刘陈乡，桃花村。
老虎山上老虎寨，老虎寨里老虎帅。
老虎帐下十二人，十二大将威风凛。
…………
这是老虎寨里的小孩子们编的顺口溜，老虎寨便安座在这老虎山上。
老虎山是刘陈乡的一座荒山，整座山从高处俯视，像是一个卧着的老虎而得名。老虎头朝东，尾巴朝西，老虎寨坐落在老虎山的屁股上。
楚骄阳率领的三千士兵，就陈兵列阵在这老虎山的尾巴上。
老皇帝的消息来的很快。
楚骄阳早有预料，关于老虎山众人，老皇帝果然让她自己全权做主。
随同老皇帝的消息一起送来的，还有楚骄阳在信中要求的十几个积年老吏。
在老皇帝的诏书送达之前，楚骄阳就多次召集属下，商议了关于老虎山众人的处置问题。
楚骄阳准备拿老虎寨当试点，实行跟现在的大楚不一样的政策。
因为老虎寨的存在，再加上近些年年景收成俞差，天灾人祸四起，老虎山周围到处都是被逃荒的民众废弃的土地。
楚骄阳让老皇帝调来的那些积年老吏，将这一带的土地重新丈量划分。
然后将老虎寨的众人和老虎山方圆还留下那些的百姓以户为单位，每户分了十亩地，赋税三成，除了赋税之外，没有任何额外的苛捐杂税。
然后原本的土匪全部打散，重新编入李兴带领的士兵队伍中。还给李兴留了两个老吏作为文职上的副手。
老虎山的大当家陈芝娘和铁头，被楚骄阳留在身边听用，但是暂时没有俸禄，只能做个小兵。
留下的李兴，则带领五百士兵监督老虎寨的重建工作。
至此，老虎山方圆百里尽归楚骄阳掌控。
对于百姓来说，最最重要的就是土地。有了土地，才有了活下去地资本。
楚骄阳又是分地，又是减税，对于百姓来说，如同救世菩萨，活人无数。
她离开老虎寨的时候，所有分了土地的百姓夹道相送。
陈芝娘和铁头站在队伍后面，看着四周挤挤挨挨的百姓，他们手上捧着野果，拿着野菜，还有人提着山上打猎得来的野物，要送给将士们，百姓脸上是发自内心的感激。
铁头握着大刀的手有些颤抖，他不解：“大当家的，我们老虎寨也救人无数。为何百姓见到我等都是战战兢兢，远远地就或逃或躲，面上讨好，背后吐口水。我不懂，为何？”
“因为我们是匪，公主是官。我们杀人无数。”
铁头冷笑：“呵，公主不也杀人。前儿分地的时候，有刺头带人撒泼耍横想要多分几亩地，不也被那小公主一刀剁了！”
陈芝娘看了铁头一眼，笑着摇了摇头：“那不一样，公主殿下所杀，都是该杀之人。但我们？我们手上沾了多少无辜之人的鲜血，你我都清清楚楚。”
铁头还待再说，却感觉到衣角被人拽了一下。
铁头低头看去。
是一个八九岁的孩子。
身上的衣服补丁盖着补丁，拉着铁头衣角的手很瘦，指甲里面满是黑泥。
此时正举着一篮子不知名的野果子，对着铁头那张满脸横肉的脸笑得天真灿烂：“军爷，这是俺上山里采的野果，军爷带着路上解解渴。”
孩子的眼里像是藏着太阳，炽热的铁头不敢与之对视，那是他从未见过的光和热。
铁头愣愣地接过果子。
孩子看着铁头收下了野果，笑得更加灿烂。
不等铁头有所表示，就扭身跑远了，一边倒退着跑，一边往这边挥手：“军爷，俺娘说了，公主殿下的兵都是好兵。公主更是天上的菩萨下凡，没有公主的菩萨心肠，俺家就不会有地分，俺妹子就饿死了。等俺长大了，也要去菩萨公主手底下当兵！”
铁头拿着装满野果的篮子，看着那小孩儿的身影越来越远，直到消失。
铁头觉得心里涨得满满的，手里的那一篮子野果仿佛有千斤重，让他要拿不动。
他抬头往前看去，只见最前面那个被他不待见的小公主周围，围了里三层外三层的百姓。
还有几个上了年纪的老人家颤颤巍巍地给那小公主下跪磕头，眼里甚至有泪光闪现。
他看见那小公主匆忙下马，将跪倒的百姓一一扶起来。
然后是那位小公主清脆，又掷地有声地声音：“乡亲们，我父皇是大楚的万民君父，我是父皇的女儿，让百姓丰衣足食乃是父皇与我的职责。说来惭愧，从前竟不知民生艰苦至此，已经是天家失职，怎么受得起诸位的跪拜！”
眼看着楚骄阳躬身下拜，站着的百姓纷纷呼呼啦啦跪在了地上。
最前面的一位年长老人更是哭得涕泪横流：“俺们知道，是朝廷上的奸臣蒙蔽了天子。天子心里还是有俺们老百姓的，天家仁慈，天子仁慈，公主仁慈啊！”
低头下拜的楚骄阳忍不住在心里叹了一口气。
无论是哪朝哪代，日子过得最苦的永远是眼前这样的底层百姓。
最淳朴最隐忍的也是这些底层百姓，他们不怕苦不怕累，只要有口饭吃，有件破衣服穿，就会心满意足、感恩戴德。
但是最聪明的也是这些底层百姓，他们不在乎上层的管理人是好是坏、是男是女、是人是鬼，只要能让他们吃饱穿暖，他们就拥护。
反之，他们活不下去的时候，也会让那些平日里高高在上的管理者，见识到百姓的力量，见识到什么叫做人民的汪洋大海。
朝代更迭，自古如此。
但是，想要上位，还是要靠这些淳朴热忱的底层百姓。
拜别了百姓，楚骄阳带人回京。
再过几日，就是老皇帝一甲子的寿诞了，接下来，楚骄阳准备在京城修养一段时间，不打算再接着出去剿匪了。
日暮时分。
赶在城门关闭之前，楚骄阳带着大军进了城。
楚国近年来虽然天灾人祸不断，但是这样上千的军队，在京城是非常罕见的。
所以，楚骄阳进城的时候，城门口聚满了闻讯前来看热闹的百姓，百姓们看着整齐划一地走进城的军阵，忍不住拍手叫好。
因为老皇帝寿辰将至，人群中间或夹杂着几个衣着迥异的异族人士，想来是另外两国趁机过来做买卖的商人。
城墙的角楼上站着两个人。
一个年纪稍长的男人一手扶着门洞，目光打量着骑马走在最前面的楚骄阳，下颌微抬，道：“那就是你们的明珠公主？”
另一个年轻些的男子点了点头，也看向了楚骄阳的方向道：“不错。自从三月份被慕容云霄刺杀以后，就性情大变！”
年长男人将放在门洞上的手收回，背在身后，轻笑了一声：“你觉得慕容云霄真的刺杀了她么？”
年轻男子露出一个意味深长的笑容：“那谁知道呢！反正他死了，罪名就是刺杀皇室，还是我这七姐求情，才没让他祸及满门。”
骑在马上的楚骄阳感觉有视线胶着在自己身上，她皱眉，回头往角楼的方向看去，却只看见两个黑乎乎的门洞。
年长男人见状，眉角一挑：“好敏锐的小公主！”
楚骄阳身后的王二狗见状，打马上前问道：“殿下，怎么了？”
“派人去查查，正阳门的角楼里，今日都有谁上去过！”楚骄阳靠近王二狗，低声吩咐道。
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