衣裳是买来了，可总不能当街更衣。在凌霄回来之前，炽遥已经找好了换衣裳的地方——凌霄乘坐的华盖马车。
适才街上人来人往，她的注意力全被繁华的景象所吸引了，行人们散去，她才发现凌霄的华盖马车就停在旁边。
这附近寸土寸金，临街的铺子大都卖些吃食和值钱的器物，最近的一家客栈也要走上好些路，太麻烦，在马车里换衣裳最方便最快捷。
捧着彩布包着的成衣，炽遥同凌霄商量道：“能否借大人的华盖马车一用？”
凌霄转瞬明白炽遥的用意，“你要在我的马车里换衣裳？”
炽遥回望他，眸底含笑，“不然呢，当着大街上这么多人的面换？”
凌霄被她说得愣怔一瞬。顷刻，他恢复如常神色，问炽遥，“你没坐马车来？”
又问到炽遥的心坎上来了。
微不可闻地叹息一声，炽遥垂下眼眸，畏畏缩缩道：“管马的孙伯乐说，府上的马车皆送出去修整了，车棚里停着的两辆马车也不能坐，妾身没有法子，只好用双足走上街……”
又故意在这里打住，只小心窥探着凌霄的表现。
凌霄的眼睛一沉，如星光坠入深潭，星芒飞散破碎，激得潭水起伏不定，令人忍不住想探究更多。
“别把轿子弄脏了。”他不情不愿嘱咐炽遥。
炽遥忍住笑，乖巧道：“好。”
凌太傅到底是讲究人，他乘坐的华盖马车以光滑亮丽的绸缎作帷幕，绸缎上密密匝匝绣着百兽的纹样，炽遥找了找，没找到凤凰和祥龙，说明凌太傅心中有数，没敢太过忤逆。
车厢内并未放置香炉，却有淡淡的香气萦绕，想来车厢壁上该是涂了什么香料。
在打开包衣裳的彩布之前，炽遥原本没抱多大希望，她觉得凌太傅这种不近女色的男人能有什么好眼光，估摸挑的衣裳不是大红大绿、便是花团锦簇，必定艳俗极了。
然，当看到那套料子甚佳的藕粉色金丝绣花广袖长裙时，她呆了片刻，心下不禁有几分惊喜。
这个颜色和款式，她很喜欢。
拉上帘子，炽遥手脚麻利地把身上的脏衣物褪下，换上凌霄买来的衣裳。
完全合身。
她把换下的衣物包进彩布中，准备带回府中清洗，不经意低下头，这才发现白缎鞋子也是湿的，衣物虽已换下，浓重的酒水味道还在，八成是从鞋子上传来的。
她迟疑稍许，干脆把鞋袜全部脱掉，正犹豫着要不要得寸进尺一回，再让凌霄帮她去买双鞋子，后者已在马车外面催促她，“还没好？”
炽遥把帘子挑开一道小缝，露出半边被酒味熏红的脸，“那个……”她动动白皙圆润的脚趾头，快速咬了下樱粉色的嘴唇，“还有鞋子……”
凌霄在马车外低声埋怨，“麻烦。”透过炽遥挑开的小缝，他隔着帷幕向马车内瞥了一眼，完全是下意识的，没有任何坏心思。
谁知竟不经意看到了炽遥如雪的玉足。
他忙背过身，虽装着若无其事的样子，举止间却有些许慌张。
炽遥放下帘子，不知为何，突然很想笑。
凌霄好听的声音隔着帷幕传到她耳中，“把你的鞋子给我。”
炽遥想了想，车上没有皮尺子，她又不清楚自个儿脚长多少，唯有拿她的鞋子对比，才能买到合适的鞋子，省得一会儿再来回折腾。
她把两只鞋子全递给凌霄，壮着胆子支使他，“还得再麻烦大人，买到新鞋子后，直接把这双鞋子扔了，不用再带回来。”
凌霄冷冷道：“嗯。”
这回倒没再埋怨。
炽遥在马车内百无聊赖地躺了会儿，静静揣摩着凌霄的心思，猜测他回府后会不会处置洗衣房的那两个婢女，还有孙伯乐。
想来想去，心下竟没有任何定夺——凌霄这人，她委实捉摸不透。
很快，凌霄买来了新鞋子，炽遥换上鞋袜，理了理凌乱的鬓发，踩着随马车携带的脚垫子落到地面上。
她觉得自己之前像朵快要枯萎的花，换了身新衣裳，才重新恢复了生机。
正要再同凌霄说些什么，聊表谢意，打听雨轩那侧突然传来道清朗的男声，“嫂嫂没坐马车来啊？”
显然是在同她说话。
炽遥缓慢回身，瞧见一张笑意满满的青年面孔，他有张不显年纪的娃娃脸，还有两颗小虎牙，尖尖的，若是伸手摸一摸，定扎人得紧。娃娃脸、小虎牙，这两样东西合在一起，组成了一张瞧上去天真无邪的脸。
那人越走越近，也不管炽遥认不认得他，自来熟道：“凌兄这人讲究得很，不给人坐他的马车，嫂嫂等下若是要回去，不若坐我的马车罢，我可没凌兄那么多讲究。”
炽遥往凌霄身边靠靠，故意装着怕生的样子，怯怯道：“这是……”
凌霄耐着性子告诉她，“观文殿学士祝大人之子，祝梧州。”
炽遥点点头——祝大人的儿子？
他长得同祝大人一点儿都不像，祝大人长得多文雅，他却满是纨绔劲，奇怪的是，炽遥却觉得曾经见过他似的。
祝梧州俯身向炽遥问安，“见过嫂嫂。”
炽遥冲他露出个客套而疏离的笑容，“您客气。”便移开目光，不再看他。
