“太子殿下有所不知, 其实牵手就会怀孕哦。”苏霁轻轻地提起太子的袖口，将他的右手向上拽到了自己的面前，狡黠地看着太子，眉眼中俱是笑意。
太子面色绯红, 知晓苏霁是在戏弄他, 便甩开了苏霁的手，便匆匆地走出了门外。
苏霁无奈地笑看太子离去, 寻了双箸，夹了块乳酪，浓郁的奶香在口中蔓延开来, 带着半分微甜。苏霁咽下唾沫, 犹豫了半分, 终于用手撕了半块酱牛肉，在口中慢慢嚼着, 牛肉的特殊香味刺激着苏霁的味蕾。
自那日后, 每日早晚两顿，都会有专人给苏霁送来小灶, 主食一般是粳米与白面, 菜色也是轮换着来的，用得都是时令蔬菜, 做得格外精致，倒不算难吃。
如果苏霁不是某日无事，自去了厨房领菜，她或许永远不知道这份小灶是太子殿下的份例, 后厨在船出海前，就专门准备了一人份的食材，专为太子一人开的。
苏霁郁郁地从后厨回来，从后厨里拿了今日的份例，看着手中食盒里的饭菜，不知该如何是好。
她吃了太子的菜，那太子吃什么呀？
苏霁就这样信步而走，不知不觉便走到了甲板上。苏霁极目远眺，双手放在眉毛上，遮挡着刺眼的阳光，只见甲板上视线很好，一览无余的碧波上，海天一色，在远远的一个点，仿佛是另一片大陆。
“我们快到了么？”苏霁不禁欣喜，问着掌舵的老者，“前面就是闵地么？”
那老者只是摇摇头，道：“这是赤水岸，停靠在这里，不过是为了采买些补给。按照水程，还有大概五日才能到闵地。”
苏霁应了一声，只看向对岸，可本该摩肩接踵、人声鼎沸的码头，却不见一个人影，前方石阶前，竟已生了淡淡的青苔。
“这赤水岸旁也没人啊。”苏霁问，“我们去哪儿采买补给呢？”
老者亦向前望去，不由得皱皱眉，几位水性好的接二连三地跳下了水中，如浪里白条般，试探着抛出的锚是否牢固。其中一个人做了个手势，另一批人便搭了梯子下去。
“掌舵的，码头上空无一人，只立了个牌子，上面写了几句话。俺们哪识得这些，便徒手画了出来。”其中一人给掌舵的汇报，并递给了一块麻布，上面用炭笔描了几个字。
掌舵的老者将麻布看了看，便道：“去寻个识文断字的来。”
苏霁踮着脚，脖子使劲往前凑，终于看到了那张麻布的边角，便顺口念了出来：“因时疫，码头暂闭。”
时疫已经这么严重了么？就连迎接官船的人也无？
“果然是宫里出来的，姑娘竟识字？”掌舵的老者听了苏霁所念，沉吟半晌，又道，“事出反常，咱们还是不要在此逗留了。你们莫再下去了，洒家去同太子商量。”
“不用商议了，我们一行人，现在就下船。”背后一阵沉稳的声音传来，“码头关锁，地方官无暇拜谒本宫，那城中定是已然混乱失序。本宫下去，也可从中料理事务，再骑快马奔向闵地。”
苏霁这才回头，不知何时，太子已经站到了苏霁身后，他眸中俱是严肃与担忧。
“而你，留在这艘船上。”太子转眸看向苏霁，道，“随着这批物资去往闵地，然后迅速返航。”
苏霁立时摇头，道：“不行，不行。”
可任苏霁说再多，太子佯装未闻，只是回房中拿了个包袱，挎在背上，此时太子的几名贴身近卫已搭着梯子下船而去。、
苏霁欲顺着梯子下去，只是附近守卫着许多人，绝不许她靠近。
太子最后下了船，他双手双脚并用，一眨眼只能探见半个头，苏霁不甘心地望着太子，跑向不远处的桅杆，向太子高呼：“我也想去！”
太子一瞥苏霁，只是沉沉地道：“保重！”便如一溜烟般窜下了船。
苏霁站在甲板的边缘，看着船到海底的距离大概只有四五米，心一横，跳出了栏杆，一跃而下。
如果按照重力作用，那么她一定是会被摔成烂泥；但是按照轻功的心法口诀，只要踏对了第一步，她就能顺着水流上到岸上去。
苏霁竭力保持着平衡，双手迎风展开，一脚踏上了水面，那水面激出了半寸水花，轻轻地摇曳了下，便又归于平静。只见苏霁双腿疾速倒换着踏在水上，脚步越发轻盈，而水面上的痕迹亦越来越轻，五六步便走到了岸上。
“这……这还是女人嘛？”甲板上一位年轻汉子看了，不由得惊了。
“你懂什么，这是太子身边的女人，怎是你我能想象的？”掌舵的老者道，“咱们只求个温顺孝悌的媳妇儿，便是上清垂怜了。可是你也不瞧瞧太子是什么身份？”
