秀气的柳叶眉往眉心聚拢，炽遥询问跟在她身边的尘霜，“尘霜，老老实实同我说，你是不是当着老夫人的面说什么污言秽语了？”
尘霜赶紧摇头，“公主，您了解奴婢的，奴婢在您身边十几年，从未说过脏话，奴婢根本就不知怎么说脏话！”
炽遥咬咬嘴巴，故意畏畏缩缩地看向叶周氏，似不敢得罪她，声音轻得像蚊子哼哼，“可……可婆婆和蕊香都说你满口脏话，她们一个是凌府德高望重的老夫人，一个是妹妹身边最得力的贴身婢女，总不可能都胡诌罢？”她摇头叹息道：“尘霜，孤对你太失望了，你竟开始对孤撒起谎来了。”
自家主子不信她而信外人，尘霜委屈极了，她把满腔恼火和委屈都撒向与她同一身份的蕊香，“你说我出言不逊我也就认了，我下午说话的确不怎么好听，有冒犯老夫人的过错，可你说我满口脏话？”她不由得抬高声音，“我是在宫里长大的，宫规森严，宫女们哪怕吐一个脏字都要挨巴掌，你且说说，”她问蕊香，“我都说了哪些脏话？”
蕊香殷勤为叶周氏顺气，薄薄的嘴唇一撇，说的确有其事一般，“那么难听的脏话我可不敢再重复一遍，怕脏了大家的耳朵。”她反问尘霜，“你自己说过的脏话这么快就忘了？”
尘霜气极反笑，说话渐渐无遮无拦起来，“欲加之罪何患无辞！”她一一望过叶周氏、琼花和蕊香，眼底逐渐泛起恨意，“你们这哪是太傅府邸，分明是吃人的魔窟！”
她这话太过不敬了，炽遥脸色登时一变，似乎吓坏了，忙呵斥尘霜，“放肆！”
尘霜无动于衷，她好似豁出去了，只想道尽心中的委屈，“太傅大人。”她跪倒在凌霄面前，仰头道：“奴婢方才和您说，公主是因为身子不舒服才一天没吃饭的，可事实上，公主根本不是不舒服。早上您前脚刚走，后脚琼花小姐便当着府中下人的面痛斥我们公主，说只要她在凌府一日，公主便休想有安生日子过，还说不会让公主迷惑住您的。”她试图同凌霄讲道理，“您说说，这是小姑子该说的话吗？我们公主再不济，那也是八抬大轿抬来的，又不是自己走过来的。我看琼花小姐压根没打算把我们公主当嫂嫂，而是当成敌人了。公主当众受辱，哭着跑回房里，她觉得颜面尽失，这才一整天不曾出来，连饭都没吃。”
眼泪若雨水滴落，尘霜揉眼道：“奴婢担心公主饿坏身子，就想着端些饭菜给她吃，这边还没端呢，老夫人那边就开始骂骂咧咧的，说什么‘没有腿’，说什么‘没规矩’，奴婢委屈极了，这才同老夫人不痛不痒辩驳了几句，谁知到了蕊香姐姐口中，不痛不痒的辩驳竟成了满口脏话……奴婢，奴婢……”她哭出声音，“奴婢委屈啊……”
想到了白日里遭受的折辱，炽遥的眼中不由得也开始泛起水雾，她别过头去，喉咙发紧，忍住泪意道：“尘霜，别再说了。”
沙哑的嗓音却流露了她此刻的心绪。
尘霜没听炽遥的话，她冒着被逐出凌府的风险，自顾自往下道：“殿下您就是太好说话了，咱们是嫁过来过日子的，又不是过来受折辱的。奴婢不心疼自个儿，只心疼殿下您，若没奴婢护着，殿下还不知要被某些人欺辱成什么样。”
炽遥急得跺脚，无论是神态还是动作，都透着股窝囊劲，半分主子的魄力也没，似乎窝囊到连侍女都管不住，“放肆，孤不是让你不要说了吗。”她转身朝向叶周氏，带着些许胆怯、些许讨好，低着头道：“请婆婆不要与尘霜计较，儿媳回去后定会好生责罚她，日后也会更加严厉地教导她，婆婆您切勿动气，以免伤着身子。”
捂着胸口的那只手始终没挪开，叶周氏没有拿正眼瞧炽遥，只是抓住时机，又同凌霄告状道：“霄儿啊，你听听，这个婢子又开始出言不逊，你做甚还不处置她，难道非要等到我气死了，你才处置她？”
琼花亦鼓动凌霄，“义兄，您看看我娘都被她气成什么样了，您是凌府当家的，这个时候不为我娘做主，把这个出言不逊的婢子赶出凌府，还打算等到什么时候呢？”却对自己早上说过的话绝口不提。
房间内的烛光忽明忽暗，恰如凌太傅此刻的脸色，阴晴不定的。
从进房间开始，他一直没怎么说过话，从头到尾都是冷着一张脸，就连眨眼也很少，令人猜不透他心底到底在想什么。
