良久,大当家的苦笑了一声:“公主好眼力,恐怕是从外面那些孩子身上猜到的吧!自我介绍一下,刘陈乡桃花村民妇,陈芝娘。”
楚骄阳一见大当家的服软,轻笑道:“外面的孩子都是这山寨收养的?。”
陈芝娘苦笑着摇了摇头:“不过是不忍见这些孩子们小小年纪便冻饿而死,只是如今却无以为继了。”
说完,陈芝娘看着楚骄阳道:“公主殿下,我们这一寨子的匪徒都愿意俯首认罪,唯请殿下高抬贵手,放过这寨子里的老人和孩子,路过此地的商队是我们劫的,人是我们杀的。但是这寨子里的老人和孩子从未参与过其中,他们只是活不下去的朴实乡民,被逼无路才投了寨子。”
陈芝娘说完,膝盖一弯,跪在了地上。
“请殿下高贵手!”陈芝娘这一跪,大堂内的老虎寨的人都跪了下来,包括那个桀骜不驯的肥硕铁头。
“你在寨中如此得民心,何不反抗到底?。”楚骄阳看着陈芝娘问道。
“殿下抬举,殿下在别处剿匪时,威名便传进了这老虎寨。您有所不知,因为寨中要养的人多,这老虎寨听着光鲜,实则连粮食都所剩不多了。自从没有商队经过这里后,我们这些匪徒反而是靠寨子里的百姓种地养着,负隅反抗不过是晚死一时片刻。芝娘还有几分自知之明,手底下的兄弟们看得起,芝娘却不能带他们往火坑里跳。”
这是跟楚骄阳完全不一样的人,如果楚骄阳跟陈芝娘易地而处,她一定会反抗,就算要投降,也会跟朝廷谈判以诈降,休养生息后再降而复叛,给朝廷来个狠的。
她楚骄阳只信奉,一将功成万骨枯。
有哪个高位之人手上不是鲜血染就,又有哪个皇帝的王座不是鬼魂铸就?
但是楚骄阳喜欢陈芝娘这样的人,这样的人是上位者最喜欢的臣下,因为她有底线有牵绊,心软良善。
楚骄阳的心思千回百转,面上却分毫不显,她上前一步,弯腰将陈芝娘扶了起来,握着她的手道:“本宫答应你。”
“至于在座的众位,你们虽然落草为寇、为祸一方,但是也的确养育了一方百姓,可谓功过分明。但功是功,过是过。父皇一向赏罚分明,有功要赏,有过要罚,所以……”
听到这个所以,陈芝娘和跪着的其他人都忍不住竖起了耳朵。
毕竟大家都以为自己只有死路一条了,没想到现在竟然峰回路转。
“所以本宫会将此事上报父皇,请父皇定夺!”楚骄阳双手抱拳朝半空一拜:“不过,诸位也无需担心,本宫不会隐瞒任何事实,赏罚轻重,一切按律行事。”
陈芝娘有些振奋地看了看还在地上跪着的手下们,然后躬身对楚骄阳拜下道:“理应如此。公主殿下恩德,芝娘,没齿难忘。”
楚骄阳等着陈芝娘行完礼道:“现在,就要委屈各位,就地自缚,画地为牢,静待父皇旨意。”
陈芝娘闻言,深深地看了楚骄阳一眼,道:“芝娘相信公主殿下。”
随后,转过身席地而坐,对铁头伸出双手道:“铁头,将我绑起来吧!”
铁头那肥硕的身体就像是一座肉山,他怀疑地看着楚骄阳道:“大当家,万万不可!万一这小娘皮诳骗我们,等我们自己把自己绑了,她带人上来把我们一网打尽怎么办?这小娘皮牙尖嘴利,一看就不是什么好人!”
陈芝娘又看了楚骄阳一眼,笑道:“我们本来就抱着必死的决心,是公主殿下仁慈,愿意给我们一条活路,她若想要我们的命,又何必多此一举。”
“哼!”
铁头冷哼一声,重重地踏前一步,将楚骄阳娇小的身影完全笼罩在他肥硕的阴影下,不怀好意地笑道:“我现在离这位公主殿下只有两步距离,她当然怕!”
李兴闻言立刻上前,卡在两人之间,以守卫姿态挡在了楚骄阳前面。
楚骄阳不以为意地推开李兴,走进铁头,距离近到铁头的大肚皮都要碰到楚骄阳的衣服。
“这距离就是拉近到咫尺之间又如何?铁头是吧,你觉得是你挟持本宫的手快,还是本宫咬舌自尽的速度快?”
铁头眯眼冷笑:“哼,就算是一具尸体,那也是山下三千将士的将领,那也是皇帝老儿最疼爱的公主,那也是一个上好的挡箭牌!谁敢往上面射上一根箭,谁又敢往上面划上一刀子,谁还敢往上面捅上个枪窟窿?”
“你敢吗!小子!”铁头恶狠狠地看着紧紧跟在楚骄阳身边,一脸戒备的李兴,出言呛道。
楚骄阳对这个小小的老虎寨是越来越感兴趣了,想不到一个两个都见地不凡,这个肥壮的铁头看着莽撞,实则心底自由计较。
楚骄阳笑看着铁头点了点头:“你说的不错。没人敢。所以,这小小的老虎寨会迎来朝廷三万甚至三十万大军的包围,他们或许会将这座小山围起来,等着你们慢慢渴死饿死;也可能是会一波一波的车轮强攻,将你们耗得力竭而亡。然后暴怒的父皇会着锦衣卫揪出你们的祖宗十八代,一个一个拉出来千刀万剐挫骨扬灰,彻彻底底将跟你们有关的一切有从这世上抹去,让这小小的山寨变成真正的人间炼狱。你的大当家的,也会因此而求生不得求死不能。”
“而这一切,只因为你。”楚骄阳伸出手指着铁头:“一时的冲动。”
“所以,你还要挟持本宫吗?”
铁头站在原地一动不动,低头看着面色傲然的楚骄阳,有些无力,其实他本就没有想着要挟持眼前这位公主,他只是不喜欢她对自己的大当家的态度,那是他铁头放在心尖子上的人,容不得别人半点的不敬。
所以他想吓唬吓唬眼前这位小公主,却没想到,这位小公主从头到尾巍然不动,还敢出言威胁他。
楚骄阳前面那么多话,他铁头都不在乎,但是最后一句,却不得不在乎,她竟然拿大当家的威胁他。他甚至想现在就杀了这位小公主,她的脖子细得还没自己的胳膊粗,他们两人的距离近得触手可及,只要他伸出手轻轻那么一扭,他就能断了她的呼吸。
但是,铁头不能。
他狠狠地掷出手里的砍刀,砍刀旋转着擦过楚骄阳的脸颊,带着呼啸的破空声削走了她耳边的一缕青丝,扎在了大堂外面的地面上。
头发悠悠地飘落到地上,旁边的李兴吓得心脏几乎跳出嗓子眼,见楚骄阳没事,双腿一软噗通一声跪倒在了地上。
楚骄阳却未曾眨过一下眼睛,甚至连唇角的弧度都不曾变过。
铁头抱拳一笑:“公主殿下好胆识!铁头佩服!”
随后,铁头转过身抽出了腰间的绳子,亲手将坐在地上的陈芝娘捆了起来,然后又自缚双手,靠着陈芝娘的后背坐在了地上。
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