天子亲征, 要告宗庙, 祭祖先, 行大典，择日出行。
女帝昨日半夜还偷溜出去瞧心上人，大典之上便无精打采极了，好在此番出征急迫, 简化了流程，又有谢淮在一侧提点, 好歹没有出错。
反倒是徐清鸿, 在刚出发没多久，便跑来同苏凝绿抱怨，“还说简化了大典呢，天不亮就起了, 如今只怕到日暮也不过能走几里脚程。”
苏凝绿抱着猫坐在马车里头, 对他说的深以为然, 点了点头，“这些繁文缛节，也不知何时能删减了去。”
徐清鸿很爱同她说话，虽然被自家妹妹警告过，但是又有哪个年轻郎君，面对着这样美貌俏丽的小娘子能做到心如磐石呢？于是他又没话找话, “陛下可是觉得无趣了？”
苏凝绿的确是有些无聊，她掀开帘子往外看，徐清鸿不知何时骑着马到了马车一侧, 他身着软甲，英姿飒爽，连胯.下白马都显得比寻常人英俊些。
苏凝绿觉得外头阳光刺眼，便微微眯了眼儿，旋即便见到徐清鸿好像变戏法般从身后……掏出了一枝桃花。
他隔着帘子，遥遥地俯身将含珠带露的桃花递给了她，冲她眨了眨眼，笑着说，“我怕您觉得无趣，陛下是军中主心骨，可不能委屈了。”
他不像谢淮一口一个“臣”，有一种年轻郎君特有的朝气蓬勃，故意在女帝面前用“我”，显得放肆极了，却又恰到好处的不会叫人生出反感。
苏凝绿抿着嘴儿，笑着接了那桃花，却忽然想起来那日谢淮跋涉而来给自己递出的一枝桃花，她偷偷夹在了书房里最厚重的一本书中，日日翻阅，眼见着鲜嫩娇艳的花瓣成为了淡淡的黄色，像是放久了失去光泽的丝绸。
虽然泛黄了，却比起眼前的这含苞待放的花朵更要美丽柔软。
“劳烦了徐将军了，”她隔着帘子，恰好见到一缕阳光落进来，落在自己身畔，便来回摆弄着那花枝，“今儿会是在何处落脚？”
徐清鸿远远瞧了瞧天色，道：“天黑前应当能赶到宿清山下，当夜会在山下落脚，陛下且再忍一忍罢。”
“朕知道了，”苏凝绿随口又寒暄了几句，打发了他，便把另一侧的帘子一掀，笑吟吟瞧着骑马跟在另外一侧的谢淮，“老师骑马累么，要不要进来坐坐，喝杯水？”
她手中百无聊赖地玩弄着那桃花，谢淮瞧了一眼，语气有几分生硬，“怕扰了陛下同徐将军谈话。”
苏凝绿歪了歪头，坦诚地道：“小徐将军的确有趣，但是老师的话，无论如何都算不上打扰。”
谢淮道：“臣记得陛下说过臣‘无趣’。”
原来那话是应在了这里，苏凝绿不由笑了，又觉得自己不厚道，忙柔声说，“老师最端方，哪里是无趣。眠眠眉眉都在瞧你了，老师进车来，陪他们玩一玩罢。”
皇帝的马车宽敞舒适，两只猫儿竟也能舒展开身姿，眠眠将女帝手中晃来晃去的桃花当作了猎物，扑腾着跃跃欲试，眉眉因着年幼些，还不能跳跃得太高，便跟在它后头紧张兮兮地扒拉它的尾巴。
仿佛听见有人叫自己的名字，两双猫儿眼同时抬起头来，同苏凝绿一道瞧着外头的谢淮。
这两猫一人的动作出奇的一致，且瞳孔晶亮，是如出一辙的柔软恳求，谢淮瞧了一瞬便绷不住了，叫人牵了马，自己掀了帘子进马车来。
苏凝绿提起茶壶给他倒水，问，“我听小徐将军说，今夜宿在宿清山下？”
谢淮应了是，想了想便又主动说，“宿清山地貌奇异，常年云蒸霞蔚，先时□□造皇陵，便想选定此处，后来因着方士略劝了劝，方才作罢。”
若真要说起有趣，谢淮饱读诗书，只怕没有人能像他一般知道诸多典故，还能一一数落，信手拈来。他平日因着年少老成，从还在先帝身侧，到陪伴在女帝身侧，一直是矜持稳重，半分错处都挑不出的，可今日许是怕她闲得慌，便难得主动谈起了一些奇闻异事。
苏凝绿果然听得眼睛亮亮，忙问，“那方士说了什么？”
“宿清山陡峭险阻，有山民曾爬到半山腰打樵，瞧见了仙宫辉煌壮丽，奇怪的是那仙宫同前朝宫殿生得一般形容，方士便道是有蛟龙化出蜃景，庇佑前朝遗脉，皇帝若掘断山脉，便要惹怒上天。”
苏凝绿嗤道：“若前朝当真受到庇佑，怎么会亡国？真真无稽之谈。”
谢淮便也笑了笑，平和地道：“太宗性俭，不愿耗一国之力去建皇陵，可当时太后谈及‘光宗耀祖’，必定要挑选最气派的宿清山来做皇陵选址，方有此说。”
也就是说，太宗嫌老娘太奢靡，不愿意花费大量钱财去造身后墓室，便推说工程难度最大的宿清山风水不合适，叫方士编出了这个谎言来。
苏家皇室，从来都不是什么好糊弄的主儿，且都说得好一口胡话，约莫是祖传的本事。
苏凝绿抽出一本话本子来，冲着他晃了晃，笑道：“老师横竖闲着，便为朕念一念这话本子罢，老师音色悦耳，朕甚是喜欢。”
