从方才开始, 无忧的小手就一直被他攥在手心，捂得很暖。
可当桓崇轻轻亲到她手背的时候, 她还是感到了他唇上那热烫的温度。
而当他低下头去的时候，小径道边那一树的梅影就落在他侧旁的脸上和身上。
梅枝疏略，梅影轻摇，面前的郎君再一抬眼, 刚好有一枝梅梢的影子落进了他漆黑的眼底。
无忧的脸上突地发起微微的烫。
... ...
女郎貌美, 此刻面露红晕，艳胜桃李。
桓崇瞧着她那张含娇的小脸, 如狼般的眼神竟也柔和了不少。
二人相对而立, 无忧只觉得他似是有什么话要同她说。她迟疑一下, 方要开口，却见桓崇的嘴唇先动了动, 语气之中罕见的带了些吞吐的意味，“曹家无忧, 我...”
正在这时，建康宫的正殿方向传来了阵阵鸣金声。
桓崇的目光顿时向那边望去, 连一双剑眉也跟着微微蹙起。
无忧心念急转，正趁着桓崇分心的当下，她忽地双手一转，两只小手一下便从他的掌控中挣脱出来。
见桓崇的双目再向自己注视过来，无忧嘿嘿一笑，眼睛转转，小手向那方一指, 声音却是一本正经的，“桓郎君，你听！这就是前殿开席的讯号，今年的元会马上就要开始啦！”
桓崇点了点头，却见那女郎脚下退后两步，脸上笑得狡黠，“桓郎君，多谢你啦！我...我须得去寻我阿父阿母了，不然他们发现我不见了，一定很着急！”
话音刚落，她就像只兔子似的，“蹭”地一下跑远了。
窈窕的背影，跑起来时，连腰间的束带都跟着在身后一上一下的，活泼极了。
...鞋子没掉，跑得还真快。
掌心里的小手被抽走了，可他的手中还是残存着一种格外的滑腻之感。
把指尖放到鼻下，他闻到了女儿家身上那独属的香气。
... ...
今年的元会与历次都不同，司马衍为了庆贺平叛大胜，将入席条件放得极宽。此次朝廷中一定品阶以上的重臣，均可携家带口，一并参与这场晋廷最盛大的宴会。
无忧赶回来的时候，只见大殿之内，宾客如云，衣香鬓影。乍一看去，几乎整个晋廷的显贵全部都到场了。
她粗略地转了一圈，虽没见着阿父的影子，却收获了一众士族子弟望来的惊艳视线。
就在无忧不情愿地往阿母身边蹭过去的时候，正巧阿父和庾阐跨进了殿门。
庾阐是阿父的好友，他与庾亮同属颍川庾氏，其人善于写诗作赋，在当今文坛可谓拔擢风流、一时之秀。
只见他一捋胡须，眼里放光，同阿父更是说得眉飞色舞，想来定是文采勃发，又有了些新的灵感。
无忧回头看看阿母，赶忙溜到了阿父身边去。
... ...
无忧人未至，声先至，曹统只听得一声脆生生的“阿父！”
再一抬头，只见自家女儿如一朵将开的荷，亭亭地立在他的面前。
庾阐常来曹宅中拜访，故而与无忧也很是相熟。
小女郎在吴郡的这两年变化很大，庾阐乍见，亦是目露赞赏之色。他手中捋须不停，嘴上却是笑道，“曹家芝兰，时年正华，也不知他日会嫁入哪家公门去啊？！”
大庭广众之下，无忧不好反驳，她眼睛里朝庾阐喷了喷怒火，又把小嘴对他一努。
裙角一转，她却是娇怯上前，牵起了父亲的衣角，“阿父——”
曹统笑?着与庾阐辞别，转而对女儿道，“你阿母呢？”
无忧往临海公主的方向一瞧，道，“阿母在那边...”说着，她凑到曹统身边，小声道，“阿父，这里太没劲了，我方才偷偷出去玩了一会儿。等下阿母若是问起，你就说我方才一直和你在一起，好不好？”
自家女儿的性子，活泼又跳脱。若是把她关在这殿内，只去听那些妇人的八卦，也真是为难了她。
曹统拍了拍女儿的手，笑道，“好，放心吧。”
... ...
再一阵钟声响，宫中内侍接连而出，殿内稍安了些，众人这才分坐。
女儿一去便不见踪影，临海公主已派人出去寻。
分坐之时，她四处张望，但见女儿和丈夫在自家位置上谈得正欢。她这才放下心来，上了前去，佯作怒火一般坐在了女儿身边，点着她的小脸道，“你这个死囡囡，刚才跑到哪里去了？！回来了也不声不响的，就不知道告诉我一声？！”
“你是要吓死你的阿母吗？！”
“我瞧阿母忙着说话，就没敢过去打扰嘛。”无忧嘻嘻笑着，再躲到了父亲的身后，口中道，“阿父，你瞧，阿母好凶啊！”
曹统适时按抚住临海公主的手，跟着笑道，“阿奴，我代无忧向你求个情，你就饶了她吧。”
一个是丈夫，一个是女儿。
一大一小凑在一块，臭味相投，互相包庇，临海公主觉得她又开始头疼了。
无奈之下，她只好叹了口气。
可叹气归叹气，临海公主再将眼往丈夫身上一横，却是直接把那壶放在曹统面前的屠苏酒移到了自己这边，“好，好，你们父女俩倒是齐心。那今儿晚上，你便一口酒也不许喝，改喝茶吧！”
一家人笑闹不止，却听钟鼓再响，殿内很快就肃静下来。
继而又见，王导、庾亮二人先后步入殿中。
而后，戴着白纱高屋帽的司马衍在众内侍的簇拥下，最后步上了皇帝的坐塌。
... ...
