宫里规矩极多，苏霁又一直被限制着人身自由，只能在寿安宫内打转。
最要命的是，宫内实行宵禁，晚上不到七点，宫门便落锁，下人房内的火烛都会熄灭。
苏霁就在乌漆嘛黑的房内，躺在榻上翻滚。她的生物钟已经习惯了凌晨两点睡觉，早上八点醒来的现代猝死作息表。
直到第五日，她推开窗——点点烛火闪烁着淡黄色的光亮，照亮了漆黑的夜幕，宫人三五成群地说说笑笑，这等级森严的皇宫终于有了一点儿人气。
“这外面是干什么呢？”苏霁不由得发出疑问。
“苏姑娘，你竟然不知道？”和她一处的宫女桃儿奇道，“今天可是祈桃节啊。”
“哦！原来是祈桃节啊。”苏霁一副了然于心的样子。
实际上苏霁是揣着糊涂装明白，一点也不知道祈桃节是什么——书里没说啊！
但她也不敢直接问，这要是类似春节的大众节目，她不知道岂不是使人怀疑。
“记得没入宫时，每年这一天，爹都带全家去东市吃茶，看灯会，那儿的人才多呢。”桃儿颇为怀念地道，“虽然宫里也会仿照民间办灯会，但那味儿总是不一样。”
原来祈桃节要吃茶，看灯会，苏霁一边微笑点头，一遍在心内记住。
“记得那时候，我对着桃树向上清许愿，祈愿自己能顺利入宫。”桃儿苦涩地一笑，“可是真入了宫，却又想家得紧。”
原来祈桃会要对着桃树许愿，这个苏霁还是知道的。
在原著中，成国是一个虔诚信仰上清教的国家，而上清教类似中国古代的道教。每当有人力所不及的事情，成国人就会祈求神明。
当然，以苏霁一个唯物主义者的角度，这纯粹是病急乱投医。
祈桃之夜，苏霁提着借来的灯笼，悠闲地逛着御花园。逛着逛着，才发现自己迷！路！了！
苏霁提着灯笼，在深秋的荒草地上快步走着，却是越走越晕。终于，她看到前面的桃树下有点点光亮，便上前去，准备问问路。
苏霁凑近，才发现树下仅独立一人，未到冬时，那人却穿着银色的狐裘，在烛火的掩映下，寸许的皮毛如根根银针，想必那裘摸起来该是水亮滑溜得很。
那男子手上一把银制的匕首，刃上散着阵阵寒光，那匕首划破男子的左手，流出几滴殷红的鲜血来。
苏霁捏着下巴，有些迟疑——这不会是什么邪教献祭仪式吧？
男子恳切地跪下，闭上眼睛，拜伏道：“上清诸神，我愿用我十年寿命，来换祖母安康无虞。”
随即，他口中念念有词，在念苏霁听不懂的经文。
没成想，竟是个孝子，苏霁感叹道。
还是别打扰人家，苏霁从桃儿那里得知，这种祈愿忌讳别人打断，本来这玩意儿只能用来心理安慰，她一打断岂不是连心理安慰这点作用都没有了？
只是眼见灯笼内的火光越来越弱，苏霁有些急了，便想打开灯笼盖儿，看看烛火还剩几寸，却一个不慎将灯笼打翻在地，苏霁周围的光亮瞬间黯淡。
男子一双桃花眼倏地睁开，不怒自威，他向苏霁站立的方向看去，扬声问：“谁？”
“额……路过，路过。”苏霁摆摆手，道，“您继续。”
男子听到这声音，眼中似有思索之意。
“敢问阁下，你知道哪边是北吗？”既然都打断了，苏霁索性问。
此刻，她生动演绎了什么叫做找不着北。
男子利落地用手指了一个方向。
“多谢，多谢。”苏霁艰难地迈过几处泥泞之地，顺着他所指的方向走。
“夜深路滑，灯既灭了，来这取个灯笼再走。”男子复又添了一句。
“我没钱。”苏霁摸着空空的两袖，“明天还你的话，麻烦不说，我也实在倒腾不出时间。”
“不必还了。”说完这句，男子轻轻阖上了眼，复又虔诚地继续念经。
苏霁有些不好意思地上前，捡了一只最小的青蓝色灯笼，应着半明半暗的光，看到了男子的脸。
那是一张白皙到几无血色的脸，唯有双唇海棠红，五官精致，一双眼睛像是含苞待放的桃花——不同于魏东陵的舒朗侠气，他是精致的俊美男子。
这样貌，真是绝了，苏霁在心中感叹，在她见过的男人中，也就本书男主魏东陵能够与其一较高下了。
感叹完，苏霁便拎起灯笼，回寿安宫去。
深夜的寿安宫，倒有说不出的宁静肃穆，此时大门早已落锁，仅剩下个小小的角门。
青蓝色的灯笼泛着幽幽的光亮，照着苏霁面前的路，苏霁放轻脚步，轻悄悄地走入角门，却被一个身影紧紧捂住口。
苏霁吓得直冒冷汗，刚想叫出声来，回头一瞧——这不是桃儿吗？
桃儿一边板着面孔，食指竖在双唇上，“嘘”了一声，示意她安静，一边拽着她的袖子，三两步将她拉入两人的住所。
“你怎么回来得这样晚？”桃儿嗔怪道，“明日还怎么给太后诊病？”
“我迷路了。”苏霁一副无可奈何的样子，“鞋袜都湿了，还全是泥。”
“你跑哪儿去了？”桃儿道，看她手中，忽然想起来，“我的灯笼呢？”
苏霁只得将藏在身后的竹制灯笼拿到桃儿面前，那竹制灯笼的一角早被跌个稀烂，两处竹条也折断了，糊在灯笼上的红纸也沾满了泥。
“我跌了一跤，不慎将它摔烂了。”苏霁歉疚地道。
桃儿看了那半碎的灯笼，没好气地道：“这是祈桃节新作的，给你不到两个时辰，就成这样儿了。”
“姐姐，你别急，我一定赔。”苏霁将握在手里的青蓝色灯笼递到桃儿手中，道，“这灯笼虽然小了些，颜色也不喜庆，姐姐就先拿着它用。”
“这……”桃儿仔细端详了一阵那灯笼，立时慌了，急急地问，“你是从哪儿偷来的？这可是羊角制成的灯笼，等闲人是没有的。”
“不是我偷的。”苏霁辩解道，并将今夜之事细细讲给桃儿。
“快看灯笼上有没有写名字或是府邸。”桃儿到底是入宫积年的宫女，脑子机灵。
苏霁将那灯笼上下细细摸索，终于在底座的小小角落上发现了刻字。
苏霁虽不认识繁体字，但那字恰巧繁简同体，正是一个“棣”字。
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