马车疾行着, 奔腾的双马蹄后掀起了阵阵烟尘，苏霁在摇摇晃晃中睡着了。双马却不意骤停下来，受惊地鸣叫了几声，车厢内激烈地震动了下, 差点将苏霁甩出去。
苏霁立时扶住了软垫, 好奇地向外张望，却见十九皇子亦是刚醒, 睡眼惺忪地掀开帘子，问：“何事如此惊慌？”
“殿下，前面那条路被封住了。”车夫转身, 对着车厢内的十九皇子道, “您看, 咱们是不是须得绕一条路？”
“就快到闵地了，也费不着为了省一两个时辰的脚程走小路。”十九皇子吩咐道, “直走官道, 路还平坦些。”
车夫应了一声，便用鞭子抽了几下马, 转换了一个方向, 继续赶路。
“就快到闵地了？”苏霁面色带喜，问十九皇子。
“有什么好高兴的？”十九皇子撇了撇嘴角, 道，“我告诉你，可要做好心理准备。”
苏霁心中默念——召唤系统，手上便悄无声息地多了两只医用外科口罩, 苏霁为自己戴上了其中一只，将另一只口罩递给了十九皇子，道：“按照我刚才的方法，自己戴上。”
十九皇子瞧了瞧这口罩，甚为古怪，天空蓝的颜色，从未见过的形制。他瞧了眼苏霁，话不多说，便自戴上了。
又过了两三个时辰，马车一直在官道上飞驰，直到一排禁卫穿戴铠甲，手拿盾牌，横在官道上，堵着来往人马。此处离护城河已然不远，远远地能瞧见闵城巍峨的高墙外，铜铁制成的桥架在护城河道上，城门大开着，几十名禁卫穿着相同形制的铠甲，稽查盘问着来往之人。
“闵地瘟疫，闲杂人等不得入内！”其中一位守卫指着旁边竖起的告示，威风赫赫地道。
“我们是来给闵地送药的，后面十几车里头都是京城来的赈灾药材。”车夫回道。
那禁卫听此，便立即去请示。过了一会儿，城楼上显出一道熟悉的身影，他从城楼中走出来，俯视着远来的车马，便匆匆地奔向下边。
苏霁眼神徒然变得闪亮，她欣喜地唤了一声：“太子殿下！”
却见十九皇子微微一笑，不知从哪里拿出了本账簿，硬塞到苏霁手中，道：“这是药材明细，一会儿由你交给太子，你可要收好了。我查了许多遍，应该是不短什么，若是哪里出了错，也实在是没办法。”
“而我呢，可是贪生怕死得很，便先走了！回见！”十九皇子一边如此说着，一边将苏霁横抱起，直接抛向了马车外，回头立刻命令车夫：“掉头！”
苏霁差点没站稳，好在她会些轻功，足尖一点，便平衡着站了起来。
幸好这是辆矮马拉着的车，若是高头大马拉着的，非得把她的身体摔碎。苏霁刚转过身来，将掷在一边的账簿捡拾起来，而此时十九皇子的车马已经渐渐驶远，车厢内的帘子掀开了一角，露出十九皇子欠揍的脸，他笑着向苏霁挥了挥手，便阖上了帘子。
这算什么？临阵脱逃么？苏霁怒瞪了一眼十九皇子，连忙翻开那账簿，可千万别是一笔糊涂账。
“苏霁，你怎么来了？”身后，纵是急切也难掩其中柔情语调，这声音一听就是太子的。
苏霁连忙转过身来，将账册阖上，看向太子——有些日子没见了，他神情疲惫，下巴上多了些胡茬，眉宇间可见若隐若现的忧愁。
“太子殿下，这是药材的账簿。”苏霁将账簿递给太子，看向身后，道，“后面十几辆药材是用牛车拉的，故而慢些，再等个把时辰他们就来了。我还带了十几名……”
太子神情晦暗难明，艰涩地听苏霁讲着，打断了苏霁，接过那账簿，看也不看，便沉沉地道：“本宫知道了。”
苏霁微微蹙眉，感觉太子的神情有些古怪啊。
