回到府中，杜秋蔓就以要给叶氏祈福以表孝心的名义到城门施粥，范氏虽不喜，但也挑不出错，只好暂时随她去了。杜秋蔓与杨明昭形影不离，范氏也乐得杜秋蔓与这来路不明的小乞丐混在一起，压根也不管，还行了诸多方便。
珍珠悄悄找来，汇报杜秋蔓一天的行程：“今儿大小姐又带着那人去庄子上了，说是为了施粥在清点一遍粮食。玲珑也跟去了，这几日都是玲珑在大小姐身边伺候。”
范氏随手将瓜子皮仍在地上，喝了一杯热茶，悠哉道：“大小姐是主子，咱们做奴婢的只需要将大小姐伺候好便是。至于玲珑……呵，她既然这样选，以后结了什么果子就都该她受着！”
“可那到底是个来路不明的小子，万一……”
范氏淡淡扫了她一眼：“只要大小姐喜欢就行，难道你还做了大小姐的主？”
珍珠打了个激灵，范妈妈这是要从根上坏了大小姐的名誉。杜家乃官宦之家，杜秋蔓身为嫡长女，以后自然要嫁个门当户对的人家，可如果大小姐的名声坏了，那她的婚事不仅连二小姐比不过，怕是连府中的庶妹们都不如。
“你要记住，那小子是大小姐亲自带回来的，还三令五申嘱咐咱们要好好伺候，咱们自然是要听大小姐的吩咐。”
范氏说的意味深长，珍珠默默闭上嘴。她与玲珑不一样，后者只是因与杜秋蔓毫无瓜葛方便被米氏洗脑才被提拔上来的普通丫头，但她与范氏本就有亲，依靠范氏过活，当时那药是她下在大小姐的饭食里，只有大小姐不好了，她们才能过的好。
田庄里，杜秋蔓正带着杨明昭清点粮食。一个黑瘦的汉子跟在旁边跑前跑后，丝毫不觉得累。杜秋蔓见他忙了一个上午，忍不住喊他过来喝口茶。
王大成擦了把汗，憨厚笑道：“小的不累，今天把粮食，炊具都准备好，后天就能去城南了。”
“那我累了，过来一起坐着，我有些话要问你。”
王大成忙不迭跑过去，顺势被杨明昭塞了一碗水过来，一仰头咕噜咕噜喝了下去，总算是歇了会。
杜秋蔓问：“两个月前，姚管事来这里为何独将你一户调走了？”
王大成苦笑：“庄上五户人家，旁的家里至少都有两个壮劳力，我家就我一个，我那大儿子今年也有十岁，虽然也能下地干活，但姚管事看不上。家里还有个小儿子小闺女，一个六岁一个四岁。若不是蒋叔这段日子给口饭吃，这一大家子真的过不下去。十年前我是从北边逃难来的这里，幸好得主家收留，租了田才活下去，如今大小姐大恩，小的无以为报，只期盼把大小姐吩咐的差事都办好！”
难怪姚管事选的王大成作为突破口，家里没劳力，又不是本地人，就算闹起来也无关痛痒。杜秋蔓看了看杨明昭，小正太坐的笔直，目光清澈，听到王大成的遭遇后微微蹙眉，显然动了恻隐之心。
她的主要任务就是养好小正太，以免出现梦中书那样可怕的未来。如今小正太善良正直，杜秋蔓颇感欣慰。
杜秋蔓转成去了一趟王大成家里。这一家子如今住在田庄旁边的茅屋里。里屋的房间紧锁，但依稀能听到小孩子的声音。王大成的婆娘有些慌乱走来，见到杜秋蔓噗通跪在地上，磕了一个头：“谢谢大小姐！谢谢大小姐！”
“你家孩子呢，也带出来吧。”杜秋蔓柔声道。
婆娘却有些迟疑，尴尬的捏着裙摆，声音极小：“他们不懂规矩，怕，怕污了大小姐的眼……”
王大成也很局促，他口舌笨，不知要如何解释。
杜秋蔓正要再问，杨明昭冲她摇了摇头。杜秋蔓便没有坚持，说道：“后天一大早你们跟着蒋叔一起将粮食运到城南，我还请了清泉寺的两位大师一并帮忙，午时咱们便开始施粥，申时结束，一共连施三天。此次施粥乃是为了我娘积福，切忌不许有砂石掺杂在里面，若是让我发现了，严惩不贷。”
王大成和婆娘忙不迭的点头：“小的不敢，肯定按照大小姐的吩咐来。”
杜秋蔓说完事，又道：“到时候你们两个都去，一人一天二十文钱，若不想要钱，也可以去找蒋叔兑粮食。”
二人听完又磕了头。比起钱，庄户人家自然更想要粮食，而从蒋叔那里兑，比市价会便宜许多，二人心道再也找不到比大小姐更好的主人家了，这昌平的大小地主们，从来没有人像大小姐这样替佃户着想，不拖欠种子粮食便是顶好的了。
离开田庄，杜秋蔓问道：“方才你是不是察觉到了什么？”
杨明昭沉默了一会儿，缓缓道：“以前我在的那个村，有些人家里小孩子只能换着穿衣，谁出门，那套衣服就谁穿。进门时，我见到院子里正晾着一套小孩儿的衣裳，那时候他家的孩子八成都躺在床上，没法出来。”
