第如此狡猾

    转眼半个月过去, 甄宓怀孕已近四个月了。这日, 她清早起来, 觉得精神还好，便把侍婢东袖叫到榻前, 问道：“这些日子我害喜得厉害，已许久不曾过问府务了，府里的姬妾们都还安分么？”

    东袖放下手里的毛掸, 过到榻边来替甄宓掩上被角, 道：“安分，现有侧夫人每日主持着晨昏定省, 侧夫人虽桀骜不驯，但还算能干，姬妾们都怕她，想来不会有什么事, 夫人安心就是。”

    甄宓穿了身淡青无纹的中衣，乌黑柔顺的长发如溪流般自她的肩头蜿蜒而下, 她抚着微微隆起的小腹, 叹道：“她就是太能干了，我才放心不下。而今我怀孕已过三个月了, 不似初时那般难熬, 你得空去知会侧夫人一声, 从本月望日开始, 晨昏定省仍由我出面, 就不劳她费心了。”

    东袖本想劝甄宓再休养一段时日, 但想起年幼的曹睿，心知甄宓的苦处，也就把话咽了回去，道：“是，奴一会儿就去。”

    甄宓又问：“谢氏呢？我已有好些日子没见着她了。”

    东袖道：“谢夫人对夫人甚是挂念，隔三差五便过来探望夫人，只是夫人这些日子一直身子不适，奴和子衿便把她拦下了，没让她进来。她还去探望过小公子几回，如今曹睿公子已跟她混熟了呢。”

    甄宓点点头，道：“如果我没记错，这个月月末便是要上交冬衣的日子了，现下已快到月中了，任氏是不是还没让织室的人把衣料给谢氏？”

    东袖愣了愣，道：“这……奴倒是不知，不过，谢夫人来了好几回，都没提起这事，看着不像是为此着急的样子。”

    甄宓道：“她倒是想得开。也罢，你去告诉任氏，若是谢氏再派人去织室取衣料，给她便是，若是拖得太久，延误了上交冬衣的日子，咱们都得吃不了兜着走。”

    东袖答应着，把子衿唤进来伺候甄宓，便出门去了。

    过了几日，是甄宓出面主持晨省的日子。这日府里的姬妾都来得格外早，天还没大亮，屋里便莺莺燕燕地坐了满座。

    辰时时分，甄宓才不紧不慢地从内室里出来。一个多月不见，她仿佛比从前憔悴了些，容色不似往日艳丽，但那一种温静恬柔的神态，是孕中女子才有的风情。

    郭照看着她轻绸外裳下微微凸起的小腹，只觉心中酸楚，面上却是丝毫不露，带领众姬起身道：“妾等见过夫人，请夫人晨安。”

    甄宓由侍婢搀扶着在主位上坐了，道：“都坐吧，不必多礼。”眼光向堂下扫去，只见右手边首席的位子空着，甄宓便问：“谢氏呢？”

    郭照道：“谢氏方才曾派人来传话，说公子还没走，怕是得晚一会儿才能来。”

    甄宓道：“也罢，服侍子桓要紧。”

    任贞接口道：“夫人，按说您现下正在孕中，妾等不该多事，但这段时日以来，公子十天里有七八天是在谢氏屋里的，连侧夫人都见不了公子几面，妾和宋氏、苏氏更是有一个多月不曾见过公子了。今日夫人亲自出面主持晨省，她竟还敢迟到，焉知不是恃宠而骄！”

    任贞惯擅拈酸吃味，更仗着有甄宓撑腰，什么话都敢说，宋氏和苏氏都低头不语。甄宓道：“谢妹妹新近入府，子桓自然喜欢她多些，过些日子就好了。况且妹妹这段日子侍奉子桓着实辛苦，咱们也该多体谅她才是。”

    任贞哼了一声，还待再说，甄宓已吩咐道：“来人，给各位妹妹上些茶果，咱们别光顾着说话。”

    任贞却也会看眼色，知道甄宓不愿多说，便闭上了嘴。

    众人又说了会儿闲话，谢舒才来，进屋俯拜道：“妾晨省来迟，还请夫人和各位姐姐见谅。”

    甄宓温和道：“无妨，去坐吧。”

    任贞拈了枚葡萄在手，阴阳怪气地道：“若不是为了等你，我们早就该散了，妹妹可真是好大的面子。”

    谢舒没接话。甄宓道：“谢氏，我曾命你协助侧夫人置办冬衣，这眼看快到月底了，冬衣置办得如何了？”

    谢舒道：“请夫人和侧夫人放心，咱们府里的那份，连同卞老夫人的一份，定能赶在月末之前如数上交司空府。”

    甄宓道：“我有孕在身，也帮不上什么忙，若是实在忙不过来，可以让东袖和子衿带人过去帮你。”

    谢舒道：“不必劳烦二位姐姐了，多谢夫人。”

