虚像至此骤然停止，四周血色的场景消散，化作灯火通明的喧闹街道。
一位位穿着古装，神态欣忭的行人走在街面，衬得一身短袖短裤的秦九酝等人格外异类，但民众并不会因此向他们投以怪异的目光，摆明已习惯了这群奇装异服的家伙。
秦九酝好不容易维持住酷酷的表情，发了会呆，才慢慢转头望向陈恩童。她如今的心情唯有俩字可概括：……哇哦。
“呼……能说话啦。”陈恩童长舒口气。
还没等她开口，一直不远不近跟在她们后边的张家励便抢先道：“你果然是第一次参加……别担心，刚才的事有点类似地缚灵。”
“地缚灵？”秦九酝确认过学名，是从未接触过的领域。
“是指在活着时有冤屈、未报之仇或未了心结的人，死后不会轮回转世，反而逗留在一个地方，一遍遍重复生前所做的事的灵魂。”
张家励讲着，悲悯般环视古城中比肩继踵的百姓，“这座城内的民众，无端遭遇将士屠杀，死的不明不白，怨念很大，导致一直徘徊在这里，等我们帮他们完成心愿，方能得以升天。”
“对。”陈恩童接话，“这也是古城游戏的玩法，我们的任务，日行一善！”
秦九酝信陈恩童却戒备张家励，故而皱眉将信将疑地审察周遭。
凭借此城规模宏大，严谨到已趋近繁琐的建筑风格，以及城内百姓的服饰穿着，秦九酝确定这应该是古代朝阳国的城池。
朝阳国是一千两百年前的一个小国家。据秦九酝近期了解的史书记载，朝阳自建-国到灭国那几十年期间，所有屠城事件几乎全是异族干的，唯一一次同族乃至同国人互相残杀，是当朝将军奉命屠戮一座城中暴-乱的民众……
不过即使秦九酝仍对古城游戏、张家励抱有敌意，也只能暂且先压在心底，毕竟现下她深陷敌营，再咄咄逼人就是个大傻子了。
“我叫秦九酝。”她含笑挑眉，“交个朋友一起耍？”
她今日穿一件迷彩宽松T桖，下摆束进黑色紧身短裤内，脚踢一双人字拖；一头雾霾蓝卷发随意扎成两条松松垮垮的马尾，分明是不化妆便撑不起的发色，偏她凭着天生的高鼻深目，此刻笑得左券在握的神情完美驾驭住了。
张家励微怔。她就这么自信自己会答应？
秦九酝当然确定张家励会同意。早前她那么冲，张家励都始终锲而不舍的跟在后头，一有机会就和她们搭话，说是没有企图谁信？
既然有所图谋，他就势必会愿意。
纵使明白张家励动机不纯，秦九酝在谨防他一人，与踢走他再全面戒备游戏其余未知的潜在危险之间，选择了前者。
果不其然，张家励须臾便恢复平和的笑容，“很高兴认识你们。”
陈恩童早已同张家励做过自我介绍，当下瞧秦九酝也接受了他，夷愉道：“太好了！人多力量大！”
“恩恩，给我具体讲讲古城游戏吧？”秦九酝之前并不认为他们能进城，所以压根没听周勇那堆连篇废话。
“我就猜到你没听。”陈恩童无奈，耐心地为她从零说起，“古城游戏，实际上是个灵异探险游戏。”
“玩法很简单，每人独自抑或几人一组共同帮助百姓完成愿望。仅要完成13名百姓的心愿，让他们放下执念投胎转世，就算成功并予以奖励！”
“网上的图片里，古城不是飘在天上吗？那是因为这是座鬼城，普通人不可进入。”陈恩童表情崇拜，“可我们的空门教主法力无边，在得知古城内百姓惨遭屠杀的往事后，心生不忍，便在网上以游戏的形式发布任务，招募一些热爱刺激的有为青年，施法建立阴阳桥梁把人带进古城。这样既全了我们在古城内冒险的念头，又能让我们帮助城里百姓，两全其美。”
去他妈的法力无边。
秦九酝下意识要开麦嘲讽，但一想到不久前目睹的骷髅兵，当即蔫了，须臾忍着牙酸好奇：“奖励是什么？”
