！！”下一瞬，窗户应声碎裂，夜风席卷着飞舞的雪片骤然灌入，我在最后一刻险之又险地避开了爆裂的碎玻璃，回过神时，房间已经被可怕的攻击削去了一半，伤痕累累的青年暂时阻挡了无惨的步伐，金色的头发染着朱红，战斗时的身姿仿佛燃烧的火焰，刀法一往无前，如流火般一般璀璨耀眼。
熟悉的面容和四百年前的故人重叠，我恍惚了刹那，但很快清醒过来。
“快走！！”鬼杀队的炎柱朝我喝道。
我有太多疑问，有太多想说的话。
其他的柱呢？他们被突发的事件缠住了吗？
产屋敷耀哉的计划现在要怎么办？
鬼杀队暂时还不掌握杀死无惨的办法，这场战斗要怎么进行下去？
我想说凭一个人是无法阻挡无惨的。
因为——
因为——
缘一已经不在了。
但是那个青年回头看了我一眼。
信任真的能在刹那间建立吗？我不清楚。
我飞快跑向已经不存在的窗边，从二楼一跃而下时，无惨身上的杀意忽然疯狂暴涨。
“休想——！！！！”整个町屋都似乎要随着那可怕的一击而坍塌下来。
——逃不掉。
直觉闪过的瞬间，空气里忽然弥漫开一股极其浓郁的腥甜。
飘雪的夜晚里，身着黛紫色和服的女性安安静静地站在巷口，鲜红的血丝不断从手臂的伤口中涌出，她轻轻仰着头，视线和我交错时，忽然微微露出笑容。
她轻启朱唇，温柔的声音好像春日枝头绽开的樱花：“血鬼术·惑血。”
我从二楼跳到地上，跟在她身边的少年没什么耐心，他将绘着奇怪图纹的符纸往我脑门上一贴，几乎是拖起我就跑。
“可恶！如果因为你的缘故而将珠世大人置于险境，我绝不会绕你！！”
珠世。
这个名字让我回过神。
叛逃的鬼若是被无惨抓到了会有什么下场，想必对方比我更加清楚，但她还是义无反顾地在这一刻选择了暴露自身的存在。
仿佛看穿了我的心中所想，珠世温柔地看着我：“那个人于我有恩。”
——四百年前，继国缘一放跑了无惨身边的鬼。
……我已经许久没有听到人提起缘一了。
真奇怪。明明连名字都没有直接提及，但滚烫的热意忽然涌上眼眶。
“时间已经过去这么久了。”她轻轻地说，“终于轮到我偿还这份恩情的一天了。”
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