    甄宓道：“也好，你与侧夫人既要侍奉子桓，又要主理府务，兼且置办冬衣，都辛苦了。”

    谢舒忙道：“妾身不敢。”郭照亦起身施礼。

    甄宓今日出面，本就是为了询问此事，既是谢舒打了包票，甄宓也就放了心，眼见时辰不早，便让姬妾们散了。

    谁知刚回到内室，却见侍婢子衿跟进来禀报道：“夫人，任夫人还没走，说是有事求见。”

    甄宓在妆台前坐了，让子衿带她进来。任贞进屋施礼，道：“夫人。”

    甄宓对镜摘下耳珠上沉甸甸的珊瑚玛瑙坠，道：“你有何事？若仍是为了子桓偏宠谢氏的事，便罢了吧，我不想听。”

    任贞秀眉微蹙，似有心事，倒不是方才席间那副凌厉的模样：“妾不敢，妾来叨扰夫人，是为着另一桩事。”

    她说着挨近了甄宓，低声道：“夫人前几日曾吩咐妾身，让织室的人尽早把衣料给她，可几天过去了，谢氏并未派人去织室取衣料。别说是这几日了，就算是这个月，谢氏也没派人去过织室，仿佛只有刚开始时派人去催过几次。”

    甄宓篦发的手势一顿，凝眉道：“什么？可她方才还信誓旦旦地说定会如期交付冬衣，叫我放心，若是她至今连衣料都没领，又怎能赶得及？”

    任贞道：“可不是么，一千多件冬衣，只剩下半个月不到的时间了，就算是全府上下的人不分昼夜地赶工，也未必做得完。方才夫人好心想派东袖和子衿去帮她，还被她一口回绝了，真不知她是怎么想的。”她说着话，略一凝神，忽然倒抽了一口冷气，道：“她不会是想破罐子破摔，到时候司空追究起来，把咱们一块儿拉下水吧！”

    甄宓面色凝重，思虑了片刻，道：“她既是不去织室，你便派人把衣料送去给她吧。”

    任贞一愣，不忿道：“怎么？咱们还得上赶着伺候她不成？”

    甄宓略有些不悦，加重了口气道：“那又如何？若是做不完冬衣，别说是你我了，就连子桓也得受牵连，到时候你担待得起么？”

    任贞终是不敢申辩，不甘地咬咬牙，起身出去了。

    郭照散了晨省回到院中，也有几分疑惑，叫来侍婢阿缨问道：“方才我去向甄宓晨省，听谢氏说她的冬衣已置办得差不多了，究竟是怎么回事？任氏已经把衣料给她了么？”

    阿缨上前替郭照更衣，道：“织室那边是何情形，奴也不大清楚，但谢夫人的院里却有咱们的眼线，听回来禀报的小丫头说，谢夫人这些日子并不曾命人缝制冬衣，如此想来，她只是扯谎罢了。”

    侍婢阿络本在一旁整理床榻，闻言道：“倒也未必，置办冬衣是曹司空亲自吩咐下来的，不是小事，谢氏不敢不当回事。是不是她见任氏故意刁难，因此也和咱们一样，私下把差事交给城里的裁缝铺了？”

    阿缨道：“可她才刚入府，哪有那么多钱？咱们夫人为做冬衣，花了半年的体己哩，可不是小数目。”

    郭照道：“这些日子她都忙活什么呢？”

    阿缨道：“也没什么，除了晨昏两省，便是陪公子吃喝玩乐，还跟公子出过几趟门，买了些衣裳首饰回来。其余的时候，就是在屋里带孩子，听说孙虑近来已会叫娘了，谢夫人为此还打赏了全院上下的人。不过这些都不是大事，奴就没禀告夫人。”

    郭照却听得心里一动，道：“她出门了？”

    阿缨见她脸色变了，有些摸不着头脑，道：“是……”

    郭照道：“你糊涂！为何不早说？若是被她找到咱们做冬衣的铺子……”

    阿缨的脸色也变了，转念一想，却又道：“夫人无需担心，奴已叮嘱过店家此事从秘，就算是有咱们府里的人来询问，也不能说，谢氏即便能找到铺子，也问不出什么的。”

    郭照道：“我还是放心不下，你即刻派人去问问，冬衣做得如何了？若是还没做完，便给他们加点钱，让他们赶紧完工，省得夜长梦多。”

    阿缨不敢怠慢，答应着出门去了。郭照这才松了口气，却也不敢全然安心，连早饭都没吃，只坐在窗边的榻上有一搭没一搭地翻着书，等阿缨回来。

    过了一个多时辰，阿缨从外头进来了，面色灰白，一进屋便跪下了，道：“夫人，您料得果然不错，那店家说，半个月前子桓公子曾带人去过一趟，给了工钱，让他们提前半个月完工，如今冬衣已做成，送去司空府了。”

    郭照怔了怔，倒也算是在意料之内，冷笑道：“这个谢氏，竟如此狡猾，我真是小看她了！”