那位年轻汉子只是道：“将来俺也想寻个这般俊亮的女子！”
“这样的女子，嫁给你一身武功也没了用处。”掌舵的老者道，便又吩咐着收了梯子，预备着过几个时辰便再启航，往闵地去。
而岸上，太子无可奈何地看着苏霁用轻功直接飞了下去，他欲向前托住苏霁，却见苏霁自踩到了岸上，稳稳地站着，只是身后的裙摆已是湿透的。
“本宫教你轻功，就是为了让你在此刻不听本宫的命令？”太子站在码头上，沉沉地叹了口气，道。
“我一定不会拖累你们的。”苏霁亦道，“而且，我可是很有用的。”
太子复杂地看了眼苏霁，猛地将她直接抱起，想直接把她带回到甲板上，却见苏霁用尽全身力气挣扎，趁太子一个不备，挣脱了他的怀抱，疾退了五六步，才道：“我有办法能治愈此时疫。”
“你莫不是又在戏弄本宫罢？”太子狐疑地看着苏霁，满脸写着不相信。
又？苏霁皱眉，她什么时候戏弄过太子？
忽然又想到，前几日她向太子打趣，说“牵手就能怀孕”云云。
那不过是她一句戏言，不过就是逗他玩玩罢了，何必当真呢？
苏霁这样想着，神思飞到了九天外，却见太子终是叹了口气，道：“你既愿意，便跟在本宫后头，不许乱走。”
苏霁惊异地看了太子一眼，这就是同意了？于是立即殷勤地跟在太子身后，道：“我绝不会添乱的。”
太子无声地叹了口气，心中却委实不安。南方疫病竟已到了如此严重的地步，可是京中收到的奏章皆是虚浮之言，避重就轻，此行可谓凶多吉少。
一行人便走了一日一夜没有停歇，直奔赤水县城内。只见里头人群熙熙攘攘，只是偶有几个衙役站在县衙的二楼，从高处抛了一簸箕的粗面窝窝头，底下的人蜂拥而至，互相抢夺着。
那群饥民面黄肌瘦，身上挂不住半分多余的肉，瘦得露出了肋骨来，头在骨瘦如柴的身体反衬下，显得不合比例地大。
“县衙已经被堵得水泄不通，我们可怎么进去？”苏霁一边从包袱中拿了自制的口罩，一边问太子。
“走后门。”太子直盯着那群饥民，眸中闪过难以察觉的复杂神色。
苏霁自戴上了口罩，又给太子与随行侍卫一人拿了一个。几个人匆匆地绕着县衙转了一圈儿，终于找到了县衙的后门，直敲了许久，可是守门的绝不开门。
太子便将自己的令牌放在门缝处，递到了里面，冷冷地道：“你们家老爷见此物必会开门的。”
直等了许久，苏霁环顾四周，只觉得不时有流民用打量的眼神看着他们几个，只是因为他们人多势众，才不敢出手。
门终是颤巍巍地开了，来迎的人正是赤水县丞，他身长不过五寸，一身整洁而又破旧的九品官府，乌靴上还用同色的布打了几个补丁。
“微臣迎迟。”赤水县丞连忙将几位接进了府内，一边领着他们往堂内走，一边叹息道，“城中瘟疫渐有抬头之势，微臣实是无法，只得封锁了码头。而太子船驾只不过来此地补给，五日水程，想是不妨事的，微臣便自作主张……”
“无事，本宫没有兴师问罪的意思。”太子步履匆匆地向前，又道，“城中瘟疫如何了？”
“月前，便有商贾来我赤水，只听人中有带着花子的，微臣便将染了病的扣下，可谁料这瘟疫还是防不胜防……”赤水县丞道，“如今，染了花子的人数激增，城中米粮价钱更是一日翻了数倍，微臣便去本地米商那里赊了些，发给城中百姓。”
太子呵斥道：“发粮本是好意，只是用这种方式，未免会造成哄抢。”
“是啊，而且人与人这样密切接触，难保不会染上时疫。”苏霁插了一句。
只见那县丞好奇地抬眼看了苏霁，便又莫不作声了，只是首先迈入了堂内的门槛，右手向后，道了一声：“请！”
太子进了堂内，便摘下了口罩，坐在了最上首，看着赤水县丞处理到一半的奏折，道：“这都过了多少日，你请求开仓与调粮的信件，还没送出去？”
赤水县丞立即跪在了地上，道：“殿下容禀，微臣这封信一日前便写好了，只是外头实在太乱，光是维持秩序的人手都不够。”
“直接开仓罢。”太子举起了手中的令牌，道，“见本宫，如同见我父皇，一应粮草药材，皆可略过直批。”
赤水县丞迟疑了下，见那令牌，终是放心下来，欣喜地道了个是，便自去开粮了。
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