“你瞧那边……”张家励插话。
秦九酝顺着他手指指向望去，人满为患的长街尽头，卓立着一座金光熠熠，气势磅礴的寺院，袅袅香烟自内升起，终末隐匿于茫茫夜色间。
方才那位令秦九酝感到谙熟的年轻僧人，正是站在这寺庙门前。
秦九酝视线定格在庙宇门上悬着的牌匾，片晌辨认出那三个古字——极乐庙。
“古城游戏的奖励就是让我们进去长久生活，或者兑换走一样东西。”陈恩童想到自己还差六个心愿，便欣喜若狂。
秦九酝不懂了，“这也算奖励？里面的东西金子做的？”
“还真是。”张家励点头，“古城游戏一般称那座寺庙为，极乐庙宇。传闻庙中不单佛体是纯金打造，连经文都是刻在金条上面，更有几间藏宝阁。随便拿走一样东西都能快活好一阵子。”
秦九酝又仔细瞅了瞅极乐庙的外观。嗯，的确透着一股财大气粗、华而不俗的感觉。
“听说，最早一批完成任务的人已经兑换到了东西，现在一跃成了暴发户。”张家励喟叹，“我还有四个任务才能发财啊……”
仅须一句话就能请人造一座黄金屋的秦大小姐，深深覗了他一眼，并不接话。
“哦。”秦九酝佯装信了，抬手在一脸痴笑的陈恩童耳边打了个响指，“回魂了！”
后者将心神自脑海内的满山黄金中抽离，继而记起一事，忙叮嘱：“对了阿九，你玩游戏期间要小心黑甲军，见到就逃！”
“为什么？他们不是碰不到我们吗？”
“不。每次进城，瞧过一遍地缚灵现象后，等我们切实站在古城街道上时，不论是黑甲军或者是百姓，都看得到、摸得着我们。”陈恩童语气严肃，“所以，古城游戏也特地交代了，让我们千万堤防黑甲军。他们会杀人，无论是百姓还是我们！”
秦九酝沉吟，“如果跑散了怎么办？”
“那没关系。你可以自己转转，通过跟城中民众的聊天帮助他们做事。只需在听到先前引我们来的铜铃声时，迅速赶往城门和大部队汇合即可。”
秦九酝疑惑：“你听得懂他们的话？”
“怎么可能？他们的话到了我耳边，就是一堆乱码。”
秦九酝深有同感地点头，听城内百姓讲话，光见他们小嘴叭叭的，但就是听不明白。
倒是张家励解说了，“倘若想做任务，要去寺庙请一名和尚充当翻译。”
“还有翻译？”秦九酝诧异，“是古城游戏的工作人员吗？”
“那就不晓得了。反正那群僧人听得懂现代话，又懂乱码。”陈恩童耸肩，牵着秦九酝朝寺院蹦哒而去，“算啦，不重要，游戏好玩就行！”
秦九酝缄默地任由她拉着，垂下眼暗自思忖。
假设古城游戏真是灵异游戏，城中‘百姓’是早已毕命的冤魂；那么他们所说的语言，应当是朝阳古语。
朝阳国位居南方，大致地处于现代良络市附近。这就解释得通为什么秦九酝听得明白一两句，想来是良络市方言曾受了朝阳古语影响的缘故。
但这还得依赖于百姓语速慢，秦九酝才偶尔听得懂，极乐庙和尚又是如何做到能当翻译的地步？
莫非特意学过？
委实想不通，秦九酝仅能转而思量其他。
忆起之前周勇高喊的那声空门教……自怀疑陈恩童误入非法组织后，秦九酝曾查过国内的合法宗教有哪些，所以她肯定其中没有空门教！
既然不合法，且会给人带来伤害以及拒绝就医等错误观念，势必就是非法教会无疑！
穿过熙熙攘攘的人群抵挡极乐庙前，秦九酝注意到和她一起进城的其余十几名参与者，已人手各拽着一位和尚兴会淋漓地冲入人流，做任务去了。
“大师你好，我们想请个翻译。”
趁着陈恩童交涉期间，秦九酝目光扫视身边来来往往的百姓，眉头微蹙。
这古城热闹到不正常。