祝梧州默默在心底叹了口气——哎，看她这副表现，果然是不记得他了。
出来不少时辰了，若再不回去，估摸叶周氏母女俩又有话说。
炽遥向凌霄提了想回家的念头，凌霄“唔”一声，让祝梧州把他的马车叫过来。
他吩咐车夫，“先带夫人回凌府，之后再回来接你家公子。”
真没让炽遥坐他的华盖马车。
炽遥想，凌霄分明是个男子汉大丈夫，怎么讲究的地方比她这个女子还多呢？
她着实搞不懂。
回到凌府时，天色已经开始变暗了，炽遥同赶马的车夫道了谢，又赏了他一些碎银子，才往凌府里走。
尘霜到底放心不下她，刚进凌府的大门，炽遥便看到了焦灼不安等在那儿的尘霜，不知已等了多久。
见她回来了，尘霜终于松了口气，迎上前道：“殿下怎么现在才回来？”鼻子抽动两下，她谨慎道：“衣裳换了一套，鞋子也换过了，浑身皆是酒味，殿下，”她问炽遥，“可是发生了什么惊险的事情？”
炽遥无奈笑了笑，真是，什么事都瞒不过尘霜。
她把在楚风街遇到的事情说给尘霜听，没有刻意隐瞒，对于尘霜，她无需隐瞒任何讯息。
听到炽遥差点儿被凌霄的仇家放火烧死，尘霜磨了磨牙，忿忿不平道：“殿下，您说咱们图什么，借不到他的势，还要因他受牵连。”
炽遥温声道：“谁说咱们借不到他的势，左不过不能现在借，得等着。”
今天只吃了顿早饭，午饭和晚饭都没来得及吃，炽遥的肚子开始唱空城计。她领着尘霜往饭堂的方向走，“孤饿了，现在刚好到饭点，走，吃饭去罢。”
炽遥本以为，等待她的会是一桌子美味佳肴，还有叶周氏母女俩难看的脸色，届时她只管埋头吃东西，不看她们俩便是了。
谁知她到了饭堂，一桌子美味佳肴和叶周氏母女俩难看的脸色都没看到，只看到几盘子残羹剩饭。
几个婢女正准备收桌子，领头的是蕊香。
尘霜拉下脸问她们，“现在不正好是饭点吗？夫人还没吃饭呢，怎么你们都开始收拾桌子了？”
蕊香扶着饭桌一侧，眼皮子耷拉着，爱答不理道：“老夫人今儿个身子不舒服，提前吃了饭，回房间休息去了。夫人您回来得这么晚，老夫人和小姐不能一直饿着肚子等您啊。”
炽遥不动声色地睨蕊香一眼。巧了，往日吃晚饭都在这个点，今天她不在府里，她们吃饭的时辰便“恰好”提前了。
她挪开板凳，在饭桌前坐下，故意若无其事道：“无碍，我不讲究，吃些剩菜饭无所谓的，能果腹便成，你们等会儿再过来收桌子。”
尘霜体贴问，“夫人，要不要端下去热一热？”
炽遥摆手，“不用了。”桌子上有碗盛好的米饭，她用筷子挑起几粒米，送入嘴巴里。刚咀嚼一口，她便察觉到不对劲，“呸呸呸，”她忙将嘴巴里的米粒吐出来，抬头问蕊香，“怎么是馊的？”
尘霜闻言忙拿起筷子，先尝了尝米饭，又夹了筷子菜品尝，末了全部吐了出来，“夫人，菜也是馊的。”
她问蕊香，“怎么回事？”
蕊香难掩眼底笑意，敷衍解释道：“天太热了，饭菜坏得快，夫人要是再回来晚一会儿，饭菜保准馊的更厉害。”
现在才四月，天气还没热到会闷坏饭菜的地步，更何况就算天气炎热，总不可能这边放下筷子，那边饭菜就馊了罢？
摆明了胡言乱语。
炽遥重重放下筷子，压着火气道：“荒谬！”
蕊香撇了撇嘴，一副满不在乎的样子，“爱吃不吃，发什么大小姐脾气，摆脸子给谁看。”她大声招呼留在饭堂里的几个婢女，“来罢姐妹们，把饭菜都端下去，她不吃，咱们拿去喂狗，狗肯定会吃的。”
蕊香说出这种话，明显显在影射炽遥连狗都不如，尘霜护主心切，气急道：“你们欺人太甚！”
蕊香带头端起一盘子菜，明着翻了个白眼，阴阳怪气道：“什么叫欺人太甚啊，是她自己回来晚的，难道她子时回来，老夫人和小姐便要等她到子时吗？再说了，饭菜坏了是天气使然，同我有什么关系，难不成是我让它坏掉的？”
尘霜咬牙，“强词夺理。”
蕊香故意不搭理她，慢慢悠悠从桌子旁擦身过去，见炽遥也在看她，冷哼一声，碎碎念道：“瞪什么瞪，好像就你眼珠子大似的。”
炽遥垂下眼睛，静静坐在桌子旁，竭力让内心平复下来。
忍着，她暗暗告诫自己，已经忍了这么多天，凌府上下差不多快要把她定性为软弱无能之辈，她不能现在发火，让前些天的隐忍尽弃。
她心里明白，似蕊香这种身份的婢女是不用做杂活儿的，伺候好主子便成，她留在饭堂收拾桌子，显然是叶周氏母女俩授意的，故意等着让她难堪。
眸中有阴暗之影拂过，炽遥想，蕊香是叶周氏母女俩最得力的助手、最锋利的爪牙，在正式开始对付叶周氏母女俩之前，她得先把蕊香这个爪牙拔掉。
她着实厌恶她。
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