掌柜见丁其羽虽然额头有一条“刀疤”，但这一身文质彬彬的气质、谦和有礼的态度，不像是来找麻烦的样子，放下心来，带着丁其羽到了一个角落，看了看周围没人偷听，才说道：“公子，您寻的那位姑娘，昨天…打完了人，就离开了。听马蹄声，应该是往西城门方向走的，很可能已经不在尹州了。”说着，又自然自语一般道，“也是，王公子家里可不好惹，她离开尹州才是安全的。”
丁其羽闻言，带着急切追问道：“那昨夜，她受欺负了吗？”
掌柜再次到处看了看，小声答道：“那姑娘，是公子的朋友吧？最开始，王公子是想欺负她来着，不过没有得逞，还反被狠狠教训了一顿。那位姑娘，真是身手了得！王公子身边好几个壮汉，全被她给收拾了。”掌柜把声音压得更低了，“那纨绔公子，也是头一回碰到了硬茬，被揍得那叫一个惨！简直大快人心！”
没有被欺负就好…丁其羽稍稍松了一口气，看着还未完全收拾出来的狼藉，对掌柜道：“掌柜的，昨夜的事情给你们造成了多大的损失？我替她赔给你们。”
掌柜一听，却赶紧摆了摆手：“诶不不，那姑娘昨天就已经赔偿了，她给的钱，我们把大堂完全翻新一遍都是足够的。”掌柜非常诚实，并没有贪图钱财。能在尹州独立经营一家酒楼，而没有被傅家的同业挤垮，就足以证明了他们是以诚为本。
“是这样…”果然是竹漪做事的风范，敢爱敢恨、是非分明，丁其羽想起了在兴城因缘邂逅竹漪时的场景，她当时不也立刻陪自己就医、还补偿了一大锭金子么…不知不觉，已经过了这么久了啊…
丁其羽心下有些伤怀，匆匆与掌柜告辞，跑去了尹州西城门。问过城门口日常守卫的官差，昨夜，果然有一个身着红衣、骑着赤色骏马的姑娘从西城门离开，这才彻底确认竹漪是安全离开了。丁其羽望着城外宽阔的大路，上面的马蹄印早已被进出城门的人群给踩平了，空气中除了城门边小摊贩售卖的食物发出的暖香，就再也嗅不到那丝熟悉的气味了。
丁其羽悬着的心彻底放下来的同时，又有些说不清道不明的遗憾在沉淀，原以为再也不会相见的人儿，却突然有了消息，虽然知道不对，但心里多多少少还是期望能见到她的，哪怕只是远远看见一眼也好。可惜最终还是错过了。
丁其羽没有再向守城门的官差打听那一抹特点鲜明、让人见之难忘的红色身影，是何时来到尹州城的，因为竹漪是为什么而来，其实她心知肚明，只是这份浓情厚爱，她注定了要辜负。丁其羽本就因为西院的事而心痛难受，这下又更多了几分遗憾、几分愁绪压在心上。脑海里是几个美好的影子，让她愈发懊恼自己，这一段段缱绻深情，要怎么做，才能不辜负？丁其羽想不出办法。
但现下，容不得她再纠结、再伤感这些事情，从浮梦居出来已经好久，再不回去，清儿都该疑虑了…丁其羽伸手拍了拍脑袋，只能抛开一切不该有的杂念和疯狂想法，快步回到清柳园，为了不让清儿看出自己的异样，还特地回西院收拾整理了一番仪容仪表，才赶去浮梦居。
傅如清确实早已起床，正在浮梦居的书房浏览着新呈上来的事务汇总。不听丁其羽安排、擅自出售饕餮甲的傅贵，已经被她从机缘阁调除，新的差事可谓是连贬了数级，很难再有出头之日了，要不是看傅贵还有一家老小需要生存、又与傅家沾点远亲，傅如清估计会直接把他踢出去。本来傅贵能力确实出众，若是钱财生意不慎出了问题倒是小事，傅如清完全可以原谅，可傅贵偏偏害得傅如清和丁其羽两相分离，绝对是触了大小姐的逆鳞，也怪不得她要从重处罚了。
傅如清表面上看得认真沉静，眼中是一片淡然无波，但只有她自己知道，她的注意力很大程度不在这书册之上，心里也是因为那人的迟迟未归而泛着波澜。直到门口传来银粟的行礼声，傅如清的心，才终于安定平静下来，紧了紧手里的书册，不想让人看出端倪。
丁其羽一进屋，看到的便是挺大肚子的清儿还在辛苦地处理事务，实在是心疼得不得了，快步走上去，伸手放上了她的肩膀：“清儿…”唤出一个名字又没有下文了，清儿经营着那么多的生意产业，丁其羽不能让她完全撒手不管，只恨自己没法替她在生意上分忧了。
傅如清抬头：“回来了。”见丁其羽明显红肿的眼睛，酸涩感又在心里冒了出来，让她忍不住直截了当地问道，“你看到了？”
丁其羽一愣，随即明白过来清儿指的是什么，原来清儿也是知道那封信的存在的…忽然有种心事被戳中的紧张感，不自觉皱起了眉头，低头小心翼翼地看着清儿的表情道：“嗯…看到了。”