“陪本宫去城楼上走走罢。”太子将身上的斗篷脱了下来，叠在苏霁身上，为她系了颈上的结，轻轻地道，“城楼上风大。”
苏霁愣愣地望着太子，总觉得他心事重重地，再瞧周围的禁卫，都沉郁肃穆地立着，从只露两只眼睛的面具中，也看不清他们的情绪。
一切都是如此的静默，不由得让人心上惴惴。
苏霁跟在太子身后，走过铜铁制成的桥，缺见那刚铜制的桥下，有许许多多复杂的机关，一根又一根粗钢条紧紧地拉着那钢桥。
走过铜铁制成的桥，苏霁从大门侧翼进了城楼，一步一阶地向上，只见身后一声响亮的声音，穿透力十足。
“封锁城楼！”
铜制的桥缓缓地向上抬起，下面复杂的机关发出沉闷的声响，最终那座桥完全垂直于地面，掩住了大开的城门。
那座桥原来就是闵城的大门！
“城门关了，那一会儿送过来的药材怎么办？”苏霁看向太子，不由得一问。
太子定定地看着紧闭的城门，不发一言。
“太子殿下，你快叫他们停下啊，城门关闭了，与外边的往来就断了。”苏霁急忙道，“我听十九皇子说，城里头缺医少药不说，就连粮食都紧俏得很。”
“是本宫命令他们关的城门。”太子转眸，看向苏霁，深深地叹了一口气，道，“闵城内，已然无力回天，不中用了。”
“不中用了？”暮色下沉，城门每二十步便燃起一簇火把，将苏霁的脸照得黄亮，苏霁看着刺眼的火光，不可置信地看向太子，道，“可是，能送进去药材，总比没有强。城门一关，他们就只能等死了。”
“本宫何尝不知道。”太子的面庞显出棱角，沉痛而又坚毅地道，“城内染了天花的人实在太多了，天花传染的速度，比隔离处置的速度还要快。再不闭上城门，病情蔓延到成国三十二州，只会死更多人。”
“我们就看着他们去死么？”苏霁怔怔地看向城内，寂寥的街上，不时可见裹着草席的乞丐瑟缩着身子，去另一边的墙沿下避风，而还有一些衣着单薄的身体横躺在街边，一动不动。
苏霁不敢去想，那究竟是一个睡着的人，还是一具冰冷的尸体。
“没有上策，我们便只能在几个下策中，权衡出一个不那么坏的。”太子痛心疾首地闭上了眼，道，“我们没有根治天花的方法，如若再优柔寡断，只会造成更多的损失。”
在这生产力不发达的古代，没有抗生素，没有疫苗，人在死神面前如此渺小，性命在命运的摆弄下如此无力……
但或许……
苏霁从袖口中拿出了自己这几日搜集的痘痂，道：“太子殿下，我觉得闵地还可以抢救一下。”
既然已经到了最坏的境地，那么冒险试他一下，能救一个人便是一个人。
“我有一方法，虽然不可以治愈天花，却能让没染过天花的不再染上。”苏霁拿起城门上悬挂的铁链，将一头固定在城墙上，另一头抛到了城内，道，“或许可以让我进去试试。”
太子听此，急忙抱住苏霁，将她紧紧地锁在怀中，一张俊脸贴近苏霁，极为严肃地道：“苏霁，不许去送死！进了里头，便再也出不来了。”
“我明明知道如何去救他们，难道连试一下都不肯，直接让他们去死么？”苏霁拼命地地挣扎着，道，“我想去试一试，左右命是我自己的，如果有成效的话，太子殿下可以让那十几个染过天花的入闵地，来帮我。”
太子一个不留神，苏霁便挣脱了他的怀抱，迅速地奔向铁链，顺着铁链滑了下去。
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