朝阳国虽无宵禁，但古人的休息时间普遍早的可怕，似如今皓月当空的情况，即便有喜欢夜里出门寻欢作乐的人，也绝不会出现眼前此等门庭若市的一幕……这情状倒像是特地装给他们这些外人瞧的。
“阿九。”
秦九酝正沉思着，遽然听到有人叫唤，扭头就看到张家励笑问：“我可以这么称呼你吗？”
“……随便。”秦九酝本欲拒绝，然话到嘴边又同意了。
她还要弄清楚张家励接近她们的原由，不好把关系搞得太尴尬。
“你和恩恩都是学生吧？”张家励问，犹如无聊时的闲谈，“大学生？读的什么专业啊？”
“考古。”
“噢……年轻真好。不过听说考古很辛苦，风吹日晒的，还有一项要到实地考察的活动，叫什么来着……”张家励皱眉。
秦九酝补充，“田野实习。”
“对！”张家励猛点头，“很累吧？女孩子受得了吗？”
“还好，纵使再苦再累，目睹文物出土的那一瞬间也值了。”谈及自己的喜好，秦九酝难得笑弯了眉眼。
“倒是。”张家励笑哂，临了又询问了几个考古专业的事，秦九酝一一如实作答，问到最后张家励暗自迷惑，难道是他多疑了？
“好啦！走吧！”
陈恩童那厢已商量完毕，领着一名大约三四十岁的老僧人来到秦九酝跟前，牵着她重新进入人群，一边为她讲解如何找任务做，一边探寻需要帮助的百姓。
秦九酝听着，轻瞥后方若有所思的张家励，心下略略明了他为什么跟着自己，不禁眸含讥讽懒得多理，任他琢磨去。
几人很快遇到一位表情焦急，正躬身在地面摸索着什么的老爷爷。陈恩童立即三步并作两步上前，“请问您在找什么？要我们协助吗？”
老人抬头狐疑地望着他们，应是没听懂陈恩童的话，待老和尚翻译过后，方恍然大悟地点头，口中吐出一堆乱码。
秦九酝努力尝试翻译，仍是没成功，只能听老僧人说：“他的荷包不晓得落在哪儿了。那是他给儿子买棺材的钱，丢不得，否则他儿子何以入土为安？”
陈恩童一拍胸脯，表示此事她揽下了，等钱找回定全数交还。继而扶着老爷爷到一旁坐好，自己便蹲下认真寻觅。
……嗯？
秦九酝呆住，“这就算接到任务了？”
她怎么也没料到，所谓的任务会如此简单，简直像是送分题。而且那位爷，您老人家大晚上不睡觉，揣着棺材钱瞎跑啥？
“对啊！”陈恩童点头。
那你的手是怎么受伤的？？？
秦九酝待要盘问，谁知话未出口便觉眼前一暗！
古城内的万家灯火熄灭了，繁荣的街道瞬息化作萧条的荒地，两边屋檐老旧发黑，门窗上挂满了蛛网；四周亚肩迭背的民众成了一缕缕残影孤魂，垂着脑袋麻木呆滞地行走于路面，仿若傀儡。
一切的一切，哪儿还有刚刚的兴旺昌盛？
独剩森然阴沉。
猝不及防的变故令秦九酝大吃一惊，身形僵硬地立在原处，一动也不敢动，同时又觉得这一景象的古城才是正常的。
“艹！”陈恩童骂道：“倒霉！怎么偏偏让我撞上了！”
一阵阴风席卷满地灰尘扑面佛来，秦九酝慌忙捂住口鼻，一手紧紧拽住情绪失控暴躁的陈恩童，谨防等会生变逃跑时分散，双眸不住地警惕周围。
“刺啦……刺啦……”
什么动静？
令人窒息的黑暗里，渐渐响起一些奇怪的声音，有点类似金属碰撞导致的，一道、两道，越来越多，愈来愈响。
秦九酝忖量俄顷，忽地灵光一闪：那是铠甲行动之际摩-擦出的声响！
她脸色骤变，拽着陈恩童想走，余光却猝然瞥到一抹黑影，转头便见不远处原先金碧辉映的极乐庙也宛若褪了色。
金色的瓦片脱落生灰，围墙裂开一条条细缝，破了个大洞的山门前，孤傲的伫立着一位身穿玄衣广袖，墨发高高束起的男子；他一双俊目平静无波地凝视众人，眉间坠有一朵似莲非莲的花，其色泽深红仿佛血染，衬得他如夺命修罗。