傅如清垂眸，不再看向丁其羽，而是将另一个事实淡淡地说了出来：“她，在年末的时候，来找过你。”语调虽然毫无起伏，说到末处，声音却轻了许多。她放下了手中的书册，掌心下意识地贴上自己的肚子，又一次向腹中的孩儿汲取着温暖。
丁其羽身子一僵，看到晞儿的来信已经够震惊了，却不想，她竟千里迢迢来尹州找过自己？！她是等了多久？有多彷徨无助？无功而返的时候，又该是多么地难过伤心啊？！丁其羽心里是难以言说的疼痛，得知竹漪来到尹州却失意而归后的那种内疚、自责和心疼感席卷上来，不禁又一次自问道：这样的情，要怎么做，才能两全？！
掌下的肩膀有微微的颤动，丁其羽才惊觉自己的表现一定是刺伤了清儿，顾不上心痛难受，丁其羽蹲下身拉住了清儿微凉的手，小心握在掌心，仰头对她闭着眼睛的她道：“清儿…对不起，我…”心乱如麻，清儿的深情，自己更不能辜负啊…
傅如清睁开眼睛，眼中已经含着晶莹，看着丁其羽沉默半晌，才轻声问道：“你会永远陪着我吗？”这句话，她在把自己彻底交给丁其羽的时候问过一次，这一次，虽然腹中多了一个小家伙，她却依旧没有改口，没有说“我们”，因为她希望丁其羽能为了她做出选择，而不是受到孩子的制约影响。或许怀着孩子的如清总是有几分脆弱的，她想要丁其羽的承诺和安慰。
丁其羽心里狠狠一疼，立刻将清儿小心带了起来，抱在怀里，护着她的肚子，一下一下轻抚着她的背：“会的！永远都会！再也不离开了，永远陪着你！”自己的犹豫纠结，让清儿感到不安了…丁其羽如是想着，在清儿看不见的地方，默默流了泪，只能强忍剧烈的心痛，再次坚定了原本的想法，将另外几条情丝搁下，将那些还不清又忘不掉的情谊，全都默然辜负了…
“嗯…”傅如清总算是因为她认真的承诺和这温暖熟悉的怀抱而好受些了，默默埋首在丁其羽的颈间，慢慢消解着心头的酸泡泡和委屈。她知道，丁其羽心里同样很难受，所以，她也抬手紧紧回抱着丁其羽，给予丁其羽最大的支持和安慰。
感受到清儿的动作，丁其羽心下感动，不想让清儿再为自己担心，更不愿再去多想多痛，抛却了一切纷乱的思绪，慢慢调整好心态，担心清儿站着累，胡乱抹了一把脸，坐到了椅子上，然后带着她坐到了自己腿上。
清儿正委屈难受呢，哪里知道丁其羽会有此动作？矜持清冷如傅如清，何时与丁其羽做过这样难为情的动作？傅如清的耳尖染上了绯红，攀着丁其羽的肩膀，略显慌张地想从丁其羽身上站起来。
丁其羽却收紧了胳膊，让她根本起不了身，一边皱着眉若有所思道：“我的清儿都没重多少。估计就只多了个小家伙的重量。”然后低着头轻轻拍了拍清儿圆润的肚子，故作严厉道，“小家伙，你欺负娘亲的事情，爹爹可是知道了，你必须乖乖表现、好好长大，不然，你的小屁股是少不了一顿打的！”丁其羽故意这么做、这么说，就是想转移清儿的注意力，让她快快开心起来。
傅如清果然被丁其羽转移了注意力，起不了身，只得打消念头，安慰自己反正屋里没有别人在，闺中亲密也没什么的…刚压下难为情的感觉，安稳坐好，就听丁其羽凶小家伙了，她当然知道丁其羽是开玩笑的，和谐幸福的画面让她终于心情基本放晴，虚护住了肚子，对丁其羽道：“不能打她。”
“哟，清儿这就心疼了？”丁其羽笑问道，解开清儿的面纱，亲了亲清儿的侧脸，心情也稍稍好些了。
“嗯。”傅如清丝毫没有掩饰自己的舐犊之情。
“你们母女现在就齐心了，我以后的生活地位堪忧呀。”丁其羽伸手牵住清儿的手，眼睛看向了远方，脑海里浮现出了未来的画面，把几个色彩不同的倩影无限模糊化了之后，她看到了清儿，看到了蹒跚学步的小家伙，虽有说不出的遗憾，却也绝对是幸福美好的。
傅如清轻轻靠上了丁其羽的肩膀，好奇道：“你怎么知道是女儿？”
额…她和清儿的孩子，不可能是儿子吧？从前世界的知识告诉她如此，但是她和清儿有孩子本身就是一件奇迹一般的事情，孩子生下来到底是如何的，还未可知，所以丁其羽也不好过早下定论，只能模模糊糊道：“额、我觉得，我感觉，是女儿吧。”
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