浓密的眼睫毛忽扇数下，他慢悠悠抬眸望向琼花，语调清冷沉重道：“琼花，她说的，都是真的吗？”
琼花眼神闪躲，“这个……”凌霄的视线太过寒冷，像一盆刚从天山打上来的冰水，兜头泼在她的头发上，寒彻肌骨，吓得她不敢说谎。
凌霄省得，琼花这是默认了，她定是对炽遥说过那些难听的话。
他不是昏庸之人，嘴上不曾说，他心里清楚他的义母义妹是什么德行，能说什么话、能做什么事。
炽遥身边的那个婢子怕是真不曾说过脏话，她的委屈实打实从心中流露而出，不像演的，大抵只有的确不曾做过，才会委屈到口无遮拦。
凌霄能看出来，他的义母和义妹和义妹不待见炽遥，琼花对他揣着什么心思，他也明白。今日之事显而易见，是他的义母和义妹联手做戏，胸口疼是假，赶炽遥的贴身侍女出去是真。
凌霄不喜欢旁人对他耍手段，他这人自私过头，他耍手段对付别人是一回事，别人对他耍手段又是一回事。
前朝的事已够他烦心，回到府中竟也不得安生，凌霄心中着实发烦。快速扫一眼炽遥和义母，他本着息事宁人的心态，冷冷道：“吵来吵去的成何体统，这两个婢子各罚半年月钱，以儆效尤，此事就此作罢。”
炽遥眉心一松，她低下头，顺势掩去面上的情绪，柔软的黑发如绸缎一般，洋洋散向肩膀两侧。
叶周氏瞪大三白眼，不满意凌霄罚的这么轻，“就罚她半年月钱？”
琼花也道：“义兄，您是不是罚错了，蕊香她可没犯什么错啊，犯错的只有尘霜一人。”
凌霄不想再多言，面上浮现疲乏之色，他转身欲走，“义母，我乏了。”
叶周氏又想用心口痛来博得凌霄的同情，“哎哟，疼啊，胸口又开始疼了，霄儿啊……”
凌霄回身望她一眼，分明什么话都没说，却有数不尽的威压汩汩涌出，“义母。”他沉声道：“您早些歇着罢。”
呻_吟的声音陡然止住，叶周氏听出他不耐烦了。
她不敢再发出声音。
眼见凌霄走出老夫人的房间，炽遥对坐在床榻上的叶周氏福一福身，在叶周氏和琼花主仆俩愤愤的目光中扬长而去，留给她们一道妙曼婀娜的背影。
唇角这才勾起放肆笑意，炽遥想，过了今天，叶周氏母女俩应当会懂得‘偷鸡不成蚀把米’是甚意思了。她心地好，免费给她们修习的机会，若是旁人，定会让她们付出更大的代价。
今夜月光甚好，照在地上跟清泉似的，好似弯下腰便能掬起一捧。凌府的一草一木都被月光笼罩着，四下里静悄悄的，一切死物活物都停止发出声响。
炽遥快走几步追上凌霄，故作动情地感谢他，“多谢大人没将尘霜逐出凌府。”她有意可怜兮兮道：“炽遥被关在碧游宫十年，唯有尘霜陪伴于身侧，若是大人今日逐尘霜出凌府，炽遥今后怕是愈发孤苦无依了。”
凌霄的面孔在月光下显得有些模糊，但他生的好看，脸颊和五官皆清晰分明，在月光下看他，别有种朦胧美感。“谢甚，”他快步往前走，并没有迁就炽遥的步伐，“不过是尊重事实罢了。”
炽遥跟在他身后像道影子。抬起头，她用欣赏的眼光看了看他，不禁感叹凌太傅真是讲究人，在外忙碌一天，又吃了顿酒，他的头发和衣袍却还都纹丝不乱，同早上出门时没甚差别。
她愈发不解了——这样谪仙般的妙人儿，怎会同叶周氏母女俩扯上关系呢？
她着实好奇，忍不住问了一句，“大人为何要认这种人作义母？”
前行的脚步猛然顿住，凌霄驻足不前。他回头，用凌厉的眼神警告炽遥，“不该问的事情不要问。”
他停的太过突然，连个招呼都没打一声，炽遥没有准备，躲闪不及，直接撞到了他山一般伟岸的后背上。
她下意识痛呼出声，“痛。”只有一个字，软软的，糯糯的，如初冬落下的第一片雪花，轻飘飘落在凌霄心头。
凌霄怔了怔，脸色倏然变得怪异。他抿紧薄薄的嘴唇，转头朝前方，什么话都没说。
炽遥揉揉鼻子，故作殷勤地问他，“夜深了，大人又吃了酒，怕是不方便洗漱呢，可需要炽遥照顾？”
凌霄摆手，头也不回道：“不用，我没醉，你回去歇着罢。”说罢，他迈开脚步，朝西南角的书房走去。
炽遥“唔”一声，听不出悲喜，遥送他离去。
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