在过去的一年中，江左虽是出了不小的乱子，但总算是平稳地度过了。
总领朝政的王导先立当庭，回顾了一番去岁的波折与成绩。
无忧只听了开头的第一句就开始神游天外。
好歹这是晋廷最隆重的元会盛典...无忧默默地坐在原位，神情看似端庄，可她低垂的眼光已经把面前漆瓶里头插得那只黄梅观察了无数回。
那一根枝子上面开了多少的花，她都给查得一清二楚。
司马衍坐在最上首，听得也是无趣极了。但王导为三代老臣，于晋之功，不下管夷吾之于齐。
为表尊敬，司马衍遂不动脖子的方向，眼睛里的视线却是慢慢转动，从远处殿外的夜空看向了近处的人群。
殿内左侧，为首而坐的便是王导一家，此刻王导起身，露出后方的王二郎夫妇；而殿内右侧，打头的便是大舅庾亮一家，庾亮后方再不远处，夹在庾家当中那个一身青衣、坐姿笔挺的，便是近来声名大盛的桓崇。
王、庾两家，壁垒分明，门阀分野之势就在眼前。
司马衍微微皱了皱眉，他的视线再一转，却是在首排的侧偏处，看到了临海姑母一家。
当他的视线再转，落到无忧身上的时候，司马衍便再移不开眼睛了。
... ...
无忧的美，再是昏黄的灯光，也遮掩不住。
她坐在那里，就好像殿上静静地开出了一朵花。
她垂着眼睛，也不知道在看什么。如果她现在能抬起头来，就会看到，他正在看她！
不如等过了今日，便和大舅商议，先和无忧把亲事定下吧...
司马衍脑中浮想联翩，这时耳中却听到有人轻咳一声，他慌忙回神，却见阶下的大舅眼神凌厉，向自己示意。
他这才意识到，原来王导已经讲完了。
司马衍也跟着轻咳一声，缓解尴尬，他向王导伸手，做个“请”的手势，道，“王公辛苦，请坐。”
王导的面上却是云淡风轻、万事不显，他向皇帝颔首，逸逸然地便坐了下来。
紧接着，司马衍再请大舅庾亮讲话。
天子毕竟年少，司马衍一开始还是认真听着的，不一会儿便眼神飘忽，又跑到了无忧的身上。
这一看，却让他眼前一亮，妙趣横生。
... ...
无忧枯坐了这么一会儿，似乎也不大耐烦了。
却见女郎的眼光向左右瞟去，发现没人注意她，她悄咪咪地拿起了自己面前的一双筷子，在自己的空碟子里玩起了叠豆子的游戏。
只见她微微抬手，用筷子把自己面前那碟酱豆里的豆子一颗颗地挑出来，随后，她再一筷一个，想要将这些豆子叠成一个高高的豆塔。
头几次，无忧刚叠了两个豆子，便落了下去，可她毫不气馁，屡败屡战，一双大眼睛就专注地盯着面前的豆子，小嘴微鼓，仿佛使出了全身的力气，非要把这些豆子摞成一只宝塔不可。
无忧夹得专注，司马衍看得专注，他甚至在心里为她默数着，“一、二、三...”
失败数次，无忧很快就找到了窍门，却见她先把每一颗豆子身上裹一层酱，然后再垒，眼见着已经要垒上第七颗了。
“陛下、陛下...”这时，却听一旁的内侍不住地小声提醒。
司马衍猛地回过神来，只见庾亮面露不虞之色，口中再道，“陛下，值此元日盛会，当为荆州军、扬州军中此次平叛的有功之士施以嘉奖，以资鼓励。”
司马衍忙点头道，“大舅说得是，稍后我便拟旨褒奖，以慰军心。”
庾亮拱手称谢，再伸手示意，让桓崇起身。
只听他道，“另，这位桓崇桓子昂，在此次平叛中击杀郭默之子，又将郭默生擒，立下大功。但他目前尚未升迁，此番刚好请陛下依功定品。”
司马衍急着去瞧无忧，哪里耐烦去忙这些？！
再有，他一来不熟军务，二来又厌恶桓崇。若是此番授予他的官职太低，恐怕众人心中不服；授予他的官职太高，他自己又心中不服。
于是他自作聪明，哈哈一笑，道，“桓郎君平叛安丨邦，立下汗马功劳。朕自当重重嘉奖。”
“但今日元会，朕破例，特准卿一愿。以此军功换取奖励，至于奖励为何，由卿自许，何如？”
... ...
司马衍的原意，就是拖着桓崇，难为他一道。
若他提得太离谱，自会有人反对；若他提得太卑微，那就刚好剩下了朝廷的钱粮。
无论如何，他司马衍是不吃亏的。
司马衍心中正美滋滋，不料他的话音刚落，阶下桓崇的眼神就放了亮光，。
“噗通”一声，桓崇膝盖一弯，竟是头一回心甘情愿地拜倒在了这司马家的小皇帝面前。
司马衍一怔，轻蔑一笑，道，“哦？看来卿的心中，早有所愿？”
桓崇抱拳道，“正是。”
那人抬起头来，声音朗朗，“臣，心仪临海长公主之女——乐安县主久矣。今蒙皇恩，臣愿以一身之军功，只求娶县主一人。”
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