是他，早前的玄甲男子。
秦九酝默默盯着他，预感强烈：她脚下的这双拖鞋怕是保不住了。
“靠！”张家励一看到他便知道那边没撑住，火速高声招呼，“是黑甲军！跑！往城门跑！”
秦九酝当机立断对准玄衣男子抬脚一甩！而后就赤脚拉着陈恩童拔足狂奔。
那双八块钱的人字拖高高飞起，遵照主人意愿朝着玄衣男子的脑袋径直而去！
眼见拖鞋将近，玄衣男子面无表情地歪头躲开，鞋子啪的一声撞上其背后大门，终末缓缓滑落地面。
秦九酝几人健步如飞，途中还撞到了周勇等一同入城的游戏参与者，他们的身后也有黑甲军追击，逃得极其狼狈。
“铛铛铛！”
临近城门时，周勇掏出怀内铜铃铛，急促地摇了几下。
紧闭的城门徐徐打开一条只能供两人过去的缝，一行人忙浩浩荡荡的涌上前。
“走开！我先！”
“别推啊！”
秦九酝趁乱，佯装不经意地将那枚一直攥在掌心的玉戒丢向附近一处角落；继而回头观望，讶异发现黑甲军已然追到近前，却不知为何遥遥停在十步外，站在最前方的两名将士，一人捧着弯弓，一人背着竹编箭篓。
他们干嘛？
像是为解开秦九酝迷惑。玄衣男子负手从容踱来，一手从士兵手里取过弓，一手自箭篓抽出一柄——手臂长短的小型三叉戟！？
那里头装的压根不是箭矢！？
秦九酝错愕，愈发看不透了。
玄衣男子拉弓松手，动作行云流水。小型三叉戟疾速飞出，刺中掉在队伍最后气喘如牛的小胖子大腚……
“啊！”
胖子仰头发出一声惨叫，捂着屁-股打了鸡血般，一把拨开横在他身前的人流，鬼哭狼嚎的狂跑出城。
卧草！
秦九酝被胖子推得脚下踉跄，险些摔倒也忘了动怒，满心满眼都是适才玄衣男子那顿骚操作。
真·把你叉出去。
玄衣男子似乎满意了，转身正欲将弓递给后边的士兵，让他们也乐乐。然手伸到半途，视线蓦地撇到秦九酝……
那一头异于常人的显眼蓝毛令他当场记起那双拖鞋，随即面无波澜地收回手，又一次取出小三叉戟，拉弓对准秦九酝……
卧草卧草！
秦九酝瞪大双目，立马转身百米冲刺！
“阿九！快点！周队要关门了！”
因秦九酝被玄衣男子的行为雷得愣了须臾，现今城内跑的仅剩两人，她狂奔至门前，与另一人并肩挤出城！
“阿九！”陈恩童连忙走来，“你没事吧？”
秦九酝气喘吁吁瘫坐在地，摇头摆手示意没事期间，忍不住回头睨向玄衣男子……
城门正渐渐合上，透过仅存的那条缝，秦九酝看到玄衣男子放下三叉戟，慢悠悠地转了转右手腕，坊镳在遗憾没能叉中她……
“阿九我就说了吧！”陈恩童也一并坐下，愤愤说：“那群黑甲军坏得很！真是倒霉，怎么偏偏我玩的时候就遇到他们？”
秦九酝默然。
黑甲军虽追他们的气势凶狠，却没有丝毫杀机，反倒是捉弄、驱逐的意味居多。
周围零零散散躺倒了不少惊魂未定的游戏参与者，秦九酝一眼扫到混在其中的几位穿僧衣的光头，应当是给参与者做翻译的和尚。
秦九酝挑眉。看来他们的确是古城游戏的工作人员……
“铛——”
尚未来得及细想，耳畔便响起一道浑厚的铜铃声，穿透力十足。
秦九酝思绪一滞，不晓得恍惚了多久，待再睁眼，众人已回到一片荒林，古朴的城池不知去向。
怎么回事？
秦九酝还没确认周边境况是否安全，就听一道字正腔圆的男声响彻丛林：
“警察！别动！”
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