杜秋蔓有些无法想象。她生活的时代科技已十分发达，人类发明了各种工业布料，再贫穷的人也不至于没有衣服穿。
“你认为此人可信吗？”杜秋蔓对自己要做的事从不瞒着杨明昭。
“他的小闺女是个药罐子，为了给闺女看病，才无甚积蓄。我听沈大娘说有人劝他将小儿子卖了，将闺女扔到山里，但他却没有这么做，这样的人，值得信任。”
杨明昭说完，有些忐忑的看向杜秋蔓。见她露出一个无比灿烂的笑容，顿时浑身都暖洋洋的。
昌平成大户人家施粥是有成例，杜秋蔓虽第一次弄，但也有条不紊。头一天，蒋叔和王大成将粥棚搭起，挂上了城北杜府的标记，第二日便用驴车先拉了四石粮食来。杨明昭一大早就在这里等着了，见到人来笑着打招呼：“大家可都用了早饭？家里带了些馒头过来，先用些吧，等会儿还有的忙。”
几人也不瞎客气，一人吃了两个馒头后便开始忙活。
王大成的婆娘负责熬粥，清泉寺的两位僧人也带着些常用的药材来了，杨明昭蒋叔王大成三人负责维持流民秩序。
昌平城南住的都些贫民，从外面逃难来的流民也都被衙役们赶到了城南，见到有人施粥，争先恐后的赶过来。
“公子，咱们好好地为什么要从南门入城，来的路上驿丞不是特地嘱咐这昌平城的北门才是太平的，县衙也在北城，您何苦要绕远路。”小厮墨书垂头叹气。
周达伸手拍向他脑袋，墨书捂着头颇为委屈，喃喃道：“出门前老爷特地嘱咐您赶紧去换了公文，不要在路上耽搁。”
“我有耽搁吗？”周达不住挑眉，“我这不是还提前了一天么？”
“那您还在这儿乱晃……”
“你这小子越发唠叨了，你再唠叨我就把你送到你娘那里，让你娶你娘看中的那家小娘子！”
墨书赶紧闭上了嘴。他娘看中了屠户家的闺女，那姑娘一拳能揍三个他，他可不敢招惹！
“小爷我这叫体察民情懂不懂！”周达背着手，振振有词，“若是这些人知道小爷我是县太爷，他们肯定不敢跟小爷透露真实的消息！你没看老夫人过年点的那出钦差记，若非他乔装打扮，哪里会知晓底下人早已是欺下瞒上之辈。”
墨书默默翻了个白眼。这里是昌平好不好！一个小的不能再小的县城了，能出什么大案子！再说了，老爷特地给您调到这里来当县令，就是看中这地方地小事少雨水充足没有饥荒，只要平平安安渡过三年，就是政绩。
眼看着越来越多的人往城南的一处涌，周达拉了一把墨书：“走，我们也去看看。”
墨书有气无力道：“少爷，小的刚才打听了，那边是有人在施粥。老夫人每年都会施粥，您还是先去换了文书再来看也不迟。”
老夫人每年施粥都是吩咐一声就完事，周达哪里见过现场版。当即兴奋的搓了搓手：“小爷未来是本地父母官，自然要关心民生，城中有富户肯在青黄交接之时施粥，是好事，待小爷……哦不，待本官去看看是何人在做善事。”说完，直接跟着人群跑了，急的墨书在后面一溜烟的追。
主仆二人赶到了现场，周达气喘吁吁：“刚才入城的时候没发现有这么多人啊，这些人都是哪里冒出来的。”
见到前面人群里不少女人孩子被推了出去，周达面色一沉，正要过去理论，被墨书死命拉住：“我的少爷哟，那些都是没吃东西的亡命徒，您过去理论，他们也是不不会听的。施粥就是这样，谁能排到就归谁。”
“老夫人施粥也是这样？”周达咬牙问。
“那倒不是。”墨书得意说，“咱们府里施粥的粮食都是几十石，最少都是开三个粥棚，总会有孩子排到的。”见周达还是眉头不展，墨书低声道，“他们都是可怜人，这粥给谁不是给，自然是谁能排到就给谁，没排到的人也只能怨自己，怨不得旁人。”
周达脸色不好：“还是施粥的人少了，等我做完了交接，再多喊些富户来就不会有这样的事了。”
墨书忙道：“公子说得对，我们还是……”
突然粥棚里传出了震耳欲聋的敲锣声。
四周喧闹的人群为之一静！
周达抬头望去，一个小少年拿着铜锣站在桌上，目光灼灼，声音高扬：“领粥的分成两队！老人女人小孩都站出来，蒋叔你带他们排在这边来！剩下的人跟着王大哥再排一列！清泉寺的法师带着佛祖来给大家祈福，大家想在佛祖面前闹事吗？！”
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