谢淮接过来，瞧了瞧，颇感意外。
这却是当初他给苏凝绿买的那话本子，名为《镇关西》的，那会儿话本子只出了一册，今日却是上中下三册俱都齐全了，想来是她后来遣人去买来补上的。
他迟疑着道：“陛下果真要听？”
本朝风气开放，民间也常有小报写些达官贵人家后宅里头的风流趣闻，就连写皇族的也不少。先帝便是个风流之名缠身的人物，从当时姿容倾尽天下的王美人，到当街沽酒英姿勃发的吴贵妃，民间很是传唱这些佳话。
可开放归开放，真的开放到苏凝绿头上来了，给小皇帝念她亲姐的那些风流韵事，却不是什么好事儿了。
苏凝绿微微笑道：“朕知道这《镇关西》写的其实就是庆明长公主那档子事儿，相城先生有才，朕也只当看个热闹，老师不必如此担忧。”
谢淮便捧起书，为她念了起来。
相城先生从来不用真名，此时便也将庆明长公主的身份在里头换成了一个镇守关西的女将军，她英姿飒爽，出身武将世家，世代功勋，年纪轻轻便上了战场，有着累累战功。
可这样的女将军，唯独钦慕的是她身侧一个默默无闻的仆人。那仆人随着她上过数回战场，有一回女将军不在，仆人率着五百士兵打退了突厥大军，还趁胜追击，替女将军拿下了敌军一个小将领的头颅，笑吟吟跪在她面前，说：“以此物给将军祝寿，也不算辱没了他，愿将军在战场上所向披靡，我会一直陪在将军身侧。”
女将军父母早亡，头一回接受到异性的表白，素来杀人如麻的她也感到几分悸动。正是因着他的这个独一份儿，她将区区一奴仆提拔至身侧副将之位，义无反顾地将身心都交给了他。
她甚至还有几分天真浪漫地想：“若突厥降了，我便回京与你成亲，我们生生世世厮守下去。”
可后来副将因着乘胜追击中了敌军奸计，女将军率人去救，反倒将自己置身陷阱，身侧军士亲信被一一杀害，而当日与她山盟海誓的副将已是敌军将领，将她拘在帐中，日日折辱，叫她瞧着自己身边的人一个个死去。每见她崩溃落泪，他便大笑，问她当初那个叱咤风云的女战神去了何处，为何眼前只剩下这样一个苟且偷生的窝囊废。
女将军是在深夜里死的。
她藏起一个小小的银调羹，日日磨得它锋利极了，趁那敌将压着她折辱她时，她干净利落地一刀隔断了他的喉管，随后又割开了自己的，将整个帐子都染得鲜红。
她这一生苦难，一生荣辱，便终止于此。
谢淮念完时，见女帝阖着眼，仿佛是要睡着了，他轻手轻脚地解下披风来给她盖上，却忽然听见她轻声问，“老师，你说这相城先生到底是什么人？”
谢淮一怔，便见女帝支起身子，一手撸着猫，一手用披风把自己裹紧了，很是好奇地道：“若不是朕搅混了水，庆明的结局，只怕也与女将军相差无几。只是朕不明白，庆明也好，女将军也罢，分明都是巾帼英雄，为什么都折在了一个男子手上？”
她又道：“相城先生怕不是个女子，才能对女子的心思如此体贴入微。”
谢淮：“……陛下，您也是女子啊。”
“朕是皇帝嘛，”苏凝绿倒是对于自己在这种事情上缺根筋的事情供认不韪，“皇帝岂会吊死在一棵歪脖子树上。”
谢淮一怔，目光有些复杂地注视着她，最后轻微地笑了笑，道：“对，您是皇帝啊。”
苏凝绿还没查觉他似乎哪里有点儿不对劲，他便淡淡撇开头去，那只叫眉眉的小猫温顺地趴在他的膝盖上，叫他摸得摊开肚皮。谢淮说：“长公主同女将军都是一类人，她们将所有的心神寄于一人身上，见他欢喜则自己欢喜，见他悲怆则自己悲怆，如此至亲至信，一旦背叛，又岂是说能放下，便能放下的。”
苏凝绿搂着猫，眨了眨眼儿，没忍住问，“老师……也经历过吗？”
她一直是对谢淮的身世有些好奇的。
陇右谢家，是数百年的名门望族，哪怕是些沾亲带故的旁支子弟自报家门，也能惹得寻常寒门艳羡无比。可谢淮却是里头的一个意外，他十五岁那年，谢家家主开了宗祠昭告全族，将自己的嫡长子谢淮从族谱中除名。
若不是遇见了先帝这样的伯乐，一个被家族除名之人，安能过得如今这般自在。
谢淮对自己的身世讳莫如深，连手眼通天的鸾仪卫也不能查出什么来，先帝许是知道些内情的，却也从未对旁人说起过。
小娘子眼神明亮且好奇，谢淮屈膝坐着，忽然觉得对着这样一个孩子，自己置气的内容不免可笑且幼稚，便笑了笑，平静地道：“臣未经历过，只是臣的母亲便是这样的人。”
作者有话要说：嗐，写着写着，又开始心疼谢淮
后来发现自己还要上网课，决定多心疼心疼自己，点杯奶茶吧！
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