不多时, 太子与县丞一行人便来到了粮仓处，只见二十几个汉子严防死守，见了太子的令，才终于开了仓。
“城中粮食还能维系几日？”太子见汉子将粮仓中的米面一缸一缸搬出来, 放到日头底下数着。
“米仓内共是四千二百石, 算上微臣从富商处赊来的粮食，足够全城百姓闭户个把月。”赤水县丞答道, “赤水自古富庶，粮食之事不成问题。为今之计，重要的是如何阻止这疫病蔓延。”
“本宫亦知此事艰难, 人平白无故, 便头晕惊厥, 再两日遍身火疮，不过五六日日便暴毙而亡。”太子沉沉地叹息, “父皇在京中处死了几批病患, 可是仍有源源不断的新添病患，他们患病来源无从查起。”
“这不是平白无故, 是在之前就接触了传染源。”苏霁在太子身后忍不住插话, 道，“潜伏期大概是十日, 所以不光要隔离病患，更要隔离与他们密切接触的人。而且，天花以飞沫传播或直接接触传播，所以要掩住口鼻。”
赤水县丞疑惑地看了眼苏霁, 不由得问太子：“殿下，这个姑娘在说什么？微臣怎么一句话都听不懂？”
太子睨了眼苏霁，淡淡地道：“本宫也听不懂。”
“就是……”苏霁想要解释，却发现给他们科普现代五六十年的医学知识实在是太难了，更何况时间这么紧迫，“人有气则生，那我们假设这个疫病也有‘气’，这种病气隐藏在每个患病之人的身上，只要跟别人交流、接触，甚至触碰了病人触碰过的东西，就会沾染上病气，一开始病气微弱，逐渐发展壮大，人们才会察觉。可等到人们察觉的时候，这个这个病症已经发展到了末期，病人已经快死了。”
二人听此，这才明白，于是太子问：“你又是如何知道这许多的？消息来源可有把握？”
“我自然是有把握的。殿下面前，我怎敢虚言？”苏霁拍着胸脯保证，道，“现在，一是要腾出足够的房舍来，将出了天花的、接触过出天花的人都隔离起来；二是，要将他们曾经接触过的衣物用具全都烧了；三是，闭市不出，严禁人员上街，由人挨家挨户去送粮食。”
“这……反正也无别的办法了，若是姑娘笃定，我们不如试试？”赤水县丞迟疑了下，向太子请示，又道，“送粮食倒不算大事，只是如今疫病盛行，微臣县衙内的衙役恐是不够用。而如果临时召人来发放粮食，可没人愿意揽这差事，这弄不好，可是会死人的。”
“先去城内寻几个患过天花的，他们不会再染上病，稍用银钱利诱，便可让他们送粮。”太子沉吟道。
“可太子殿下，这人手还是不够，染了天花挺过来的，撑死了也就一二十人。”赤水县丞不无担忧，“这十几人够做什么？粮食可是要壮汉一缸一缸搬去才行。”
“城中之所以无人敢应，是因为百姓恐惧、无序，而想建立秩序，必须从新树立威信。”太子幽幽地道，“只要撑过了第一天，之后自愿报名送粮的壮士只会越来越多。而第一天，本宫会随行，与衙役门一同去发放粮食，让赤水县的百姓知道，这疫病没甚么可怕。”
赤水县丞愣了一下，似是不敢相信地看着太子，许久才颤颤巍巍地道：“太子殿下身份尊贵，怎可将玉体置于险境呢？不若让微臣代殿下……”
“本宫心意已决，你不必再劝。”太子面上满是坚毅之色，郑重地对县丞道，“爱护每个臣民，是本宫作为太子的责任，若本宫遭遇不测，望县丞延续本宫的遗志，守护一方臣民。”
太子说了这许多煽情的话，赤水县丞已是目中通红，含着泪珠给太子殿下跪了下：“大成得如此贤名的太子，是百姓之福，微臣定会为太子祈祷。”
苏霁亦不由得感动，道：“我也去！”
“你去作甚？”太子微微蹙眉，道，“你手不能挑，肩不能抗，还是先保护好自己，莫要给本宫添乱了。”
“方才太子所言，第一日的象征意义大过实际意义，那我这样的去凑个数也行啊。”苏霁道，“何况，我其实是出过天花的，只不过身上没有留下疤痕罢了。”
“原来姑娘竟出过花子了？大难不死，必有后福。”赤水县丞恭维道，对苏霁的方法不由得多了分笃定。
太子疑惑地瞧着苏霁，却不知她何时出过天花。
难道是那日？
太子不禁陷入了思索，却见苏霁说完这些，便回到了县丞安排的下榻之处。她今日走了一天的路，腿脚酸痛无比，收拾了自己包袱中的东西，便睡下了。
待到月下下沉，苏霁正好睡醒，精神上好多了，只是两双腿仍旧酸痛，她艰难地起身。
“召唤系统——”苏霁在心中默念，手中便恍然多了一打医用外科口罩。这还是她做实验时带的呢，对于飞沫的防护作用比普通布料好上许多。
她抽出了其中一个，走出了安排给自己的下榻之处，转而去木质阁楼的上层，敲了几下门。
“太子殿下，您睡了吗？”苏霁见木头屈曲产生的缝隙中隐隐摄出几分光亮来，便推测着太子并未睡下。
“你来做什么？”许久，里头才应了一声，木门发出刺耳的声音，终于打开，里头太子半披着外衫，左手提着一盏灯，问。
“这是特制的口罩，对疫病的防护作用更好，你明天要去送粮，可要保重自己啊。”苏霁道。
太子本处理了一日疫病之事，接了这口罩，眉间才有了半分喜色，他用手细细摩挲了那医用外科口罩，道：“这材质，本宫倒是从未见过，好似纱，却比纱细密很多。”
“这可是很珍贵的哟，多谢你那几日给我送吃的。”苏霁微微一笑，心里实在是舒畅——这笔账，她算是还清了。
欠着人家人情的滋味，可真是不好受。
太子轻轻捏着她的袖子，示意她进屋来。那木门又发出了刺耳的声音，沉沉地关闭了。
“不过，本宫有个事情，也就不瞒你了。”太子静默地走近苏霁，海棠色的薄唇微微轻启，道，“本宫以前也是出过天花的，也无须这口罩。”
“那你……”苏霁一愣，茫然地看向太子，道，“你今日同赤水县丞讲的那番话……”
“那只不过是本宫笼络人心的手段。不这样做，赤水县丞又怎会对本宫感激涕零？现如今，父皇大权在握，若本宫不如此收买人心，早便被人架空了。”太子凑得更紧，将她按在了木墙上，定定地看着苏霁，道，“而你，永远欠着本宫的，永远也休想还清。”
苏霁无奈，看来自己这点小心思，还是被太子殿下识破了。
太子看苏霁神色，才调笑道：“知道怕了？”于是远离了苏霁的身体，看着皓月当空，才沉沉地道：“本宫甫一出生，便被封为太子。到十几岁时，父皇也曾有过易储的想法，只是一则，本宫乃是皇后所出的嫡长子，未有大错；二则，便是因为本宫曾出过天花，而且是二十几位皇子中唯一出过的。”
“那你身上怎么没有……”苏霁想了想，道，“你自己给自己用了紫凝露，是不是？”
太子道：“本宫当年身体不好，拜当时御剑山庄的庄主，魏海为师。天花病愈后，便送到了御剑山庄处疗养了许久，是师父为本宫涂了紫凝露。”
御剑山庄？
苏霁每当听到这四个字，身子就忍不住地颤抖，心里就忍不住地发慌。
“那你可认识御剑山庄的魏东陵？”苏霁试探地问道。
“自然是认识。”太子眼神迷离地看着窗外，眸中摄出了淡淡的忧愁，叹息道，“我们曾一起练剑，一同食宿。只是……只是现如今，本宫在宫内，而他是江湖中人，本宫再难见到他了。”
苏霁可是被唬了一跳——太子的好兄弟被苏霁害得这么惨，那她如何自处？
苏霁期期艾艾地道：“这个……太子殿下……”
“所以本宫一开始对你疾言厉色，都是有原因的。”太子悠悠地道。
“对不起，真的对不起。”苏霁欲哭无泪，她为什么要穿书到这幅身体上？为什么这副身体造了这么多孽，躲到哪儿都有催债的呢？
“你无须道歉，因为你根本不是苏霁。”太子微微一笑，道，“本宫之前便说了，你什么时候想要告诉本宫，再告诉不迟。”
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